Seroe prizemistoe zdanie vsego lish' v tridcat' chetyre ehtazha. Nad glavnym vkhodom nadpis' «CENTRAL'NOLONDONSKIJj INKUBATORIJj I VOSPITATEL'NYJj CENTR» i na geral'dicheskom shhite deviz Mirovogo Gosudarstva: «OBShhNOST', ODINAKOVOST', STABIL'NOST'».

Ogromnyjj zal na pervom ehtazhe obrashhen oknami na sever, tochno khudozhestvennaja studija. Na dvore leto, v zale i vovse tropicheski zharko, no po-zimnemu kholoden i vodjanist svet, chto zhadno techet v ehti okna v poiskakh zhivopisno drapirovannykh manekenov ili nagojj natury, pust' bleklojj i pupyrchatojj, — i nakhodit lish' nikel', steklo, kholodno blestjashhijj farfor laboratorii. Zimu vstrechaet zima. Bely khalaty laborantov, na rukakh perchatki iz belesojj, trupnogo cveta reziny. Svet zamorozhen, mertven, prizrachen. Tol'ko na zheltykh tubusakh mikroskopov on kak by sochneet, zaimstvuja zhivuju zheltiznu, slovno slivochnym maslom mazhet ehti polirovannye trubki, vstavshie dlinnym stroem na rabochikh stolakh.

— Zdes' u nas Zal oplodotvorenija, — skazal Direktor Inkubatorija i Vospitatel'nogo Centra, otkryvaja dver'.

Sklonjas' k mikroskopam, trista oplodotvoritelejj byli pogruzheny v tishinu pochti bezdykhannuju, razve chto rassejanno murlyknet kto-nibud' ili posvistit sebe pod nos v otreshennojj sosredotochennosti. Po pjatam za Direktorom robko i ne bez podobostrastija sledovala stajjka novopribyvshikh studentov, junykh, rozovykh i neoperivshikhsja. Pri kazhdom ptence byl bloknot, i, kak tol'ko velikijj chelovek raskryval rot, studenty prinimalis' jaro strochit' karandashami. Iz mudrykh ust — iz pervykh ruk. Ne kazhdyjj den' takaja privilegija i chest'. Direktor Central'no Londonskogo IVC schital vsegdashnim svoim dolgom samolichno provesti studentov novichkov po zalam i otdelam «Chtoby dat' vam obshhuju ideju», — pojasnjal on cel' obkhoda. Ibo, konechno, obshhuju ideju khot' kakuju to dat' nado — dlja togo, chtoby delali delo s ponimaniem, — no dat' lish' v minimal'nojj doze, inache iz nikh ne vyjjdet khoroshikh i schastlivykh chlenov obshhestva. Ved' kak vsem izvestno, esli khochesh' byt' schastliv i dobrodetelen, ne obobshhajj, a derzhis' uzkikh chastnostejj; obshhie idei javljajutsja neizbezhnym intellektual'nym zlom. Ne filosofy, a sobirateli marok i vypilivateli ramochek sostavljajut stanovojj khrebet obshhestva.

«Zavtra, — pribavljal on, ulybajas' im laskovo i chutochku grozno, — nastupit pora prinimat'sja za ser'eznuju rabotu. Dlja obobshhenijj u vas ne ostanetsja vremeni. Poka zhe...»

Poka zhe chest' okazana bol'shaja. Iz mudrykh ust — i prjamikom v bloknoty. Juncy strochili kak zavedennye.

Vysokijj, sukhoshhavyjj, no nimalo ne sutulyjj, Direktor voshel v zal. U Direktora byl dlinnyjj podborodok, krupnye zuby slegka vypirali iz pod svezhikh, polnykh gub. Star on ili molod? Tridcat' emu let? Pjat'desjat? Pjat'desjat pjat'? Skazat' bylo trudno. Da i ne voznikal u vas ehtot vopros, nyne, na 632-m godu ehry stabil'nosti, ehry Forda, podobnye voprosy v golovu ne prikhodili.

— Nachnem s nachala, — skazal Direktor, i samye userdnye juncy tut zhe zaprotokolirovali «Nachnem s nachala». — Vot zdes', — ukazal on rukojj, — u nas inkubatory. — Otkryl teplonepronicaemuju dver', i vzoram predstali rjady numerovannykh probirok — shtativy za shtativami, stellazhi za stellazhami — Nedel'naja partija jajjcekletok. Khranjatsja, — prodolzhal on, — pri 37 gradusakh; chto zhe kasaetsja muzhskikh gamet, — tut on ot kryl druguju dver', — to ikh nado khranit' pri tridcati pjati. Temperatura krovi obesplodila by ikh (Barana vatojj oblozhiv, priploda ne poluchish'.)

I, ne skhodja s mesta, on pristupil k kratkomu izlozheniju sovremennogo oplodotvoritel'nogo processa — a karandashi tak i zabegali, nerazborchivo strocha, po bumage; nachal on, razumeetsja, s khirurgicheskojj uvertjury k processu — s operacii, «na kotoruju lozhatsja dobrovol'no, radi blaga obshhestva, ne govorja uzhe o voznagrazhdenii, ravnom polugodovomu okladu», zatem kosnulsja sposoba, kotorym sokhranjajut zhiznennost' i razvivajut produktivnost' vyrezannogo jaichnika; skazal ob optimal'nykh temperature, vjazkosti, solevom soderzhanii; o pitatel'nojj zhidkosti, v kotorojj khranjatsja otdelennye i vyzrevshie jajjca, i, podvedja svoikh podopechnykh k rabochim stolam, nagljadno poznakomil s tem, kak zhidkost' ehtu nabirajut iz probirok; kak vypuskajut kaplja za kaplejj na special'no podogretye predmetnye stekla mikroskopov, kak jajjcekletki v kazhdojj kaple proverjajut na defekty, pereschityvajut i pomeshhajut v poristyjj jajjcepriemnichek; kak (on provel studentov dal'she, dal ponabljudat' i za ehtim) jajjcepriemnik pogruzhajut v teplyjj bul'on so svobodno plavajushhimi spermatozoidami, koncentracija kotorykh, podcherknul on, dolzhna byt' ne nizhe sta tysjach na millilitr, i kak cherez desjat' minut priemnik vynimajut iz bul'ona i soderzhimoe opjat' smotrjat, kak, esli ne vse jajjcekletki okazalis' oplodotvorennymi, sosudec snova pogruzhajut, a potrebuetsja, to i v tretijj raz, kak oplodotvorennye jajjca vozvrashhajut v inkubatory i tam al'fy i bety ostajutsja vplot' do ukuporki, a gammy, del'ty i ehpsilony cherez tridcat' shest' chasov snova uzhe puteshestvujut s polok dlja obrabotki po metodu Bokanovskogo.

— Po metodu Bokanovskogo, — povtoril Direktor, i studenty podcherknuli v bloknotakh ehti slova.

Odno jajjco, odin zarodysh, odna vzroslaja osob' — vot skhema prirodnogo razvitija. Jajjco zhe, podvergaemoe bokanovskizacii, budet proliferirovat' — pochkovat'sja. Ono dast ot vos'mi do devjanosta shesti pochek, i kazhdaja pochka razov'etsja v polnost'ju oformlennyjj zarodysh, i kazhdyjj zarodysh — vo vzrosluju osob' obychnykh razmerov. I poluchaem devjanosto shest' chelovek, gde prezhde vyrastal lish' odin. Progress!

— Po sushhestvu, — govoril dalee Direktor, — bokanovskizacija sostoit iz serii procedur, ugnetajushhikh razvitie. My glushim normal'nyjj rost, i, kak ehto ni paradoksal'no, v otvet jajjco pochkuetsja.

«Jajjco pochkuetsja», — strochili karandashi.

On ukazal napravo. Konvejjernaja lenta, nesushhaja na sebe celuju batareju probirok, ochen' medlenno vdvigalas' v bol'shojj metallicheskijj jashhik, a s drugojj storony jashhika vypolzala batareja uzhe obrabotannaja. Tikho gudeli mashiny.

— Obrabotka shtativa s probirkami dlitsja vosem' minut, — soobshhil Direktor. — Vosem' minut zhestkogo rentgenovskogo obluchenija — dlja jaic ehto predel, pozhalujj. Nekotorye ne vyderzhivajut, gibnut; iz ostal'nykh samye stojjkie razdeljajutsja nadvoe; bol'shinstvo daet chetyre pochki; inye dazhe vosem'; vse jajjca zatem vozvrashhajutsja v inkubatory, gde pochki nachinajut razvivat'sja; zatem, cherez dvoe sutok, ikh vnezapno okhlazhdajut, tormozja rost. V otvet oni opjat' proliferirujut — kazhdaja pochka daet dve, chetyre, vosem' novykh pochek, i tut zhe ikh chut' ne nasmert' glushat spirtom; v rezul'tate oni snova, v tretijj raz, pochkujutsja, posle chego uzh im dajut spokojjno razvivat'sja, ibo dal'nejjshee glushenie rosta privodit, kak pravilo, k gibeli. Itak, iz odnogo pervonachal'nogo jajjca imeem chto-nibud' ot vos'mi do devjanosta shesti zarodyshejj — soglasites', uluchshenie prirodnogo processa fantasticheskoe. Prichem ehto odnojajjcevye, tozhdestvennye bliznecy — i ne zhalkie dvojjnjashki ili trojjnjashki, kak v prezhnie zhivorodjashhie vremena, kogda jajjco po chistojj sluchajjnosti izredka delilos', a desjatki bliznecov.

— Desjatki, — povtoril Direktor, shiroko raspakhivaja ruki, tochno odarjaja blagodat'ju. — Desjatki i desjatki.

Odin iz studentov okazalsja, odnako, do togo neponjatliv, chto sprosil, a v chem tut vygoda.

— Milejjshijj junosha! — Direktor obernulsja k nemu kruto. — Neuzheli vam nejasno? Neuzheli ne-jas-no? — On voznes ruku; vyrazhenie lica ego stalo torzhestvennym. — Bokanovskizacija — odno iz glavnejjshikh orudijj obshhestvennojj stabil'nosti.

«Glavnejjshikh orudijj obshhestvennojj stabil'nosti», — zapechatlelos' v bloknotakh.

Ona daet standartnykh ljudejj. Ravnomernymi i odinakovymi porcijami. Celyjj nebol'shojj zavod komplektuetsja vyvodkom iz odnogo bokanovskizirovannogo jajjca.

— Devjanosto shest' tozhdestvennykh bliznecov, rabotajushhikh na devjanosta shesti tozhdestvennykh stankakh! — Golos u Direktora slegka vibriroval ot voodushevlenija. — Tut uzh my stoim na tverdojj pochve. Vpervye v istorii. «Obshhnost', Odinakovost', Stabil'nost'», — proskandiroval on deviz planety. Velichestvennye slova. — Esli by mozhno bylo bokanovskizirovat' bespredel'no, to reshena byla by vsja problema.

Ee reshili by standartnye gammy, tozhdestvennye del'ty, odinakovye ehpsilony. Milliony odnojajjcev'gkh, edinoobraznykh bliznecov. Princip massovogo proizvodstva, nakonec-to primenennyjj v biologii.

— No, k sozhaleniju, — pokachal Direktor golovojj, — ideal nedostizhim, bespredel'no bokanovskizirovat' nel'zja.

Devjanosto shest' — predel, po-vidimomu; a khoroshaja srednjaja cifra — sem'desjat dva. Priblizit'sja zhe k idealu (uvy, lish' priblizit'sja) mozhno edinstvenno tem, chtoby proizvodit' pobol'she bokanovskizirovannykh vyvodkov ot gamet odnogo samca, iz jajjcekletok odnogo jaichnika. No dazhe i ehto neprosto.

— Ibo v prirodnykh uslovijakh na to, chtoby jaichnik dal dve sotni zrelykh jaic, ukhodit tridcat' let. Nam zhe trebuetsja stabilizacija narodonaselenija bezotlagatel'no i postojanno. Proizvodit' bliznecov cherez god po stolovojj lozhke, rastjanuv delo na chetvert' stoletija, — kuda ehto godilos' by?

Jasno, chto nikuda by ehto ne godilos'. Odnako process sozrevanija v ogromnojj stepeni uskoren blagodarja metodike Podsnapa. Ona obespechivaet poluchenie ot jaichnika ne menee polutorasta zrelykh jaic v korotkijj srok — v dva goda. A oplodotvori i bokanovskizirujj ehti jajjca — inache govorja, umnozh' na sem'desjat dva, — i poltorasta bliznecovykh vyvodkov sostavjat v sovokupnosti pochti odinnadcat' tysjach bratcev i sestric vsego lish' s dvukhgodichnojj maksimal'nojj raznicejj v vozraste.

— V iskljuchitel'nykh zhe sluchajakh udaetsja poluchit' ot odnogo jaichnika bolee pjatnadcati tysjach vzroslykh osobejj.

V ehto vremja mimo prokhodil belokuryjj, rumjanyjj molodojj chelovek. Direktor okliknul ego: «Mister Foster», sdelal priglashajushhijj zhest. Rumjanyjj molodojj chelovek podoshel.

— Nazovite nam, mister Foster, rekordnuju cifru proizvoditel'nosti dlja jaichnika.

— V nashem Centre ona sostavljaet shestnadcat' tysjach dvenadcat', — otvetil mister Foster bez zapinki, blestja zhivymi golubymi glazami. On govoril ochen' bystro i javno rad byl sypat' ciframi. — Shestnadcat' tysjach dvenadcat' v sta vos'midesjati devjati odnojajjcevykh vyvodkakh. No, konechno, — prodolzhal on taratorit', — v nekotorykh tropicheskikh centrakh pokazateli namnogo vyshe. Singapur ne raz uzhe perevalival za shestnadcat' tysjach pjat'sot, a Mombasa dostigla dazhe semnadcatitysjachnogo rubezha. No razve ehto sostjazanie na ravnykh? Videli by vy, kak negritjanskijj jaichnik reagiruet na vytjazhku gipofiza! Nas, rabotajushhikh s evropejjskim materialom, ehto prosto oshelomljaet. I vse-taki, — pribavil on s dobrodushnym smeshkom (no v glazakh ego zazhegsja boevojj ogon', i s vyzovom vypjatilsja podborodok), — vse-taki my eshhe s nimi potjagaemsja. V dannoe vremja u menja rabotaet chudesnyjj del'ta-minusovyjj jaichnik. Vsego poltora goda, kak zadejjstvovan. A uzhe bolee dvenadcati tysjach semisot detejj, raskuporennykh ili na lente. I po-prezhnemu rabotaet vovsju. My ikh eshhe pob'em.

— Ljublju ehntuziastov! — voskliknul Direktor i pokhlopal mistera Fostera po plechu. — Prisoedinjajjtes' k nam, pust' ehti junoshi vospol'zujutsja vashejj ehrudiciejj.

Mister Foster skromno ulybnulsja:

— S udovol'stviem.

I vse vmeste oni prodolzhili obkhod.

V Ukuporochnom zale kipela dejatel'nost' druzhnaja i uporjadochennaja. Iz podvalov Organokhranilishha na skorostnykh gruzopod"emnikakh sjuda dostavljalis' loskuty svezhejj svinojj brjushiny, vykroennye pod razmer. Vzzz! i zatem — shhelk! — kryshka pod"emnika otskakivaet; ustil'shhice ostaetsja lish' protjanut' ruku, vzjat' loskut, vlozhit' v butyl', raspravit', i eshhe ne uspela ustlannaja butyl' ot"ekhat', kak uzhe — vzzz, shhelk! — novyjj loskut vzletaet iz nedr khranilishha, gotovyjj lech' v ocherednuju iz butylejj, neskonchaemojj verenicejj sledujushhikh po konvejjeru.

Tut zhe za ustil'shhicami stojat zarjadchicy. Lenta polzet; odno za drugim pereseljajut jajjca iz probirok v butyli: bystryjj nadrez ustilki, legla na mesto morula(1), zalit solevojj rastvor... i uzhe butyl' proekhala, i ochered' dejjstvovat' ehtiketchicam. Nasledstvennost', data oplodotvorenija, gruppa Bokanovskogo — vse ehti svedenija perenosjatsja s probirki na butyl'. Teper' uzhe ne bezymjannye, a pasportizovannye, butyli prodolzhajut medlennyjj marshrut i cherez okoshko v stene medlenno i merno vstupajut v Zal social'nogo predopredelenija.

— Vosem'desjat vosem' kubicheskikh metrov — ob"em kartoteki! — ob"javil, prosmakovav cifru, mister Foster pri vkhode v zal.

— Zdes' vsja otnosjashhajasja k delu informacija, — pribavil Direktor.

— Kazhdoe utro ona dopolnjaetsja novejjshimi dannymi.

— I k seredine dnja uvjazka zavershaetsja.

— Na osnovanii kotorojj delajutsja raschety nuzhnykh kontingentov.

— Zajavki na takikh-to osobejj takikh-to kachestv, — pojasnil mister Foster.

— V takikh-to konkretnykh kolichestvakh.

— Zadaetsja optimal'nyjj temp raskuporki na tekushhijj moment.

— Nepredvidennaja ubyl' kadrov vospolnjaetsja nezamedlitel'no .

— Nezamedlitel'no, — podkhvatil mister Foster. — Znali by vy, kakojj sverkhurochnojj rabotojj obernulos' dlja menja poslednee japonskoe zemletrjasenie! — Dobrodushno zasmejavshis', on pokachal golovojj.

— Predopredeliteli shljut svoi zajavki oplodotvoriteljam.

— I te dajut im trebuemykh ehmbrionov.

— I butyli prikhodjat sjuda dlja detal'nogo predopredelenija.

— Posle chego sledujut vniz, v Ehmbrionarijj.

— Kuda i my prosleduem sejjchas.

I, otkryv dver' na lestnicu, mister Foster pervym stal spuskat'sja v cokol'nyjj ehtazh.

Temperatura i tut byla tropicheskaja. Sgushhalsja postepenno sumrak. Dver', koridor s dvumja povorotami i snova dver', chtoby iskljuchit' vsjakoe proniknovenie dnevnogo sveta.

— Zarodyshi podobny fotoplenke, — jumoristicheski zametil mister Foster, tolkaja vtoruju dver'. — Inogo sveta, krome krasnogo, ne vynosjat.

I v samom dele, znojjnyjj mrak, v kotoryjj vstupili studenty, rdel zrimo, vishnevo, kak rdeet jarkijj den' skvoz' somknutye veki. Vypuklye boka butylejj, rjad za rjadom ukhodivshikh vdal' i vvys', igrali besschetnymi rubinami, i sredi rubinovykh otsvetov dvigalis' mglistokrasnye prizraki muzhchin i zhenshhin s bagrjanymi glazami i bagrovymi, kak pri volchanke, licami. Priglushennyjj ropot, gul mashin slegka kolebal tishinu.

— Popotchujjte junoshejj ciframi, mister Foster, — skazal Direktor, pozhelavshijj dat' sebe peredyshku.

Mister Foster s velikojj radost'ju prinjalsja potchevat' ciframi.

Dlina Ehmbrionarija — dvesti dvadcat' metrov, shirina — dvesti, vysota — desjat'. On ukazal vverkh. Kak p'jushhie kury, studenty zadrali golovy k dalekomu potolku.

Beskonechnymi lentami tjanulis' rabochie linii: nizhnie, srednie, verkhnie. Kuda ni vzgljanesh', ukhodila vo mrak, rastvorjajas', stal'naja pautina jarusov. Nepodaleku tri krasnykh prividenija delovito sgruzhali butyli s dvizhushhejjsja lestnicy.

— Ehskalator ehtot — iz Zala predopredelenija.

Pribyvshaja ottuda butyl' stavitsja na odnu iz pjatnadcati lent, i kazhdaja takaja lenta javljaetsja konvejjerom, polzet neprimetno dlja glaza s chasovojj skorost'ju v tridcat' tri i odnu tret' santimetra. Dvesti shest'desjat sem' sutok, po vosem' metrov v sutki. Itogo dve tysjachi sto tridcat' shest' metrov. Krugovojj marshrut vnizu, zatem po srednemu jarusu, eshhe polkruga po verkhnemu, a na dvesti shest'desjat sed'moe utro — Zal raskuporki i pojavlenie na svet, na dnevnojj svet. Vykhod v tak nazyvaemoe samostojatel'noe sushhestvovanie.

— No do raskuporki, — zakljuchil mister Foster, — my uspevaem plodotvorno porabotat' nad nimi. O-ochen' plodotvorno, — khokhotnul on mnogoznachitel'no i pobedonosno.

— Ljublju ehntuziastov, — pokhvalil opjat' Direktor. — Teper' projjdemtes' po marshrutu. Potchujjte ikh znanijami, mister Foster, ne skupites'.

I mister Foster ne stal skupit'sja.

On povedal im o zarodyshe, rastushhem na svoejj podstilke iz brjushiny. Dal kazhdomu studentu poprobovat' nasyshhennyjj pitatel'nymi veshhestvami krovezamenitel', kotorym kormitsja zarodysh. Ob"jasnil, pochemu neobkhodima stimulirujushhaja dobavka placentina i tiroksina. Rasskazal ob ehkstrakte zheltogo tela. Pokazal inzhektory, posredstvom kotorykh ehtot ehkstrakt avtomaticheski vpryskivaetsja cherez kazhdye dvenadcat' metrov po vsemu puti sledovanija vplot' do 2040-go metra. Skazal o postepenno vozrastajushhikh dozakh gipofizarnojj vytjazhki, vvodimykh na final'nykh devjanosta shesti metrakh marshruta. Opisal sistemu iskusstvennogo materinskogo krovoobrashhenija, kotorojj osnashhaetsja butyl' na 112-m metre, pokazal rezervuar s krovezamenitelem i centrobezhnyjj nasos, progonjajushhijj bez ostanovki ehtu sinteticheskuju krov' cherez placentu, skvoz' iskusstvennoe legkoe i fil'tr ochistki. Upomjanul o neprijatnojj sklonnosti zarodysha k malokroviju i o neobkhodimykh v svjazi s ehtim krupnykh dozakh ehkstraktov svinogo zheludka i pecheni loshadinogo ehmbriona.

Pokazal im prostojj mekhanizm, s pomoshh'ju kotorogo butyli na dvukh poslednikh metrakh kazhdogo vos'mimetrovogo otrezka puti vstrjakhivajutsja vse srazu, chtoby priuchit' zarodyshi k dvizheniju. Dal ponjat' ob opasnosti tak nazyvaemojj «raskuporochnojj travmy» i perechislil prinimaemye kontrmery — rasskazal o special'nojj trenirovke obutylennykh zarodyshejj. Soobshhil ob opredelenii pola, proizvodimom v rajjone 200-go metra. Privel uslovnye oboznachenija: «T» — dlja muzhskogo pola, «O» — dlja zhenskogo, a dlja budushhikh «neplod» — chernyjj voprositel'nyjj znak na belom fone.

— Ponjatno ved', — skazal mister Foster, — chto v podavljajushhem bol'shinstve sluchaev plodosposobnost' javljaetsja tol'ko pomekhojj. Dlja nashikh celejj byl by, v sushhnosti, vpolne dostatochen odin plodonosjashhijj jaichnik na kazhdye tysjachu dvesti zhenskikh osobejj. No khochetsja imet' khoroshijj vybor. I, razumeetsja, dolzhen vsegda byt' obespechen ogromnyjj avarijjnyjj rezerv plodosposobnykh jaichnikov. Poehtomu my pozvoljaem celym tridcati procentam zhenskikh zarodyshejj razvivat'sja normal'no. Ostal'nye zhe poluchajut dozu muzhskogo polovogo gormona cherez kazhdye dvadcat' chetyre metra dal'nejjshego marshruta. V rezul'tate k momentu raskuporki oni uzhe javljajutsja neplodami — v strukturnom otnoshenii vpolne normal'nymi osobjami (s tojj, pravda, ogovorkojj, chto u nikh chutochku zametna tendencija k volosistosti shhek), no nesposobnymi davat' potomstvo. Garantirovanno, absoljutno nesposobnymi. Chto nakonec-to pozvoljaet nam, — prodolzhal mister Foster, — perejjti iz sfery prostogo rabskogo podrazhanija prirode v kuda bolee uvlekatel'nyjj mir chelovecheskojj izobretatel'nosti.

On udovletvorenno poter ruki.

— Vynashivat' plod i korova umeet; dovol'stvovat'sja ehtim my ne mozhem. Sverkh ehtogo my predopredeljaem i prisposobljaem, formiruem. Mladency nashi raskuporivajutsja uzhe podgotovlennymi k zhizni v obshhestve — kak al'fy i ehpsilony, kak budushhie rabotniki kanalizacionnojj seti ili zhe kak budushhie... — on khotel bylo skazat' «glavnoupraviteli», no vovremja popravilsja: — kak budushhie direktora inkubatoriev.

Direktor ulybkojj poblagodaril za kompliment.

Ostanovilis' dalee u lenty 11, na 320-m metre. Molodojj tekhnik, beta-minusovik, nastraival tam otvertkojj i gaechnym kljuchom krovenasos ocherednojj butyli On zatjagival gajjki, i gul ehlektromotora ponizhalsja, gustel ponemnogu. Nizhe, nizhe... Poslednijj povorot kljucha, vzgljad na schetchik, i delo sdelano. Zatem dva shaga vdol' konvejjera, i nachalas' nastrojjka sledujushhego nasosa.

— Ubavleno chislo oborotov, — ob"jasnil mister Foster. — Krovezamenitel' cirkuliruet teper' medlennee; sledovatel'no, rezhe prokhodit cherez legkoe; sledovatel'no, daet zarodyshu men'she kisloroda. A nichto tak ne snizhaet umstvenno-telesnyjj uroven', kak nekhvatka kisloroda.

— A zachem nuzhno snizhat' uroven'? — sprosil odin naivnyjj student.

Dlinnaja pauza.

— Osel! — proiznes Direktor. — Kak ehto ne soobrazit', chto u ehpsilon-zarodysha dolzhna byt' ne tol'ko nasledstvennost' ehpsilona, no i pitatel'naja sreda ehpsilona.

Nesoobrazitel'nyjj student gotov byl skvoz' zemlju provalit'sja ot styda.

— Chem nizhe kasta, — skazal mister Foster, — tem men'she postuplenie kisloroda. Nekhvatka prezhde vsego dejjstvuet na mozg. Zatem na skelet. Pri semidesjati procentakh kislorodnojj normy poluchajutsja karliki. A nizhe semidesjati — bezglazye urodcy. Kotorye ni k chemu uzh ne prigodny, — otmetil mister Foster. — A vot izobreti my tol'ko, — mister Foster vzvolnovanno i tainstvenno ponizil golos, — najjdi my tol'ko sposob sokratit' vremja vzroslenija, i kakaja by ehto byla pobeda, kakoe blago dlja obshhestva! Obratimsja dlja sravnenija k loshadi.

Slushateli obratilis' mysljami k loshadi.

V shest' let ona uzhe vzroslaja. Slon vzrosleet k desjati godam. A chelovek i k trinadcati eshhe ne sozrel seksual'no; polnost'ju zhe vyrastaet k dvadcati. Otsjuda, ponjatno, i ehtot produkt zamedlennogo razvitija — chelovecheskijj razum

— No ot ehpsilonov, — ves'ma ubeditel'no vel dalee mysl' mister Foster, — nam chelovecheskijj razum ne trebuetsja.

Ne trebuetsja, stalo byt', i ne formiruetsja. No khotja mozg ehpsilona konchaet razvitie v desjatiletnem vozraste, telo ehpsilona lish' k vosemnadcati godam sozrevaet dlja vzroslojj raboty. Dolgie poterjannye gody neproizvoditel'nojj nezrelosti. Esli by fizicheskoe razvitie mozhno bylo uskorit', sdelat' takim zhe nezamedlennym, kak, skazhem, u korovy, — kakaja by gigantskaja poluchilas' ehkonomicheskaja vygoda dlja obshhestva!

— Gigantskaja! — shepotom voskliknuli studenty, zarazhennye ehntuziazmom mistera Fostera.

On uglubilsja v uchenye detali: povel rech' ob anormal'nojj koordinacii ehndokrinnykh zhelez, vsledstvie kotorojj ljudi i rastut tak medlenno; nenormal'nost' ehtu mozhno ob"jasnit' zarodyshevojj mutaciejj. A mozhno li ustranit' posledstvija ehtojj mutacii? Mozhno li s pomoshh'ju nadlezhashhejj metodiki vernut' kazhdyjj otdel'nyjj ehpsilon zarodysh k bylojj normal'nojj, kak u sobak i u korov, skorosti razvitija? Vot v chem problema. I ee uzhe chut' bylo ne reshili.

Pilkingtonu udalos' v Mombase poluchit' osobi, polovozrelye k chetyrem godam i vpolne vyrosshie k shesti s polovinojj. Triumf nauki! No v obshhestvennom aspekte bespoleznyjj. Shestiletnie muzhchiny i zhenshhiny slishkom glupy — ne spravljajutsja dazhe s rabotojj ehpsilonov. A metod Pilkingtona takov, chto serediny net — libo vse, libo nichego ne poluchaesh', nikakogo sokrashhenija srokov. V Mombase prodolzhajutsja poiski zolotojj serediny mezhdu vzrosleniem v dvadcat' i vzrosleniem v shest' let. No poka bezuspeshnye. Mister Foster vzdokhnul i pokachal golovojj.

Stranstvija v vishnevom sumrake priveli studentov k lente 9, k 170-mu metru. Nachinaja ot ehtojj tochki, lenta 9 byla zakryta s bokov i sverkhu; butyli sovershali dal'she svojj marshrut kak by v tunnele; lish' koe-gde vidnelis' otkrytye promezhutki v dva-tri metra dlinojj.

— Formirovanie ljubvi k teplu, — skazal mister Foster — Gorjachie tunneli cheredujutsja s prokhladnymi. Prokhlada svjazana s diskomfortom v vide zhestkikh rentgenovskikh luchejj. K momentu raskuporki zarodyshi uzhe ljuto bojatsja kholoda. Im prednaznacheno poselit'sja v tropikakh ili stat' gornorabochimi, prjast' acetatnyjj shelk, plavit' stal'. Telesnaja bojazn' kholoda budet pozzhe podkreplena vospitaniem mozga. My priuchaem ikh telo blagodenstvovat' v teple. A nashi kollegi na verkhnikh ehtazhakh vnedrjat ljubov' k teplu v ikh soznanie, — zakljuchil mister Foster.

— I v ehtom, — dobavil nazidatel'no Direktor, — ves' sekret schast'ja i dobrodeteli: ljubi to, chto tebe prednachertano. Vse vospitanie tela i mozga kak raz i imeet cel'ju privit' ljudjam ljubov' k ikh neizbezhnojj social'nojj sud'be.

V odnom iz mezhtunnel'nykh promezhutkov dejjstvovala shpricem medicinskaja sestra — ostorozhno vtykala dlinnuju tonkuju iglu v studenistoe soderzhimoe ocherednojj butyli. Studenty i oba nastavnika s minutu ponabljudali za nejj molcha.

— Privet, Linajjna(2), — skazal mister Foster, kogda ona vynula nakonec iglu i rasprjamilas'.

Devushka, vzdrognuv, obernulas'. Dazhe v ehtojj mgle, bagrjanivshejj ee glaza i kozhu, vidno bylo, chto ona neobychajjno khorosha sobojj — kak kukolka.

— Genri! — Ona blesnula na nego alojj ulybkojj, korallovym rovnym oskalom zubov.

— O-cha-ro-vatel'na, — zavorkoval Direktor, laskovo potrepal ee szadi, v otvet na chto devushka i ego podarila ulybkojj, no ves'ma pochtitel'nojj.

— Kakie proizvodish' in"ekcii? — sprosil mister Foster sugubo uzhe delovym tonom.

— Da obychnye ukoly, ot brjushnogo tifa i sonnojj bolezni.

— Rabotnikov dlja tropicheskojj zony nachinaem kolot' na 150-m metre, — ob"jasnil mister Foster studentam, — kogda u zarodysha eshhe zhabry. Immuniziruem rybu protiv boleznejj budushhego cheloveka.— I, povernuvshis' opjat' k Linajjne, skazal ejj. — Segodnja, kak vsegda, bez desjati pjat' na kryshe.

— Ocharovatel'na, — bormotnul snova Direktor, dal proshhal'nyjj shlepochek i otoshel, prisoedinivshis' k ostal'nym.

U grjadushhego pokolenija khimikov — u dlinnojj verenicy butylejj na lente 10 — formirovalas' stojjkost' k svincu, kausticheskojj sode, smolam, khloru. Na lente 3 partija iz dvukhsot pjatidesjati zarodyshejj, prednaznachennykh v bortmekhaniki raketoplanov, kak raz podoshla k tysjacha sotomu metru. Special'nyjj mekhanizm bezostanovochno perevorachival ehti butyli.

— Chtoby usovershenstvovat' ikh chuvstvo ravnovesija, — raz"jasnil mister Foster. — Rabota ikh zhdet slozhnaja: proizvodit' remont na vneshnejj obshivke rakety vo vremja poleta neprosto. Pri normal'nom polozhenii butyli skorost' krovotoka my snizhaem, i v ehto vremja organizm zarodysha golodaet; zato v moment, kogda zarodysh povernut vniz golovojj, my udvaivaem pritok krovezamenitelja. Oni priuchajutsja svjazyvat' perevernutoe polozhenie s otlichnym samochuvstviem, i schastlivy oni po-nastojashhemu byvajut v zhizni lish' togda, kogda nakhodjatsja vverkh tormashkami. A teper', — prodolzhal mister Foster, — ja khotel by pokazat' vam koe-kakie ves'ma interesnye priemy formovki intellektualov al'fa-pljus. Sejjchas propuskaem po lente 5 bol'shuju ikh partiju. Net, ne na nizhnem jaruse, na srednem, — ostanovil on dvukh studentov, dvinuvshikhsja bylo vniz. — Ehto v rajjone 900-go metra, — pojasnil on. — Formovku intellekta prakticheski bespolezno nachinat' prezhde, chem zarodysh stanovitsja beskhvostym. Pojjdemte.

No Direktor uzhe pogljadel na chasy.

— Bez desjati minut tri, — skazal on. — K sozhaleniju, na intellektualov u nas ne ostalos' vremeni. Nuzhno podnjat'sja v Pitomnik do togo, kak u detejj konchitsja mertvyjj chas.

Mister Foster ogorchilsja.

— Togda khot' na minutu zagljanem v Zal raskuporki, — skazal on prosjashhe.

— Soglasen, — Direktor sniskhoditel'no ulybnulsja.— No tol'ko na minutu.

____

1) Morula (ot lat. «morum» — tutovaja jagoda) — odna iz rannikh stadijj razvitija zarodysha. Na ehtojj stadii on vneshne napominaet jagodu tutovnika. (Zdes' i dalee primechanija perevodchika; im zhe sdelan perevod stikhotvornykh vstavok i citat.) [obratno]

2) Linajjna — tak proiznositsja imja geroini (angl. Lenina). [obratno]

Ostaviv mistera Fostera v Zale raskuporki, Direktor i studenty voshli v blizhajjshijj lift i podnjalis' na shestojj ehtazh.

«MLADOPITOMNIK. ZALY NEOPAVLOVSKOGO FORMIROVANIJa REFLEKSOV», — glasila doska pri vkhode.

Direktor otkryl dver'. Oni ochutilis' v bol'shom golom zale, ochen' svetlom i solnechnom: juzhnaja stena ego byla odno sploshnoe okno. Pjat' ili shest' njan' v formennykh brjuchnykh kostjumakh iz belogo viskoznogo polotna i v belykh asepticheskikh, skryvajushhikh volosy shapochkakh byli zanjaty tem, chto rasstavljali na polu cvety. Stavili v dlinnuju liniju bol'shie vazy, perepolnennye pyshnymi rozami. Lepestki ikh byli shelkovisto gladki, slovno shheki tysjachnogo sonma angelov — nezhno-rumjanykh indoevropejjskikh kheruvimov, i luchezarno-chajjnykh kitajjchat, i meksikanskikh smugljachkov, i purpurnykh ot chrezmernogo userdija nebesnykh trubachejj, i angelov blednykh kak smert', blednykh mramornojj nadgrobnojj beliznoju.

Direktor voshel — njani vstali smirno.

— Knigi po mestam, — skazal on korotko.

Njani bez slov povinovalis'. Mezhdu vazami oni razmestili stojjmja i raskryli bol'sheformatnye detskie knigi, manjashhie pestro raskrashennymi izobrazhenijami zverejj, ryb, ptic.

— Privezti polzunkov.

Njani pobezhali vypolnjat' prikazanie i minuty cherez dve vozvratilis'; kazhdaja katila vysokuju, v chetyre setchatykh ehtazha, telezhku, gruzhennuju vos'mimesjachnymi mladencami, kak dve kapli vody pokhozhimi drug na druga (javno iz odnojj gruppy Bokanovskogo) i odetymi vse v khaki (otlichitel'nyjj cvet kasty «del'ta»).

— Snjat' na pol.

Mladencev sgruzili s provolochnykh setok.

— Povernut' licom k cvetam i knigam.

Zavidja knigi i cvety, detskie sherengi smolkli i dvinulis' polzkom k ehtim skoplen'jam cveta, k ehtim krasochnym obrazam, takim prazdnichno-pestrym na belykh stranicakh. A tut i solnce vyshlo iz-za oblachka. Rozy vspykhnuli, tochno vosplamenennye vnezapnojj strast'ju; gljancevitye stranicy knig kak by ozarilis' novym i glubinnym smyslom. Mladency popolzli bystrejj, vozbuzhdenno popiskivaja, gukaja i shhebecha ot udovol'stvija.

— Prevoskhodno! — skazal Direktor, potiraja ruki. — Kak po zakazu poluchilos'.

Samye rezvye iz polzunkov dostigli uzhe celi. Ruchonki protjanulis' neuverenno, dotronulis', skhvatili, obryvaja lepestki preobrazhennykh solncem roz, komkaja cvetistye kartinki. Direktor podozhdal, poka vse deti ne prisoedinilis' k ehtomu radostnomu zanjatiju.

— Sledite vnimatel'no! — skazal on studentam. I podal znak vskinutojj rukojj.

Starshaja njanja, stojavshaja u shhita upravlenija v drugom konce zala, vkljuchila rubil'nik.

Chto-to bakhnulo, zagrokhotalo. Zavyla sirena, s kazhdojj sekundojj vse pronzitel'nee. Besheno zazveneli signal'nye zvonki.

Deti trepykhnulis', zaplakali v golos; lichiki ikh iskazilis' ot uzhasa.

— A sejjchas, — ne skazal, a prokrichal Direktor (ibo shum stojal oglushitel'nyjj), — sejjchas my slegka podejjstvuem na nikh ehlektrotokom, chtoby zakrepit' prepodannyjj urok.

On opjat' vzmakhnul rukojj, i Starshaja vkljuchila vtorojj rubil'nik. Plach detejj smenilsja otchajannymi vopljami. Bylo chto-to dikoe, pochti bezumnoe v ikh rezkikh sudorozhnykh vskrikakh. Detskie tel'ca vzdragivali, cepeneli; ruki i nogi dergalis', kak u marionetok.

— Ves' ehtot uchastok pola teper' pod tokom, — prooral Direktor v pojasnenie. — No dostatochno, — podal on znak Starshejj.

Grokhot i zvon prekratilsja, vojj sireny stikh, issjak. Tel'ca perestali dergat'sja, besnovatye vskriki i vzrydy pereshli v prezhnijj normal'nyjj perepugannyjj rev.

— Predlozhit' im snova cvety i knigi.

Njani poslushno podvinuli vazy, raskryli kartinki; po pri vide roz i veselykh kisok-murok, petushkov-zolotykh grebeshkov i chernen'kikh bjashek deti s"ezhilis' v uzhase; rev momental'no usililsja.

— Vidite! — skazal Direktor torzhestvujushhe. — Vidite!

V mladencheskom mozgu knigi i cvety uzhe oporocheny, svjazany s grokhotom, ehlektroshokom; a posle dvukhsot povtorenijj togo zhe ili skhodnogo uroka svjaz' ehta stanet nerastorzhimojj. Chto chelovek soedinil, priroda razdelit' bessil'na.

— Oni vyrastut, nesja v sebe to, chto psikhologi kogdato nazyvali «instinktivnym» otvrashheniem k prirode. Refleks, privityjj na vsju zhizn'. My ikh navsegda obezopasim ot knig i ot botaniki. — Direktor povernulsja k njanjam: — Uvezti.

Vse eshhe revushhikh mladencev v khaki pogruzili na telezhki i ukatili, ostalsja tol'ko kislomolochnyjj zapakh, i nakonec-to nastupila tishina.

Odin iz studentov podnjal ruku: on, konechno, vpolne ponimaet, pochemu nel'zja, chtoby nizshie kasty raskhodovali vremja Obshhestva na chtenie knig, i pritom oni vsegda ved' riskujut prochest' chto-nibud' mogushhee nezhelatel'no rasstroit' tot ili inojj refleks, no vot cvety... naschet cvetov nejasno. Zachem klast' trud na to, chtoby dlja del't sdelalas' psikhologicheski nevozmozhnojj ljubov' k cvetam?

Direktor terpelivo stal ob"jasnjat'. Esli mladency teper' vstrechajut rozu revom, to privivaetsja ehto iz vysokikh ehkonomicheskikh soobrazhenijj. Ne tak davno (let sto nazad) u gamm, del't i dazhe u ehpsilonov kul'tivirovalas' ljubov' k cvetam i k prirode voobshhe. Ideja byla ta, chtoby v chasy dosuga ikh nepremenno tjanulo za gorod, v les i pole, i, takim obrazom, oni zagruzhali by transport.

— I chto zhe, razve oni ne pol'zovalis' transportom? — sprosil student.

— Transportom-to pol'zovalis', — otvetil Direktor. — No na ehtom khozjajjstvennaja pol'za i konchalas'.

U cvetochkov i pejjzazhejj tot sushhestvennyjj iz"jan, chto ehto blaga darovye, podcherknul Direktor. Ljubov' k prirode ne zagruzhaet fabrik zakazami. I resheno bylo otmenit' ljubov' k prirode — vo vsjakom sluchae, u nizshikh kast; otmenit', no tak, chtoby zagruzka transporta ne snizilas'. Ostavalos' sushhestvenno vazhnym, chtoby za gorod ezdili po-prezhnemu, khot' i pitaja otvrashhenie k prirode. Trebovalos' lish' podyskat' bolee razumnuju s khozjajjstvennojj tochki zrenija prichinu dlja pol'zovanija transportom, chem prostaja tjaga k cvetochkam i pejjzazham. I prichina byla podyskana.

— My privivaem massam neljubov' k prirode. No odnovremenno my vnedrjaem v nikh ljubov' k zagorodnym vidam sporta. Prichem imenno k takim, gde neobkhodimo slozhnoe oborudovanie. Chtoby ne tol'ko transport byl zagruzhen, no i fabriki sportivnogo inventarja. Vot iz chego proistekaet svjaz' cvetov s ehlektroshokom, — zakruglil mysl' Direktor.

— Ponjatno, — proiznes student i smolk v bezmolvnom voskhishhenii.

Pauza; otkashljanuvshis', Direktor zagovoril opjat':

— V davnie vremena, eshhe do uspenija gospoda nashego Forda, zhil byl mal'chik po imeni Ruvim Rabinovich. Roditeli Ruvima govorili po-pol'ski. — Direktor priostanovilsja. — Polagaju, vam izvestno, chto takoe «pol'skijj»?

— Ehto jazyk, mertvyjj jazyk.

— Kak i francuzskijj, i kak nemeckijj, — zatoropilsja drugojj student vykazat' svoi poznanija.

— A «roditeli»? — voprosil Direktor.

Nelovkoe molchanie. Inye iz studentov pokrasneli. Oni eshhe ne nauchilis' provodit' sushhestvennoe, no zachastuju ves'ma tonkoe razlichie mezhdu nepristojjnostjami i strogo nauchnojj terminologiejj. Nakonec odin nabralsja khrabrosti i podnjal ruku.

— Ljudi byli ran'she... — On zamjalsja; shheki ego zalila kraska. — Byli, znachit, zhivorodjashhimi.

— Sovershenno verno. — Direktor odobritel'no kivnul.

— I kogda u nikh deti raskuporivalis'...

— Rozhdalis', — popravil Direktor.

— Togda, znachit, oni stanovilis' roditeljami, to est' ne deti, konechno, a te, u kogo... — Bednyjj junosha smutilsja okonchatel'no.

— Koroche, — rezjumiroval Direktor, — roditeljami nazyvalis' otec i mat'.

Gulko upali (trakh! tarakh!) v skonfuzhennuju tishinu ehti rugatel'stva, a v dannom sluchae — nauchnye terminy.

— Mat', — povtoril Direktor gromko, zakrepljaja termin, i, otkinuvshis' v kresle, vesko skazal: — Fakty ehto neprijatnye, soglasen. No bol'shinstvo istoricheskikh faktov prinadlezhit k razrjadu neprijatnykh. Odnako vernemsja k Ruvimu. Kak-to vecherom otec i mat' (trakh! tarakh!) zabyli vykljuchit' v komnate u Ruvima radiopriemnik. A vy dolzhny pomnit', chto togda, v ehpokhu grubogo zhivorodjashhego razmnozhenija, detejj rastili ikh roditeli, a ne gosudarstvennye vospitatel'nye centry.

Mal'chik spal, a v ehto vremja neozhidanno v ehfire zazvuchala peredacha iz Londona; i na sledujushhee utro, k izumleniju ego otca i materi (te iz juncov, chto posmelejj, otvazhilis' podnjat' glaza, peremignut'sja, ukhmyl'nut'sja), prosnuvshijjsja Ruvimchik slovo v slovo povtoril peredannuju po radio dlinnuju besedu Dzhordzha Bernarda Shou. («Ehtot starinnyjj pisatel'-chudak — odin iz ves'ma nemnogikh literatorov, ch'im proizvedenijam bylo pozvoleno dojjti do nas».) Po predaniju, dovol'no dostovernomu, v tot vecher temojj besedy byla ego, Shou, genial'nost'. Ruvimovy otec i mat' (peremigivan'e, tajjnye smeshki) ni slova, konechno, ne ponjali i, voobraziv, chto ikh rebenok soshel s uma, pozvali vracha. K schast'ju, tot ponimal po-anglijjski, raspoznal tekst vcherashnejj radiobesedy, urazumel vazhnost' sluchivshegosja i poslal soobshhenie v medicinskijj zhurnal.

— Tak otkryli princip gipnopedii, to est' obuchenija vo sne. — Direktor sdelal vnushitel'nuju pauzu.

Otkryt'-to otkryli; no mnogo, mnogo eshhe let minulo, prezhde chem nashli ehtomu principu poleznoe primenenie.

— Proisshestvie s Ruvimom sluchilos' vsego lish' cherez dvadcat' tri goda posle togo, kak gospod' nash Ford vypustil na avtomobil'nyjj rynok pervuju model' T(3). — Pri sikh slovakh Direktor perekrestil sebe zhivot znakom T, i vse studenty nabozhno posledovali ego primeru. — No proshlo eshhe...

Karandashi s beshenojj bystrotojj begali po bumage. «Gipnopedija vpervye oficial'no primenena v 214 g. eh. F. Pochemu ne ran'she? Po dvum prichinam. 1) ...»

— Ehti rannie ehksperimentatory, — govoril Direktor, — dejjstvovali v lozhnom napravlenii. Oni polagali, chto gipnopediju mozhno sdelat' sredstvom obrazovanija...

(Malysh, spjashhijj na pravom boku; pravaja ruka svesilas' s krovatki. Iz reproduktora, iz setchatogo kruglogo otverstija, zvuchit tikhijj golos:

«Nil — samaja dlinnaja reka v Afrike i vtoraja po dline sredi rek zemnogo shara. Khotja Nil i koroche Missisipi — Missuri, no on stoit na pervom meste po protjazhennosti bassejjna, raskinuvshegosja na 35 gradusov s juga na sever...»

Utrom, kogda malysh zavtrakaet, ego sprashivajut:

— Tommi, a kakaja reka v Afrike dlinnee vsekh, ty znaesh'?

«Net», — motaet golovojj Tommi.

— No razve ty ne pomnish', kak nachinaetsja: «Nil — samaja...»?

— «Nil-samaja-dlinnaja-reka-v-Afrike-i-vtoraja-polline-sredi-rek-zemnogo-shara. — Slova l'jutsja potokom — Khotja Nil-i-koroche...»

— Tak kakaja zhe reka dlinnee vsekh v Afrike?

Glaza mal'chugana jasny i pusty.

— Ne znaju.

— A kak zhe Nil?

— «Nil-samaja-dlinnaja-reka-v-Afrike-i-vtoraja...»

— Nu, tak kakaja zhe reka dlinnejj vsekh, a, Tommi?

Tommi razrazhaetsja slezami.

— Ne znaju, — revet on.

Ehtot gorestnyjj rev obeskurazhival rannikh issledovatelejj, podcherknul Direktor. Ehksperimenty prekratilis'. Byli ostavleny popytki dat' detjam vo sne ponjatie o dline Nila. I pravil'no sdelali, chto brosili ehti popytki. Nel'zja usvoit' nauku bez ponimanija, bez vnikanija v smysl.

— No vot esli by oni zanjalis' nravstvennym vospitaniem, — govoril Direktor, vedja studentov k dveri, a te prodolzhali pospeshno zapisyvat' i na khodu, i poka podnimalis' v lifte. — Vot nravstvennoe-to vospitanie nikogda, ni v koem sluchae ne dolzhno osnovyvat'sja na ponimanii.

— «Tishe! Tishe!» — zashelestel reproduktor, kogda oni vyshli iz lifta na pjatnadcatom ehtazhe, i shelesten'e ehto soprovozhdalo ikh po koridoram, neustanno iskhodja iz rastruba reproduktorov, razmeshhennykh cherez ravnye promezhutki. Studenty i dazhe sam Direktor nevol'no poshli na cypochkakh. Vse oni, konechno, byli al'fy; no i u al'f refleksy vyrabotany neplokho. «Tishe .. Tishe...» — ves' pjatnadcatyjj ehtazh shelestel ehtim kategoricheskim imperativom.

Projjdja na cypochkakh shagov sto, Direktor ostorozhno otkryl dver'. Oni voshli i okazalis' v sumrake zashtorennogo spal'nogo zala U steny stojali v rjad vosem'desjat krovatok. Slyshalos' legkoe, rovnoe dykhanie i nekijj nepreryvnyjj bormotok, tochno slaben'kie golosa zhurchali v otdalenii.

Navstrechu voshedshim vstala vospitatel'nica i zastyla navytjazhku pered Direktorom.

— Kakojj provodite urok? — sprosil on.

— Pervye sorok minut byli udeleny nachalam seksa, — otvetila ona. — A teper' perekljuchila na osnovy kastovogo samosoznanija.

Direktor medlenno poshel vdol' sherengi krovatok. Vosem'desjat mal'chikov i devochek tikho dyshali, razrumjanivshis' ot sna. Iz-pod kazhdojj podushki tek shepot. Direktor ostanovilsja i, nagnuvshis' nad krovatkojj, vslushalsja.

— Osnovy, govorite vy, kastovogo samosoznanija? Dadim-ka chut' pogromche, cherez rupor.

V konce zala, na stene ukreplen byl gromkogovoritel'. Direktor podoshel, vkljuchil ego.

— ...khodjat v zelenom, — s polufrazy nachal tikhijj, no ochen' otchetlivyjj golos, — a del'ty v khaki. Net, net, ne khochu ja igrat' s det'mi-del'tami. A ehpsilony eshhe khuzhe. Oni vovse glupye, ni chitat', ni pisat' ne umejut. Da eshhe khodjat v chernom, a ehto takojj gadkijj cvet. Kak khorosho, chto ja beta.

Deti-al'fy khodjat v serom. U al'f rabota gorazdo trudnejj, chem u nas, potomu chto al'fy strashno umnye. Prjamo chudesno, chto ja beta, chto u nas rabota legche. I my gorazdo luchshe gamm i del't. Gammy glupye. Oni khodjat v zelenom, a del'ty v khaki Net, net, ne khochu ja igrat' s det'mi-del' tami. A ehpsilony eshhe khuzhe. Oni vovse glupye, ni...

Direktor nazhal vykljuchatel'. Golos umolk. Ostalsja tol'ko ego prizrak — slabyjj shepot, po-prezhnemu idushhijj iz-pod vos'midesjati podushek.

— Do pod"ema im povtorjat ehto eshhe razochkov sorok ili pjat'desjat, zatem snova v chetverg i v subbotu. Trizhdy v nedelju po sto dvadcat' raz v prodolzhenie tridcati mesjacev. Posle chego oni perejjdut k drugomu, uslozhnennomu uroku.

Rozy i ehlektroshok, del'ty v khaki i struja chesnochnojj voni — ehta svjaz' uzhe nerastorzhimo zakreplena, prezhde chem rebenok nauchilsja govorit'. No besslovesnoe vnedrenie refleksov dejjstvuet grubo, ogul'no; s pomoshh'ju ego nel'zja sformirovat' bolee tonkie i slozhnye shablony povedenija. Dlja ehtojj celi trebujutsja slova, no vdumyvanija ne nuzhno. Koroche, trebuetsja gipnopedija.

— Velichajjshaja nravouchitel'naja sila vsekh vremen, gotovjashhaja k zhizni v obshhestve.

Studenty zapisali ehto izrechenie v bloknoty. Prjamekhon'ko iz mudrykh ust.

Direktor opjat' vkljuchil rupor.

— ...strashno umnye, — rabotal tikhijj, zadushevnyjj, neutomimyjj golos. — Prjamo chudesno, chto ja beta, chto u nas...

Slovno ehto padaet voda, kaplja za kaplejj, a ved' voda sposobna protochit' samyjj tverdyjj granit, ili, vernee, slovno kapaet zhidkijj surguch, i kapli nalipajut, obvolakivajut i propityvajut, pokuda byvshijj kamen' ves' ne obratitsja v alo-voskovojj komok.

— Pokuda nakonec vse soznanie rebenka ne zapolnitsja tem, chto vnushil golos, i to, chto vnusheno, ne stanet v summe svoejj soznaniem rebenka. I ne tol'ko rebenka, a i vzroslogo — na vsju zhizn'. Mozg rassuzhdajushhijj, zhelajushhijj, reshajushhijj — ves' naskvoz' budet sostojat' iz togo, chto vnusheno. Vnusheno nami! — voskliknul Direktor torzhestvuja. — Vnusheno Gosudarstvom! — On udaril rukojj po stoliku. — I, sledovatel'no...

Shum zastavil ego obernut'sja.

— O gospodi Forde! — proiznes on sokrushenno. — Nado zhe, detejj perebudil.

____

3) ...gospod' nash Ford vypustil na avtomobil'nyjj rynok pervuju model' «T». — amerikanskijj avtomobil'nyjj magnat Genri Ford (1863–1947), s dejatel'nosti kotorogo, po mneniju geroev romana, nachalas' novaja ehra v istorii chelovechestva, osnoval svoju avtomobil'nuju kompaniju «Ford motor» v 1903 g , a svoju pervuju serijjnuju model' T vypustil v 1909 g. Ona prodavalas', kak schitaetsja, po ves'ma nizkojj cene, chto i sposobstvovalo nastupleniju «benzinovogo veka» v Amerike. Dejjstvie v romane, kak sleduet iz teksta, proiskhodit v VII v. ehry Forda. [obratno]

Za zdaniem, v parke, bylo vremja igr. Pod teplym ijun'skim solncem shest'sot-sem'sot golen'kikh mal'chikov i devochek begali so zvonkim krikom po gazonam, igrali v mjach ili zhe uedinjalis' po dvoe i po troe, prisev i primolknuv v cvetushhikh kustakh. Blagoukhali rozy, dva solov'ja raspevali v vetvjakh, kukushka kukovala sredi lip, slegka sbivajas' s tona. V vozdukhe plavalo dremotnoe zhuzhzhan'e pchel i vertoplanov

Direktor so studentami postojali, ponabljudali, kak detvora igraet v centrobezhnuju laptu. Desjatka dva detejj okruzhali bashenku iz khromistojj stali. Mjach, zakinutyjj na verkhnjuju ee ploshhadku, skatyvalsja vnutr' i popadal na bystro vertjashhijjsja disk, tak chto mjach vybrasyvalo s silojj cherez odno iz mnogikh otverstijj v cilindricheskom korpuse bashni, a deti, vstavshie kruzhkom, lovili.

— Stranno, — razmyshljal vslukh Direktor, kogda poshli dal'she, — stranno podumat', chto dazhe pri gospode nashem Forde dlja bol'shinstva igr eshhe ne trebovalos' nichego, krome odnogo-dvukh mjachejj da neskol'kikh kljushek ili tam setki. Kakaja ehto byla glupost' — dopuskat' igry, pust' i zamyslovatye, no nimalo ne sposobstvujushhie rostu potreblenija. Dikaja glupost'. Teper' zhe glavno-upraviteli ne razreshajut nikakojj novojj igry, ne udostoverjas' prezhde, chto dlja nee neobkhodimo po krajjnejj mere stol'ko zhe sportivnogo inventarja, kak dlja samojj slozhnojj iz uzhe dopushhennykh igr... Chto za ocharovatel'naja parochka, — ukazal on vdrug rukojj.

V trave na luzhajjke sredi drevovidnogo vereska dvoe detejj — mal'chik let semi i devochka primerno godom starshe — ochen' sosredotochenno, so vsejj ser'eznost'ju uchenykh, uglubivshikhsja v nauchnyjj poisk, igrali v primitivnuju seksual'nuju igru.

— Ocharovatel'no, ocharovatel'no! — povtoril sentimental'no Direktor.

— Ocharovatel'no, — vezhlivo poddaknuli juncy. No v ulybke ikh skvozilo sniskhoditel'noe prezrenie. Sami lish' nedavno ostaviv pozadi podobnye detskie zabavy, oni ne mogli teper' smotret' na ehto inache, kak svysoka. Ocharovatel'no? Da prosto malyshi balujutsja, i bol'she nichego. Voznja mladencheskaja.

— Ja vsegda vspominaju, — prodolzhal Direktor tem zhe slashhavym tonom, no tut poslyshalsja gromkijj plach.

Iz sosednikh kustov vyshla njanja, vedja za ruku plachushhego mal'chugana. Sledom semenila vstrevozhennaja devochka.

— Chto sluchilos'? — sprosil Direktor

Njanja pozhala plechami.

— Nichego osobennogo, — otvetila ona. — Prosto ehtot mal'chik ne slishkom okhotno uchastvuet v obychnojj ehroticheskojj igre. Ja uzhe i ran'she zamechala. A segodnja opjat'. Rasplakalsja vot...

— Ejj-fordu, — vstrepenulas' devochka, — ja nichego takogo nekhoroshego emu ne delala. Ejj-fordu.

— Nu konechno zhe, milaja, — uspokoila ee njanja. — I teper', — prodolzhala ona, obrashhajas' k Direktoru, — vedu ego k pomoshhniku starshego psikhologa, chtoby proverit', net li kakikh nenormal'nostejj.

— Pravil'no, vedite, — odobril Direktor, i njanja napravilas' dal'she so svoim po-prezhnemu revushhim pitomcem. — A ty ostan'sja v sadu, detochka. Kak tebja zovut?

— Polli Trockaja.

— Prevoskhodnejjshee imja, — pokhvalil Direktor. — Begi-ka poishhi sebe drugogo naparnichka.

Devochka vpripryzhku pobezhala proch' i skrylas' v kustarnike.

— Prelestnaja maljutka, — molvil Direktor, gljadja ejj vsled, zatem, povernuvshis' k studentam, skazal: — To, chto ja vam soobshhu sejjchas, vozmozhno, prozvuchit kak nebylica. No dlja neprivychnogo ukha fakty istoricheskogo proshlogo v bol'shinstve zvuchat kak nebylica.

I on soobshhil im porazitel'nuju veshh'. V techenie dolgikh stoletijj do ehry Forda i dazhe potom eshhe na protjazhenii neskol'kikh pokolenijj ehroticheskie igry detejj schitalis' chem-to nenormal'nym (vzryv smekha) i, malo togo, amoral'nym («Da chto vy!») i byli poehtomu pod strogim zapretom.

Studenty slushali izumlenno i nedoverchivo. Neuzheli bednym malysham ne pozvoljali zabavljat'sja? Da kak zhe tak?

— Dazhe podrostkam ne pozvoljali, — prodolzhal Direktor, — dazhe junosham, kak vy...

— Byt' togo ne mozhet!

— I oni, za iskljucheniem gomoseksualizma i samouslazhdenija, praktikuemykh ukradkojj i uryvkami, ne imeli rovno nichego.

— Ni-che-go?

— Da, v bol'shinstve sluchaev nichego — do dvadcatiletnego vozrasta.

— Dvadcatiletnego? — khorom akhnuli studenty, ne verja svoim usham.

— Dvadcatiletnego, a to i dol'she. Ja ved' govoril vam, chto istoricheskaja pravda prozvuchit kak nebylica.

— I k chemu zhe ehto velo? — sprosili studenty. — Chto zhe poluchalos' v rezul'tate?

— Rezul'taty byli uzhasajushhie, — neozhidanno vstupil v razgovor zvuchnyjj bas.

Oni ogljanulis'. Sboku stojal neznakomyjj chernovolosyjj chelovek, srednego rosta, gorbonosyjj, s sochnymi krasnymi gubami, s glazami ochen' pronicatel'nymi i temnymi.

— Uzhasajushhie, — povtoril on.

Direktor, prisevshijj bylo na odnu iz kauchukovostal'nykh skamejj, udobno razmeshhennykh tam i sjam po parku, vskochil pri vide neznakomca i rinulsja k nemu, shiroko raspakhnuv ruki, skalja vse svoi zuby, shumno likuja.

— Glavnoupravitel'! Kakaja radostnaja neozhidannost'! Predstav'te sebe, junoshi, sam Glavnoupravitel', ego fordejjshestvo Mustafa Mond!

Vo vsekh chetyrekh tysjachakh zal i komnat Centra chetyre tysjachi ehlektricheskikh chasov odnovremenno probili chetyre. Zazvuchali iz reproduktorov besplotnye golosa:

— Glavnaja dnevnaja smena konchena. Zastupaet vtoraja dnevnaja. Glavnaja dnevnaja smena...

V lifte, podnimajas' k razdeval'njam, Genri Foster i pomoshhnik glavnogo Predopredelitelja podcherknuto povernulis' spinojj k Bernardu Marksu, specialistu iz otdela psikhologii, — otstranilis' ot chelovechka so skvernojj reputaciejj.

Glukhojj rokot i gul mashin po-prezhnemu kolebal vishnevo-sumrachnuju tish' ehmbrionarija. Smeny mogut prikhodit' i ukhodit', odno lico volchanochnogo cveta smenjat'sja drugim, no velichavo i bezostanovochno polzut vpered konvejjernye lenty, gruzhennye budushhimi ljud'mi.

Linajjna Kraun uprugim shagom poshla k vykhodu.

Ego fordejjshestvo Mustafa Mond! Glaza druzhno privetstvujushikh studentov chut' ne vyskakivali iz orbit. Mustafa Mond! Postojannyjj Glavnoupravitel' Zapadnojj Evropy! Odin iz desjati Glavnoupravitelejj mira. Odin iz Desjati, a zaprosto sel na skam'ju rjadom s Direktorom — i posidit, pobudet s nimi, pobeseduet... da, da, oni uslyshat slova iz fordejjshikh ust. Schitajj, iz samikh ust gospodnikh.

Dvoe detishek, burykh ot zagara, kak varenye krevetki, javilis' iz zaroslejj, pogljadeli bol'shimi, udivlennymi glazami i vernulis' v kusty k prezhnim igram.

— Vse vy pomnite, — skazal Glavnoupravitel' svoim zvuchnym basom, — vse vy, ja dumaju, pomnite prekrasnoe i vdokhnovennoe izrechenie gospoda nashego Forda: «Istorija — sploshnaja chush'». Istorija, — povtoril on ne spesha, — sploshnaja chush'.

On sdelal smetajushhijj zhest, slovno nevidimojj metelkojj smakhnul gorst' pyli, i pyl' ta byla Ur Khaldejjskijj(4) i Kharappa(5), smel drevnie pautinki, i to byli Fivy(6), Vavilon(7), Knoss(8), Mikeny(9). Shirk, shirk metelochkojj, — i gde ty, Odissejj, gde Iov(10), gde Jupiter, Gautama(11), Iisus? Shirk! — i proch' poleteli krupinki antichnogo prakha, imenuemye Afinami i Rimom, Ierusalimom i Srednim carstvom(12). Shirk! — i pusto mesto, gde byla Italija. Shirk! — smeteny sobory; shirk, shirk! — proshhajj, «Korol' Lir» i Paskalevy «Mysli»(13). Proshhajjte, «Strasti»(14), au, «Rekviem»; proshhajj, simfonija; shirk! shirk!..

— Letish' vecherom v oshhushhalku, Genri? — sprosil pomoshhnik Predopredelitelja. — Ja slyshal, segodnja v «Al'gambre» pervoklassnaja novaja lenta. Tam ljubovnaja scena est' na medvezh'ejj shkure, govorjat, izumitel'naja. Vosproizveden kazhdyjj medvezhijj volosok. Potrjasajushhie osjazatel'nye ehffekty.

— Potomu-to vam i ne prepodajut istoriju, — prodolzhal Glavnoupravitel'. — No teper' prishlo vremja...

Direktor vzgljanul na nego obespokoenno. Khodjat ved' strannye slukhi o starykh zapreshhennykh knigakh, sprjatannykh u Monda v kabinete, v sejjfe. Poehzija, biblii vsjakie — Ford znaet chto.

Mustafa Mond zametil ehtot bespokojjnyjj vzgljad, i ugolki ego krasnykh gub ironicheski dernulis'.

— Ne trevozh'tes', Direktor, — skazal on s legkojj nasmeshkojj, — oni ne razvratjatsja ot moejj besedy.

Direktor ustyzhenno promolchal.

Prezirajushhikh tebja sam vstrechajj prezreniem. Na lice Bernarda zastyla nadmennaja ulybka. Medvezhijj volosok — vot chto oni cenjat.

— Objazatel'no sletaju, — skazal Genri Foster.

Mustafa Mond podalsja vpered, k slushateljam, potrjas podnjatym pal'cem.

— Voobrazite tol'ko, — proiznes on takim tonom, chto u juncov pod lozhechkojj pokholodelo, zadrozhalo. — Popytajjtes' voobrazit', chto ehto oznachalo — imet' zhivorodjashhuju mat'.

Opjat' ehto nepristojjnoe slovo. No teper' ni u kogo na lice ne mel'knulo i teni ulybki.

— Popytajjtes' lish' predstavit', chto oznachalo «zhit' v sem'e».

Studenty popytalis', no vidno bylo, chto bez vsjakogo uspekha.

— A izvestno li vam, chto takoe bylo «rodnojj dom»?

— Net, — pokachali oni golovojj.

Iz svoego sumrachno-vishnevogo podzemel'ja Linajjna Kraun vzletela v lifte na semnadcatyjj ehtazh i, vyjjdja tam, povernula napravo, proshla dlinnyjj koridor, otkryla dver' s tablichkojj «ZhENSKAJa RAZDEVAL'NAJa» i okunulas' v shum, gomon, khaos ruk, grudejj i zhenskogo bel'ja. Potoki gorjachejj vody s pleskom vlivalis' v sotnju vann, s bul'kan'em vylivalis'. Vse vosem'desjat vibrovakuumnykh massazhnykh apparatov trudilis', gudja i shipja, razminaja, sosushhe massiruja tugie zagorelye tela vos'midesjati prevoskhodnykh ehkzempljarov zhenskojj osobi, naperebojj galdjashhikh. Iz avtomata sinteticheskojj muzyki zvuchala sol'naja trel' superkorneta.

— Privet, Fanni, — pozdorovalas' Linajjna s moloden'kojj svoejj sosedkojj po shkafchiku.

Fanni rabotala v Ukuporochnom zale; familija ee byla tozhe Kraun. No poskol'ku na dva milliarda zhitelejj planety prikhodilos' vsego desjat' tysjach imen i familijj, ehto sovpadenie ne stol' uzh porazhalo.

Linajjna chetyrezhdy dernula knizu svoi zastezhkimolnii: na kurtochke, sprava i sleva na brjukakh (bystrym dvizheniem obeikh ruk) i na kombilifchike Snjav odezhdu, ona v chulkakh i tufljakh poshla k vannym kabinam.

Rodnojj, rodimyjj dom — v komnatenkakh ego, kak sel'di v bochke, obitateli: muzhchina, periodicheski rozhajushhaja zhenshhina i raznovozrastnyjj sbrod mal'chishek i devchonok. Dukhota, tesnota; nastojashhaja tjur'ma, pritom antisanitarnaja, temen', bolezni, von'.

(Glavnoupravitel' risoval ehtu tjur'mu tak zhivo, chto odin student, povpechatlitel'nee prochikh, poblednel i ego chut' ne stoshnilo)

Linajjna vyshla iz vanny, obterlas' nasukho, vzjalas' za dlinnyjj svisajushhijj so steny shlang, pristavila dul'ce k grudi, tochno sobirajas' zastrelit'sja, i nazhala gashetku. Struja podogretogo vozdukha obdula ee tonchajjshejj tal'kovoju pudrojj. Vosem' osobykh kranikov predusmotreno bylo nad rakovinojj — vosem' raznykh odekolonov i dukhov. Ona otvernula tretijj sleva, nadushilas' «Shiprom» i s tufljami v ruke napravilas' iz kabiny k osvobodivshemusja vibrovaku.

A v dukhovnom smysle rodnojj dom byl tak zhe merzok i grjazen, kak v fizicheskom. Psikhologicheski ehto byla musornaja jama, krolich'ja nora, zharko nagretaja vzaimnym treniem stisnutykh v nejj zhiznejj, smerdjashhaja dushevnymi perezhivanijami. Kakaja dushnaja psikhologicheskaja blizost', kakie opasnye, dikie, smradnye vzaimootnoshenija mezhdu chlenami semejjnojj gruppy! Kak pomeshannaja, trjaslas' mat' nad svoimi det'mi (svoimi! rodnymi!) — ni dat' ni vzjat' kak koshka nad kotjatami, no koshka, umejushhaja govorit', umejushhaja povtorjat' bez ustali: «Moja detka, moja krokhotka». «O moja detka, kak on progolodalsja, pril'nul k grudi, o ehti ruchonki, ehta nevyrazimo sladostnaja muka! A vot i usnula moja krokhotka, usnula moja detka, i na gubakh beleet puzyrik moloka. Spit mojj rodnojj...»

— Da, — pokival golovojj Mustafa Mond, — vas nedarom drozh' beret.

— S kem razvlekaesh'sja segodnja vecherom?

— Ni s kem.

Linajjna udivlenno podnjala brovi.

— V poslednee vremja ja kak-to ne tak sebja chuvstvuju, — ob"jasnila Fanni. — Doktor Uots propisal mne kurs psevdoberemennosti.

— No, milaja, tebe vsego tol'ko devjatnadcat'. A pervaja psevdoberemennost' ne objazatel'na do dvadcati odnogo goda.

— Znaju, milochka. No nekotorym polezno nachat' ran'she. Mne doktor Uots govoril, chto takim, kak ja, brjunetkam s shirokim tazom sleduet projjti pervuju psevdoberemennost' uzhe v semnadcat' let. Tak chto ja ne na dva goda ran'she vremeni, a uzhe s opozdaniem na dva goda.

Otkryv dvercu svoego shkafchika, Fanni ukazala na verkhnjuju polku, ustavlennuju korobochkami i flakonami.

— «Sirop zheltogo tela, — stala Linajjna chitat' ehtiketki vslukh — Ovarin, svezhest' garantiruetsja; goden do pervogo avgusta shest'sot tridcat' vtorogo goda Eh. F. Ehkstrakt molochnojj zhelezy; prinimat' tri raza v den' pered edojj, razvedja v nebol'shom kolichestve vody. Placentin; po pjati millilitrov cherez kazhdye dva dnja vnutrivenno...» Brr! — poezhilas' Linajjna. — Nenavizhu vnutrivennye.

— I ja ikh tozhe ne ljublju No raz oni polezny...

Fanni byla devushka chrezvychajjno blagorazumnaja.

Gospod' nash Ford — ili Frejjd, kak on po neispovedimojj nekojj prichine imenoval sebja, traktuja o psikhologicheskikh problemakh, — gospod' nash Frejjd pervyjj raskryl gibel'nye opasnosti semejjnojj zhizni. Mir kishel otcami — a znachit, stradanijami; kishel materjami — a znachit, izvrashhenijami vsekh sortov, ot sadizma do celomudrija; kishel brat'jami, sestrami, djad'jami, tetkami — kishel pomeshatel'stvami i samoubijjstvami.

— A v to zhe vremja u samoanskikh dikarejj, na nekotorykh ostrovakh bliz beregov Novojj Gvinei...

Tropicheskim solncem, slovno gorjachim medom, oblity nagie tela detejj, rezvjashhikhsja i obnimajushhikhsja bez razbora sredi cvetushhejj zeleni. A dom dlja nikh — ljubaja iz dvadcati khizhin, krytykh pal'movymi list'jami. Na ostrovakh Trobrian zachatie pripisyvali dukham predkov; ob otcovstve, ob otcakh tam ne bylo i rechi.

— Krajjnosti, — otmetil Glavnoupravitel', — skhodjatsja. Ibo tak i zadumano bylo, chtoby oni skhodilis'.

— Doktor Uehlls skazal, chto trekhmesjachnyjj kurs psevdoberemennosti podnimet tonus, ozdorovit menja na trichetyre goda.

— Chto zh, esli tak, — skazala Linajjna. — No, Fanni, vykhodit, ty celykh tri mesjaca ne dolzhna budesh'...

— Nu chto ty, milaja. Vsego nedelju dve, ne bol'she. Ja provedu segodnja vecher v klube, za muzykal'nym bridzhem. A ty, konechno, poletish' razvlekat'sja?

Linajjna kivnula.

— S kem segodnja?

— S Genri Fosterom.

— Opjat'? — skazala Fanni s udivlenno nakhmurennym vyrazheniem, ne idushhim k ee kruglomu, kak luna, dobrodushnomu licu. — Neuzheli ty do sikh por vse s Genri Fosterom? — ukorila ona ogorchenno.

Otcy i materi, brat'ja i sestry. No byli eshhe i muzh'ja, zheny, vozljublennye. Bylo eshhe edinobrachie i romanticheskaja ljubov'.

— Vprochem, vam ehti slova, verojatno, nichego ne govorjat, — skazal Mustafa Mond.

— «Nichego», — pomotali golovami studenty.

Sem'ja, edinobrachie, ljubovnaja romantika. Povsjudu iskljuchitel'nost' i zamknutost', sosredotochennost' vlechenija na odnom predmete; poryv i ehnergija napravleny v uzkoe ruslo.

— A ved' kazhdyjj prinadlezhit vsem ostal'nym, — privel Mustafa gipnopedicheskuju poslovicu.

Studenty kivnuli v znak polnogo soglasija s utverzhdeniem, kotoroe ot shestidesjati dvukh s lishnim tysjach povtorenijj v sumrake spal'ni sdelalos' ne prosto spravedlivym, a stalo istinojj besspornojj, samoochevidnojj i ne trebujushhejj dokazatel'stv.

— No, — vozrazila Linajjna, — ja s Genri vsego mesjaca chetyre.

— Vsego chetyre mesjaca! Nichego sebe! I vdobavok, — obvinjajushhe tknula Fanni pal'cem, — vse ehto vremja, krome Genri, ty ni s kem. Ved' ni s kem zhe?

Linajjna zalilas' rumjancem. No v glazakh i v golose ee ostalas' nepokornost'.

— Da, ni s kem, — ogryznulas' ona. — I ne znaju, s kakojj takojj stati ja dolzhna eshhe s kem to.

— Ona, vidite li, ne znaet, s kakojj stati, — povtorila Fanni, obrashhajas' slovno k nezrimomu slushatelju, istavshemu za plechom u Linajjny, no tut zhe peremenila ton.— Nu krome shutok, — skazala ona, — nu proshu tebja, vedi ty sebja ostorozhnejj. Nel'zja zhe tak dolgo vse s odnim da s odnim — ehto uzhasno neprilichno. Uzh pust' by tebe bylo sorok ili tridcat' pjat' — togda by prostitel'nee. No v tvoem-to vozraste, Linajjna! Net, ehto nikuda ne goditsja. I ty zhe znaesh', kak reshitel'no nash Direktor protiv vsego chrezmerno pylkogo i zatjanuvshegosja. Chetyre mesjaca vse s Genri Fosterom i ni s kem krome — da uznajj Direktor, on byl by vne sebja...

— Predstav'te sebe vodu v trube pod naporom — Studenty predstavili sebe takuju trubu. — Probejjte v metalle otverstie, — prodolzhal Glavnoupravitel'. — Kakojj udarit fontan! Esli zhe prodelat' ne odno otverstie, a dvadcat', poluchim dva desjatka slabykh struek

To zhe i s ehmocijami. «Moja detka. Moja krokhotka!.. Mama!» — Bezumie chuvstv zarazitel'no. — «Ljubimyjj, edinstvennyjj mojj, dorogojj i bescennyjj...»

Materinstvo, edinobrachie, romantika ljubvi. Vvys' b'et fontan; neistovo jaritsja pennaja struja. U chuvstva odna uzen'kaja otdushina. Mojj ljubimyjj. Moja detka. Nemudreno, chto ehti goremyki, ljudi dofordovskikh vremen, byli bezumny, porochny i neschastny. Mir, okruzhavshijj ikh, ne pozvoljal zhit' bespechal'no, ne daval im byt' zdorovymi, dobrodetel'nymi, schastlivymi. Materinstvo i vljublennost', na kazhdom shagu zapret (a refleks povinovenija zapretu ne sformirovan), soblazn i odinokoe potom raskajanie, vsevozmozhnye bolezni, neskonchaemaja bol', otgorazhivajushhaja ot ljudejj, shatkoe budushhee, nishheta — vse ehto obrekalo ikh na sil'nye perezhivanija. A pri sil'nykh perezhivanijakh — pritom v odinochestve, v beznadezhnojj razobshhennosti i obosoblennosti — kakaja uzh mogla byt' rech' o stabil'nosti?

— Razumeetsja, neobjazatel'no otkazyvat'sja ot Genri sovsem. Cheredujj ego s drugimi, vot i vse. Ved' on zhe ne tol'ko s tobojj?

— Ne tol'ko, — skazala Linajjna.

— Nu razumeetsja. Uzh Genri Foster ne narushit pravil zhizni, on vsegda korrekten i porjadochen. A podumajj o Direktore. Ved' kak neukosnitel'no Direktor sobljudaet ehtiket.

Linajjna kivnula:

— Da, on segodnja potrepal menja po jagodicam.

— Nu vot vidish', — torzhestvujushhe skazala Fanni. — Vot tebe primer togo, kak strozhajjshe on derzhitsja prilichijj.

— Stabil'nost', — podcherknul Glavnoupravitel', — ustojjchivost', prochnost'. Bez stabil'nogo obshhestva nemyslima civilizacija. A stabil'noe obshhestvo nemyslimo bez stabil'nogo chlena obshhestva. — Golos Mustafy zvuchal kak truba, v grudi u slushatelejj teplelo i shirilos'.

Mashina vertitsja, rabotaet i dolzhna vertet'sja nepreryvno i vechno. Ostanovka oznachaet smert'. Koposhilsja prezhde na zemnojj kore milliard obitatelejj. Zavertelis' shesterni mashin. I cherez sto pjat'desjat let stalo dva milliarda. Ostanovite mashiny. Cherez sto pjat'desjat ne let, a nedel' naselenie zemli sokratitsja vpolovinu. Odin milliard umret s golodu.

Mashiny dolzhny rabotat' bez pereboev, no oni trebujut ukhoda. Ikh dolzhny obsluzhivat' ljudi — takie zhe nadezhnye, stabil'nye, kak shesterenki i kolesa, ljudi zdorovye dukhom i telom, poslushnye, postojanno dovol'nye.

A goremykam, vosklicavshim: «Moja detka, moja mama, mojj ljubimyjj i edinstvennyjj», stonavshim: «Mojj grekh, mojj groznyjj Bog», krichavshim ot boli, bredivshim v likhoradke, oplakivavshim nishhetu i starost', — po plechu li tem neschastnym obsluzhivanie mashin? A esli ne budet obsluzhivanija?.. Trupy milliarda ljudejj neprosto bylo by zaryt' ili szhech'.

— I v konce koncov, — mjagko ugovarivala Fanni, — razve ehto tjagostno, muchitel'no — imet' eshhe odnogo-dvukh v dopolnenie k Genri? Ved' ne tjazhelo tebe, a znachit, objazatel'no nado raznoobrazit' muzhchin...

— Stabil'nost', — podcherknul opjat' Glavnoupravitel', — stabil'nost'. Pervoosnova i kraeugol'nyjj kamen'. Stabil'nost'. Dlja dostizhenija ee — vse ehto. — Shirokim zhestom on okhvatil gromadnye zdanija Centra, park i detejj, begajushhikh nagishom ili ukromno igrajushhikh i kustakh.

Linajjna pokachala golovojj, skazala v razdum'e:

— Chto-to v poslednee vremja ne tjanet menja k raznoobraziju. A razve u tebja, Fanni, ne byvaet vremenami, chto ne khochetsja raznoobrazit'?

Fanni kivnula sochuvstvenno i ponimajushhe.

— No nado prilagat' staranija, — nastavitel'no skazala ona, — nado zhit' po pravilam. Chto ni govori, a kazhdyjj prinadlezhit vsem ostal'nym.

— Da, kazhdyjj prinadlezhit vsem ostal'nym, — povtorila medlenno Linajjna i, vzdokhnuv, pomolchala. Zatem, vzjav ruku podrugi, slegka szhala v svoejj: — Ty absoljutno prava, Fanni. Ty vsegda prava. Ja prilozhu staranija.

Potok, zaderzhannyjj pregradojj, vzbukhaet i perelivaetsja, pozyv obrashhaetsja v poryv, v strast', dazhe v pomeshatel'stvo; sila potoka mnozhitsja na vysotu i prochnost' prepjatstvija. Kogda zhe pregrady net, potok stekaet plavno po naznachennomu ruslu v tikhoe more blagodenstvija.

— Zarodysh goloden, i den'-den'skojj pitaet ego krovezamenitelem nasos, davaja svoi vosem'sot oborotov v minutu. Zaplakal raskuporennyjj mladenec, i tut zhe podoshla njanja s butylochkojj mlechno-sekretornogo produkta.

Ehmocija taitsja v promezhutke mezhdu pozyvom i ego udovletvoreniem. Sokrati ehtot promezhutok, ustrani vse prezhnie nenuzhnye prepjatstvija.

— Schastlivcy vy! — voskliknul Glavnoupravitel'. — Na vas ne zhaleli trudov, chtoby sdelat' vashu zhizn' v ehmocional'nom otnoshenii legkojj, ogradit' vas, naskol'ko vozmozhno, ot ehmocijj i perezhivanijj voobshhe.

— Ford v svoem «forde» — i v mire pokojj, — prodeklamiroval vpolgolosa Direktor.

— Linajjna Kraun? — zastegnuv brjuki na molniju, otozvalsja Genri Foster. — O, ehto devushka velikolepnaja. Donel'zja pnevmatichna. Udivljajus', kak ehto ty ne otvedal ee do sikh por.

— Ja i sam udivljajus', — skazal pomoshhnik Predopredelitelja. — Nepremenno otvedaju. Pri pervojj zhe vozmozhnosti.

So svoego razdeval'nogo mesta v rjadu naprotiv Bernard uslyshal ehtot razgovor i poblednel.

— Priznat'sja, — skazala Linajjna, — mne i samojj ehto chutochku priskuchivat' nachinaet, kazhdyjj den' Genri da Genri.— Ona natjanula levyjj chulok. — Ty Bernarda Marksa znaesh'? — sprosila ona slishkom uzh narochitonebrezhnym tonom.

— Ty khochesh' s Bernardom? — vskinulas' Fanni.

— A chto? Bernard ved' al'fa-pljusovik. K tomu zhe on priglashaet menja sletat' s nim v dikarskijj zapovednik — v indejjskuju rezervaciju. A ja vsegda khotela pobyvat' u dikarejj.

— No u Bernarda durnaja reputacija!

— A mne chto za delo do ego reputacii?

— Govorjat, on gol'fa ne ljubit.

— Govorjat, govorjat, — peredraznila Linajjna.

— I potom on bol'shuju chast' vremeni provodit neljudimo, odin, — s sil'nejjshim otvrashheniem skazala Fanni.

— Nu, so mnojj-to on ne budet odin. I voobshhe, otchego vse k nemu tak po-svinski otnosjatsja? Po-moemu, on milyjj. — Ona ulybnulas', vspomniv, kak do smeshnogo robok on byl v razgovore. Pochti ispugan, kak budto ona Glavnoupravitel' mira, a on del'ta-minusovik iz mashinnojj obslugi.

— Porojjtes'-ka v pamjati, — skazal Mustafa Mond. — Natalkivalis' li vy khot' raz na nepreodolimye prepjatstnpja?

Studenty otvetili molchaniem, oznachavshim, chto net, ne natalkivalis'.

— A prikhodilos' li komu-nibud' iz vas dolgoe vremja prebyvat' v ehtom promezhutke mezhdu pozyvom i ego udovletvoreniem?

— U menja... — nachal odin iz juncov i zamjalsja.

— Govorite zhe, — skazal Direktor. — Ego Fordejjtestvo zhdet.

— Mne odnazhdy prishlos' chut' ne mesjac ozhidat', poka devushka soglasilas'.

— I, sootvetstvenno, zhelanie usililos'?

— Do nevynosimosti!

— Vot imenno, do nevynosimosti, — skazal Glavnoupravitel'. — Nashi predki byli tak glupy i blizoruki, chto kogda javilis' pervye preobrazovateli i ukazali put' izbavlenija ot ehtikh nevynosimykh ehmocijj, to ikh ne zhelali slushat'.

«Tochno rech' o baran'ejj kotlete, — skripnul zubami Bernard. — Ne otvedal, otvedaju. Kak budto ona kusok mjasa. Nizvodjat ee do urovnja bifshteksa... Ona skazala mne, chto podumaet, chto dast do pjatnicy otvet. O gospodi Forde. Podojjti by da v fizionomiju im so vsego razmakha, da eshhe raz, da eshhe.»

— Ja tebe nastojatel'no ee rekomenduju, — govoril mezhdu tem Genri Foster prijatelju.

— Vzjat' khot' ehktogenez. Pficner i Kavaguchi razrabotali ves' ehtot vnetelesnyjj metod razmnozhenija. No pravitel'stva i vo vnimanie ego ne prinjali. Meshalo nechto, imenovavsheesja khristianstvom. Zhenshhin i dal'she zastavljali byt' zhivorodjashhimi.

— On zhe strashnen'kijj! — skazala Fanni

— A mne nravitsja, kak on vygljadit

— I takogo malen'kogo rosta, — pomorshhilas' Fanni. (Nizkoroslost' — tipichnyjj merzkijj priznak nizshikh kast.)

— A po moemu, on milyjj, — skazala Linajjna — Ego tak i khochetsja pogladit'. Nu, kak kotenochka. Fanni brezglivo skazala:

— Govorjat, kogda on eshhe byl v butyli, kto-to oshibsja, podumal, on gamma, i vlil emu spirtu v krovezamenitel'. Ottogo on i shhuplyjj vyshel.

— Vzdor kakojj! — vozmutilas' Linajjna.

— V Anglii zapretili dazhe obuchenie vo sne. Bylo togda nechto, imenovavsheesja liberalizmom. Parlament (izvestno li vam ehto starinnoe ponjatie?) prinjal zakon protiv gipnopedii. Sokhranilis' arkhivy parlamentskikh aktov. Zapisi rechejj o svobode britanskogo poddannogo. O prave byt' neudachnikom i goremykojj. Neprikajannym, neprisposoblennym k zhizni.

— Da chto ty, druzhishhe, ja budu tol'ko rad. Milosti proshu. — Genri Foster pokhlopal druga po plechu — Ved' kazhdyjj prinadlezhit vsem ostal'nym.

«Po sotne povtorenijj tri raza v nedelju v techenie chetyrekh let, — prezritel'no podumal Bernard; on byl specialist-gipnoped. — Shest'desjat dve tysjachi chetyresta povtorenijj — i gotova istina. Idioty!»

— Ili vzjat' sistemu kast. Postojanno predlagalas', i postojanno otvergalas'. Meshalo nechto, imenovavsheesja demokratiejj. Kak budto ravenstvo ljudejj zakhodit dal'she fiziko-khimicheskogo ravenstva.

— A ja vse ravno polechu s nim, — skazala Linajjna.

«Nenavizhu, nenavizhu, — kipel vnutrenne Bernard. — No ikh dvoe, oni roslye, oni sil'nye».

— Devjatiletnjaja vojjna nachalas' v 141-m godu ehry Forda.

— Vse ravno, dazhe esli by emu i pravda vlili togda spirtu v krovezamenitel'.

— Fosgen, khlorpikrin, jjoduksusnyjj ehtil, difenilcianarsin, slezotochivyjj gaz, iprit. Ne govorja uzhe o sinil'nojj kislote.

— A nikto ne podlival, nepravda, i ne verju.

— Voobrazite gul chetyrnadcati tysjach samoletov, naletajushhikh shirokim frontom. Sami zhe razryvy bomb, nachinennykh sibirskojj jazvojj, zvuchali na Kurfjurstendamm i v vos'mom parizhskom okruge ne gromche bumazhnojj khlopushki.

— A potomu chto khochu pobyvat' v dikom zapovednike.

— SN₃S₆N₂(NO₂)₃ + Ng(SNO)₂, i chto zhe v summe? Bol'shaja voronka, gruda shhebnja, kuski mjasa, komki slizi, noga v soldatskom bashmake letit po vozdukhu i — shlep! — prizemljaetsja sredi jarko krasnykh geranejj, tak pyshno cvetshikh v to leto.

— Ty neispravima, Linajjna, — ostaetsja lish' makhnut' rukojj.

— Russkijj sposob zarazhat' vodosnabzhenie byl osobenno ostroumen.

Povernuvshis' drug k druzhke spinojj, Fanni i Linajjna prodolzhali odevat'sja uzhe molcha.

— Devjatiletnjaja vojjna, Velikijj ehkonomicheskijj krakh. Vybor byl lish' mezhdu vsemirnojj vlast'ju i polnym razrusheniem. Mezhdu stabil'nost'ju i...

— Fanni Kraun tozhe devushka prijatnaja, — skazal pomoshhnik Predopredelitelja.

V Pitomnike uzhe otdolbili osnovy kastovogo samosoznanija, golosa teper' gotovili budushhego potrebitelja promyshlennykh tovarov. «Ja tak ljublju letat', — sheptali golosa, — ja tak ljublju letat', tak ljublju nosit' vse novoe, tak ljublju...»

— Konechno, sibirskaja jazva pokonchila s liberalizmom, no vse zhe nel'zja bylo stroit' obshhestvo na prinuzhdenii.

— No Linajjna gorazdo pnevmatichnejj. Gorazdo, gorazdo.

— A staraja odezhda — bjaka, — prodolzhalos' neutomimoe nasheptyvanie. — Star'e my vybrasyvaem. Ovchinki ne stojat pochinki. Chem staroe chinit', luchshe novoe kupit'; chem staroe chinit', luchshe...

— Pravit' nado umom, a ne knutom. Ne kulakami dejjstvovat', a na mozgi vozdejjstvovat'. Chtob zadnice ne bol'no, a privol'no. Est' u nas opyt: potreblenie uzhe odnazhdy obrashhali v povinnost'.

— Vot ja i gotova, — skazala Linajjna, no Fanni poprezhnemu molchala, ne gljadela. — Nu Fanni, milaja, davajj pomirimsja.

Kazhdogo muzhchinu, zhenshhinu, rebenka objazali ezhegodno potrebljat' stol'ko-to. Dlja procvetanija promyshlennosti. A vyzvali ehtim edinstvenno lish'...

— Chem staroe chinit', luchshe novoe kupit'. Prorekhi zashivat' — bednet' i gorevat'; prorekhi zashivat' — bednet' i...

— Ne segodnja-zavtra, — razdel'no i mrachno proiznesla Fanni, — tvoe povedenie dovedet tebja do bedy.

— ...grazhdanskoe nepovinovenie v shirochajjshem masshtabe. Dvizhenie za otkaz ot potreblenija. Za vozvrat i prirode

— Ja tak ljublju letat', ja tak ljublju letat'.

— Za vozvrat k kul'ture. Dazhe k kul'ture, da da. Ved' sidja za knigojj, mnogo ne potrebish'.

— Nu, kak ja vygljazhu? — sprosila Linajjna. Na nejj byl acetatnyjj zhaket butylochnogo cveta, s zelenojj viskoznojj opushkojj na vorotnike i rukavakh.

— Ulozhili vosem'sot storonnikov prostojj zhizni na Golders-Grin, skosili pulemetami.

— Chem staroe chinit', luchshe novoe kupit'; chem staroe chinit', luchshe novoe kupit'

Zelenye plisovye shorty i belye, viskoznojj shersti chulochki do kolen

— Zatem ustroili Mor knigocheev: peremorili gorchichnym gazom v chital'ne Britanskogo muzeja dve tysjachi chelovek.

Belo-zelenyjj zhokejjskijj kartuzik s zatenjajushhim glaza kozyr'kom. Tufli na Linajjne jarko zelenye, otlakirovannye.

— V konce koncov, — prodolzhal Mustafa Mond, — Glavnoupraviteli ponjali, chto nasiliem nemnogogo dob'esh'sja. Khot' i medlennejj, no nesravnimo vernejj drugojj sposob — sposob ehktogeneza, formirovanija refleksov i gipnopedii.

A vokrug talii — shirokijj, iz zelenogo iskusstvennogo saf'jana, otdelannyjj serebrom pojas patrontash, nabityjj ustavnym komplektom protivozachatochnykh sredstv (ibo Linajjna ne byla neplodojj).

— Primenili nakonec otkrytija Pficnera i Kavaguchi Shiroko razvernuta byla agitacija protiv zhivorodjashhego razmnozhenija.

— Prelestno, — voskliknula Fanni v vostorge, ona ne umela dolgo protivit'sja charam Linajjny — A kakojj divnyjj mal'tuzianskijj pojas(15)!

— I odnovremenno nachat pokhod protiv Proshlogo, zakryty muzei, vzorvany istoricheskie pamjatniki (bol'shinstvo iz nikh, slava Fordu, i bez togo uzhe sravnjala s zemlejj Devjatiletnjaja vojjna), iz"jaty knigi, vypushhennye do 150-go goda eh. F.

— Objazatel'no i sebe takojj dostanu, — skazala Fanni — Byli, naprimer, sooruzhenija, imenovavshiesja piramidami.

— Mojj staryjj chernolakovyjj naplechnyjj patrontash...

— I byl nekto, imenovavshijjsja Shekspirom. Vas, konechno, ne obremenjali vsemi ehtimi naimenovanijami.

— Prosto stydno nadevat' mojj chernolakovyjj.

— Takovy preimushhestva podlinno nauchnogo obrazovanija

— Ovchinki ne stojat pochinki, ovchinki ne stojat...

— Datu vypuska pervojj modeli «T» gospodom nashim Fordom...

— Ja uzhe chut' ne tri mesjaca ego noshu.

— ...izbrali nachal'nojj datojj Novojj ehry.

— Chem staroe chinit', luchshe novoe kupit', chem staroe...

— Kak ja uzhe upominal, bylo togda nechto, imenovavsheesja khristianstvom.

— Luchshe novoe kupit'.

— Moral' i filosofija nedopotreblenija...

— Ljublju novoe nosit', ljublju novoe nosit', ljublju...

— ...byla sushhestvenno neobkhodima vo vremena nedoproizvodstva, no v vek mashin, v ehpokhu, kogda ljudi nauchilis' svjazyvat' svobodnyjj azot vozdukha, nedopotreblenie stalo prjamym prestupleniem protiv obshhestva.

— Mne ego Genri Foster podaril.

— U vsekh krestov spilili verkh — preobrazovali v znaki T. Bylo togda nekoe ponjatie, imenovavsheesja Bogom.

— Ehto nastojashhijj iskusstvennyjj saf'jan.

— Teper' u nas Mirovoe Gosudarstvo. I my ezhegodno prazdnuem Den' Forda, my ustraivaem vechera pesnoslovija i skhodki edinenija.

«Gospodi Forde, kak ja ikh nenavizhu», — dumal Bernard.

— Bylo nechto, imenovavsheesja Nebesami; no tem ne menee spirtnoe pili v ogromnom kolichestve.

«Kak bifshteks, kak kusok mjasa».

— Bylo nekoe ponjatie — dusha, i nekoe ponjatie — bessmertie.

— Pozhalujjsta, uznajj u Genri, gde on ego dostal.

— No tem ne menee upotrebljali morfijj i kokain.

«A khuzhe vsego to, chto ona i sama dumaet o sebe, kak o kuske mjasa».

— V 178-m godu eh. F. byli soedineny usilija i finansirovany izyskanija dvukh tysjach farmakologov i biokhimikov.

— A khmuryjj u malogo vid, — skazal pomoshhnik Predopredelitelja, kivnuv na Bernarda.

— Cherez shest' let byl nalazhen uzhe shirokijj vypusk. Narkotik poluchilsja ideal'nyjj.

— Davajj-ka podraznim ego.

— Uspokaivaet, daet radostnyjj nastrojj, vyzyvaet prijatnye galljucinacii.

— Khmurimsja, Bernard, khmurimsja. — Ot khlopka po plechu Bernard vzdrognul, podnjal glaza: ehto Genri Foster, skotina ot"javlennaja. — Gramm somy prinjat' nado.

— Vse pljusy khristianstva i alkogolja — i ni edinogo ikh minusa.

«Ubil by skotinu». No vslukh on skazal tol'ko:

— Spasibo, ne nado, — i otstranil protjanutye tabletki.

— Zakhotelos', i tut zhe ustraivaesh' sebe somotdykh — otdykh ot real'nosti, i golova s pokhmel'ja ne bolit potom, i ne zasorena nikakojj mifologiejj.

— Da beri ty, — ne otstaval Genri Foster, — beri.

— Ehto prakticheski obespechilo stabil'nost'.

— «Somy gramm — i netu dram», — cherpnul pomoshhnik Predopredelitelja iz kladezja gipnopedicheskojj mudrosti.

— Ostavalos' lish' pobedit' starcheskuju nemoshh'.

— Katites' vy ot menja! — vzorvalsja Bernard.

— Skazhi pozhalujjsta, kakie my gorjachie.

— Polovye gormony, soli magnija, vlivanie molodojj krovi...

— K chemu ves' tararam, primi-ka somy gramm. — I, posmeivajas', oni vyshli iz razdeval'nojj.

— Vse telesnye nedugi starosti byli ustraneny. A vmeste s nimi, konechno...

— Tak ne zabud', sprosi u nego naschet pojasa, — skazala Fanni.

— A s nimi ischezli i vse starcheskie osobennosti psikhiki. Kharakter teper' ostaetsja na protjazhenii zhizni neizmennym.

— ...do temnoty uspet' sygrat' dva tura gol'fa s prepjatstvijami. Nado letet'.

— Rabota, igry — v shest'desjat let nashi sily i sklonnosti te zhe, chto byli v semnadcat'. V nedobrye prezhnie vremena stariki otrekalis' ot zhizni, ukhodili ot mira v religiju, provodili vremja v chtenii, v razdum'e — sideli i dumali!

«Idioty, svin'i!» — povtorjal pro sebja Bernard, idja po koridoru k liftu.

— Teper' zhe nastol'ko shagnul progress — starye ljudi rabotajut, sovokupljajutsja, besprestanno razvlekajutsja; sidet' i dumat' im nekogda i nedosug, a esli uzh ne povezet i v sploshnojj cherede razvlechenijj obnaruzhitsja razryv, rasselina, to ved' vsegda est' soma, sladchajjshaja soma: prinjal polgramma — i poluchajj nebol'shojj somotdykh; prinjal gramm — nyrnul v somotdykh vdvoe glubzhe; dva gramma unesut tebja v grezu roskoshnogo Vostoka, a tri umchat k lune na blazhennuju temnuju vechnost'. A vozvratjas', okazhesh'sja uzhe na tojj storone rasseliny, i snova ty na tverdojj i nadezhnojj pochve ezhednevnykh trudov i utekh, snova rezvo porkhaesh' ot oshhushhalki k oshhushhalke, ot odnojj uprugojj devushki k drugojj, ot ehlektromagnitnogo gol'fa k...

— Ukhodi, devochka! — prikriknul Direktor serdito. — Ukhodi, mal'chik! Ne vidite razve, chto meshaete ego fordejjshestvu? Najjdite sebe drugoe mesto dlja ehroticheskikh igr.

— Bednye deti! — posochuvstvoval Glavpoupravitel'.

Velichavo, medlenno, pod tikhijj gul mashin podvigalis' konvejjery — na tridcat' tri santimetra v chas. Mercali v krasnom sumrake besschetnye rubiny.

____

4) Ur Khaldejjskijj — rech' idet o gorode Ure v juzhnojj Vavilonii. V 626 g. do n. eh. khaldei, obitavshie u beregov Persidskogo zaliva, zakhvatili ehtot gorod, a ikh car' Nabapalasar stal osnovatelem Novovavilonskojj dinastii. Ur Khaldejjskijj pogreben pod kholmom Mukajar. Vo vremja raskopok obnaruzheny razvaliny khrama mestnogo boga Sina, nekropoli s pogrebenijami, ili v kruglykh grobakh, ili pod kirpichnymi svodami, ili (bednykh) v glinjanykh sosudakh. Pri skeletakh najjdeny ostatki pogrebal'nykh pelen, mnogo glinjanykh i mednykh sosudov, glinjanye klinopisnye tablichki. Nadpisi govorjat, chto dinastii carejj Ura byli mogushhestvennymi poveliteljami bol'shejj chasti juzhnojj Vavilonii. [obratno]

5) Kharappa — glavnyjj centr kharappskojj civilizacii, to est' civilizacii doliny reki Ind (3 tys. — XVII–XVI vv. do n. eh.), gorod imel reguljarnuju zastrojjku, prjamougol'nye kvartaly, vodoprovod, kanalizaciju, razvitye remesla; zhiteli goroda poklonjalis' bogine materi, bogu — prototipu Shivy, a takzhe ognju, derev'jam i zhivotnym, pis'mennykh istochnikov ne sokhranilos'. [obratno]

6) Fivy — krupnyjj gorod i khudozhestvennyjj centr v Drevnem Egipte. Izvesten s 3 tys. do n. eh.; stolica Egipta v ehpokhu Srednego i Novogo carstv, sokhranilis' grandioznye khramovye ansambli (Karnak, Luksor), nekropoli zaupokojjnykh khramov faraonov (Dolina Carejj i Dolina Caric). [obratno]

7) Vavilon — drevnijj gorod v Mesopotamii na beregu Evfrata, vpervye upominaetsja v 3 tys. do n eh., krupnejjshijj politicheskijj, ehkonomicheskijj, kul'turnyjj centr Perednejj Azii; po predaniju, pri vavilonskom care Navukhodonosore II (VI–V vv. do n. eh.) byli sooruzheny Vavilonskaja bashnja i visjachie sady (odno iz «semi chudes sveta»). [obratno]

8) Knoss — drevnijj gorod v severnojj chasti Krita, centr ehgejjskojj kul'tury, poselenie sushhestvovalo eshhe v period neolita; naivysshijj pod"em imel mesto v 1600–1470 gg. do n. eh., uzhe v rannerabovladel'cheskijj period tam sushhestvovali mnogoehtazhnye sooruzhenija, prjamougol'nye dvory, obshirnye sklady, vodostoki.[obratno]

9) Mikeny — drevnijj gorod v juzhnojj Grecii, krupnyjj centr v ehpokhu bronzy, s XVII v. do n. eh. — stolica odnogo iz ranneklassovykh gosudarstv, v XVI–XV vv. do n. eh. byli vozvedeny ukreplenija i dvorec, zatem ciklopicheskie steny i «L'vinye vorota», ok. 1200 g. do n.eh. mnogie sooruzhenija byli razrusheny pozharom i uterjali svoe znachenie. [obratno]

10) Iov (bibl.) — zhitel' goroda Uc, besedy kotorogo s druz'jami privedeny v «Knige Iova», filosofskojj poehme o problemakh zla i vozmezdija. Sjuzhetom poehmy javilos' predanie o spore mezhdu Bogom i Satanojj iz-za blagochestija Iova. Kniga govorit o beznakazannosti zla na zemle. Obychno v literature ili razgovornojj rechi Iov — ehto stradajushhijj pravednik. [obratno]

11) Gautama — ili Gotama, soglasno drevneindijjskojj mifologii, imja odnogo iz semi velikikh mudrecov (rishi).[obratno]

12) Srednee carstvo — nazvanie perioda v istorii Drevnego Egipta (ok. 2050 do n. eh. — ok. 1750–1700), kogda b'yo dostignuto ob"edinenie strany; dlja nego kharakterny dal'nejjshee razvitie proizvoditel'nykh sil strany (rasshirenie irrigacii, primenenie bronzy), rost vnutrennego i vneshnego obmena, nachalo aktivnojj zavoevatel'nojj politiki v Nubii. [obratno]

13) Paskalevy «Mysli» — sochinenie francuzskogo uchenogo, religioznogo filosofa, pisatelja Bleza Paskalja (1623–1662) «Mysli o religii i o nekotorykh drugikh predmetakh» (izd. 1669, russk. per. 1843). V nem avtor rassuzhdaet o protivorechii mezhdu velichiem cheloveka, edinstvennogo razumnogo v prirode sushhestva, i ego nichtozhestvom, nesposobnost'ju protivostojat' strastjam. Lish' khristianstvo, po mneniju avtora, mozhet primirit' ehto nerazreshimoe protivorechie. [obratno]

14) «Strasti» — obychno muzykal'noe proizvedenie na evangel'skijj tekst o predatel'stve Iudy i kazni Khrista.[obratno]

15) Mal'tuzianskijj pojas — ot imeni Mal'tusa (Tomasa Roberta, 1766–1834), anglijjskogo ehkonomista i svjashhennika, osnovopolozhnika mal'tuzianstva — reakcionnojj burzhuaznojj teorii, utverzhdavshejj, chto v silu biologicheskikh osobennostejj ljudejj naselenie imeet tendenciju uvelichivat'sja v geometricheskojj progressii, togda kak sredstva sushhestvovanija mogut vozrastat' lish' v arifmeticheskojj progressii. Poehtomu sootvetstvie chislennosti naselenija i kolichestva sredstv sushhestvovanija dolzhno regulirovat'sja vojjnami, golodom, ehpidemijami i t. d. [obratno]

Lift byl zapolnen muzhchinami iz al'fa-razdevalen, i Linajjnu vstretili druzheskie, druzhnye ulybki i kivki. Ee v obshhestve ljubili; pochti so vsemi nimi — s odnim ran'she, s drugim pozzhe — provela ona noch'.

Milye rebjata, dumala ona, otvechaja na privetstvija. Chudnye rebjata! Zhal' tol'ko, chto Dzhordzh Ehdzel lopoukh (byt' mozhet, emu kroshechku lishnego vprysnuli gormona parashhitovidki na 328-m metre?). A vzgljanuv na Benito Guvera, ona nevol'no vspomnila, chto v razdetom vide on, pravo, chereschur uzh volosat.

Glaza ee chut' pogrustneli pri mysli o chernokudrjavosti Guvera, ona otvela vzgljad i uvidela v uglu shhupluju figuru i pechal'noe lico Bernarda Marksa.

— Bernard! — Ona podoshla k nemu. — A ja tebja ishhu. — Golos ee razdalsja zvonko, pokryvaja guden'e skorostnogo idushhego vverkh lifta. Muzhchiny s ljubopytstvom ogljanulis'. — Ja naschet nashejj ehkskursii v N'juMeksiko. — Ugolkom glaza ona uvidela, chto Benito Guver udivlenno otkryl rot. «Udivljaetsja, chto ne s nim gorju zhelaniem povtorit' poezdku», — podumala ona s legkojj dosadojj. Zatem vslukh eshhe gorjachejj prodolzhala: — Prjamo mechtaju sletat' na nedel'ku s tobojj v ijule. (Kak by ni bylo, ona otkryto demonstriruet sejjchas, chto ne verna Genri Fosteru. Na radost' Fanni, khotja novym partnerom budet vse zhe Bernard.) To est', — Linajjna podarila Bernardu samuju charujushhe mnogoznachitel'nuju nz svoikh ulybok, — esli ty menja eshhe ne raskhotel

Blednoe lico Bernarda zalilos' kraskojj. «S chego on ehto?» — podumala ona, ozadachennaja i v to zhe vremja tronutaja ehtim strannym svidetel'stvom sily ee char.

— Mozhet, nam by ob ehtom potom, ne sejjchas, — probormotal on, zapinajas' ot smushhenija.

«Kak budto ja chto nibud' stydnoe skazala, — nedoumevala Linajjna. — Tak skonfuzilsja, tochno ja pozvolila sebe nepristojjnuju shutku, sprosila, kto ego mat' ili tomu podobnoe».

— Ne zdes', ne pri vsekh... — On smolk, sovershenno poterjavshis'.

Linajjna rassmejalas' khoroshim, iskrennim smekhom.

— Kakojj zhe ty poteshnyjj! — skazala ona, ot dushi veseljas'. — Tol'ko po krajjnejj mere za nedelju predupredish' menja, ladno? — prodolzhala ona, otsmejavshis' — My ved' «Sinejj Tikhookeanskojj» poletim? Ona s Chering-Tijjskojj bashni(16) otpravljaetsja? Ili iz Khehmpsteda?

Ne uspel eshhe Bernard otvetit', kak lift ostanovilsja.

— Krysha! — ob"javil skripuchijj golosok.

Lift obsluzhivalo obez'janopodobnoe sushhestvo, odetoe v chernuju formennuju kurtku minus-ehpsilon-polukretina.

— Krysha!

Lifter raspakhnul dvercy. V glaza emu udarilo sijan'e pogozhego letnego dnja, on vstrepenulsja, zamorgal.

— O-o, krysha! — povtoril on voskhishhenno. On kak by ochnulsja vnezapno i radostno ot glukhojj, mertvjashhejj spjachki. — Krysha!

Podnjav svoe lichiko k licam passazhirov, on zaulybalsja im s kakim to sobach'im obozhan'em i nadezhdojj. Te vyshli iz lifta, peregovarivajas', peresmeivajas'. Lifter gljadel im vsled.

— Krysha? — proiznes on voprositel'no.

Tut poslyshalsja zvonok, i s potolka kabiny, iz dinamika, zazvuchala komanda, ochen' tikhaja i ochen' povelitel'naja:

— Spuskajjsja vniz, spuskajjsja vniz. Na devjatnadcatyjj ehtazh. Spuskajjsja vniz. Na devjatnadcatyjj ehtazh. Spuskajjsja...

Lifter zakhlopnul dvercy, nazhal knopku i v tot zhe mig kanul v gudjashhijj sumrak shakhty, v sumrak obychnojj svoejj spjachki.

Teplo i solnechno bylo na kryshe. Uspokoitel'no zhuzhzhali proletajushhie vertoplany; rokotali laskovo i gusto raketoplany, nevidimo nesushhiesja v jarkom nebe, kilometrakh v desjati nad golovojj. Bernard nabral polnuju grud' vozdukha. Ustremil vzgljad v nebo, zatem na golubye gorizonty, zatem na Linajjnu.

— Krasota kakaja! — golos ego slegka drozhal.

Ona ulybnulas' emu zadushevno, ponimajushhe.

— Pogoda prosto ideal'naja dlja gol'fa, — upoenno molvila ona. — A teper', Bernard, mne nado letet'. Genri serditsja, kogda ja zastavljaju ego zhdat'. Znachit, soobshhish' mne zaranee o date poezdki. — I, privetno makhnuv rukojj, ona pobezhala po shirokojj ploskojj kryshe k angaram. Bernard stojal i gljadel, kak mel'kajut, udaljajas', belye chulochki, kak provorno razgibajutsja i sgibajutsja — raz-dva, raz-dva — zagorelye kolenki i plavnejj, kolebatel'nejj dvizhutsja pod temno-zelenym zhaketom plisonye, v obtjazhku shorty. Na lice Bernarda vyrazhalos' stradan'e.

— Nichego ne skazhesh', khorosha, — razdalsja za spinojj u nego gromkijj i zhizneradostnyjj golos.

Bernard vzdrognul, ogljanulsja. Nad nim sijalo krasnoe shhekastoe lico Benito Guvera — bukval'no luchichos' druzheljubiem i serdechnost'ju. Benito slavilsja svoim dobrodushiem. O nem govorili, chto on mog by khog' vsju zhizn' prozhit' bez somy. Emu ne prikhodilos', kak drugim, glushit' pristupy durnogo ili zlogo nastroenija. Dlja Benito dejjstvitel'nost' vsegda byla solnechna.

— I pnevmatichna zhutko! No poslushajj, — prodolzhal Benito, poser'eznev, — u tebja vid takojj khmuryjj! Tabletka somy, vot chto tebe nuzhno. — Iz pravogo karmana brjuk on izvlek flakonchik. — Somy gramm — i netu dr... Kuda zh ty?

No Bernard, otstranivshis', toroplivo shagal uzhe proch'.

Benito pogljadel vsled, podumal ozadachenno: «Chto ehto s parnem tvoritsja?» — pokachal golovojj i reshil, chto Bernardu i vprjam', pozhalujj, vlili spirtu v krovezamenitel'. «Vidno, povredili mozg bednjage».

On sprjatal somu, dostal pachku zhevatel'nojj seksgormonal'nojj rezinki, sunul briketik za shheku i netoroplivo dvinulsja k angaram, zhuja na khodu.

Fosteru vykatili uzhe iz angara vertoplan, i, kogda Linajjna podbezhala, on sidel v kabine, ozhidaja. Ona sela rjadom.

— Na chetyre minuty opozdala, — kratko konstatiroval Genri. Zapustil motory, vkljuchil verkhnie vinty. Mashina vzmyla vertikal'no. Genri nazhal na akselerator; guden'e vintov iz gustogo shmelinogo stalo osinym, zatem istonchilos' v komarinyjj pisk; takhometr pokazyval, chto skorost' pod"ema ravna pochti dvum kilometram v minutu. London shel vniz, umen'shajas'. Eshhe neskol'ko sekund, i ogromnye ploskoverkhie zdanija obratilis' v kubisticheskie podob'ja gribov, torchashhikh iz sadovojj i parkovojj zeleni. Sredi nikh byl grib povyshe i poton'she — ehto Chering-Tijjskaja bashnja vznosila na tonkojj noge svoju betonnuju tarel', blestjashhuju na solnce.

Kak dymchatye torsy skazochnykh atletov, viseli v sinikh vysjakh sytye gromady oblakov. Vnezapno iz oblaka vypala, zhuzhzha, uzkaja, alogo cveta bukashka i ustremilas' vniz.

— «Krasnaja Raketa» pribyvaet iz N'ju-Jjorka, — skazal Genri. Vzgljanul na chasiki, pribavil: — Na sem' minut zapazdyvaet, — i pokachal golovojj. — Ehti atlanticheskie linii vozmutitel'no nepunktual'ny.

On snjal nogu s akseleratora. Shum lopastejj ponizilsja na poltory oktavy — propev snova osojj, vinty zagudeli shershnem, shmelem, khrushhom i, eshhe basovejj, zhukomrogachom. Pod"em zamedlilsja; eshhe mgnoven'e — i mashina povisla v vozdukhe. Genri dvinul ot sebja rychag; shhelknulo perekljuchenie. Sperva medlenno, zatem bystrejj, bystrejj zavertelsja perednijj vint i obratilsja v zybkijj krug. Vse rezche zasvistel v raschalkakh veter. Genri sledil za strelkojj; kogda ona kosnulas' metki «1200», on vykljuchil verkhnie vinty. Teper' mashinu nesla sama postupatel'naja tjaga.

Linajjna gljadela v smotrovoe okno u sebja pod nogami, i polu. Oni proletali nad shestikilometrovojj parkovojj zonojj, otdeljajushhejj London-centr ot pervogo kol'ca prigorodov-sputnikov. Zelen' kishela koposhashhimisja kucymi figurkami. Mezhdu derev'jami gusto mel'kali, pobleskivali bashenki centrobezhnojj lapty. V rajjone Shepards-Bush dve tysjachi beta-minusovykh smeshannykh par igrali v tennis na rimanovykh poverkhnostjakh. Ne pustovali i korty dlja ehskalatornogo khehndbola, s obeikh storon okajjmljajushhie dorogu ot Notting-Khilla do Uilsdena. Na Ilingskom stadione del'ty provodili gimnasticheskijj parad i prazdnik pesnoslovija.

— Kakojj u nikh gadkijj cvet — khaki, — vyrazila vslukh Linajjna gipnopedicheskijj predrassudok svoejj kasty.

V Khaunslou na semi s polovinojj gektarakh raskinulas' oshhushhal'naja kinostudija. A nepodaleku armija rabochikh v khaki i chernom obnovljala steklovidnoe pokrytie Bol'shojj zapadnojj magistrali. Kak raz v ehtot moment otkryli letku odnogo iz peredvizhnykh plavil'nykh tiglejj. Slepjashheraskalennym ruch'em tek po doroge kamennyjj rasplav; asbestovye tjazhkie katki dvigalis' vzad-vpered; belo klubilsja par iz-pod termozashhishhennojj polival'nojj cisterny.

Celym gorodkom vstala navstrechu fabrika Telekorporacii v Bretforde.

— U nikh, dolzhno byt', sejjchas peresmenka, — skazala Linajjna.

Podobno tljam i murav'jam, roilis' u vkhodov listvenno-zelenye gamma-rabotnicy i chernye polukretiny ili stojali v ocheredjakh k monorel'sovym tramvajam. Tam i sjam v tolpe mel'kali temno-krasnye beta-minusoviki. Kipelo dvizhenie na kryshe glavnogo zdanija, odni vertoplany sadilis', drugie vzletali.

— A, ejj-Fordu, khorosho, chto ja ne gamma, — progovorila Linajjna.

Desjat'ju minutami pozdnejj, prizemlivshis' v StokPodzhes, oni nachali uzhe svojj pervyjj krug gol'fa s prepjatstvijami.

____

16) Chering-Tijjskaja bashnja — po forme sooruzhena v vide bukvy T, chto, krome nameka na model' T Forda, napominaet takzhe usechennyjj krest; predstavljaetsja, chto avtor raspolozhil ee na meste Chering-Kross, perekrestka mezhdu Trafal'garskojj ploshhad'ju i ulicejj Uajjt-kholl; ehtot perekrestok pri otschete rasstojanija prinimaetsja za centr Londona; anglijjskijj korol' Ehduard I (1272–1307) vozdvig na ehtom meste goticheskijj krest, poskol'ku zdes' ostanavlivalas' v poslednijj raz processija s grobom ego zheny Ehleanor pered zakhoroneniem groba v Vestminsterskom abbatstve, v 1647 g. krest byl razrushen, no v 1865 g. vosstanovlen. [obratno]

Bernard toroplivo shel po kryshe, prjacha glaza, esli i vstrechalsja vzgljadom s kem-libo, to beglo, tut zhe snova potupljajas'. Shel, tochno za nim pogonja i on ne khochet videt' presledovatelejj: a vdrug oni okazhutsja eshhe vrazhdebnejj dazhe, chem emu mnitsja, i tjazhelee togda stanet oshhushhenie kakojj-to viny i eshhe bespomoshhnee odinochestvo.

«Ehtot nesnosnyjj Benito Guver!» A ved' Guvera ne zloba tolkala, a dobroserdechie. No polozhenie ot ehtogo lish' namnogo khuzhe. Ne zhelajushhie zla tochno tak zhe prichinjajut emu bol', kak i zhelajushhie. Dazhe Linajjna prinosit stradanie. On vspomnil te nedeli robkojj nereshitel'nosti, kogda on gljadel izdali i toskoval, ne otvazhivajas' podojjti. Chto esli naporesh'sja na unizitel'nyjj, prezritel'nyjj otkaz? No esli skazhet «da» — kakoe schast'e! I vot Linajjna skazala «da», a on po-prezhnemu neschastliv, neschastliv potomu, chto ona nashla pogodu «ideal'nojj dlja gol'fa», chto begom pobezhala k Genri Fosteru, chto on, Bernard, pokazalsja ejj «poteshnym» iz za nezhelanija pri vsekh govorit' o samom intimnom Koroche, potomu neschasten, chto ona vela sebja, kak vsjakaja zdorovaja i dobrodetel'naja zhitel'nica Anglii, a ne kak-to inache, stranno, nenormal'no.

On otkryl dveri svoego angarnogo otseka i podozval dvukh lenivo sidjashhikh del'ta-minusovikov iz obsluzhivajushhego personala, chtoby vykatili vertoplan na kryshu. Personal angarov sostavljali bliznecy iz odnojj gruppy Bokanovskogo — vse tozhdestvenno malen'kie, chernen'kie i bezobraznen'kie. Bernard otdaval im prikazanija rezkim, nadmennym, dazhe oskorbitel'nym tonom, k kakomu pribegaet chelovek, ne slishkom uverennyjj i svoem prevoskhodstve. Imet' delo s chlenami nizshikh kast bylo Bernardu vsegda muchitel'no. Pravdu li, lozh' predstavljali slukhi naschet spirta, po oshibke vlitogo v ego krovezamenitel' (a takie oshibki sluchalis'), no fizicheskie dannye u Bernarda edva prevyshali uroven' gammovika. Bernard byl na vosem' santimetrov nizhe, chem opredeleno standartom dlja al'f, i sootvetstvenno shhuplee normal'nogo. Pri obshhenii s nizshimi kastami on vsjakijj raz boleznenno osoznaval svoju nevzrachnost'. «Ja — ehto ja; ujjti by ot sebja». Ego muchilo ostroe chuvstvo nepolnocennosti. Kogda glaza ego okazyvalis' vroven' s glazami del'tovika (a nado by sverkhu vniz gljadet'), on neizmenno chuvstvoval sebja unizhennym. Okazhet li emu dolzhnoe uvazhenie ehta tvar'? Somnenie ego terzalo. I ne zrja. Ibo gammy, del'ty i ehpsilony priucheny byli v kakojj-to mere svjazyvat' kastovoe prevoskhodstvo s krupnotelost'ju. Da i vo vsem obshhestve chuvstvovalos' nekotoroe gipnopedicheskoe predubezhdenie v pol'zu roslykh, krupnykh. Otsjuda smekh, kotorym zhenshhiny vstrechali predlozhenie Bernarda; otsjuda shutochki muzhchin, ego kolleg. Iz-za nasmeshek on oshhushhal sebja chuzhim, a stalo byt', i vel sebja kak chuzhojj — i ehtim usugubljal predubezhdenie protiv sebja, usilival prezrenie i neprijazn', vyzyvaemye ego shhuplost'ju. Chto v svoju ochered' usilinalo ego chuvstvo odinochestva i chuzhdosti. Iz bojazni natknut'sja na neuvazhenie on izbegal ljudejj svoego kruga, a s nizshimi vel sebja preuvelichenno gordo. Kak zhguche zavidoval on takim, kak Genri Foster i Benito Guver! Im-to ne nado krichat' dlja togo, chtoby ehpsilon ispolnil prikazanie; dlja nikh povinoven'e nizshikh kast samo soboju razumeetsja; oni v sisteme kast — slovno ryby v vode — nastol'ko doma, v svoejj ujutnojj, blagodetel'nojj stikhii, chto ne oshhushhajut ni ee, ni sebja v nejj.

S prokhladcejj, neokhotno, kak pokazalos' emu, obsluga vykatila vertoplan na kryshu.

— Zhivejj! — proiznes Bernard razdrazhenno. Odin iz bliznecov vzgljanul na nego. Ne skotskaja li izdevochka mel'knula v pustom vzgljade ehtikh serykh glaz? — Zhivejj! — kriknul Bernard s kakim-to uzhe skrezhetom v golose. Vlez v kabinu i poletel na jug, k Temze.

Institut tekhnologii chuvstv pomeshhalsja v shestidesjatiehtazhnom zdanii na Flit-strit. Cokol'nyjj i nizhnie ehtazhi byli otdany redakcijam i tipografijam trekh krupnejjshikh londonskikh gazet, zdes' izdavalis' «Ezhechasnye radiovesti» dlja vysshikh kast, bledno-zelenaja «Gammagazeta», a takzhe «Del'ta-mirror», vykhodjashhaja na bumage cveta khaki i soderzhashhaja slova iskljuchitel'no odnoslozhnye. V srednikh dvadcati dvukh ehtazhakh nakhodilis' raznoobraznye otdely propagandy: televizionnojj, oshushhal'nojj, sinteticheski-golosovojj i sinteticheski-muzykal'nojj. Nad nimi pomeshhalis' issledovatel'skie laboratorii i zashhishhennye ot shuma kabinety, gde zanimalis' svoim tonkim delom zvukoscenaristy i tvorcy sinteticheskojj muzyki. Na dolju instituta prikhodilis' verkhnie vosemnadcat' ehtazhejj.

Prizemlivshis' na kryshe zdanija, Bernard vyshel iz kabiny.

— Pozvonite misteru Gel'mgol'cu Uotsonu, — velel on dezhurnomu gamma-pljusoviku, — skazhite emu, chto mister Bernard Marks ozhidaet na kryshe.

Bernard prisel, zakuril sigaretu.

Zvonok zastal Gel'mgol'ca Uotsona za rabochim stolom.

— Peredajjte, chto ja sejjchas podnimus', — skazal Gel'mgol'c i polozhil trubku; dopisav frazu, on obratilsja k svoejj sekretarshe tem zhe bezrazlichno-delovym tonom: — Bud'te tak dobry pribrat' moi bumagi, — i, bez vnimanija ostaviv ee luchezarnuju ulybku, ehnergichnym shagom napravilsja k dverjam.

Gel'mgol'c byl atleticheski slozhen, grud' kolesom, plechist, massiven, no v dvizhenijakh bystr i pruzhinist. Moshhnuju kolonnu shei venchala velikolepnaja golova. Temnye volosy vilis', krupnye cherty lica otlichalis' vyrazitel'nost'ju. On byl krasiv rezkojj muzhskojj krasotojj, nastojashhijj al'fa-pljusovik «ot temeni do pnevmaticheskikh podoshv», kak govarivala voskhishhenno sekretarsha. Po professii on byl lektor-prepodavatel', rabotal na institutskojj kafedre tvorchestva i prirabatyval kak tekhnolog-formovshhik chuvstv: sochinjal oshhushhal'nye kinoscenarii, sotrudnichal v «Ezhechasnykh radiovestjakh», s udivitel'nojj legkost'ju i lovkost'ju pridumyval gipnopedicheskie stishki i reklamnye broskie frazy.

«Sposobnyjj malyjj», — otzyvalos' o nem nachal'stvo. «Byt' mozhet, — i tut starshie kachali golovojj, mnogoznachitel'no poniziv golos, — nemnozhko dazhe chereschur sposobnyjj».

Da, nemnozhko chereschur; pravy starshie. Izbytok umstvennykh sposobnostejj obosobil Gel'mgol'ca i privel pochti k tomu zhe, k chemu privel Bernarda telesnyjj nedostatok. Bernarda otgorodila ot kolleg nevzrachnost', shhuplost', i voznikshee chuvstvo obosoblennosti (chuvstvo umstvenno-izbytochnoe po vsem nyneshnim merkam) v svoju ochered' stalo prichinojj eshhe bol'shego razobshhenija. A Gel'mgol'ca — togo talant zastavil trevozhno oshhutit' svoju ozabochennost' i odinokost'. Obshhim u oboikh bylo soznanie svoejj individual'nosti. No fizicheski nepolnocennyjj Bernard vsju zhizn' stradal ot chuvstva otchuzhdennosti, a Gel'mgol'c sovsem lish' nedavno, osoznav svoju izbytochnuju umstvennuju silu, odnovremenno osoznal i svoju neskhozhest' s okruzhajushhimi. Ehtot tennisistchempion, ehtot neutomimyjj ljubovnik (govorili, chto za kakikh-to nepolnykh chetyre goda on peremenil shest'sot sorok devushek), ehtot dejatel'nejjshijj chlen komissijj i dusha obshhestva vnezapno obnaruzhil, chto sport, zhenshhiny, obshhestvennaja dejatel'nost' sluzhat emu lish' plokhon'kojj zamenojj chego-to drugogo. Po-nastojashhemu, glubinno ego vlechet inoe. No chto imenno? Vot ob ehtom-to i khotel opjat' pogovorit' s nim Bernard, vernee, poslushat', chto skazhet drug, ibo ves' razgovor vel neizmenno Gel'mgol'c.

Pri vykhode iz lifta Uotsonu pregradili put' tri obvorozhitel'nykh sotrudnicy Sinteticheski-golosovogo otdela.

— Akh, dushka Gel'mgol'c, pozhalujjsta, poedem s nami v Ehksmur na uzhin-piknichok, — stali oni umoljajushhe l'nut' k nemu.

— Net, net, — pokachal on golovojj, probivajas' skvoz' devichijj zaslon.

— My tol'ko tebja odnogo priglashaem!

No dazhe ehta zamanchivaja perspektiva ne pokolebala Gel'mgol'ca.

— Net, — povtoril on, reshitel'no shagaja. — Ja zanjat.

No devushki shli sledom. On sel v kabinu k Bernardu, zakhlopnul dvercu. Vdogonku Gel'mgol'cu poleteli proshhal'nye ukory.

— Okh ehti zhenshhiny! — skazal on, kogda mashina podnjalas' v vozdukh. — Okh ehti zhenshhiny! — I pokachal opjat' golovojj, nakhmurilsja. — Beda prjamo.

— Spasen'ja net, — poddaknul Bernard, a sam podumal: «Mne by imet' stol'ko devushek i tak zaprosto». Emu neuderzhimo zakhotelos' pokhvastat'sja pered Gel'mgol'cem.

— Ja beru Linajjnu Kraun s sobojj v N'ju-Meksiko, — skazal on kak mozhno nebrezhnejj.

— Neuzheli, — proiznes Gel'mgol'c bez vsjakogo interesa. I prodolzhal posle nebol'shojj pauzy: — Vot uzhe nedeli dve, kak ja otstavil i vse svoi svidanija i zasedanija. Ty ne predstavljaesh', kakojj iz-za ehtogo podnjat shum v institute. No igra, po-moemu, stoit svech. V rezul'tate... — On pomedlil. — Neobychnyjj poluchaetsja rezul'tat, ves'ma neobychnyjj.

Telesnyjj nedostatok mozhet povesti k svoego roda umstvennomu izbytku. No poluchaetsja, chto i naoborot byvaet. Umstvennyjj izbytok mozhet vyzvat' v cheloveke soznatel'nuju, celenapravlennuju slepotu i glukhotu umyshlennogo odinochestva, iskusstvennuju kholodnost' asketizma.

Ostatok kratkogo puti oni leteli molcha. Potom, udobno raspolozhas' na pnevmaticheskikh divanakh v komnate u Bernarda, oni prodolzhili razgovor.

— Prikhodilos' li tebe oshhushhat', — ochen' medlenno zagovoril Gel'mgol'c, — budto u tebja vnutri chto-to takoe est' i prositsja na volju, khochet projavit'sja? Budto nekaja osobennaja sila propadaet v tebe popustu, vrode kak reka stekaet vkholostuju, a mogla by vertet' turbiny. — On voprositel'no vzgljanul na Bernarda.

— Ty imeesh' v vidu te ehmocii, kotorye mozhno bylo perechuvstvovat' pri inom obraze zhizni?

Gel'mgol'c otricatel'no motnul golovojj.

— Ne sovsem. Ja o strannom oshhushhenii, kotoroe byvaet inogda, budto mne dano chto-to vazhnoe skazat' i dana sposobnost' vyrazit' ehto chto-to, no tol'ko ne znaju, chto imenno, i sposobnost' moja propadaet bez pol'zy. Esli by po-drugomu pisat'... Ili o drugom o chem-to... — On nadolgo umolk. — Vidish' li, — proiznes on nakonec, — ja lovok pridumyvat' frazy, slova, zastavljajushhie vstrepenut'sja, kak ot rezkogo ukola, takie vneshne novye i budorazhashhie, khotja soderzhanie u nikh gipnopedicheski-banal'noe. No ehtogo mne kak-to malo. Malo, chtoby frazy byli khoroshi; nado, chtoby celost', sut', znachitel'na byla i khorosha.

— No, Gel'mgol'c, veshhi tvoi i v celom khoroshi.

Gel'mgol'c pozhal plechami.

— Dlja svoego masshtaba. No masshtab-to u nikh krajjne melkijj. Malovazhnye ja daju veshhi. A chuvstvuju, chto sposoben dat' chto-to gorazdo bolee znachitel'noe. I bolee glubokoe, vzvolnovannoe. No chto? Est' li u nas temy bolee znachitel'nye? A to, o chem pishu, mozhet li ono menja vzvolnovat'? Pri pravil'nom ikh primenenii slova sposobny byt' vsepronikajushhimi, kak rentgenovskie luchi. Prochtesh' — i ty uzhe pronizan i pronzen. Vot ehtomu ja i starajus' sredi prochego nauchit' moikh studentov — iskusstvu vsepronizyvajushhego slova. No na kojj nuzhna pronzitel'nost' stat'e, ob ocherednom fordosluzhenii ili o novejjshikh usovershenstvovanijakh v zapakhovojj muzyke? Da i mozhno li najjti slova po nastojashhemu pronzitel'nye — podobnye, ponimaesh' li, samym zhestkim rentgenovskim lucham, — kogda pishesh' na takie temy? Mozhno li skazat' nechto, kogda pered tobojj nichto? Vot k chemu v konce koncov svoditsja delo. Ja starajus', siljus'...

— Tshsh! — proiznes vdrug Bernard i predosteregajushhe podnjal palec. — Kto-to tam, po moemu, za dver'ju, — prosheptal on.

Gel'mgol'c vstal, na cypochkakh podoshel k dveri i raspakhnul ee ryvkom. Razumeetsja, nikogo tam ne okazalos'.

— Prosti, — skazal Bernard vinovato, s glupo-skonfuzhennym vidom. — Dolzhno byt', nervy rasshatalis'. Kogda chelovek okruzhen nedoveriem, to nachinaet sam ne doverjat'.

On provel ladon'ju po glazam, vzdokhnul, golos ego zvuchal gorestno. On prodolzhal opravdyvat'sja.

— Esli by ty znal, chto ja pereterpel za poslednee vremja, — skazal on pochti so slezami. Na nego nakhlynula, ego zatopila volna zhalosti k sebe. — Esli by ty tol'ko znal!

Gel'mgol'c slushal s chuvstvom kakojj-to nelovkosti Zhalko emu bylo bednjazhku Bernarda. No v to zhe vremja i stydnovato za druga. Ne meshalo by Bernardu imet' nemnogo bol'she samouvazhenija.

K vos'mi chasam stalo smerkat'sja. Iz ruporov na bashne Gol'fkluba zazvuchal sinteticheskijj tenor, opoveshhaja o zakrytii ploshhadok. Linajjna i Genri prekratili igru i napravilis' k domam kluba. Iz-za ogrady Tresta vnutrennejj i vneshnejj sekrecii slyshalos' tysjachegolosoe mychanie skota, ch'e moloko i ch'i gormony shli osnovnym syr'em na bol'shuju fabriku v Farnam-Rojjal.

Neprestannyjj vertoplannyjj gul polnil sumerki. Cherez kazhdye dve s polovinojj minuty razdavalsja zvonok otpravlenija i siplyjj gudok monorel'sovojj ehlektrichki, ehto nizshie kasty vozvrashhalis' domojj, v stolicu, so svoikh igrovykh polejj.

Linajjna i Genri seli v mashinu, vzleteli. Na dvukhsotmetrovojj vysote Genri ubavil skorost', i minugu-dve oni viseli nad merknushhim landshaftom. Kak nalitaja mrakom zavod', prostiralsja vnizu les ot BernamBichez k jarkim zapadnym nebesnym beregam. Na gorizonte tam rdela poslednjaja malinovaja polosa zakata, a vyshe nebo tusknelo, ot oranzhevykh cherez zheltye perekhodja k vodjanistym bledno-zelenym tonam. Pravejj, k severu ehlektricheski sijala nad derev'jami farnam-rojjalskaja fabrika, svirepo sverkala vsemi oknami svoikh dvadcati ehtazhejj. Prjamo pod nogami vidnelis' stroenija Gol'fkluba — obshirnye, kazarmennogo vida postrojjki dlja nizshikh kast i za razdeljajushhejj stenojj doma pomen'she, dlja al'f i dlja bet. Na podkhodakh k monovokzalu cherno bylo ot murav'inogo kishen'ja nizshikh kast. Iz-pod stekljannogo svoda vynessja na temnuju ravninu osveshhennyjj poezd. Provodiv ego k jugo-vostoku, vzgljad zatem upersja v zdanija makhiny Slauskogo krematorija. Dlja bezopasnosti nochnykh poletov chetyre vysochennye dymovye truby podsvecheny byli prozhektorami, a verkhushki oboznacheny bagrjanymi signal'nymi ognjami. Krematorijj vysilsja, kak vekha.

— Zachem ehti truby obkhvacheny kak by balkonchikami? — sprosila Linajjna.

— Fosfor ulavlivat', — lakonichno stal ob"jasnjat' Genri. — Podnimajas' po trube, gazy prokhodjat chetyre raznye obrabotki. Ran'she pri kremacii pjatiokis' fosfora vykhodila iz krugooborota zhizni. Teper' zhe bolee devjanosta vos'mi procentov pjatiokisi ulavlivaetsja. Chto pozvoljaet ezhegodno poluchat' bez malogo chetyresta tonn fosfora ot odnojj tol'ko Anglii. — V golose Genri bylo torzhestvo i gordost', on radovalsja ehtomu dostizheniju vsem serdcem, tochno svoemu sobstvennomu. — Kak prijatno znat', chto i posle smerti my prodolzhaem byt' obshhestvenno poleznymi. Sposobstvuem rostu rastenijj.

Linajjna mezhdu tem perevela vzgljad nizhe, tuda, gde viden byl monovokzal.

— Prijatno, — kivnula ona. — No stranno, chto ot al'f i bet rastenija rastut ne luchshe, chem ot ehtikh protivnen'kikh gamm, del't i ehpsilonov, chto koposhatsja von tam.

— Vse ljudi v fiziko-khimicheskom otnoshenii ravny, — nravouchitel'no skazal Genri. — Pritom dazhe ehpsilony vypolnjajut neobkhodimye funkcii.

«Dazhe ehpsilony...» Linajjna vdrug vspomnila, kak ona, mladsheklassnica togda, prosnulas' za polnoch' odnazhdy i vpervye uslykhala najavu shepot, zvuchavshijj vse nochi vo sne. Lunnyjj luch, sherenga belykh krovatok; tikhijj golos proiznosit vkradchivo (slova te posle stol'kikh povtorenijj ostalis' nezabyty, sdelalis' nezabyvaemy): «Kazhdyjj truditsja dlja vsekh drugikh. Kazhdyjj nam neobkhodim. Dazhe ot ehpsilonov pol'za. My ne smogli by obojjtis' bez ehpsilonov. Kazhdyjj truditsja dlja vsekh drugikh. Kazhdyjj nam neobkhodim...» Linajjna vspomnila, kak ona udivilas' srazu, ispugalas'; kak polchasa ne spala i dumala, dumala; kak pod dejjstviem ehtikh beskonechnykh povtorenijj mozg ee upokaivalsja, postepenno, plavno, i napolzal, zavolakival son...

— Naverno, ehpsilona i ne ogorchaet, chto on ehpsilon, — skazala ona vslukh.

— Razumeetsja, net. S chego im ogorchat'sja? Oni zhe ne znajut, chto takoe byt' ne-ehpsilonom. My-to, konechno, ogorchalis' by. No ved' u nas psikhika inache sformirovana. I nasledstvennost' drugaja.

— A khorosho, chto ja ne ehpsilon, — skazala Linajjna s glubochajjshim ubezhdeniem.

— A byla by ehpsilonom, — skazal Genri, — i blagodarja vospitaniju tochno tak zhe radovalas' by, chto ty ne beta i ne al'fa.

On vkljuchil perednijj vint i napravil mashinu k Londonu. Za spinojj, na zapade pochti uzhe ugasla malinovaja s oranzhevym zarja; po nebosklonu v zenit vspolzla temnaja oblachnaja grjada. Kogda proletali nad krematoriem, vertoplan podkhvatilo potokom gorjachego gaza iz trub i tut zhe snova opustilo prokhladnym niskhodjashhim tokom okruzhajushhego vozdukha.

— Chudesno kolykhnulo, prjamo kak na amerikanskikh gorkakh, — zasmejalas' Linajjna ot udovol'stvija.

— A otchego kolykhnulo, znaesh'? — proiznes Genri pochti s pechal'ju. — Ehto okonchatel'no, bespovorotno isparjalas' chelovecheskaja osob'. Ukhodila vverkh gazovojj gorjachejj struejj. Ljubopytno by znat', kto ehto sgorel — muzhchina ili zhenshhina, al'fa ili ehpsilon?..

On vzdokhnul, zatem reshitel'no i bodro zakonchil mysl':

— Vo vsjakom sluchae, mozhem byt' uvereny v odnom: kto b ni byl tot chelovek, zhizn' on prozhil schastlivuju. Teper' kazhdyjj schastliv.

— Da, teper' kazhdyjj schastliv, — ehkhom otkliknulas' Linajjna. Ehtu frazu im povtorjali po sto pjat'desjat raz ezhenoshhno v techenie dvenadcati let.

Prizemljajas' v Vestminstere na kryshe sorokaehtazhnogo zhilogo doma, gde prozhival Genri, oni spustilis' prjamikom v stolovyjj zal. Otlichno tam pouzhinali v veselojj i shumnojj kompanii. K kofe podali im somu. Linajjna prinjala dve polugrammovykh tabletki, a Genri — tri. V dvadcat' minut desjatogo oni napravilis' cherez ulicu v Vestminsterskoe abbatstvo — v novootkrytoe tam kabare. Nebo pochti raschistilos'; nastala noch', bezlunnaja i zvezdnaja; no ehtogo, v sushhnosti, udruchajushhego fakta Linajjna i Genri, k schast'ju, ne zametili. Kosmicheskaja t'ma ne vidna byla za svetovojj reklamojj. «KEhLVIN STOUPS I EGO ShESTNADCAT' SEKSOFONISTOV», — zazyvno goreli gigantskie bukvy na fasade obnovlennogo abbatstva. «LUChShIJj V LONDONE CVETOZAPAKhOVYJj ORGAN. VSJa NOVEJjShAJa SINTETIChESKAJa MUZYKA».

Oni voshli. Na nikh dokhnulo teplom i dushnym aromatom ambry i sandala. Na kupol'nom svode abbatstva cvetovojj organ v ehtu minutu risoval tropicheskijj zakat. Shestnadcat' seksofonistov ispolnjali nomer, davno vsemi ljubimyjj: «Obshar'te celyjj svet — takojj butyli net, kak milaja butyl' moja». Na loshhenom polu dvigalis' v fajjv-stepe chetyresta par. Linajjna s Genri tut zhe sostavili chetyresta pervuju. Kak melodichnye koty pod lunojj, vzvyvali seksofony, stonali v al'tovom i tenorovom registrakh, tochno v smertnojj muke ljubvi. Izobiluja obertonami, ikh vibrirujushhijj khor ros, voznosilsja k kul'minacii, zvuchal vse gromche, gromche, i nakonec po vzmakhu ruki dirizhera grjanula final'naja sverkhchelovecheskaja, nezemnaja nota, otbrosiv v nebytie shestnadcat' dudjashhikh ljudishek, grjanul grom v lja-bemol' mazhore. Zatem, pochti v bezdykhannosti, pochti v temnote, posledovalo plavnoe spadanie, diminuehndo-medlennoe, chetvertjami tona, niskhozhdenie v dominantovyjj akkord, neskonchaemo i tikho shepchushhijj poverkh bienija ritma (v razmere 5/4) i napolnjajushhijj sekundy naprjazhennym ozhidaniem. I vot tomlenie razreshilos', vzorvalos', bryznulo solnechnym voskhodom, i vse shestnadcat' zagolosili:

Butyl' moja, zachem nas razluchili?
Ukuporjus' opjat' v moejj butyli.
Tam vechnaja vesna, nebes golubizna,
Lazurnoe blazhenstvo zabyt'ja.
Obshar'te celyjj svet — takojj butyli net,
Kak milaja butyl' moja.

Linajjna i Genri zamyslovato dvigalis' po krugu vmeste s ostal'nymi chetyr'mjastami parami i v to zhe vremja prebyvali v drugom mire, v teplom, roskoshno cvetnom, beskonechno radushnom, prazdnichnom mire somy. Kak dobry, kak khoroshi sobojj, kak voskhititel'no zabavny vse vokrug! «Butyl' moja, zachem nas razluchili?..» No dlja Linajjny i dlja Genri razluka ehta konchilas'... Oni uzhe ukuporilis' naglukho, nadezhno — vernulis' pod jasnye nebesa, v lazurnoe zabyt'e. Iznemogshie shestnadcat' polozhili svoi seksofony, i apparat sinteticheskojj muzyki vstupil samonovejjshim medlennym mal'tuzianskim bljuzom, i kolykhalo, bajukalo Genri s Linajjnojj, slovno paru ehmbrionov-bliznecov na obutylennykh volnakh krovezamenitelja.

— Spokojjnojj nochi, dorogie druz'ja. Spokojjnojj nochi, dorogie druz'ja, — stali proshhat'sja reproduktory, smjagchaja prikaz muzykal'nojj i milojj uchtivost'ju tona. — Spokojjnojj nochi, dorogie...

Poslushno, vmeste so vsemi ostal'nymi Linajjna i Genri pokinuli Vestminsterskoe abbatstvo. Ugnetajushhe dal'nie zvezdy uzhe peremestilis' v nebesakh na porjadochnyjj ugol. No khotja zavesa reklamnykh ognejj poredela, Linajjna s Genri po-prezhnemu blazhenno ne zamechali nochi.

Povtornaja doza somy, proglochennaja za polchasa pered okonchaniem tancev, otgorodila moloduju paru i vovse uzh nepronicaemojj stenojj ot real'nogo mira. Ukuporennye, peresekli oni ulicu; ukuporennye, podnjalis' k sebe na dvadcat' devjatyjj ehtazh. I odnako, nesmotrja na ukuporennost' i na vtorojj gramm somy, Linajjna ne zabyla prinjat' vse predpisannye pravilami protivozachatochnye mery. Gody intensivnojj gipnopedii v sochetanii s mal'tuzianskim trenazhem, provodimym trizhdy v nedelju s dvenadcati do semnadcati let, vyrabotali v Linajjne navyk, pochti takojj zhe avtomaticheskijj, neproizvol'nyjj, kak miganie.

— Da, kstati, — skazala ona, vernuvshis' iz vannojj, — Fanni Kraun interesuetsja, gde ty razdobyl ehtot mojj prelestnyjj sinsaf'janovyjj patrontash.

Raz v dve nedeli, po chetvergam, Bernardu polozheno bylo uchastvovat' v skhodke edinenija. V den' skhodki, pered vecherom, on poobedal s Gel'mgol'cem v «Afroditeume»(17) (kuda Gel'mgol'ca nedavno prinjali, soglasno vtoromu paragrafu klubnogo ustava), zatem prostilsja s drugom, sel na kryshe v vertaksi i velel pilotu letet' v Fordzonovskijj dvorec(18) fordosluzhenijj. Podnjavshis' metrov na trista, vertoplan ponessja k vostoku, i na razvorote predstala glazam Bernarda velikolepnaja gromadina dvorca. V prozhektornojj podsvetke snezhno sijal na Ladgejjtskom kholme fasad «Fordzona» — trista dvadcat' metrov iskusstvennogo belogo karrarskogo mramora; po chetyrem uglam vzletno-posadochnojj ploshhadki rdeli v vechernem nebe gigantskie znaki «T», a iz dvadcati chetyrekh ogromnykh zolotykh trub-ruporov lilas', rokocha, torzhestvennaja sinteticheskaja muzyka.

— Opazdyvaju, bud' ty neladno, — probormotal Bernard, uvidev ciferblat Bol'shogo Genri(19) na dvorcovojj bashne. I v samom dele, ne uspel on rasplatit'sja s taksistom, kak zazvuchali kuranty.

— Ford, — burknul gustejjshijj bas iz zolotykh rastrubov. — Ford, ford, ford... — i tak devjat' raz. Bernard pospeshil k liftam.

V nizhnem ehtazhe dvorca — grandioznyjj aktovyjj zal dlja prazdnovanija Dnja Forda i drugikh massovykh fordosluzhenijj. A nad zalom — po sotne na ehtazh — sem' tysjach pomeshhenijj, gde gruppy edinenija provodjat dvazhdy v mesjac svoi skhodki. Bernard migom spustilsja na tridcat' chetvertyjj ehtazh, probezhal koridor, priostanovilsja pered dver'ju № 3210, sobravshis' s dukhom, otkryl ee i voshel.

Slava Fordu, ne vse eshhe v sbore. Tri stula iz dvenadcati, rasstavlennykh po okruzhnosti shirokogo stola, eshhe ne zanjaty. On poskorejj, ponezametnejj sel na blizhajjshijj i prigotovilsja vstretit' tekh, kto pridet eshhe pozzhe, ukoriznennym kachan'em golovy.

— Ty segodnja v kakojj gol'f igral — s prepjatstvijami ili v ehlektromagnitnyjj? — povernuvshis' k nemu, sprosila sosedka sleva.

Bernard vzgljanul na nee (gospodi Forde, ehto Morgana Rotshil'd) i, krasneja, priznalsja, chto ne igral ni v kakojj. Morgana raskryla glaza izumlenno. Nastupilo nelovkoe molchanie.

Zatem Morgana podcherknuto povernulas' k svoemu sosedu sleva, ne uklonjajushhemusja ot sporta.

«Khoroshen'koe nachalo dlja skhodki», — gor'ko podumal Bernard, predchuvstvuja uzhe svoju ocherednuju neudachu — nepolnotu edinenija. Ogljadet'sja nado bylo, prezhde chem kidat'sja k stolu! Ved' mozhno zhe bylo sest' mezhdu Fifi Brehdloo i Dzhoannojj Dizel'. A vmesto ehtogo on slepo sunulsja k Morgane. K Morgane! O gospodi! Ehti chernye ee brovishhi, vernee, odna slitnaja brovishha, potomu chto brovi sroslis' nad perenosicejj. Gospodi Forde! A sprava — Klara Deterding. Dopustim, chto u nee brovi ne sroslis'. No Klara uzh chereschur, chrezmerno pnevmatichna. A vot Dzhoanna i Fifi — absoljutno v meru. Tugie blondinochki, ne slishkom krupnye... I uzhe uselsja mezhdu nimi Tom Kavaguchi, verzila ehtot kosolapyjj.

Poslednejj prishla Sarodzhini Ehngel's.

— Ty opozdala, — surovo skazal predsedatel' gruppy. — Proshu, chtoby ehto ne povtorjalos' bol'she.

Sarodzhini izvinilas' i tikhon'ko sela mezhdu Dzhimom Bokanovskim i Gerbertom Bakuninym. Teper' sostav byl polon, krug edinenija somknut i celosten. Muzhchina, zhenshhina, muzhchina, zhenshhina — cheredovanie ehto shlo po vsemu kol'cu. Dvenadcat' soprichastnikov, chajushhikh edinenija, gotovykh slit', splavit', rastvorit' svoi dvenadcat' razdel'nykh osobejj v obshhem bol'shom organizme.

Predsedatel' vstal, osenil sebja znakom «T» i vkljuchil sinteticheskuju muzyku — kvazidukhovojj i superstrunnyjj ansambl', shhemjashhe povtorjajushhijj pod neustannoe, negromkoe bienie barabanov koldovski-neotvjaznuju korotkuju melodiju pervojj Pesni edinenija. Opjat', opjat', opjat' — i ne v ushakh uzhe zvuchal ehtot pul'sirujushhijj ritm, a pod serdcem gde-to; zvon i ston sozvuchijj ne golovojj vosprinimalis', a vsem szhimajushhimsja nutrom.

Predsedatel' snova sotvoril znamen'e «T» i sel. Fordosluzhenie nachalos'. V centre stola lezhali osvjashhennye tabletki somy. Iz ruk v ruki peredavalas' krugovaja chasha klubnichnojj somovojj vody s morozhenym, i, proiznesja: «P'ju za moe rastvorenie», kazhdyjj iz dvenadcati v svojj chered osushil ehtu chashu. Zatem pod zvuki sinteticheskogo ansamblja propeli pervuju Pesn' edinenija:

Dvenadcat' voedino slejj,
Sberi nas, Ford, v potok edinyjj.
Chtob poneslo nas, kak tvoejj
Sijajushhejj avtomashinojj...

Dvenadcat' zovushhikh k slijaniju strof. Zatem nastalo vremja pit' po vtorojj. Teper' tost glasil: «P'ju za Velikijj Organizm». Chasha oboshla krug. Ne umolkaja igrala muzyka. Bili barabany. Ot zvenjashhikh, stenjashhikh sozvuchijj zamiralo, mlelo, tajalo nutro. Propeli vtoruju Pesn' edinenija, eshhe dvenadcat' kupletov.

Pridi, Velikijj Organizm,
I rastvori v sebe dvenadcat'.
Bol'shaja, slivshajasja zhizn'
Dolzhna so smerti lish' nachat'sja.

Soma stala uzhe okazyvat' svoe dejjstvie. Zablesteli glaza, razrumjanilis' shheki, vnutrennim svetom vseljubija i dobroty ozarilis' lica i zaulybalis' schastlivo, serdechno. Dazhe Bernard i tot oshhutil nekotoroe razmjagchenie. Kogda Morgana Rotshil'd vzgljanula na nego, luchas' ulybkojj on ulybnulsja v otvet, kak tol'ko mog luchisto. No ehta brov', chernaja sploshnaja brov', uvy, brovishha ne ischezla; on ne mog, ne mog otvlech'sja ot nee, kak ni staralsja. Razmjagchenie okazalos' nedostatochnym. Vozmozhno, esli by on sidel mezhdu Dzhoannojj i Fifi... Po tret'ejj stali pit'. «P'ju za blizost' Ego Prishestvija!» — ob"javila Morgana, ch'ja ochered' byla puskat' chashu po krugu. Ob"javila gromko, likujushhe. Vypila i peredala Bernardu. «P'ju za blizost' Ego Prishestvija», — povtoril on, iskrenne siljas' oshhutit' blizost' Vysshego Organizma; no brovishha chernela neotstupno, i dlja Bernarda Prishestvie ostavalos' do uzhasa neblizkim. On vypil, peredal chashu Klare Deterding. «Opjat' ne sol'jus', — podumal. — Uzh tochno ne sol'jus'». No prodolzhal izo vsekh sil ulybat'sja luchezarno.

Chasha poshla po krugu. Predsedatel' podnjal ruku, i no ee vzmakhu zapeli khorom tret'ju Pesn' edinenija.

Ego prishestvie zaslyshav,
Istajj, vostorga ne taja!
V velikom Organizme Vysshem
Ja — ehto ty, ty — ehto ja.

Strofa sledovala za strofojj, i golosa zvuchali vse vzvolnovannejj. Vozdukh naehlektrizovanno vibriroval ot blizosti Prishestvija. Predsedatel' vykljuchil orkestr, i za final'nojj notojj final'nojj strofy nastala polnaja tishina — tish' naprjagshegosja ozhidanija, drozh'ju, murashkami, morozom podirajushhego po spine. Predsedatel' protjanul ruku; i vnezapno Golos, glubokijj zvuchnyjj Golos, muzykal'nejj vsjakogo chelovecheskogo golosa, gushhe, zadushevnejj, bogache trepetnojj ljubov'ju, i tomleniem, i zhalost'ju, tainstvennyjj, chudesnyjj, sverkh"estestvennyjj Golos razdalsja nad ikh golovami. «O Ford, Ford, Ford», — ochen' medlenno proiznosil on, postepenno ponizhajas', ubyvaja. Sladostno rastekalas' v slushateljakh teplota — ot solnechnogo spletenija k zatylku i konchikam pal'cev ruk, nog; slezy podstupali; serdce, vse nutro vzmyvalo i vorochalos'. «O Ford!» — oni istaivali; «Ford!» — rastvorjalis', rastvorjalis'. I tut, vnezapno i oshelomitel'no:

— Slushajjte! — trubno vozzval Golos. — Slushajjte!

Oni prislushalis'. Pauza, i Golos snik do shepota, — do shepota, kotoryjj potrjasal sil'nee voplja:

— Shagi Vysshego Organizma...

I opjat':

— Shagi Vysshego Organizma...

I sovsem uzh zamiraja:

— Shagi Vysshego Organizma slyshny na stupenjakh.

I vnov' nastala tishina; i naprjazhenie ozhidanija, na mig oslabevshee, opjat' vozroslo, natjanulos' pochti do predela. Shagi Vysshego Organizma — o, ikh slyshno, ikh slyshno teper', oni tikho zvuchat na stupenjakh, blizjas', blizjas', skhodja po nevidimym ehtim stupenjam. Shagi Vysshego, Velikogo... I naprjazhenie vnezapno dostiglo predela. Rasshiriv zrachki, raskryv guby, Morgana Rotshil'd podnjalas' ryvkom.

— Ja slyshu ego! — zakrichala ona. — Slyshu!

— On idet! — kriknula Sarodzhini.

— Da, on idet. Ja slyshu. — Fifi Brehdloo i Tom Kavaguchi vskochili odnovremenno.

— O, o, o! — nechlenorazdel'no vozglasila Dzhoanna.

— On blizitsja! — zavopil Dzhim Bokanovskijj.

Podavshis' vpered, predsedatel' nazhal knopku, i vorvalsja bedlam mednykh trub i tarelok, isstuplennyjj bojj tamtamov.

— Blizitsja! Ajj! — vzvizgnula, tochno ee rezhut, Klara Deterding.

Chuvstvuja, chto pora i emu projavit' sebja, Bernard tozhe vskochil i voskliknul:

— Ja slyshu, on blizitsja!

No nepravda. Nichego on ne slyshal, i k nemu nikto ne blizilsja. Nikto — nevziraja na muzyku, nesmotrja na rastushhee vokrug vozbuzhdenie. No Bernard vzmakhival rukami, Bernard krichal, ne otstavaja ot drugikh: i kogda te nachali pripljasyvat', pritopyvat', prisharkivat', to i on zatanceval i zatoptalsja.

Khorovodom poshli oni po krugu, kazhdyjj polozhiv ruki na bedra idushhemu pered nim, kazhdyjj vosklicaja i pritopyvaja v takt muzyke, otbivaja, otbivaja ehtot takt na jagodicakh vperedi idushhego; zakruzhili, zakruzhili khorovodom, khlopaja gulko i vse kak odin — dvenadcat' par ladonejj po dvenadcati plotnym zadam. Dvenadcat' kak odin, dvenadcat' kak odin. «Ja slyshu, slyshu, on idet». Temp muzyki uskorilsja; bystree zatopali nogi, bystrejj, bystrejj zabili ritm ladoni. I tut moshhnyjj sinteticheskijj bas zarokotal, vozveshhaja nastuplei'e edinenija, final'noe slijan'e Dvenadcati v Odno, v osushhestvlennyjj, voploshhennyjj Vysshijj Organizm. «Pejj-gu-ljajjgu», — zapel bas pod jarye udary tamtamov:

Pejj-gu-ljajj-gu, veselis',
Drug-podruga edinis'.
Slit'sja nas Gospod' zovet,
Obnovit'sja nam daet.

— Pejj-gu-ljajj-gu, ve-se-lis', — podkhvatili pljashushhie liturgicheskijj zapev, — drug-po-dru-ga e-di-nis'...

Osveshhenie nachalo medlenno merknut', no v to zhe vremja teplet', delat'sja krasnee, rdjanejj, i vot uzhe oni pljashut v vishnevom sumrake Ehmbrionarija. «Pejj-gu-ljajjgu...» V svoem butyl'nom, krovjanogo cveta mrake pljasuny dvigalis' vkrugovuju, otbivaja, otbivaja neustanno takt. «Ve-se-lis'...» Zatem khorovod drognul, raspalsja, razdelilsja, pary opustilis' na divany, obrazujushhie vneshnee kol'co vokrug stola i stul'ev. «Drug-po-druga...» Gusto, nezhno, zadushevno vorkoval moguchijj Golos; slovno gromadnyjj negritjanskijj golub' v krasnom sumrake blagodetel'no paril nad lezhashhimi teper' poparno pljasunami.

Oni stojali na kryshe; Bol'shojj Genri tol'ko chto problagovestil odinnadcat'. Noch' nastupila tikhaja i teplaja.

— Kak divno bylo! — skazala Fifi Brehdloo, obrashhajas' k Bernardu. — Nu prosto divno!

Vzgljad ee sijal vostorgom, no v vostorge ehtom ne bylo ni sleda volnenija, vozbuzhdenija, ibo gde polnaja udovletvorennost', tam vozbuzhdenija uzhe net. Vostorg ee byl tikhim ehkstazom osushhestvlennogo slijanija, pokoem ne pustoty, ne serojj sytosti, a garmonii, zhiznennykh ehnergijj, privedennykh v ravnovesie. Pokojj obogashhennojj, obnovlennojj zhizni. Ibo skhodka edinenija ne tol'ko vzjala, no i dala, opustoshila dlja togo lish', chtoby napolnit'. Fifi vsju, kazalos', napolnjalo silami i sovershenstvom; slijanie dlja nee eshhe dlilos'.

— Ved' pravda zhe, divno? — ne unimalas' ona, ustremiv na Bernarda svoi sverkh"estestvenno sijajushhie glaza.

— Da, imenno divno, — solgal on, gljadja v storonu; ee preobrazhennoe lico bylo emu i obvineniem, i nasmeshlivym napominaniem o ego sobstvennojj neslijannosti.

Bernard byl sejjchas vse tak zhe tosklivo ot"edinen ot prochikh, kak i v nachale skhodki, eshhe dazhe gorshe obosoblen, ibo opustoshen, no ne napolnen, syt, no mertvojj sytost'ju. Otorvan i dalek v to vremja, kogda drugie rastvorjalis' v Vysshem Organizme; odinok dazhe v ob"jatijakh Morgany, odinok, kak eshhe nikogda v zhizni, i beznadezhnejj prezhnego zamurovan v sebe. Iz vishnevogo sumraka v mir obychnykh ehlektricheskikh ognejj Bernard vyshel s chuvstvom otchuzhdennosti, obrativshimsja v nastojashhuju muku. On byl do krajjnosti neschasten, i, vozmozhno (v tom obvinjalo sijan'e glaz Fifi),— vozmozhno, po svoejj zhe sobstvennojj vine.

— Imenno divno, — povtoril on; no majachilo v ego mozgu po-prezhnemu odno — brov' Morgany.

____

17) «Afroditeum» — ironicheskijj namek na «Ateneum», klub v Londone, chlenami kotorogo javljajutsja preimushhestvenno uchenye i pisateli, osnovan v 1824 g., bukv.: khram Afiny. [obratno]

18) Fordzonovskijj dvorec — ochevidno, zdes' mozhno prosledit' analogiju so slovom «Fordzon»: tak nazyvaetsja sel'skokhozjajjstvennyjj kolesnyjj traktor obshhego naznachenija, kotoryjj vypuskalsja kompaniejj «Ford» v 1917-1928 gg. Vo vremja pervojj mirovojj vojjny, kak pishet Genri Ford v svoejj knige «Moja zhizn' i rabota» (1925), ehti traktory perepravljalis' v Angliju, gde imi vspakhivali zemlju v starykh latifundijakh; traktory v osnovnom obsluzhivali zhenshhiny. Bez ehtikh traktorov, schitaet Ford, Anglija v te gody edva li by spravilas' s prodovol'stvennym krizisom. Krome togo, primenenie traktorov pozvolilo ne otvlekat' rabochuju silu s fabrik i zavodov. Kopija «Fordzona» vypuskalas' u nas v Leningrade v 1923–1932 gg. pod nazvaniem «Fordzon-Putilovec». [obratno]

19) Bol'shojj Genri — alljuzija na «Big Ben», kolokol chasovkurantov na zdanii parlamenta v Londone. [obratno]

Chudnojj, chudnojj, chudnojj — takoe slozhilos' u Linajjny mnenie o Bernarde. Chudnojj nastol'ko, chto v posledovavshie zatem nedeli ona ne raz podumyvala, a ne otmenit' li poezdku v N'ju-Meksiko i ne sletat' li vzamen s Benito Guverom na Severnyjj poljus. No tol'ko byla ona uzhe na poljuse — nedavno, proshlym letom, s Dzhordzhem Ehdzelom — i bezotradno okazalos' tam. Zanjat'sja nechem, otel' do zhuti ustarelyjj — spal'ni bez televizorov, i zapakhovogo organa net, a tol'ko samaja naidrjannejjshaja sinmuzyka i vsego-navsego dvadcat' pjat' ehskalatornykh kortov na dvesti s lishnim otdykhajushhikh. Net, snova na poljus — brr! Pritom ona razochek tol'ko letala v Ameriku. I to na dva lish' dnja, na uikend. Deshevaja ehkskursija v N'ju-Jjork s Zhanom Zhakom Khabibullojj — ili s Bokanovskim Dzhonsom? Zabyla uzhe. Da i kakaja raznica? A poletet' tuda teper' na celuju nedelju — tak zamanchivo! Da k tomu zhe iz ehtojj nedeli tri dnja, esli ne bol'she, provesti v indejjskojj rezervacii! Vo vsem ikh Centre lish' chelovek pjat'-shest' pobyvali v dikikh zapovednikakh. A Bernard kak psikholog-vysshekastovik imeet pravo na propusk k dikarjam — sredi ee znakomykh chut' li ne edinstvennyjj s takim pravom. Tak chto sluchajj — iz rjada von. No i strannosti u Bernarda nastol'ko iz rjada von, chto Linajjna vser'ez kolebalas': ne prenebrech' li ehtojj redkostnojj vozmozhnost'ju i ne makhnut' li vse-taki na poljus s volosaten'kim Benito? Po krajjnejj mere Benito normalen. A vot Bernard...

Dlja Fanni-to vse ego chudakovatosti ob"jasnjalis' odnim — dobavkojj spirta v krovezamenitel'. No Genri, s kotorym Linajjna kak-to vecherom v posteli ozabochenno stala obsuzhdat' svoego novogo partnera, — Genri sravnil bednjazhku Bernarda s nosorogom.

— Nosoroga ne vydressiruesh', — pojasnil Genri v svoejj lakonichno-ehnergichnojj manere. — Byvajut i sredi ljudejj pochti chto nosorogi; formirovke poddajutsja ves'ma tugo. Bernard iz takikh goremyk. Schast'e ego, chto on rabotnik neplokhojj. Inache Direktor davno by s nim rasprostilsja. A vprochem, — pribavil Genri v uteshenie, — on, po-moemu, vreda ne prichinit.

Vreda-to, mozhet, i ne prichinit; no bespokojjstvo ochen' dazhe prichinjaet. Vzjat' khotja by ehtu ego maniju uedinjat'sja, udaljat'sja ot obshhestva. Nu chem mozhno zanjat'sja, uedinjas' vdvoem? (Ne schitaja seksa, razumeetsja, no nevozmozhno zhe zanimat'sja vse vremja tol'ko ehtim.) Nu, pravda, chem zanjat'sja, ujjdja ot obshhestva? Da prakticheski nechem. Den', kotoryjj oni vpervye provodili vmeste, vydalsja osobenno khoroshijj. Linajjna predlozhila poplavat', pokupat'sja v Torkijjskom pljazhnom klube i zatem poobedat' v «Oksford-junione». No Bernard vozrazil, chto i v Torki(20), i v Oksforde budet slishkom ljudno.

— Nu togda v Sent-Andrus(21), poigraem tam v ehlektromagnitnyjj gol'f.

No opjat' ne khochet Bernard: ne stoit, vidite li, na gol'f tratit' vremja.

— A na chto zhe ego tratit'? — sprosila Linajjna ne bez udivlenija.

Na peshie, vidite li, progulki po Ozernomu kraju(22) — imenno ehto predlozhil Bernard. Prizemlit'sja na vershine gory Skiddo i pobrodit' po vereskovym pustosham.

— Vdvoem s tobojj, Linajjna.

— No, Bernard, my vsju noch' budem vdvoem.

Bernard pokrasnel, opustil glaza.

— Ja khochu skazat' — pobrodim, pogovorim vdvoem, — probormotal on.

— Pogovorim? No o chem?

Brodit' i govorit' — razve tak provodjat ljudi den'?

V konce koncov ona ubedila Bernarda, kak tot ni upiralsja, sletat' v Amsterdam na chetvert'final chempionata po bor'be sredi zhenshhin-tjazhelovesov.

— Opjat' v tolpu, — vorchal Bernard. — Vechno v tolpe.

I do samogo vechera khmurilsja uprjamo; ne vstupal v razgovory s druz'jami Linajjny, kotorykh oni vstrechali vo mnozhestve v bare «Somorozhenoe» v pereryvakh mezhdu skhvatkami, i naotrez otkazalsja polechit' svoju khandru somovojj vodojj s malinovym plombirom, kak ni ubezhdala Linajjna.

— Predpochitaju byt' samim sobojj, — skazal on. — Pust' khmurym, no sobojj. A ne kem to drugim, khot' i razveselym.

— Doroga tabletka k neveselomu dnju, — blesnula Linajjna perlom mudrosti, usvoennojj vo sne.

Bernard s dosadojj ottolknul protjanutyjj fuzher (polgramma somy v slivochno-malinovom rastvore).

— Ne nado razdrazhat'sja, — skazala Linajjna. — Pomni: «Somu am! — i netu dram»

— Zamolchi ty, radi Forda! — voskliknul Bernard.

Linajjna pozhala plechami.

— Luchshe polgramma, chem rugan' i drama, — vozrazila ona s dostoinstvom i vypila fuzher sama.

Na obratnom puti cherez La Mansh Bernard iz uprjamstva vykljuchil perednijj vint, i vertoplan povis vsego metrakh v tridcati nad volnami. Pogoda stala uzhe portit'sja; podul s jugo-zapada veter, nebo zavoloklos'.

— Gljadi, — skazal on povelitel'no Linajjne.

Linajjna pogljadela i otshatnulas' ot okna:

— No tam ved' uzhas!

Ee ustrashila vetrovaja pustynja nochi, chernaja vzdymajushhajasja vnizu voda v kloch'jakh peny, blednyjj, smjatennyjj, chakhlyjj lik luny sredi begushhikh oblakov.

— Vkljuchim radio. Skorejj! — Ona potjanulas' k shhitku upravlenija, k ruchke priemnika, povernula ee naudachu.

— «...Tam vechnaja vesna, — zapeli, tremoliruja, shestnadcat' fal'cetov, — nebes golubiz...»

— Ik! — shhelknulo i preseklo ruladu. Ehto Bernard vykljuchil priemnik.

— Ja khochu spokojjno gljadet' na more, — skazal on. — A ehtot toshnyjj vojj dazhe gljadet' meshaet.

— No oni ocharovatel'no pojut. I ja ne khochu gljadet'.

— A ja khochu, — ne ustupal Bernard — Ot morja u menja takoe chuvstvo...— On pomedlil, poiskal slova. — Ja kak by stanovljus' bolee sobojj. Ponimaesh', samim sobojj, ne vovse bez ostatka podchinennym chemu-to. Ne prosto kletochkojj, chasticejj obshhestvennogo celogo. A na tebja, Linajjna, neuzheli ne dejjstvuet more?

No Linajjna povtorjala so slezami:

— Tam ved' uzhas, tam uzhas. I kak ty mozhesh' govorit', chto ne zhelaesh' byt' chasticejj obshhestvennogo celogo! Ved' kazhdyjj truditsja dlja vsekh drugikh. Kazhdyjj nam neobkhodim. Dazhe ot ehpsilonov...

— Znaju, znaju, — skazal Bernard nasmeshlivo. — «Dazhe ot ehpsilonov pol'za». I dazhe ot menja. No chikhal ja na ehtu pol'zu!

Linajjnu oshelomilo uslyshannoe fordokhul'stvo.

— Bernard! — voskliknula ona izumlenno i gorestno. — Kak ehto ty mozhesh'?

— Kak ehto mogu ja? — On govoril uzhe spokojjnejj, zadumchivejj. — Net, po nastojashhemu sprosit' by nado: «Kak ehto ja ne mogu?» — ili, vernee (ja ved' otlichno znaju, otchego ja ne mogu), «A chto by, esli by ja mog, esli b ja byl svoboden, a ne sformovan po-rab'i?»

— No, Bernard, ty govorish' uzhasnejjshie veshhi.

— A ty by razve ne khotela byt' svobodnojj?

— Ne znaju, o chem ty govorish'. Ja i tak svobodna. Svobodna veselit'sja, naslazhdat'sja. Teper' kazhdyjj schastliv.

— Da, — zasmejalsja Bernard. — «Teper' kazhdyjj schastliv». My vdalblivaem ehto detjam nachinaja s pjati let. No razve ne manit tebja drugaja svoboda — svoboda byt' schastlivojj kak-to po-inomu? Kak-to, skazhem, po-svoemu, a ne na obshhijj obrazec?

— Ne znaju, o chem ty, — povtorila ona i, povernuvshis' k nemu, skazala umoljajushhe: — O Bernard, letim dal'she! Mne zdes' nevynosimo.

— Razve ty ne khochesh' byt' so mnojj?

— Da khochu zhe! No ne sredi ehtogo uzhasa.

— Ja dumal, zdes'... dumal, my sdelaemsja blizhe drug drugu, zdes', gde tol'ko more i luna. Blizhe, chem v tojj tolpe, chem dazhe doma u menja. Neuzheli tebe ne ponjat'?

— Nichego ne ponjat' mne, — reshitel'no skazala ona, utverzhdajas' v svoem neponimanii. — Nichego. I neponjatnejj vsego, — prodolzhala ona mjagche, — pochemu ty ne primesh' somu, kogda u tebja pristup ehtikh merzkikh myslejj. Ty by zabyl o nikh tut zhe. I ne toskoval by, a veselilsja. So mnoju vmeste. — I skvoz' trevogu i nedoumenie ona ulybnulas', delaja svoju ulybku chuvstvennojj, prizyvnojj, obol'stitel'nojj.

On molcha i ochen' ser'ezno smotrel na nee, ne otvechaja na prizyv, smotrel pristal'no. I cherez neskol'ko sekund Linajjna drognula i otvela glaza s nelovkim smeshkom; khotela zamjat' nelovkost' i ne nashlas', chto skazat'. Pauza tjagostno zatjanulas'.

Nakonec Bernard zagovoril, tikho i ustalo.

— Nu ladno, — proiznes on, — letim dal'she. — I, vyzhav pedal' akseleratora, poslal mashinu rezko vvys'. Na kilometrovojj vysote on vkljuchil perednijj vint. Minuty dve oni leteli molcha. Zatem Bernard neozhidanno nachal smejat'sja. «Po-chudnomu kak-to, — podumalos' Linajjne, — no vse zhe zasmejalsja».

— Luchshe stalo? — risknula ona sprosit'.

Vmesto otveta on snjal odnu ruku so shturvala i obnjal se ehtojj rukojj, nezhno poglazhivaja grudi.

«Slava Fordu, — podumala ona, — vernulsja v normu».

Eshhe polchasa — i oni uzhe v kvartire Bernarda. On proglotil srazu chetyre tabletki somy, vkljuchil televizor i radio i stal razdevat'sja.

— Nu kak? — sprosila Linajjna mnogoznachitel'nolukavo, kogda nazavtra oni vstretilis' pod vecher na kryshe. — Ved' slavno zhe bylo vchera?

Bernard kivnul. Oni seli v mashinu. Vertoplan dernulsja, vzletel.

— Vse govorjat, chto ja uzhasno pnevmatichna, — zadumchiiym tonom skazala Linajjna, pokhlopyvaja sebja po bedram.

— Uzhasno, — podtverdil Bernard, no v glazakh ego mel'knula bol'. «Budto o kuske mjasa govorjat», — podumal on.

Linajjna pogljadela na nego s nekotorojj trevogojj:

— A ne kazhetsja tebe, chto ja chereschur polnen'kaja?

— Net, — uspokoitel'no kachnul on golovojj. («Budto o kuske mjasa...»)

— Ja ved' kak raz v meru?

Bernard kivnul.

— Po vsem stat'jam khorosha?

— Absoljutno po vsem, — zaveril on i podumal: «Ona i sama tak na sebja smotrit. Ejj ne obidno byt' kuskom mjasa».

Linajjna ulybnulas' torzhestvujushhe. No, kak okazalos', prezhde vremeni.

— A vse zhe, — prodolzhal on, pomolchav, — pust' by konchilos' u nas vchera po-drugomu.

— Po-drugomu? A kakie drugie byvajut koncy?

— Ja ne khotel, chtoby konchilos' u nas vchera postel'ju, — utochnil on.

Linajjna udivilas'.

— Pust' by ne srazu, ne v pervyjj zhe vecher.

— No chem zhe togda?..

V otvet Bernard pones nesusvetnuju i opasnuju chush'. Linajjna myslenno zatknula sebe ushi poplotnejj; no otdel'nye frazy to i delo proryvalis' v ee soznanie.

— ...poprobovat' by, chto poluchitsja, esli zastoporit' poryv, otlozhit' ispolnenie zhelanija...

Slova ehti zadeli nekijj rychazhok v ee mozgu.

— Ne otkladyvajj na zavtra to, chem mozhesh' nasladit'sja segodnja, — s vazhnost'ju proiznesla ona.

— Dvesti povtorenijj dvazhdy v nedelju s chetyrnadcati do shestnadcati s polovinojj let, — sukho otozvalsja on na ehto. I prodolzhal gorodit' svojj dikijj vzdor.

— Ja khochu poznat' strast', — dokhodili do Linajjny frazy. — Khochu ispytat' sil'noe chuvstvo.

— Kogda strastjami uvlekajutsja, ustoi obshhestva shatajutsja, — molvila Linajjna.

— Nu i poshatalis' by, chto za beda.

— Bernard!

No Bernarda ne unjat' bylo.

— V umstvennojj sfere i v rabochie chasy my vzroslye. A v sfere chuvstva i zhelanija — mladency.

— Gospod' nash Ford ljubil mladencev.

Slovno ne slysha, Bernard prodolzhal:

— Menja osenilo na dnjakh, chto vozmozhno ved' byt' vzroslym vo vsekh sferakh zhizni.

— Ne ponimaju, — tverdo vozrazila Linajjna.

— Znaju, chto ne ponimaesh'. Potomu-to my i legli srazu v postel', kak mladency, a ne povremenili s ehtim, kak vzroslye.

— No bylo zhe slavno, — ne ustupala Linajjna. — Ved' slavno?

— Eshhe by ne slavno, — otvetil on, no takim skorbnym tonom, s takojj unylost'ju v lice, chto ves' ostatok torzhestva Linajjny uletuchilsja. «Vidno, vse-taki pokazalas' ja emu slishkom polnen'kojj».

— Preduprezhdala ja tebja, — tol'ko i skazala Fanni, kogda Linajjna podelilas' s nejj svoimi pechaljami. — Ehto vse spirt, kotoryjj vlili emu v krovezamenitel'.

— A vse ravno on mne nravitsja, — ne sdalas' Linajjna. — U nego uzhasno laskovye ruki. I plechikami vzdergivaet do togo milo. — Ona vzdokhnula. — Zhalko lish', chto on takojj chudnojj.

____

20) Gorod na juzhnom poberezh'e Anglii. [obratno]

21) Gorod na vostochnom poberezh'e Shotlandii. [obratno]

22) Ozernyjj krajj — ili Ozernyjj okrug, zhivopisnyjj rajjon gor i ozer na severo-zapade Anglii, gde zhili izvestnye anglijjskie poehty-romantiki U. Vordsvort, S. Kol'ridzh, R. Sauti, vospevshie ego v svoikh proizvedenijakh. [obratno]

Pered dver'ju direktorskogo kabineta Bernard perevel dukh, raspravil plechi, znaja, chto za dver'ju ego zhdet neodobrenie i neprijazn', i gotovja sebja k ehtomu. Postuchal i voshel.

— Nuzhna vasha podpis' na propuske, — skazal on kak mozhno bezzabotnee i polozhil listok Direktoru na stol.

Direktor pokosilsja na Bernarda kislo. No propusk byl so shtampom kanceljarii Glavnoupravitelja, i vnizu razmashisto chernelo: Mustafa Mond. Vse v polnejjshem porjadke. Pridrat'sja bylo ne k chemu. Direktor postavil svoi inicialy — dve blednykh prinizhennykh bukovki v nogakh u zhirnojj podpisi Glavnoupravitelja — i khotel uzhe vernut' listok bez vsjakikh kommentariev i bez naputstvennogo druzheskogo «S Fordom!», no tut vzgljad ego natknulsja na slovo «N'ju-Meksiko».

— Rezervacija v N'ju-Meksiko? — proiznes on, i v golose ego neozhidanno poslyshalos' — i na lice, podnjatom k Bernardu, izobrazilos' — vzvolnovannoe udivlenie.

V svoju ochered' udivlennyjj, Bernard kivnul. Pauza.

Direktor otkinulsja na spinku kresla, khmurjas'.

— Skol'ko zhe tomu let? — progovoril on, obrashhajas' bol'she k sebe samomu, chem k Bernardu. — Dvadcat', pozhalujj. Esli ne vse dvadcat' pjat'. Ja byl togda primerno v vashem vozraste... — On vzdokhnul, pokachal golovojj.

Bernardu stalo nelovko v vysshejj stepeni. Direkjur, chelovek predel'no blagopristojjnyjj, shhepetil'no korrektnyjj, i na tebe — sovershaet takojj vopijushhijj ljapsus! Bernardu khotelos' otvernut'sja, vybezhat' iz kabineta. Ne to chtoby on sam schital v korne predosuditel'nym vesti rech' ob otdalennom proshlom — ot podobnykh gipnopedicheskikh predrassudkov on uzhe polnost'ju osvobodilsja, kak emu kazalos'. Konfuzno emu stalo ottogo, chto Direktor byl emu izvesten kak jaryjj vrag narushenijj prilichija, i vot ehtot zhe samyjj Direktor narushal teper' zapret. Chto zhe ego ponudilo, tolknulo predat'sja vospominanijam? Podavljaja nelovkost', Bernard zhadno slushal.

— Mne, kak i vam, — govoril Direktor, — zakhotelos' vzgljanut' na dikarejj. Ja vzjal propusk v N'ju-Meksiko i otpravilsja tuda na kratkijj letnijj otdykh. S devushkojj, moejj ocherednojj podrugojj. Ona byla beta-minusovichka i, kazhetsja... (on zakryl glaza), kazhetsja, rusovolosaja. Vo vsjakom sluchae, pnevmatichna, chrezvychajjno pnevmatichna — ehto ja pomnju. Nu-s, gljadeli my tam na dikarejj, na loshadjakh katalis' i tomu podobnoe. A potom, v poslednijj uzhe pochti den' moego otpuska, potom vdrug... propala bez vesti moja podruga. My s nejj poekhali katat'sja na odnu iz ehtikh merzkikh gor, bylo nevynosimo zharko, dushno, i, poev, my prilegli i usnuli. Vernee, ja usnul. Ona zhe, vidimo, vstala i poshla proguljat'sja. Kogda ja prosnulsja, ee rjadom ne bylo. A razrazilas' uzhasajushhaja groza, bukval'no uzhasajushhaja. Lilo, grokhotalo, slepilo molnijami; loshadi nashi sorvalis' s privjazi i uskakali; ja upal, pytajas' uderzhat' ikh, i ushib koleno, da tak, chto vkonec okhromel. No vse zhe ja iskal, zval, razyskival. Nigde ni sleda. Togda ja podumal, chto ona, dolzhno byt', vernulas' odna na turistskijj punkt otdykha. Chut' ne polzkom stal spuskat'sja obratno v dolinu. Koleno bolelo muchitel'no, a svoi tabletki somy ja poterjal. Spuskalsja ja ne odin chas. Uzhe posle polunochi dobralsja do punkta. I tam ee ne bylo; tam ee ne bylo, — povtoril Direktor. Pomolchal. — Na sledujushhijj den' proveli poiski. No najjti my ee ne smogli. Dolzhno byt', upala v ushhel'e kuda-nibud', ili rasterzal ee kuguar. Odnomu Fordu izvestno. Tak ili inache, proisshestvie uzhasnoe. Rasstroilo menja chrezvychajjno. Ja by dazhe skazal, chrezmerno. Ibo, v konce koncov, neschastnyjj sluchajj takogo roda mozhet proizojjti s kazhdym; i, razumeetsja, obshhestvennyjj organizm prodolzhaet zhit', nesmotrja na smenu sostavljajushhikh ego kletok. — No, po-vidimomu, ehto gipnopedicheskoe uteshenie ne vpolne uteshalo Direktora. Opustiv golovu, on tikho skazal: — Mne dazhe snitsja inogda, kak ja vskakivaju ot udara groma, a ee net rjadom; kak ishhu, ishhu, ishhu ee v lesu. — On umolk, ushel v vospominanija.

— Bol'shoe vy ispytali potrjasenie, — skazal Bernard pochti s zavist'ju.

Pri zvuke ego golosa Direktor vzdrognul i ochnulsja; brosil kakojj-to vinovatyjj vzgljad na Bernarda, opustil glaza, pobagrovel; metnul na Bernarda novyjj vzgljad — opaslivyjj — i s gnevnym dostoinstvom proiznes:

— Ne voobrazhajjte, budto u menja s devushkojj bylo chto-libo neblagopristojjnoe. Rovno nichego izlishne ehmocional'nogo ili ne v meru prodolzhitel'nogo. Vzaimopol'zovanie nashe bylo polnost'ju zdorovym i normal'nym. — On vernul Bernardu propusk. — Ne znaju, zachem ja rasskazal vam ehtot neznachitel'nyjj i skuchnyjj ehpizod.

I s dosady na to, chto vyboltal postydnyjj svojj sekret, Direktor vdrug svirepo nakinulsja na Bernarda:

— I ja khotel by vospol'zovat'sja sluchaem, mister Marks (v glazakh Direktora teper' byla otkrovennaja zloba), chtoby soobshhit' vam, chto menja nimalo ne radujut svedenija, kotorye ja poluchaju o vashem vnesluzhebnom povedenii. Vy skazhete, chto ehto menja ne kasaetsja. Net, kasaetsja. Na mne lezhit zabota o reputacii nashego Centra. Moi rabotniki dolzhny vesti sebja bezuprechno, v osobennosti chleny vysshikh kast. Formirovanie al'fovikov ne predusmatrivaet bessoznatel'nogo sledovanija infantil'nym normam povedenija. No tem soznatel'nee i userdnee dolzhny al'foviki sledovat' ehtim normam. Byt' infantil'nymi, mladencheski normal'nymi dazhe vopreki svoim sklonnostjam — ikh prjamojj dolg. Itak, vy preduprezhdeny. — Golos Direktora zvenel ot gneva, uzhe vpolne samootreshennogo i pravednogo, byl uzhe golosom vsego osuzhdajushhego Obshhestva. — Esli ja opjat' uslyshu o kakom-libo vashem otstuplenii ot mladencheskojj blagovospitannosti i normal'nosti, to osushhestvlju vash perevod v odin iz filialov Centra, predpochtitel'no v Islandiju. Chest' imeju. — I, povernuvshis' v svoem vrashhajushhemsja kresle proch' ot Bernarda, on vzjal pero, prinjalsja chto-to pisat'.

«Privel v chuvstvo golubchika», — dumal Direktor. No on oshibalsja: Bernard vyshel gordo, khlopnuv dver'ju, likuja ot mysli, chto on odin gerojjski protivostoit vsemu porjadku veshhejj; ego okryljalo, p'janilo soznanie svoejj osobojj vazhnosti i znachimosti. Dazhe mysl' o gonenijakh ne ugnetala, a skorejj bodrila. On chuvstvoval v sebe dovol'no sil, chtoby borot'sja s bedstvijami i preodolevat' ikh, dazhe Islandija ego ne pugala. I tem uverennee byl on v svoikh silakh, chto ni na sekundu ne veril v ser'eznost' opasnosti. Za takojj pustjak ljudejj ne perevodjat. Islandija — ne bol'she chem ugroza. Bodrjashhaja, zhivitel'naja ugroza. Shagaja koridorom, on dazhe nasvistyval.

Vecherom on povedal Gel'mgol'cu o stychke s Direktorom, i otvagoju dyshala ego povest'. Zakanchivalas' ona tak:

— A v otvet ja poprostu poslal ego v Bezdnu Proshlogo i kruto vyshel von. I tochka.

On ozhidajushhe gljanul na Gel'mgol'ca, nadejas', chto drug nagradit ego dolzhnojj podderzhkojj, ponimaniem, voskhishheniem. No ne tut-to bylo. Gel'mgol'c sidel molcha, ustavivshis' v pol.

On ljubil Bernarda, byl blagodaren emu za to, chto s nim edinstvennym mog govorit' o veshhakh po-nastojashhemu vazhnykh. Odnako byli v Bernarde neprijatnejjshie cherty. Ehto khvastovstvo, naprimer. I chereduetsja ono s pristupami malodushnojj zhalosti k sebe. I ehta udruchajushhaja privychka khrabrit'sja posle draki, zadnim chislom vykazyvat' neobychajjnoe prisutstvie dukha, ranee otsutstvovavshego. Gel'mgol'c terpet' ehtogo ne mog — imenno potomu, chto ljubil Bernarda. Shli minuty. Gel'mgol'c uporno ne podnimal glaz. I vnezapno Bernard pokrasnel i otvernulsja.

Polet byl nichem ne primechatelen. «Sinjaja Tikhookeanskaja raketa» v Novom Orleane sela na dve s polovinojj minuty ran'she vremeni, zatem poterjala chetyre minuty, popav v uragan nad Tekhasom, no, podkhvachennaja na 95-m meridiane poputnym vozdushnym potokom, sumela prizemlit'sja v Santa-Fe s menee chem sorokasekundnym opozdaniem.

— Sorok sekund na shest' s polovinojj chasov poleta. Ne tak uzh plokho, — otdala dolzhnoe ehkipazhu Linajjna.

V Santa-Fe i zanochevali. Otel' tam okazalsja otlichnyjj — nesravnenno luchshe, skazhem, togo uzhasnogo «Poljusnogo sijanija», gde Linajjna tak tomilas' i skuchala proshlym letom. V kazhdojj spal'ne zdes' podacha szhizhennogo vozdukha, televidenie, vibrovakuumnyjj massazh, radio, kipjashhijj rastvor kofeina, podogretye protivozachatochnye sredstva i na vybor vosem' kranikov s dukhami. V kholle vstretila ikh sinteticheskaja muzyka, ne ostavljajushhaja zhelat' luchshego. V lifte plakatik dovodil do svedenija, chto pri otele shest'desjat ehskalatorno-tennisnykh kortov, i priglashal v park, na gol'f — kak ehlektromagnitnyjj, tak i s prepjatstvijami.

— No ehto prosto zamechatel'no! — voskliknula Linajjna. — Prjamo ekhat' nikuda bol'she ne khochetsja. Shest'desjat kortov!..

— A v rezervacii ni odnogo ne budet, — predupredil Bernard. — I ni dukhov, ni televizora, ni dazhe gorjachejj vody. Esli ty bez ehtogo ne smozhesh', to ostavajjsja i zhdi menja zdes'.

Linajjna dazhe obidelas':

— Otchego zhe ne smogu? Ja tol'ko skazala, chto tut zamechatel'no, potomu chto... nu potomu, chto zamechatel'naja zhe veshh' progress.

— Pjat'sot povtorenijj, raz v nedelju, ot trinadcati do semnadcati, — unylo proburchal Bernard sebe pod nos.

— Ty chto-to skazal?

— Ja govorju, progress — zamechatel'naja veshh'. Poehtomu, esli tebe ne slishkom khochetsja v rezervaciju, to i ne nado.

— No mne khochetsja.

— Ladno, edem, — skazal Bernard pochti ugrozhajushhe.

Na propuske polagalas' eshhe viza Khranitelja rezervacii, i utrom oni javilis' k nemu. Negr, ehpsilon-pljusovik, otnes v kabinet vizitnuju kartochku Bernarda, i pochti srazu zhe ikh priglasili tuda.

Khranitel' byl korenasten'kijj al'fa-minusovik, korotkogolovyjj blondin s kruglym krasnym licom i gudjashhim, kak u lektora-gipnopeda, golosom. On nemedlenno zasypal ikh nuzhnojj i nenuzhnojj informaciejj i neproshenymi dobrymi sovetami. Raz nachav, on uzhe ne sposoben byl ostanovit'sja.

— ...pjat'sot shest'desjat tysjach kvadratnykh kilometrov i razdeljaetsja na chetyre obosoblennykh uchastka, kazhdyjj iz kotorykh okruzhen vysokovol'tnym provolochnym ograzhdeniem.

Tut Bernard pochemu-to vspomnil vdrug, chto v vannojj u sebja doma ne zavernul, zabyl zakryt' odekolonnyjj kranik.

— Tok v ogradu postupaet ot Grand-Kan'onskojj gidrostancii.

«Poka vernus' v London, vytechet na kolossal'nuju summu», — Bernard myslenno uvidel, kak strelka raskhodomera polzet i polzet po krugu, murav'ino, neustanno. — Bystrejj pozvonit' Gel'mgol'cu».

— ...pjat' s lishnim tysjach kilometrov ogrady pod naprjazheniem v shest'desjat tysjach vol't.

Khranitel' sdelal dramaticheskuju pauzu, i Linajjna uchtivo izumilas':

— Neuzheli!

Ona ponjatija ne imela, o chem gudit Khranitel'. Kak tol'ko on nachal razglagol'stvovat', ona nezametno proglotila tabletku somy i teper' sidela, blazhenno ne slushaja i ni o chem ne dumaja, no neotryvnym vzorom bol'shikh sinikh glaz vyrazhaja upoennoe vnimanie.

— Prikosnovenie k ograde vlechet momental'nuju smert', — torzhestvenno soobshhil Khranitel'. — Otsjuda vytekaet nevozmozhnost' vykhoda iz rezervacii.

Slovo «vytekaet» podstegnulo Bernarda.

— Pozhalujj, — skazal on, privstavaja, — my uzhe otnjali u vas dovol'no vremeni.

(Chernaja strelka speshila, polzla jurkim nasekomym, sgryzaja vremja, pozhiraja den'gi Bernarda.)

— Iz rezervacii vykhod nevozmozhen, — povtoril khranitel', zhestom velja Bernardu sest'; i, poskol'ku propusk ne byl eshhe zavizirovan, Bernardu prishlos' podchinit'sja. — Dlja tekh, kto tam rodilsja, — a ne zabyvajjte, dorogaja moja devushka, — pribavil on, masljano gljadja na Linajjnu i perekhodja na plotojadnyjj shepot, — ne zabyvajjte, chto v rezervacii deti vse eshhe rodjatsja, imenno rozh-da-jut-sja, kak ni ottalkivajushhe ehto zvuchit... On nadejalsja, chto nepristojjnaja tema zastavit Linajjnu pokrasnet'; no ona lish' ulybnulas', delaja vid, chto slushaet i vnikaet, i skazala: «Neuzheli!» Khranitel' razocharovanno prodolzhil: — Dlja tekh, povtorjaju, kto tam rodilsja, vsja zhizn' do poslednego dnja dolzhna protech' v predelakh rezervacii.

Protech'... Sto kubikov odekolona kazhduju minutu. Shest' litrov v chas.

— Pozhalujj, — opjat' nachal Bernard, — my uzhe...

Khranitel', naklonjajas' vpered, postuchal po stolu ukazatel'nym pal'cem.

— Vy sprosite menja, kakova chislennost' zhitelejj rezervacii. A ja otvechu vam, — progudel on torzhestvujushhe, — ja otvechu, chto my ne znaem. Ocenivaem lish' predpolozhitel'no.

— Neuzheli!

— Imenno tak, milaja moja devushka.

Shest' pomnozhit' na dvadcat' chetyre, net, uzhe tridcat' shest' chasov proteklo pochti. Bernard blednel, drozhal ot neterpenija. No Khranitel' neumolimo prodolzhal gudet':

— ...tysjach primerno shest'desjat indejjcev i metisov. polnejjshie dikari... nashi inspektora naveshhajut vremja ot vremeni... nikakojj inojj svjazi s civilizovannym mirom... po nastojashhemu khranjat svojj otvratitel'nyjj uklad zhizni... vstupajut v brak, no vrjad li vam, milaja devushka, znakom ehtot termin; zhivut sem'jami... o nauchnom formirovanii psikhiki net i rechi... chudovishhnye sueverija... khristianstvo, totemizm, poklonenie predkam... govorjat lish' na takikh vymershikh jazykakh, kak zun'i, ispanskijj, atapaskskijj... dikobrazy, pumy i prochee svirepoe zver'e... zaraznye bolezni... zhrecy... jadovitye jashhericy...

— Neuzheli!

Nakonec im vse zhe udalos' ujjti. Bernard kinulsja k telefonu. Skorejj, skorejj; no chut' ne celykh tri minuty ego soedinjali s Gel'mgol'cem.

— Slovno my uzhe sredi dikarejj, — pozhalovalsja on. Linajjne. — Bezobrazno medlenno rabotajut!

— Primi tabletku, — posovetovala Linajjna

On otkazalsja, predpochitaja zlit'sja. I nakonec ego soedinili, Gel'mgol'c slushaet; Bernard ob"jasnil, chto sluchilos', i tot poobeshhal nezamedlitel'no, sejjchas zhe sletat' tuda, zakryt' kran, da-da, sejjchas zhe, no soobshhil, kstati, Bernardu, chto Direktor Inkubatorija vchera vecherom ob"javil...

— Kak? Ishhet psikhologa na moe mesto? — povtoril Bernard gorestnym golosom. — Uzhe i resheno? Ob Islandii upomjanul? Gospodi Forde! V Islandiju...— On polozhil trubku, povernulsja k Linajjne. Lico ego bylo kak mel, vid — ubityjj.

— Chto sluchilos'? — sprosila ona.

— Sluchilos'... — On tjazhelo opustilsja na stul. — Menja otpravljajut v Islandiju.

Chasto on, byvalo, ran'she dumal, chto ne khudo by perenesti kakoe-nibud' surovoe ispytanie, muchenie, gonenie, prichem bez somy, opirajas' lish' na sobstvennuju silu dukha; emu prjamo mechtalos' ob udare sud'by. Vsego nedelju nazad, u Direktora, on voobrazhal, budto sposoben besstrashno protivostojat' nasiliju, stoicheski, bez slova zhaloby, stradat'. Ugrozy Direktora tol'ko okryljali ego, voznosili nad zhizn'ju. No, kak teper' on ponjal, potomu lish' okryljali, chto on ne prinimal ikh polnost'ju vser'ez; on ne veril, chto Direktor v samom dele budet dejjstvovat'. Teper', kogda ugrozy, vidimo, osushhestvljalis', Bernard prishel v uzhas. Ot voobrazhaemogo stoicizma, ot sochinennogo besstrashija ne ostalos' i sleda.

On besilsja na sebja: kakojj zhe ja durak! Besilsja na Direktora: kak ehto nespravedlivo — ne dat' vozmozhnosti ispravit'sja (a on teper' ne somnevalsja, chto khotel, ejj Fordu, khotel ispravit'sja). I v Islandiju, v Islandiju...

Linajjna pokachala golovojj.

— «Primet somu chelovek — vremja prekrashhaet beg, — napomnila ona. — Sladko chelovek zabudet i chto bylo, i chto budet».

V konce koncov ona ugovorila ego proglotit' chetyre tabletki somy. I v neskol'ko minut proshloe s budushhim ischezlo, rozovo rascvel cvet nastojashhego. Pozvonil port'e otelja i skazal, chto po rasporjazheniju Khranitelja priletel za nimi okhrannik iz rezervacii i zhdet s vertoletom na kryshe. Oni bez promedlenija podnjalis' tuda. Ochen' svetlyjj mulat v gamma-zelenojj forme poprivetstvoval ikh i oznakomil s programmojj segodnjashnejj ehkskursii.

V pervojj polovine dnja — oblet i obzor sverkhu desjati-dvenadcati osnovnykh poselenijj-puehblo, zatem prizemlenie i obed v doline Mal'pais. Tam neplokhojj turistkijj punkt, a naverkhu, v puehblo, u dikarejj letnee prazdnestvo dolzhno byt'. Zakonchit' den' tam budet interesnee vsego.

Oni seli v vertoplan, podnjalis' v vozdukh. Cherez desjat' minut oni byli uzhe nad rubezhom, otdeljajushhim civilizaciju ot dikosti. Peresekaja gory i doly, solonchaki i peski, lesa i lilovye nedra kan'onov, cherez utesy, ostrye piki i ploskie mesy(22*) gordo i neuderzhimo po prjamojj shla vdal' ograda — geometricheskijj simvol pobednojj voli cheloveka. A u ee podnozhija tam i sjam belela mozaika sukhikh kostejj, temnel eshhe ne sgnivshijj trup na ryzhevatojj pochve, otmechaja mesto, gde kosnulsja smertonosnykh provodov byk ili olen', kuguar, dikobraz ili kojjot ili sletel na mertvechinu grif i srazhen byl tokom, slovno nebesnojj karojj za prozhorlivost'.

— Netu im nauki, — skazal zelenyjj okhrannik-pilot, ukazyvaja na belye skelety vnizu. — Negramotnaja publika, — pribavil on so smekhom, budto torzhestvuja lichnuju pobedu nad ubitymi tokom zhivotnymi.

Bernard tozhe zasmejalsja; posle prinjatykh dvukh grammov somy shutochka mulata pokazalas' zabavnojj. A posmejavshis', tut zhe i usnul i sonnyjj proletel nad Taosom i Tesukve; nad Nambe, Pikurisom i Pokhoakve, nad Sia i Kochiti, nad Lagunojj, Akomojj(23) i Zakoldovannojj Mesojj(24), nad Zun'i, Sibolojj i Okho-Kal'ente, kogda zhe prosnulsja, vertoplan stojal uzhe na zemle, Linajjna s chemodanami v rukakh vkhodila v kvadratnoe zdan'ice, a zelenyjj pilot govoril na neponjatnom jazyke s khmurym molodym indejjcem.

— Prileteli, — skazal pilot vyshedshemu iz kabiny Bernardu. — Mal'pais, turistskijj punkt. A blizhe k vecheru v puehblo budet pljaska. On provedet vas. — Mulat kivnul na indejjca. — Potekha tam, dumaju, budet. — On shiroko ukhmyl'nulsja. — Oni vse delajut poteshno. — I s ehtimi slovami on sel v kabinu, zapustil motory. — Zavtra ja vernus'. Ne bespokojjtes', — skazal on Linajjne, — oni ne tronut; dikari polnost'ju ruchnye. Khimicheskie bomby otuchili ikh kusat'sja. — Ukhmyljajas', on vkljuchil verkhnie vinty, nazhal na akselerator i uletel.

____

22*) Mesa — ploskoverkhijj kholm-ostanec. [obratno]

23) Akoma — mesto v shtate N'ju-Meksiko, gde obitajut indejjcy plemeni keresan. [obratno]

24) Mesa — ploskoverkhijj kholm-ostanec. [obratno]

Mesa byla kak zashtilevshijj korabl' sredi morja svetlo-burojj pyli, vernee, sredi izvilistogo neshirokogo proliva. Mezhdu krutymi ego beregami, po dnu doliny koso shla zelenaja polosa — reka s prirechnymi poljami. A na kamennom korable mesy, na nosu korablja, stojalo poselenie-puehblo Mal'pais i kazalos' skal'nym vyrostom chetkikh, prjamykh ochertanijj. Drevnie doma vzdymalis' mnogojarusno, kak stupenchatye usechennye piramidy. U podoshvy ikh byl eralash nizen'kikh postroek, putanica glinjanykh zaborov, i zatem otvesno padali obryvy na tri storony v dolinu. Neskol'ko prjamykh stolbikov dyma tajalo v bezvetrennojj golubojj vyshine.

— Stranno zdes', — skazala Linajjna. — Ochen' stranno. «Stranno» bylo u Linajjny slovom osuzhdajushhim. Ne nravitsja mne. I chelovek ehtot ne nravitsja. — Ona kivnula na indejjca-provozhatogo.

Neprijazn' byla javno obojudnojj: dazhe spina indejjca, shedshego vperedi, vyrazhala vrazhdebnoe, ugrjumoe prezrenie.

— I potom, — pribavila ona vpolgolosa, — ot nego durno pakhnet.

Bernard ne stal otricat' ehtot fakt. Oni prodolzhali idti.

Neozhidanno vozdukh ves' ozhil, zapul'siroval, slovno napolnivshis' neustannym serdcebieniem. Ehto sverkhu, iz Mal'paisa, donessja barabannyjj bojj. Oni uskorili shagi, podchinjajas' ritmu tainstvennogo ehtogo serdca. Tropa privela ikh k podnozhiju obryva. Nad nimi voznosil svoi borta pochti na sotnju metrov korabl' mesy.

— Akh, zachem s nami net vertoplana, — skazala Linajjna, obizhenno gljadja na goluju kruchu. — Nenavizhu peshee karabkan'e. Stoja pod gorojj, kazhesh'sja takoju malen'kojj.

Proshagali eshhe nekotoroe rasstojanie v teni kholma, obognuli skal'nyjj vystup i uvideli rassekajushhuju sklon lozhbinu, ovrazhnuju promoinu. Stali podnimat'sja po nejj, kak po korabel'nomu trapu. Tropinka shla krutym zigzagom. Pul's barabanov delalsja inogda pochti neslyshen, a porojj kazalos', chto oni b'jut sovsem gde-to rjadom.

Na polovine pod"ema orel proletel mimo nikh, tak blizko, chto v lico im dokhnul kholodnovatyjj veter kryl'ev. Kucha kostejj valjalas' v rasshheline. Vse bylo ugnetajushhe-strannym, i ot indejjca pakhlo vse sil'nee. Nakonec oni vyshli naverkh, v jarkijj solnechnyjj svet. Mesa lezhala pered nimi ploskojj kamennojj palubojj.

— Kak budto my na diske Chering-Tijjskojj bashni, — obradovalas' Linajjna.

No nedolgo prishlos' ejj radovat'sja ehtomu uspokoitel'nomu skhodstvu. Mjagkijj topot nog zastavil ikh obernut'sja. Temno-korichnevye, obnazhennye ot gorla do pupka i razrisovannye belymi polosami («...kak tennisnye korty na asfal'te», — rasskazyvala potom Linajjna), s licami, neljudski zaljapannymi alym, chernym i okhrjanym, po trope navstrechu im bezhali dva indejjca. V ikh chernye kosy byli vpleteny poloski lis'ego mekha i krasnye loskuty. Legkie, indjushinogo pera nakidki razvevalis' za plechami; okruzhaja golovu, pyshneli vysokie korony per'ev. Na begu zveneli i brjacali serebrjanye ikh braslety, tjazhelye monista iz kostjanykh i birjuzovykh bus. Oni bezhali molcha, spokojjno v svoikh olen'ikh mokasinakh. Odin derzhal metelku iz per'ev; u drugogo v kazhdojj ruke bylo tri ili chetyre tolstykh verevki. Odna verevka koso dernulas', izvilas', i Linajjna vdrug uvidela, chto ehto zmei.

Begushhie blizilis', blizilis'; ikh chernye glaza smotreli na Linajjnu, no kak by sovershenno ne vidja, kak budto ona pustoe mesto. Zmeja, dernuvshis', opjat' obvisla. Indejjcy probezhali mimo.

— Ne nravitsja mne, — skazala Linajjna. — Ne nravitsja mne.

No eshhe men'she ponravilos' ejj to, chto vstretilo pri vkhode v puehblo, gde indeec ikh ostavil, a sam poshel skazat' o gostjakh. Grjaz' ikh vstretila, kuchi otbrosov, pyl', sobaki, mukhi. Lico Linajjny smorshhilos' v gadlivuju grimasu. Ona prizhala k nosu platochek.

— Da kak oni mogut tak zhit'? — voskliknula ona negoduja, ne verja glazam.

Bernard pozhal filosofski plechami.

— Oni ved' ne so vcherashnego dnja tak zhivut, — skazal on. — Za pjat'-shest' tysjach let poprivykli, dolzhno byt'.

— No chistota — zalog blagofordija, — ne uspokaivalas' Linajjna.

— Konechno. I bez sterilizacii net civilizacii, — nasmeshlivo procitiroval Bernard zakljuchitel'nuju frazu vtorogo gipnopedicheskogo uroka po osnovam gigieny. — No ehti ljudi nikogda ne slyshali o gospode nashem Forde, oni ne civilizovany. Tak chto ne imeet smysla...

— Ojj! — Ona skhvatila ego za ruku. — Gljadi.

S nizhnejj terrasy sosednego doma skhodil ochen' medlenno po lesenke pochti nagojj indeec — spuskalsja s perekladiny na perekladinu s trjasuchejj ostorozhnost'ju glubokojj starosti. Lico ego bylo izmorshhineno i cherno, kak obsidianovaja maska. Bezzubyjj rot vvalilsja. Po uglam gub i s bokov podborodka torchali redkie dlinnye shhetinki, beleso pobleskivaja na temnojj kozhe. Nezapletennye volosy svisali na plechi i grud' sedymi kosmami. Telo bylo sgorblennoe, toshhee — kozha, prisokhshaja k kostjam. Meshkotno, medlitel'no spuskalsja on, ostanavlivajas' na kazhdojj perekladinke.

— Chto s nim takoe? — shepnula porazhennaja Linajjna, shirokoglazaja ot uzhasa.

— Starost', vot i vse, — otvetil Bernard samym nebrezhnym tonom. On tozhe byl oshelomlen, no krepilsja i ne podaval vida.

— Starost'? — peresprosila ona. — No i nash Direktor star, mnogie stary; no u nikh zhe nichego podobnogo.

— Potomu chto my ne daem im drjakhlet'. My ograzhdaem ikh ot boleznejj. Iskusstvenno podderzhivaem ikh vnutrenne-sekretornyjj balans na junosheskom urovne. Ne pozvoljaem magnievo-kal'cievomu pokazatelju upast' nizhe cifry, sootvetstvujushhejj tridcati godam. Vlivaem im moloduju krov'. Postojanno stimuliruem u nikh obmen veshhestv. I, konechno, oni vygljadjat inache. Otchasti potomu, — pribavil on, — chto oni v bol'shinstve svoem umirajut zadolgo do vozrasta, kakogo dostigla ehta razvalina. U nikh molodost' sokhranjaetsja pochti polnost'ju do shestidesjati let, a zatem khrup! — i konec.

No Linajjna ne slushala. Ona smotrela na starika. Medlenno, medlenno spuskalsja on. Nogi ego kosnulis' nakonec zemli. Telo povernulos'. Gluboko zapavshie glaza byli eshhe neobychajjno jasny. Oni netoroplivo pogljadeli na Linajjnu, ne vyraziv ni udivlenija, nichego, slovno ee zdes' i ne bylo. Sutulo, medlenno starik prokovyljal mimo i skrylsja.

— No ehto uzhas, — prosheptala Linajjna. — Ehto strakh i uzhas. Nel'zja bylo nam sjuda ekhat'.

Ona sunula ruku v karman za somojj i obnaruzhila, chto po oploshnosti, kakojj s nejj eshhe ne sluchalos', zabyla svojj flakonchik na turistskom punkte. U Bernarda karmany tozhe byli pusty.

Prikhodilos' protivostojat' uzhasam Mal'paisa bez krepitel'nojj podderzhki. A uzhasy navalivalis' na Linajjnu odin za drugim. Von dve molodye zhenshhiny kormjat grud'ju mladencev — Linajjna vspykhnula i otvernulas'. Nikogda v zhizni ne stalkivalas' ona s takim nepristojjnym zrelishhem. A tut eshhe Bernard, vmesto togo chtoby taktichno ne zametit', prinjalsja vslukh kommentirovat' ehtu omerzitel'nuju scenku iz byta zhivorodjashhikh. U nego uzhe konchilos' dejjstvie somy, i, stydjas' slabonervnosti, projavlennojj utrom v otele, on teper' vsjacheski staralsja pokazat', kak on silen i nezavisim dukhom.

— Chto za chudesnaja, tesnaja blizost' sushhestv, — voskhitilsja on, namerenno poryvaja s prilichijami. — I kakuju dolzhna ona porozhdat' silu chuvstva! Ja chasto dumaju: byt' mozhet, my terjaem chto-to, ne imeja materi. I, vozmozhno, ty terjaesh' chto-to, lishajas' materinstva. Vot predstav', Linajjna, ty sidish' tam, kormish' svoe rodnoe ditja...

— Bernard! Kak ne stydno!

V ehto vremja proshla pered nimi starukha s vospaleniem glaz i bolezn'ju kozhi, i Linajjna uzh i vozmushhat'sja perestala.

— Ujjdem otsjuda, — skazala ona prosjashhe. — Mne protivno.

No tut vernulsja provozhatyjj i, sdelav znak, povel ikh uzkojj ulochkojj mezhdu domami. Povernuli za ugol. Dokhlyjj pes valjalsja na kuche musora; zobastaja indianka iskala v golove u malen'kojj devochki. Provodnik ostanovilsja u pristavnojj lestnicy, makhnul rukoju sperva vverkh, zatem vpered. Oni povinovalis' ehtomu molchalivomu prikazu — podnjalis' po lestnice i cherez proem v stene voshli v dlinnuju uzkuju komnatu; tam bylo sumrachno i pakhlo dymom, gorelym zhirom, zanoshennojj, nestiranojj odezhdojj. Skvoz' dvernojj proem v drugom konce komnaty padal na pol svet solnca i donosilsja bojj barabanov, gromkijj, blizkijj.

Projjdja tuda, oni okazalis' na shirokojj terrase. Pod nimi, plotno okruzhennaja ustupchatymi domami, byla ploshhad', tolpilsja u domov narod. Pestrye odejala, per'ja v chernykh volosakh, mercan'e birjuzy, temnaja kozha, vlazhno blestjashhaja ot znoja. Linajjna snova prizhala k nosu platok. Posredi ploshhadi vidnelis' iz-pod zemli dve krugovye kamennye kladki, nakrytye ploskimi krovljami, vidimo, verkha dvukh podzemnykh pomeshhenijj; v centre kazhdojj krovli — kruglojj, glinjanojj, utoptannojj — otkrytyjj ljuk, i torchit iz temnoty ottuda derevjannaja lestnica. Tam, vnizu, igrajut na flejjtakh, no zvuk ikh pochti zaglushen rovnym, neumolimo-upornym boem barabanov.

Barabany Linajjne ponravilis'. Ona zakryla glaza, i rokochushhie barabannye raskaty zapolnili ee soznanie, zapolonili, i vot uzhe ostalsja v mire odin ehtot gustojj rokot. On uspokoitel'no napominal sinteticheskuju muzyzyku na skhodkakh edinenija i prazdnovanija Dnja Forda. «Pejj gu-ljajj-gu», — murlyknula Linajjna. Ritm v tochnosti takojj zhe.

Razdalsja vnezapnyjj vzryv penija, sotni muzhskikh golosov v unison metallicheski rezko vzjali neskol'ko svirepykh dlinnykh not. I — tishina, raskatistaja tishina barabanov, zatem pronzitel'nyjj, zalivchatyjj khor zhenshhin dal otvet. I snova barabany, i opjat' dikoe, mednoe utverzhden'e muzhskogo nachala.

Stranno? Da, stranno Obstanovka strannaja, i muzyka, i odezhda strannaja, i zoby, i kozhnye bolezni, i stariki. No v samom khorovom dejjstve vrode nichego takogo uzh i strannogo.

— Pokhozhe na prazdnik pesnoslovija u nizshikh kast, — skazala Linajjna Bernardu.

Odnako skhodstvo s tem nevinnym prazdnikom tut zhe stalo i konchat'sja. Ibo neozhidanno iz kruglykh podzemelijj povalila celaja tolpa ustrashajushhikh chudishh. V bezobraznykh maskakh ili razmalevannye do poteri chelovecheskogo oblika, oni pustilis' v prichudlivyjj pljas — vprikhromku, topochushhe, s peniem; sdelali po ploshhadi krug, drugojj, tretijj, chetvertyjj, ubystrjaja pljasku s kazhdym novym krugom; i barabany ubystrili ritm, zastuchavshijj likhoradochno v ushakh; i narod zapel vmeste s pljasunami, gromche i gromche; i sperva odna iz zhenshhin ispustila istoshnyjj vopl', a za nejj eshhe, eshhe; zatem vdrug golovnojj pljasun vyskochil iz kruga, podbezhal k derevjannomu sunduku, stojavshemu na kraju ploshhadi, otkinul kryshku i vykhvatil ottuda dvukh chernykh zmejj.

Gromkim krikom otozvalas' ploshhad', i ostal'nye pljasuny vse pobezhali k nemu, protjagivaja ruki. On kinul zmejj tem, chto podbezhali pervymi, i opjat' nagnulsja k sunduku. Vse novykh zmejj — chernykh, korichnevykh, krap chatykh — dostaval on, brosal pljasunam. I tanec nachalsja snova, v inom ritme. So zmejami v rukakh poshli oni po krugu, zmeisto sami izvivajas', volnoobrazno izgibajas' v kolenjakh i bedrakh. Sdelali krug, i eshhe. Zatem, po znaku golovnogo, odin za drugim pobrosali zmejj v centr ploshhadi, podnjalsja iz ljuka starik i sypnul na zmejj. kukuruznojj mukojj, a iz drugogo podzemel'ja vyshla zhenshhina i okropila ikh vodojj iz chernogo kuvshina. Zatem starik podnjal ruku, i — zhutkaja, pugajushhaja — mgnovenno vocarilas' tishina. Smolkli barabany, zhizn' slovno razom oborvalas'. Starik proster ruki k otverstijam, ust'jam podzemnogo mira. I medlenno voznosimye — a kem, sverkhu ne vidno — voznikli dva raskrashennykh izvajanija, iz pervogo ljuka — orel, iz vtorogo — nagojj chelovek, prigvozhdennyjj k krestu. Izvajanija povisli, tochno sami sobojj derzhas' v vozdukhe i gljadja na tolpu. Starik khlopnul v ladoshi. Iz tolpy vystupil junosha let vosemnadcati v odnojj lish' nabedrennojj belojj povjazke i vstal pered starikom, slozhiv ruki na grudi, skloniv golovu. Starik perekrestil ego. Medlenno junosha poshel vokrug kuchi zmejj, sputanno sheveljashhejjsja. Sovershil odin krug, nachal drugojj, i v ehto vremja, otdeljas' ot pljasunov, roslyjj chelovek v maske kojjota napravilsja k nemu s remennojj plet'ju v ruke. Junosha prodolzhal idti, kak by ne zamechaja cheloveka-kojjota. Tot podnjal plet'; dolgijj mig ozhidanija, rezkoe dvizhen'e, svist pleti, khlestkijj udar po telu. Junosha dernulsja ves', no on ne izdal ni zvuka, on prodolzhal idti tem zhe netoroplivym, mernym shagom. Kojjot khlestnul opjat', opjat'; kazhdyjj udar tolpa vstrechala korotkim obshhim vzdokhom i glukhim stonom. Junosha prodolzhal idti. Dva, tri, chetyre raza oboshel on krug. Krov' struilas' po telu. Pjatyjj, shestojj raz oboshel. Linajjna vdrug zakryla lico rukami, zarydala.

— Pust' prekratjat, pust' prekratjat, — vzmolilas' ona.

No plet' khlestala neumolimo. Sed'mojj krug sdelal junosha. I tut poshatnulsja i po-prezhnemu bez zvuka — rukhnul plashmja, licom vniz. Naklonjas' nad nim, starik kosnulsja ego spiny dlinnym belym perom, vysoko podnjal ehto pero, obagrennoe, pokazal ljudjam i trizhdy trjakhnul im nad zmejami Neskol'ko kapel' upalo s pera, i vnezapno barabany ozhili, rassypalis' trevozhnojj drob'ju, razdalsja gulkijj klich. Pljasuny kinulis', pokhvatali zmejj i pustilis' begom. Za nimi pobezhala vsja tolpa — muzhchiny, zhenshhiny, deti. Cherez minutu ploshhad' byla uzhe pusta, tol'ko junosha nedvizhno lezhal tam, gde leg. Tri starukhi vyshli iz blizhnego doma, podnjali ego s trudom i vnesli tuda. Nad ploshhad'ju ostalis' nesti karaul dvoe — orel i raspjatyjj; zatem i oni, tochno nasmotrevshis' vdovol', nespeshno kanuli v ljuki, v podzemnoe obitalishhe. Linajjna po-prezhnemu plakala.

— Nevynosimo, — vskhlipyvala ona, i Bernard byl bessilen ee uteshit'. — Nevynosimo! Ehta krov'! — Ona peredernulas'. — O, gde moja soma!

U nikh za spinojj, v komnate, razdalis' shagi.

Linajjna ne poshevelilas', sidela, sprjatav lico v ladoni, pogruzivshis' v svoe stradanie. Bernard ogljanulsja.

Na terrasu vyshel molodojj chelovek v odezhde indejjca; no kosy ego byli cveta solomy, glaza golubye, i bronzovo zagorelaja kozha byla kozhejj belogo.

— Den' dobryjj i privet vam, — skazal neznakomec na pravil'nom, no neobychnom anglijjskom jazyke. — Vy civilizovannye? Vy ottuda, iz Zaogradnogo mira?

— A vy-to sami?.. — izumlenno nachal Bernard.

Molodojj chelovek vzdokhnul, pokachal golovojj.

— Pred vami neschastlivec. — I, ukazav na krov' v centre ploshhadi, proiznes golosom, vzdragivajushhim ot volnenija: — «Vidite von to prokljatoe pjatno»(25)?

— Luchshe polgramma, chem rugan' i drama, — mashinal'no otkliknulas' Linajjna, ne otkryvaja lica.

— Tam by po pravu sledovalo byt' mne, — prodolzhal neznakomec. — Oni ne zakhoteli, chtoby zhertvojj byl ja. A ja by desjat' krugov sdelal, dvenadcat', pjatnadcat'. Palokhtiva sdelal tol'ko sem'. Ja dal by im vdvoe bol'she krovi. Prostory obagrjanil by morejj. — On raspakhnul ruki v shirokom zheste, tosklivo uronil ikh opjat'. — No ne pozvoljajut mne. Neljubim ja za belokozhest'. Ot veka neljubim. Vsegda. — Na glazakh u nego vystupili slezy; on otvernulsja, stydjas' ehtikh slez.

Ot udivlenija Linajjna dazhe gorevat' perestala. Otnjav ladoni ot lica, ona vzgljanula na neznakomca.

— To est' vy khoteli, chtoby plet'ju bili vas?

Molodojj chelovek kivnul, ne oborachivajas'.

— Da. Dlja blaga puehblo — chtob dozhdi shli i tuchnela kukuruza. I v ugodu Pukongu i Khristu. I chtoby pokazat', chto mogu vynosit' bol' ne kriknuv. Da. — Golos ego zazvenel, on gordo raspravil plechi, gordo, nepokorno vzdernul golovu, povernulsja. — Pokazat', chto ja muzhchi...— Emu perekhvatilo dukh, on tak i zastyl, ne zakryv rta: vpervye v zhizni uvidel on devushku s licom ne burym, a svetlym, s zolotisto-kashtanovojj zavivkojj, i gljadit ona s druzheljubnym interesom (veshh' nebyvalaja!). Linajjna ulybnulas' emu; takojj privlekatel'nyjj mal'chik, podumala ona, i telo po-nastojashhemu krasivo. Temnyjj rumjanec zalil shheki molodogo cheloveka; on opustil glaza, podnjal opjat', uvidel vse tu zhe ulybku i do togo uzhe smutilsja, chto dazhe otvernulsja, sdelal vid, budto pristal'no razgljadyvaet chto-to na tojj storone ploshhadi.

Vyruchil ego Bernard — svoimi rassprosami. Kto on? Kakim obrazom? Kogda? Otkuda? Ne otryvaja vzgljada ot Bernarda (ibo tak tjanulo molodogo cheloveka k ulybke Linajjny, chto on prosto ne smel povernut' tuda golovu), ni stal ob"jasnjat'. On s Lindojj — Linda ego mat' (Linajjna poezhilas') — oni zdes' chuzhaki. Linda priletela iz Togo mira, davno, eshhe do ego rozhden'ja, vmeste s otcom ego. (Bernard navostril ushi.) Poshla guljat' odna v gorakh, chto k severu otsjuda, i sorvalas', upala i poranila golovu. («Prodolzhajjte, prodolzhajjte», — vozbuzhdenno skazal Bernard). Mal'paisskie okhotniki natknulis' na nee i prinesli v puehblo. A otca ego Linda bol'she tak i ne uvidela. Zvali otca Tomasik. (Tak, tak, imja Direktora — Tomas.) On, dolzhno byt', uletel sebe obratno v Zaogradnyjj mir, a ee brosil — cherstvyjj, zhestokijj serdcem chelovek.

— V Mal'paise ja i rodilsja, — zakonchil on. — V Mal'paise. — I grustno pokachal golovojj.

Khibara za pustyrem na okraine puehblo. Kakoe ubozhestvo, grjaz'!

Pyl'nyjj pustyr' zavalen musorom. U vkhoda v khibaru dva ogolodalykh psa rojutsja mordami v merzkikh otbrosakh. A vnutri — zatkhlyjj, gudjashhijj mukhami sumrak.

— Linda! — pozval molodojj chelovek.

— Idu, — otozvalsja iz drugojj komnatki dovol'no siplyjj zhenskijj golos.

Pauza ozhidanija. V miskakh na polu — nedoedennye ostatki.

Dver' otvorilas'. Cherez porog shagnula belesovataja tolstukha-indianka i ostanovilas', porazhenno vypuchiv glaza, raskryv rot. Linajjna s otvrashheniem zametila, chto dvukh perednikh zubov vo rtu net. A te, chto est', zhutkogo cveta... Brr! Ona gazhe togo starika. Zhirnaja takaja. I vse ehti morshhiny, skladki drjablogo lica. Obvislye shheki v lilovykh pjatnakh pryshhejj. Krasnye zhilki na nosu, na belkakh glaz. I ehta sheja, ehti podborodki; i odejalo nakinuto na golovu, rvanoe, grjaznoe. A pod korichnevojj rubakhojj-balakhonom ehti burdjuki grudejj, ehto vypirajushhee brjukho, ehti bedra. O, kuda khuzhe starika, kuda gazhe! I vdrug sushhestvo ehto razrazilos' potokom slov, brosilos' k nejj s raspakhnutymi ob"jatijami i — gospodi Forde! kak protivno, vot-vot stoshnit — prizhalo k brjukhu, k grudjam i stalo celovat'. Gospodi! sljunjavymi gubami, i ot tela zapakh skotskijj, vidimo, ne prinimaet vanny nikogda, i razit izo rta jadovitojj ehtojj merzost'ju, kotoruju podlivajut v butyli del'tam i ehpsilonam (a Bernardu ne vlili, nepravda), bukval'no razit alkogolem. Linajjna poskorejj vysvobodilas' iz ob"jatijj.

Na nee gljadelo iskazhennoe, plachushhee lico.

— Okh, milaja, milaja vy moja, — prichitalo, khljupaja, sushhestvo. — Esli b vy znali, kak ja rada! Stol'ko let ne videt' civilizovannogo lica. Civilizovannojj odezhdy. Ja uzh dumala, tak i ne suzhdeno mne uvidat' opjat' nastojashhijj acetatnyjj shelk. — Ona stala shhupat' rukav bluzki. Nogti ee byli cherny ot grjazi. — A ehti divnye viskozno-plisovye shorty! Predstav'te, milaja, ja eshhe khranju, prjachu v sunduke svoju odezhdu, tu, v kotorojj priletela. Ja pokazhu vam potom. No, konechno, acetat stal ves' kak resheto. A takojj prelestnyjj u menja belyjj patrontash naplechnyjj — khotja, dolzhna priznat'sja, vash saf'janovyjj zelenyjj eshhe dazhe prelestnee. Akh, podvel menja mojj patrontash! — Slezy opjat' potekli po shhekam. — Dzhon vam, verno, rasskazal uzhe. Chto mne prishlos' perezhit' — i bez edinogo gramma somy. Razve chto Pope prineset meskalja vypit'. Pope khodil ko mne ran'she. No vyp'esh', a posle tak plokho sebja chuvstvuesh' ot meskalja, i ot pejjotlja(26) tozhe; i pritom nazavtra protrezvish'sja, i eshhe uzhasnee, eshhe stydnee delaetsja. Akh, mne tak stydno bylo. Podumat' tol'ko — ja, beta, i rebenka rodila; postav'te sebja na moe mesto. (Linajjna poezhilas'.) No, kljanus', ja tut ne vinovata; ja do sikh por ne znaju, kak ehto strjaslos'; ved' ja zhe vse mal'tuzianskie priemy vypolnjala, znaete, po schetu: raz, dva, tri, chetyre — vsegda, kljanus' vam, i vse zhe zaberemenela; a, konechno, abortariev zdes' net i v pomine. Kstati, abortarijj nash i teper' v Chelsi? (Linajjna kivnula.) I, kak ran'she, osveshhen ves' prozhektorami po vtornikam i pjatnicam? (Linajjna snova kivnula.) Ehta divnaja iz rozovogo stekla bashnja! — Bednaja Linda, zakryv glaza, ehkstaticheski zakinuv golovu, voskresila v pamjati svetloe viden'e abortarija. — A vechernjaja reka! — prosheptala ona. — Krupnye slezy medlenno vykatilis' iz-pod ee vek. — Letish', byvalo, vecherom obratno v gorod iz Stok-Podzhes. I zhdet tebja gorjachaja vanna, vibrovakuumnyjj massazh... No chto uzh ob ehtom. — Ona tjazhko vzdokhnula, pokachav golovojj, otkryla glaza, sopnula nosom raz-drugojj, vysmorkalas' v pal'cy i vyterla ikh o podol rubakhi. — Okh, prostite menja, — voskliknula ona, zametiv nevol'nuju grimasu otvrashhenija na lice Linajjny. — Kak ja mogla tak... Prostite. No chto delat', esli net nosovykh platkov? Ja pomnju, kak perezhivala ran'she iz-za vsejj ehtojj nechistoty, sploshnojj nesteril'nosti. Menja s gor prinesli sjuda s razbitojj golovojj. Vy ne mozhete sebe predstavit', chto oni prikladyvali k moejj rane. Grjaz', bukval'nejjshuju grjaz'. Uchu ikh: «Bez sterilizacii net civilizacii». Govorju im: «Smojj streptokokkov i spirokhet. Da zdravstvuet vanna i tualet», kak malen'kim detjam. A oni, konechno, ne ponimajut. Otkuda im ponjat'? I v konce koncov ja, vidimo, privykla. Da i kak mozhno derzhat' sebja i veshhi v chistote, esli net krana s gorjachejj vodojj? A pogljadite na odezhdu zdeshnjuju. Ehta merzkaja sherst' — ehto vam ne acetat. Ejj iznosu net. A i porvetsja, tak chini ee izvol'. No ja ved' beta; ja v Zale oplodotvorenija rabotala; menja ne uchili zaplaty stavit'. Ja drugim zanimalas'. Pritom chinit' ved' voobshhe u nas ne prinjato. Nachinaet rvat'sja — vybros' i novoe kupi. «Prorekhi zashivat' — bednet' i gorevat'». Verno zhe? Chinit' star'e — antiobshhestvenno. A tut vse naoborot. Zhivesh', kak sredi nenormal'nykh. Vse u nikh po-bezumnomu. — Ona ogljanulas', uvidela, chto Bernard s Dzhonom vyshli i prokhazhivajutsja po pustyrju, no ponizila tem ne menee golos, pododvinulas' blizko, tak chto jadovito-alkogol'noe ee dykhanie shevel'nulo prjadku u Linajjny na shheke, i ta szhalas' vsja. — Poslushajjte, k primeru, — zasheptala Linda siplo, — kak oni tut vzaimopol'zujutsja. Ved' kazhdyjj prinadlezhit vsem ostal'nym, ved' po-civilizovannomu tak? Ved' tak zhe? — napirala ona, dergaja Linajjnu za rukav. Linajjna kivnula, polu otvernuvshis', delaja ukradkojj vdokh, nabiraja vozdukhu pochishhe. — A zdes', — prodolzhala Linda, — kazhdyjj dolzhen prinadlezhat' tol'ko odnomu, i nikomu bol'she. Esli zhe ty vzaimopol'zuesh'sja po-civilizovannomu, to schitaesh'sja porochnojj i antiobshhestvennojj. Tebja nenavidjat, prezirajut. Odin raz javilis' sjuda zhenshhiny so skandalom: pochemu, mol, ikh muzhchiny ko mne khodjat? A pochemu b im ne khodit'? I kak nakinutsja zhenshhiny na menja skopom... Net, nevynosimo i vspominat'. — Linda, sodrognuvshis', zakryla lico rukami. — Zdeshnie zhenshhiny uzhasno zlobnye. Bezumnye, bezumnye i zhestokie. I ponjatija, konechno, ne imejut o mal'tuzianskikh priemakh, o butyljakh, o raskuporke. I potomu rozhajut bespreryvno, kak sobaki. Prjamo omerzitel'no. I podumat', chto ja... O gospodi, gospodi Forde. No vse zhe Dzhon byl mne bol'shim utesheniem. Ne znaju, kak by ja tut bez nego. Khotja on i perezhival strashno vsjakijj raz, kak pridet muzhchina... Dazhe kogda sovsem eshhe byl malyshom. Odnazhdy (on togda uzhe podros) chut' bylo ne ubil bednogo Pope — ili Vajjkhusivu? — za to lish', chto oni ko mne khodili. Skol'ko emu vtolkovyvala, chto u civilizovannykh ljudejj inache i nel'zja, no tak i ne vtolkovala. Bezumie, vidimo, zarazitel'no. Dzhon, vo vsjakom sluchae, zarazilsja ot indejjcev. On voditsja s nimi. Nesmotrja na to chto oni vsegda otnosilis' k nemu po-svinski, ne pozvoljali byt' naravne s ostal'nymi mal'chikami. No ehto v nekotorom smysle k luchshemu, potomu chto oblegchalo mne zadachu — pozvoljalo khot' slegka formirovat' ego. No vy sebe voobrazit' ne mozhete, kak ehto trudno. Ved' stol'kogo sama ne znaesh'; ot menja i ne trebovalos' znat'. Dopustim, sprashivaet rebenok, kak ustroen vertoplan ili kem sozdan mir, — nu, chto budesh' emu otvechat', esli ty beta i rabotala v Zale oplodotvorenija? Nu, chto emu otvetish'?

____

25) «Makbet» (akt V, sc. 1) V rechi molodogo cheloveka chasty shekspirovskie slova i frazy. [obratno]

26) Meskal', pejjotl' — nevysokie rastenija iz semejjstva kaktusovykh, primenjajutsja v medicine kak stimulirujushhie i antispazmaticheskie sredstva; meksikanskie indejjcy ispol'zujut ikh sok kak legkijj op'janjajushhijj napitok. Interesno otmetit', chto sam pisatel' isproboval na sebe dejjstvie ehtogo soka i dazhe napisal ob ehtom issledovanie. [obratno]

Dzhon s Bernardom prokhazhivalis' vzad vpered na pustyre, sredi pyli i musora. (V otbrosakh rylos' teper' uzhe chetyre sobaki.)

— Tak trudno mne predstavit', postignut', — govoril Bernard. — My slovno s raznykh planet, iz raznykh stoletijj. Mat', i grjaz' vsja ehta, i bogi, i starost', i bolezni... — On pokachal golovojj. — Pochti nepostizhimo. Nemyslimo ponjat', esli vy ne pomozhete, ne ob"jasnite.

— Chto ob"jasnju?

— Vot ehto.— On ukazal na puehblo. — I ehto.— Kivnul na khibaru.— Vse. Vsju vashu zhizn'.

— No chto zh tut ob"jasnjat'?

— Vse s samogo nachala. S pervykh vashikh vospominanijj.

— S pervykh moikh...— Dzhon nakhmurilsja. Dolgo molchal, pripominaja.

Zhara. Naelis' lepeshek, sladkojj kukuruzy.

— Idi sjuda, malysh, priljag, — skazala Linda.

On leg vozle, na bol'shojj posteli.

— Spojj, — poprosil, i Linda zapela. Spela «Da zdravstvuet vanna i tualet» i «Baju-baju, tili tili, skoro detke iz butyli» Golos ee udaljalsja, slabel...

On vzdrognul i prosnulsja ot gromkogo shuma. U posteli stoit chelovek, bol'shushhijj, strashnyjj. Govorit chto-to Linde, a Linda smeetsja. Zakrylas' odejalom do podborodka, a tot stjagivaet U strashily volosy zapleteny, kak dva chernykh kanata, i na ruchishhe serebrjanyjj braslet s golubymi kameshkami. Braslet krasivyjj; no emu strashno, on zhmetsja licom k materinu boku. Linda obnimaet ego rukojj, i strakh slabeet. Drugimi, zdeshnimi slovami, kotorye ne tak ponjatny, Linda govorit:

— Net, ne pri Dzhone.

Chelovek smotrit na nego, opjat' na Lindu, tikho govorit neskol'ko slov.

— Net, — govorit Linda. — No tot naklonjaetsja k nemu, lico gromadno, grozno; chernye kanaty kos legli na odejalo

— Net, — govorit opjat' Linda i sil'nejj prizhimaet Dzhona k sebe. — Net, net.

No strashila beret ego za plecho, bol'no beret. On vskrikivaet. I drugaja ruchishha beret, podnimaet. Linda ne vypuskaet, govorit:

— Net, net.

Tot govorit chto-to korotko, serdito, i vot uzhe otnjal Dzhona.

— Linda, Linda — Dzhon b'et nogami, vyryvaetsja; no tot neset ego za dver', sazhaet na pol tam sredi komnaty i ukhodit k Linde, zakryv za sobojj dver'. On vstaet, on bezhit k dveri. Podnjavshis' na cypochki, dotjagivaetsja do derevjannojj shhekoldy. Dvigaet ee, tolkaet dver', no dver' ne poddaetsja.

— Linda, — krichit on. Ne otvechaet Linda.

Vspominaetsja obshirnaja komnata, sumrachnaja; v nejj stojat derevjannye ramy s navjazannymi nitjami, i u ram mnogo zhenshhin — odejala tkut, skazala Linda. Ona velela emu sidet' v uglu s drugimi det'mi, a sama poshla pomogat' zhenshhinam. On igraet s mal'chikami, dolgo. Vdrug u ram zagovorili ochen' gromko, i zhenshhiny ottalkivajut Lindu proch', a ona plachet, idet k dverjam. On pobezhal za nejj. Sprashivaet, pochemu na nee rasserdilis'.

— Ja slomala tam chto-to, — govorit Linda. I sama rasserdilas'. — Otkuda mne umet' ikh drjannye odejala tkat', — govorit. — Dikari protivnye.

— A chto takoe dikari? — sprashivaet on.

Doma u dverejj zhdet Pope i vkhodit vmeste s nimi. On prines bol'shojj sosud iz tykvy, polnyjj vody ne vody — vonjuchaja takaja, i vo rtu pechet, tak chto zakashljaesh'sja Linda vypila, i Pope vypil, i Linda smejat'sja stala i gromko govorit'; a potom s Pope ushla v druguju komnatu. Kogda Pope otpravilsja domojj, on voshel tuda. Linda lezhala v posteli, spala tak krepko, chto ne dobudit'sja bylo.

Pope chasto prikhodil. Tu vodu v tykve on nazyval «meskal'», a Linda govorila, chto mozhno by nazyvat' «soma», esli by ot nee ne bolela golova. On terpet' ne mog Pope. On vsekh ikh ne terpel — muzhchin, khodivshikh k Linde. Kak-to, naigravshis' s det'mi — bylo, pomnitsja, kholodno, na gorakh lezhal sneg, — on dnem prishel domojj i uslykhal serditye golosa v drugojj komnate. Zhenskie golosa, a slov ne ponjal; no ponjal, chto ehto zlaja rugan'. Potom vdrug — grokh! — oprokinuli chto-to; zavozilis', eshhe chto-to shumno upalo, i tochno mula udarili khlystom, no tol'ko zvuk mjagche, mjasistejj; i krik Lindy; «Ne bejjte, ne bejjte!» On kinulsja tuda. Tam tri zhenshhiny v temnykh odejalakh. A Linda — na posteli. Odna derzhit ee za ruki. Drugaja legla poperek, na nogi ejj, chtob ne brykalas'. Tret'ja b'et ee plet'ju. Raz udarila, vtorojj, tretijj; i pri kazhdom udare Linda krichit. On placha stal prosit' b'jushhuju, dergat' za kromku odejala:

— Ne nado, ne nado.

Svobodnojj rukojj zhenshhina otodvinula ego. Plet' snova khlestnula, opjat' zakrichala Linda. On skhvatil ogromnuju korichnevuju ruku zhenshhiny obeimi svoimi i ukusil chto bylo sily. Ta okhnula, vyrvala ruku, tolknula ego tak, chto on upal. I udarila trizhdy plet'ju. Ozhglo ognem — bol'nejj vsego na svete. Snova svistnula, upala plet'. No zakrichala na ehtot raz Linda.

— No za chto oni tebja, Linda? — sprosil on vecherom. Krasnye sledy ot pleti na spine eshhe boleli, zhgli, i on plakal. No eshhe i potomu plakal, chto ljudi takie zlye i nespravedlivye, a on malysh i drat'sja s nimi slab. Plakala Linda. Ona khot' i vzroslaja, no ot troikh otbit'sja razve mozhet? I razve ehto chestno — na odnu vtroem?

— Za chto oni tebja, Linda?

— Ne znaju. Ne ponimaju. — Trudno bylo razobrat' ee slova, ona lezhala na zhivote, licom v podushku — Muzhchiny, vidite li, prinadlezhat im, — govorila Linda, tochno ne k nemu obrashhajas' vovse, a k komu-to vnutri sebja. Govorila dolgo, neponjatno; a konchila tem, chto zaplakala gromche prezhnego.

— O, ne plach', Linda, ne plach'

On prizhalsja k nejj. Obnjal rukojj za sheju.

— Ajj, — vzvizgnula Linda, — ne tron'. Ne tron' plecho. Ajj! — i kak pikhnet ego ot sebja, on stuknulsja golovojj o stenu.

— Ty, idiotik! — kriknula Linda i vdrug prinjalas' ego bit'. Shlep! Shlep!..

— Linda! Ne bejj, mama!

— Ja tebe ne mama. Ne khochu byt' tvoejj mater'ju.

— No, Lind... — Ona shlepnula ego po shheke.

— V dikarku prevratilas', — krichala ona. — Rozhat' nachala, kak zhivotnye... Esli b ne ty, ja by k inspektoru poshla, vyrvalas' otsjuda. No s rebenkom kak zhe mozhno. Ja by ne vynesla pozora.

Ona opjat' zamakhnulas', i on zaslonilsja rukojj.

— O, ne bejj, Linda, ne nado.

— Dikarenok! — Ona otdernula ego ruku ot lica.

— Ne nado. — On zakryl glaza, ozhidaja udara.

No udara ne bylo Pomedliv, on otkryl glaza i uvidel, chto ona smotrit na nego. Ulybnulsja ejj robko. Ona vdrug obnjala ego i stala celovat'.

Sluchalos', Linda po neskol'ku dnejj ne vstavala s postel. Lezhala i grustila. Ili pila meskal', smejalas', smejalas', potom zasypala. Inogda bolela. Chasto zabyvala umyt' ego, i nechego bylo poest', krome cherstvykh lepeshek. I pomnit on, kak Linda v pervyjj raz nashla ehtikh seren'kikh tlejj u nego v golove, kak ona zaakhala, zaprichitala.

Sladchajjsheju otradojj bylo slushat', kak ona rasskazyvaet o Tom, o Zaogradnom mire.

— I tam pravda mozhno letat' kogda zakhochesh'?

— Kogda zakhochesh'.

I rasskazyvala emu pro divnuju muzyku, l'jushhujusja iz jashhichka, pro prelestnye raznye igry, pro vkusnye bljuda, napitki, pro svet — nadavish' v stene shtuchku, i on vspykhivaet, — i pro zhivye kartiny, kotorye ne tol'ko vidish', no i slyshish', obonjaesh', osjazaesh' pal'cami, i pro jashhik, sozdajushhijj divnye zapakhi, i pro golubye, zelenye, rozovye, serebristye doma, vysokie, kak gory, i kazhdyjj schastliv tam, i nikto nikogda ne grustit i ne zlitsja, i kazhdyjj prinadlezhit vsem ostal'nym, i ehkran vkljuchish' — stanet vidno i slyshno, chto proiskhodit na drugom konce mira. I mladency vse v prelestnykh, chisten'kikh butyljakh, vse takoe chistoe, ni voni i ni grjazi, i nikogda nikto ne odinok, a vse vmeste zhivut, i radostnye vse, schastlivye, kak na letnikh pljaskakh v Mal'paise, zdes', no gorazdo schastlivee, i schast'e tam vsegda, vsegda... On slushal i zaslushivalsja.

Poroju takzhe, kogda on i drugie deti sadilis', ustav ot igry, kto-nibud' iz starikov plemeni zavodil na zdeshnem jazyke rasskaz o velikom Pretvoritele Mira, o dolgojj bitve mezhdu Pravojj Rukojj i Levojj Rukojj, mezhdu Khljab'ju i Tverd'ju; o tom, kak Avonavilona(27) zadu malsja v nochi i sgustilis' ego mysli vo Mglu Vozrastanija, a iz tojj tumannojj mgly sotvoril on ves' mir; o Materi Zemle i Otce-Nebe, ob Agajute i Marsajjleme — bliznecakh Vojjny i Udachi; ob Iisuse i Pukonge, o Marii i ob Ehtsanatlei — zhenshhine, vechno omolazhivajushhejj sebja; o lagunskom Chernom Kamne, o velikom Orle i Bogomateri Akomskojj. Dikovinnye skazy, zvuchavshie eshhe chudesnejj ottogo, chto skazyvali ikh zdeshnimi slovami, ne polnost'ju ponjatnymi. Lezha v posteli, on risoval v voobrazhenii Nebo i London, Bogomater' Akomskuju i dlinnye rjady mladencev v chisten'kikh butyljakh, i kak Khristos voznositsja i Linda vzletaet; voobrazhal vsemirnogo nachal'nika inkubatoriev i velikogo Avonavilonu

Mnogo khodilo k Linde muzhchin. Mal'chishki stali uzhe tykat' na nego pal'cami. Na svoem, na zdeshnem, jazyke oni nazyvali Lindu skvernojj, rugali ee neponjatno, odnako on znal, chto slova ehto gnusnye. Odnazhdy zapeli o nejj pesnju, i opjat', i opjat' — ne ujjmutsja nikak. On stal kidat' v nikh kamnjami. A oni — v nego, ostrym kamnem rassekli emu shheku. Krov' tekla dolgo, on ves' vymazalsja.

Linda nauchila ego chitat'. Uglem ona risovala na stene kartinki — sidjashhego zver'ka, mladenca v butyli; a pod nimi pisala. KOT NE SPIT. MNE TUT RAJj. On usvaival legko i bystro. Kogda vyuchilsja chitat' vse, chto ona pisala na stene, Linda otkryla svojj derevjannyjj sunduk i dostala iz-pod tekh krasnykh kucykh shtanov, kotorykh nikogda ne nadevala, tonen'kuju knizhicu. On ee i ran'she ne raz videl. «Budesh' chitat', kogda podrastesh'», — govorila Linda. Nu vot i podros, podumal on gordo.

— Vrjad li ehta kniga tebja ochen' uvlechet, — skazala Linda — No drugikh u menja net. — Ona vzdokhnula. — Videl by ty, kakie prelestnye chital'nye mashiny u nas v Londone!

On prinjalsja chitat'. «Khimicheskaja i bakteriologicheskaja obrabotka zarodysha. Prakticheskoe rukovodstvo dlja beta-laborantov ehmbrionarija» Chetvert' chasa ushlo na odolenie slov ehtogo zaglavija. On shvyrnul knizhku na pol.

— Drjan' ty, a ne kniga! — skazal on i zaplakal.

Po-prezhnemu mal'chishki raspevali svoju gnusnuju draznilku o Linde. Smejalis' i nad tem, kakojj on oborvannyjj. Linda ne umela chinit' rvanoe. V Zaogradnom mire, govorila ona emu, esli chto porvetsja, srazu zhe vybrasyvajut i nadevajut novoe. «Oborvysh, oborvysh!» — draznili mal'chishki «Zato ja chitat' umeju, — uteshal on sebja, — a oni net. Ne znajut dazhe, chto znachit — chitat'» Uteshajas' ehtim, bylo legche delat' vid, chto ne slyshish' nasmeshek. On snova poprosil u Lindy tu knizhku.

Chem zlee draznilis' mal'chishki, tem userdnee chital on knigu. Skoro uzhe on razbiral v nejj vse slova. Dazhe samye dlinnye. No chto oni oboznachajut? On sprashival u Lindy, no dazhe kogda ona i v sostojanii byla otvetit', to jasnosti osobojj ne vnosila. Obychno zhe otvetit' ne mogla.

— Chto takoe khimikaty? — sprashival on

— A ehto soli magnija ili spirt, kotorym glushat rost i otupljajut del't i ehpsilonov, ili uglekislyjj kal'cijj dlja ukreplenija kostejj i tomu podobnye veshhestva

— A kak delajut khimikaty, Linda? Gde ikh dobyvajut?

— Ne znaju ja. Oni vo flakonakh. Kogda flakon konchaetsja, to spuskajut novyjj iz Khimikatokhranilishha. Tam ikh i delajut, navernoe. Ili zhe s fabriki poluchajut. Ne znaju. Ja khimiejj ne zanimalas'. Ja rabotala vsegda s zarodyshami.

I tak vechno, chto ni sprosi. Nikogda Linda ne znaet. Stariki plemeni otvechajut kuda opredelennee.

«Semena ljudejj i vsekh sozdanijj, semja solnca i zemli i neba — vse semena sgustil Avonavilona iz Mgly Vozrastanija. Est' u mira chetyre utroby; v nizhnjuju i pomestil on semena. I postepenno vzrastali oni...»

Pridja kak-to domojj (Dzhon prikinul pozzhe, chto bylo ehto na trinadcatom godu zhizni), on uvidel, chto v komnate na polu lezhit neznakomaja kniga. Tolstaja i ochen' staraja na vid. Pereplet obgryzli myshi; porjadkom rastrepana vsja. On podnjal knigu, vzgljanul na zaglavnyjj list: «Sochinenija Uil'jama Shekspira v odnom tome».

Linda lezhala v posteli, potjagivaja iz chashki merzkijj svojj vonjuchijj meskal'.

— Ee Pope prines, — skazala Linda siplym, grubym, chuzhim golosom. — Valjalas' v Antilop'ejj kive(28), v odnom iz sundukov. Sotni let uzhe provaljalas', govorjat. I ne vrut, naverno, potomu chto polistala ja, a tam polno vzdora. Necivilizovannost' zhutkaja. No tebe prigoditsja — dlja trenirovki v chtenii. — Ona dopila, opustila chashku na pol, povernulas' na bok, iknula raza dva i zasnula.

On raskryl knigu naugad:

...Pokhoti rabojj
Zhit', preja v sal'nojj dukhote posteli,
Elozja i ljubjas' v svinojj grjazi...(29)

Neobychajjnye ehti slova razdalis', raskatilis' gromovo v mozgu, kak barabany letnikh pljasok, no barabany govorjashhie; kak khor muzhchin, pojushhijj Pesn' zerna, krasivo, krasivo do slez; kak volshba starogo Mitsimy nad molitvennymi per'jami i reznymi palochkami, kostjanymi i kamennymi figurkami: k'jatla tsilu silokve silokve silokve. K'jai silu silu, tsitl' — no sil'nee, chem volshba Mitsimy, potomu chto ehti slova bol'she znachat i obrashheny k nemu, govorjat emu chudesno i napolovinu lish' ponjatno — groznaja, prekrasnaja novaja volshba, govorjashhaja o Linde; o Linde, chto khrapit v posteli, i pustaja chashka rjadom na polu; o Linde i o Pope, o nikh oboikh.

Vse gorjachejj nenavidel on Pope. Da, mozhno ulybat'sja, ulybat'sja — i byt' merzavcem. Bezzhalostnym, kovarnym, pokhotlivym. Slova on ponimal ne do konca. No ikh volshba byla mogucha, oni zvuchali v pamjati, i bylo tak, slovno teper' tol'ko nachal on po-nastojashhemu nenavidet' Pope, potomu chto ne mog ran'she oblech' svoju nenavist' v slova. A teper' est' u nego slova, volshebnye, pojushhie, gremjashhie, kak barabany. Slova ehti i strannyjj, strannyjj skaz, iz kotorogo slova vzjaty (temen emu ehtot skaz, no chudesen, vse ravno chudesen), oni obosnovali nenavist', sdelali ee ostrejj, zhivejj; samogo dazhe Pope sdelali zhivejj.

Odnazhdy, naigravshis', on prishel domojj — dver' spal'nojj komnatki rastvorena, i on uvidel ikh, spjashhikh vdvoem v posteli, — beluju Lindu i rjadom Pope, pochti chernogo; Linda lezhit u Pope na ruke, drugaja temnaja ruka na grudi u nee, i odna iz dlinnykh kos indejjca upala ejj na gorlo, tochno chernaja zmeja khochet zadushit'. Na polu vozle posteli — tykva, prinesennaja Pope, i chashka. Linda khrapit.

Serdce v nem zamerlo, ischezlo, i ostalas' pustota. Pustota, oznob, mutit slegka, i golova kruzhitsja. On prislonilsja k stene. Bezzhalostnyjj, kovarnyjj, pokhotlivyjj... Volshbojj, pojushhim khorom, barabanami gremjat slona. Oznob ushel, emu stalo vdrug zharko, shheki zagorelis', komnata poplyla pered nim, temneja. On skrezhetnul zubami. «Ja ub'ju ego, ub'ju, ub'ju». I zagremelo v mozgu:

Kogda on v lezhku p'jan, kogda im jarost'
Vladeet ili krovosmesnyjj pyl.(30)

Volshba — na ego storone, volshba vse projasnjaet, i daet prikaz. On shagnul obratno, za porog. «Kogda on v lezhku p'jan...» U ochaga na polu — mjasnojj nozh. Podnjal ego i na cypochkakh — opjat' v dver' spal'nojj komnaty. «Kogda on v lezhku p'jan, v lezhku p'jan...» Begom k posteli, tknul nozhom, — aga, krov'! — snova tknul (Pope vzmetnulsja tjazhko, prosypajas'), khotel v tretijj raz udarit', no pochuvstvoval, chto ruku ego skhvatili, szhali i — okh! — vyvorachivajut. On pojjman, dvinut'sja ne mozhet, chernye medvezh'i glazki Pope gljadjat v upor, vplotnuju. On ne vyderzhal ikh vzgljada, opustil glaza. Na levom pleche u Pope — dve nozhevykh ranki.

— Akh, krov' techet! — vskriknula Linda. — Krov' techet! (Vida krovi ona ne vynosit.)

Pope podnjal svobodnuju ruku — chtoby udarit', konechno. Dzhon ves' naprjagsja v ozhidanii udara. No ruka vzjala ego za podborodok, povernula licom k sebe, i opjat' prishlos' smotret' glaza v glaza. Dolgo, neskonchaemo dolgo. I vdrug, kak ni peresilival sebja, on zaplakal. Pope rassmejalsja.

— Stupajj, — skazal on po indejjski. — Stupajj, otvazhnyjj Agajuta.

On vybezhal v druguju komnatu, prjacha postydnye slezy.

— Tebe pjatnadcat' let, — skazal staryjj Mitsima indejjskimi slovami. — Teper' mozhno uchit' tebja goncharstvu.

Oni namesili gliny, prisev u reki.

— S togo nachinaem, — skazal Mitsima, vzjavshi v ladoni kom vlazhnojj gliny, — chto delaem podobie luny — Starik spljusnul kom v krugluju lunu, zagnul kraja, i luna prevratilas' v neglubokuju chashku.

Medlenno i neumelo povtoril Dzhon tochnye, tonkie dvizhenija starikovskikh ruk.

— Luna, chashka, a teper' zmeja. — Vzjav drugojj kom gliny, Mitsima raskatal ego v dlinnuju kolbasku, svel ee v kol'co i nalepil na obodok chashki. — I eshhe zmeja I eshhe I eshhe. — Kol'co za kol'com narashhival Mitsima boka sosuda, uzkijj vnizu, sosud vypuklo rasshirjalsja, opjat' suzhalsja k gorlyshku. Mitsima mjal, prikhlopyval, oglazhival, rovnjal; i vot nakonec stoit pered nim mal'paisskijj «sosud dlja vody, no ne chernyjj, obychnyjj, a kremovo-belyjj i eshhe mjagkijj na oshhup'. A rjadom — ego sobstvennoe izdelie, krivobokaja parodija na sosud Mitsimy. Sravniv ikh, Dzhon ponevole rassmejalsja.

— No sledujushhijj budet luchshe, — skazal on, nameshivaja eshhe gliny.

Lepit', pridavat' formu, oshhushhat', kak rastet umen'e i snorovka v pal'cakh, bylo neobychajjno prijatno.

— A, be, ce, vitamin D, — napeval on, rabotaja. — Zhir v treskovojj pecheni, a treska v vode.

Pel i Mitsima — pesnju o tom, kak dobyvajut medvedja. Ves' den' oni rabotali, i ves' tot den' perepolnjalo Dzhona chuvstvo glubokogo schast'ja.

— A zimojj, — skazal staryjj Mitsima, — nauchu tebja delat' okhotnichijj luk.

Dolgo stojal on u doma; nakonec, obrjad vnutri konchilsja. Dver' raspakhnulas', stali vykhodit'. Pervym shel Kotlu, vytjanuv pravuju ruku i szhav v kulak, tochno nesja v nejj dragocennyjj kamen'. Za nim vyshla K'jakime, tozhe vytjanuv szhatuju ruku. Oni shli molcha, i molcha sledovali za nimi brat'ja, sestry, rodichi i tolpa starikov.

Vyshli iz puehblo, proshli mesu. Vstali nad obryvom — licom k utrennemu solncu. Kotlu raskryl ladon'. Na ladoni lezhala gorstka kukuruznojj muki, on dokhnul na nee, prosheptal neskol'ko slov i brosil ehtu shhepot' belojj pyli navstrechu vstajushhemu solncu. To zhe sdelala i K'jakime. Vystupil vpered otec ee i, derzha nad sobojj operennuju molitvennuju palochku, proiznes dlinnuju molitvu, zatem brosil i palochku navstrechu solncu.

— Koncheno, — vozglasil staryjj Mitsima.— Oni vstupili v brak.

— Odnogo ja ne ponimaju, — skazala Linda, vozvrashhajas' v puehblo vmeste s Dzhonom, — zachem stol'ko shuma i vozni po pustjakam. V civilizovannykh krajakh, kogda paren' khochet devushku, on prosto... No kuda zhe ty, Dzhon?

No Dzhon bezhal ne ostanavlivajas', ne zhelaja slushat', proch', proch', kuda-nibud', gde net nikogo.

Koncheno. V ushakh razdavalsja golos starogo Mitsimy Koncheno, koncheno... Izdali, molcha, no strastno, otchajanno i beznadezhno on ljubil K'jakime. A teper' koncheno. Emu bylo shestnadcat' let.

V polnolunie v Antilop'ejj kive tajjny budut zvuchat', tajjny budut vershit'sja i peredavat'sja. Oni sojjdut v kivu mal'chikami, a podnimutsja ottuda muzhchinami. Vsem im bylo bojazno, i v to zhe vremja neterpenie bralo. I vot nastupil ehtot den'. Solnce selo, pokazalas' luna. On shel vmeste s ostal'nymi. U vkhoda v kivu stojali temnojj gruppojj muzhchiny; ukhodila vniz lestnica, v osveshhennuju krasnuju glub'. Idushhie pervymi stali uzhe spuskat'sja. Vnezapno odin iz muzhchin shagnul vpered, vzjal ego za ruku i vydernul iz rjadov. On vyrval ruku, vernulsja, pjatjas', na svoe mesto. No muzhchina udaril ego, skhvatil za volosy.

— Ne dlja tebja ehto, belobrysyjj!

— Ne dlja syna bludlivojj suchki, — skazal drugojj.

Podrostki zasmejalis'.

— Ukhodi otsjuda. — I vidja, chto on medlit, stoit ne podaleku, opjat' kriknuli muzhchiny: — Ukhodi!

Odin iz nikh nagnulsja, podnjal kamen', shvyrnul.

— Ukhodi otsjuda, ukhodi!

Kamni posypalis' gradom. Okrovavlennyjj, pobezhal on v temnotu. A iz krasnykh nedr kivy donosilos' penie. Uzhe vse podrostki tuda spustilis'. On ostalsja sovsem odin.

Sovsem odin, za chertojj puehblo, na golojj skal'nojj ravnine mesy. V lunnom svete skala — tochno kosti, pobelevshie ot vremeni. Vnizu, v doline, vojut na lunu kojjoty. Ushiby ot kamnejj boljat, krov' eshhe techet; no ne ot boli on rydaet, a ottogo, chto odinok, chto vygnan von, s ehtot bezljudnyjj, kladbishhenskijj mir kamnja i lunnogo sveta. On opustilsja na krajj obryva, spinojj k lune. Gljanul vniz, v chernuju ten' mesy, v chernuju sen' smerti. Odin tol'ko shag, odin pryzhok... On povernul k svetu pravuju ruku. Iz rassechennojj kozhi na zapjast'e sochilas' eshhe krov'. Kazhdye neskol'ko sekund padala kaplja, temnaja, pochti chernaja v mertvennom svete. Kap, kap, kap. Zavtra, i snova zavtra, snova zavtra...

Emu otkrylis' Vremja, Smert', Bog.

— Vsegda, vsegda odin i odinok.

Ehti slova Dzhona shhemjashhim ehkhom otozvalis' v serdce Bernarda. Odin i odinok...

— Ja tozhe odinok, — vyrvalos' u nego. — Strashno odinok.

— Neuzheli? — udivilsja Dzhon. — Ja dumal, v Tom mire... Linda zhe govorit, chto tam nikto i nikogda ne odinok.

Bernard smushhenno pokrasnel.

— Vidite li, — probormotal on, gljadja v storonu, — ja, dolzhno byt', ne sovsem takojj, kak bol'shinstvo. Esli raskuporivaesh'sja ne takim...

— Da, v ehtom vse delo, — kivnul Dzhon. — Esli ty ne takojj, kak drugie, to obrechen na odinochestvo. Otnosit'sja k tebe budut podlo. Mne ved' net ni k chemu dostupa. Kogda mal'chikov posylali provesti noch' na gorakh — nu, chtoby uvidet' tam vo sne tajjnogo tvoego pokrovitelja, tvoe svjashhennoe zhivotnoe, — to menja ne pustili s nimi; ne khotjat priobshhat' menja k tajjnam. No ja sam vse ravno priobshhilsja. Pjat' sutok nichego ne el, a zatem noch'ju odin podnjalsja na te von gory. — On ukazal rukojj.

Bernard ulybnulsja sniskhoditel'no:

— I vam javilos' chto-nibud' vo sne?

Dzhon kivnul.

— No chto javilos', otkryvat' nel'zja. — On pomolchal, potom prodolzhal negromko: — A odnazhdy letom ja sdelal takoe, chego drugie nikto ne delali: prostojal pod zharkim solncem, spinojj k skale, raskinuv ruki, kak Iisus na kreste...

— A s kakojj stati?

— Khotel ispytat', kakovo byt' raspjatym. Viset' na solncepeke.

— Da zachem vam ehto?

— Zachem?.. — Dzhon pomjalsja. — Ja chuvstvoval, chto dolzhen. Raz Iisus vyterpel. I potom, ja togda khudoe sdelal... I eshhe toskoval ja, vot eshhe pochemu.

— Strannyjj sposob lechit' tosku, — zametil Bernard. No, chut' podumav, reshil, chto vse zhe v ehtom est' nekotoryjj smysl. Chem glotat' somu...

— Stojal, poka ne poterjal soznanie, — skazal Dzhon. — Upal licom v kamni. Vidite metinu? — On podnjal so lba gustye zhelto-rusye prjadi. Na pravom viske obnazhilsja nerovnyjj blednyjj shram.

Bernard gljanul i, vzdrognuv, bystren'ko otvel glaza. Vospitanie, formirovanie sdelalo ego ne to chtoby zhalostlivym, no do krajjnosti brezglivym. Malejjshijj namek na bolezn' ili ranu vyzyval v nem ne prosto uzhas, a otvrashhenie i dazhe omerzenie. Brr! Ehto kak grjaz', ili urodstvo, ili starost'. On pospeshno smenil temu razgovora.

— Vam ne khotelos' by uletet' s nami v London? — sprosil on, delaja ehtim pervyjj khod v khitrojj voennojj igre, strategiju kotorojj nachal vtikhomolku razrabatyvat', kak tol'ko ponjal, kto javljaetsja tak nazyvaemym otcom ehtogo molodogo dikarja. — Vy by ne protiv?

Lico Dzhona vse ozarilos'.

— A vy pravda voz'mete s sobojj?

— Konechno, to est' esli poluchu razreshenie.

— I Lindu voz'mete?

— Gm... — Bernard zakolebalsja. Vzjat' ehto otvratnoe sushhestvo? Net, nemyslimo. A vprochem, vprochem... Bernarda vdrug osenilo, chto imenno ee otvratnost' mozhet okazat'sja moshhnejjshim kozyrem v igre.

— Nu konechno zhe! — voskliknul on, chrezmernojj i shumnojj serdechnost'ju zaglazhivaja svoe kolebanie.

Dzhon gluboko i schastlivo vzdokhnul:

— Podumat' tol'ko, osushhestvitsja to, o chem mechtal vsju zhizn'. Pomnite, chto govorit Miranda(31)?

— Kto?

No molodojj chelovek, vidimo, ne slyshal peresprosa.

— O chudo! — proiznes on, sijaja vzgljadom, razrumjanivshis'. — Skol'ko vizhu ja krasivykh sozdanijj! Kak prekrasen rod ljudskojj! — Rumjanec stal gushhe; Dzhon popomnil o Linajjne — ob angele, odetom v temno-zelenuju viskozu, s luchezarno junojj, gladkojj kozhejj, napoennojj pitatel'nymi kremami, s druzheljubnojj ulybkojj. Golos ego drognul umilenno. — «O divnyjj novyjj mir...» — No tut on vdrug oseksja; krov' otkhlynula ot shhek, on poblednel kak smert'. — Ona za vami zamuzhem? — vygovoril on.

— Za mnojj — chto?

— Zamuzhem. Vstupila s vami v brak. Ehto provozglashaetsja indejjskimi slovami i nerushimo vovek.

— Da net, kakojj tam brak! — Bernard nevol'no rassmejalsja.

Rassmejalsja i Dzhon, no po drugojj prichine — ot bujjnojj radosti.

— O divnyjj novyjj mir, — povtoril on. — O divnyjj novyjj mir, gde obitajut takie ljudi. Nemedlja zhe v dorogu!

— U vas krajjne ehkscentrichnyjj sposob vyrazhat'sja, — skazal Bernard, ozadachenno vziraja na molodogo cheloveka. — Da i ne luchshe li podozhdat' s vostorgami, uvidet' prezhde ehtot divnyjj mir?

____

27) Avonavilona — v mifologii indejjcev Severnojj Ameriki verkhovnoe bozhestvo, sozdatel' mira; v kosmogonicheskom mife indejjcev zuni Avonavilona silojj mysli sozdal zhiznetvornye tumany, iz sobstvennogo tela — nebo i zemlju, iz kotorykh v samom nizhnem iz chetyrekh pokrovov zemli voznikli plemena ljudejj i zhivotnykh. [obratno]

28) Kiva — podzemnoe obrjadovoe pomeshhenie u indejjcev puehblo. [obratno]

29) Slova Gamleta, obrashhennye k koroleve (akt III, sc. 4). [obratno]

30) «Gamlet» (akt III, sc. 3). [obratno]

31) Geroinja shekspirovskojj «Buri». Dalee sledujut ee slova (akt V, sc. 1). [obratno]

Linajjna chuvstvovala sebja vprave — posle dnja, napolnennogo strannym i uzhasnym, — predat'sja absoljutnejjshemu somotdykhu. Kak tol'ko vernulis' na turistskijj punkt, ona prinjala shest' polugrammovykh tabletok somy, legla v krovat' i minut cherez desjat' plyla uzhe v lunnuju vechnost'. Ochnut'sja, ochutit'sja opjat' vo vremeni ejj predstojalo lish' cherez vosemnadcat' chasov, a to i pozzhe.

A Bernard lezhal, bessonno gljadja v temnotu i dumaja. Bylo uzhe za polnoch', kogda on usnul. Daleko za polnoch'; no bessonnica dala plody — on vyrabotal plan dejjstvijj.

Na sledujushhee utro, tochno v desjat' chasov, mulat v zelenojj forme vyshel iz prizemlivshegosja vertoplana. Bernard zhdal ego sredi agav.

— Miss Kraun otdykhaet, — skazal Bernard. — Vernetsja iz somotdykha chasam k pjati, ne ran'she. Tak chto u nas v rasporjazhenii sem' chasov.

(«Sletaju v Santa-Fe, — reshil Bernard, — sdelaju tam vse nuzhnoe i vernus', a ona eshhe spat' budet».)

— Bezopasno ejj budet zdes' odnojj? — sprosil on mulata.

— Kak v kabine vertoplana, — zaveril tot.

Seli v mashinu, vzleteli. V desjat' tridcat' chetyre oni prizemlilis' na kryshe santafejjskogo pochtamta; v desjat' tridcat' sem' Bernarda soedinili s kanceljariejj Glavnoupravitelja na Uajjtkholle(32); v desjat' tridcat' devjat' on uzhe izlagal svoe delo chetvertomu lichnomu sekretarju Ego Fordejjshestva; v desjat' sorok chetyre povtorjal to zhe samoe pervomu sekretarju, a v desjat' sorok sem' s polovinojj v ego ushakh razdalsja zvuchnyjj bas samogo Mustafy Monda.

— Ja vzjal na sebja smelost' predpolozhit', — zapinajas', dokladyval Bernard, — chto vy, Vashe fordejjshestvo, sochtete sluchajj ehtot predstavljajushhim dostatochnyjj nauchnyjj interes...

— Da, sluchajj, ja schitaju, predstavljaet dostatochnyjj nauchnyjj interes, — otozvalsja bas. — Voz'mite s sobojj v London oboikh individuumov.

— Vashemu Fordejjshestvu izvestno, razumeetsja, chto mne budet neobkhodim special'nyjj propusk...

— Sootvetstvujushhee rasporjazhenie, — skazal Mustafa, — uzhe peredaetsja v dannyjj moment Khranitelju. K nemu i obratites' bezotlagatel'no. Vsego nailuchshego.

Trubka zamolchala. Bernard polozhil ee i pobezhal na kryshu

— Letim k Khranitelju, — skazal on mulatu v zelenom

V desjat' pjat'desjat chetyre Khranitel' trjas ruku Bernardu, zdorovajas'.

— Rad vas videt', mister Marks, rad vas videt', — gudel on pochtitel'no. — My tol'ko chto poluchili special'noe rasporjazhenie...

— Znaju, — ne dal emu konchit' Bernard. — Ja razgovarival sejjchas po telefonu s Ego fordejjshestvom. — Nebrezhno-skuchajushhijj ton Bernarda daval ponjat', chto razgovory s Glavnoupravitelem — veshh' dlja Bernarda sammaja privychnaja i budnichnaja. On opustilsja v kreslo. — Bud'te dobry sovershit' vse formal'nosti. Poskorejj, bud'te dobry, — povtoril on s nazhimom. On upivalsja svoejj novojj rol'ju.

V tri minuty dvenadcatogo vse neobkhodimye bumagi byli uzhe u nego v karmane.

— Do svidanija, — pokrovitel'stvenno kivnul on Khranitelju, provodivshemu ego do lifta. — Do svidanija.

V otele, raspolozhennom nepodaleku, on osvezhil sebja vannojj, vibrovakuumnym massazhem, vybrilsja ehlektroliznojj britvojj, proslushal utrennie izvestija, provel polchasika u televizora, otobedal ne toropjas', so vkusom, i v polovine tret'ego poletel s mulatom obratno v Mal'pais.

— Bernard, — pozval Dzhon, stoja u turistskogo punkta. — Bernard!

Otveta ne bylo. Dzhon besshumno vzbezhal na kryl'co v svoikh olen'ikh mokasinakh i potjanul dvernuju ruchku. Dver' zaperta.

Uekhali! Uleteli! Takojj bedy s nim eshhe ne sluchalos'. Sama priglashala prijjti, a teper' net ikh. On sel na stupen'ki kryl'ca i zaplakal.

Polchasa proshlo, prezhde chem on dogadalsja zagljanut' v okno. I srazu uvidel tam nebol'shojj zelenyjj chemodan s inicialami L. K. na kryshke. Radost' vspykhnula v nem plamenem. On skhvatil s zemli golysh. Zazvenelo, padaja, razbitoe steklo. Mgnoven'e — i on uzhe v komnate. Raskryl zelenyjj chemodan, i tut zhe v nozdri, v legkie khlynul zapakh Linajjny, ee dukhi, ee ehfirnaja sushhnost'. Serdce zabilos' gulko; minutu on byl blizok k obmoroku. Naklonjas' k dragocennomu vmestilishhu, on stal perebirat', vynimat', razgljadyvat'. Zastezhki-molnii na viskoznykh shortakh ozadachili ego sperva, a zatem — kogda reshil zagadku molnijj — voskhitili. Derg tuda, derg obratno, zhzhik zhzhik, zhzhik-zhzhik; on byl v vostorge. Zelenye tufel'ki ee — nichego chudesnejj v zhizni on ne videl. Razvernuv kombilifchik s trusikami, on pokrasnel, pospeshno polozhil na mesto; nadushennyjj acetatnyjj nosovojj platok poceloval, a sharfik povjazal sebe na sheju. Raskryl korobochku — i okutalsja oblakom prosypavshejjsja aromatnojj pudry. Zaporoshil vse pal'cy sebe. On vyter ikh o grud' svoju, o plechi, o zagorelye predplech'ja Kak pakhnet! On zakryl glaza; on potersja shhekojj o zapudrennoe plecho. Prikosnovenie gladkojj kozhi, aromat ehtojj muskusnojj pyl'cy, budto sama Linajjna zdes'.

— Linajjna! — prosheptal on. — Linajjna!

Chto to emu poslyshalos', on vzdrognul, ogljanulsja vinovato. Sunul vynutye vorovskim obrazom veshhi obratno, pridavil kryshkojj; opjat' prislushalsja i ogljadelsja. Ni zvuka, ni priznaka zhizni. Odnako ved' on javstvenno slyshal — ne to vzdokh, ne to skrip polovicy. On podkralsja na cypochkakh k dveri, ostorozhno otvoril, za dver'ju okazalas' shirokaja lestnichnaja ploshhadka. A za ploshhadkojj — eshhe dver', priotkrytaja. On podoshel, otkryl poshire, zagljanul.

Tam, na nizkojj krovati, sbrosiv s sebja prostynju, v kombinirovannojj rozovojj pizhamke na molnijakh lezhala i spala krepkim snom Linajjna — i byla tak prelestna v oreole kudrejj, tak byla detski-trogatel'na, so svoim ser'eznym lichikom i rozovymi pal'chikami nog, tak bezzashhitno i doverchivo razbrosala ruki, chto na glaza Dzhonu navernulis' slezy.

S beskonechnymi i sovershenno nenuzhnymi predostorozhnostjami — ibo dosrochno vernut' Linajjnu iz ee somotdykha mog razve chto gulkijj pistoletnyjj vystrel — on poshel, on opustilsja na koleni u krovati. Gljadel, slozhiv molitvenno ruki, shevelja gubami. «Ee glaza», — sheptal on.

Ee glaza, lico, pokhodka, golos;
Upomjanul ty ruki — ikh kasan'e
Nezhnejj, chem junyjj lebedinyjj pukh,
A pered carstvennojj ikh beliznoju
Ljubaja belizna chernejj chernil...(33)

Mukha, zhuzhzha, zakruzhilas' nad nejj; vzmakhom ruki on otognal mukhu. I vspomnil:

Mukhe — i tojj dostupno sest'
Na mramornoe chudo ruk Dzhul'etty,
Mukhe — i tojj dozvoleno pokhitit'
Bessmertnoe blagosloven'e s gub,
Chto razalelis' ot styda, schitaja
Grekhom nevol'nyjj ehtot pocelujj;
O chistaja i devstvennaja skromnost'!(34)

Medlenno-medlenno, neuverennym dvizheniem cheloveka, zhelajushhego pogladit' puglivuju dikuju pticu, kotoraja i kljunut' mozhet, on protjanul ruku. Drozha, ona ostanovilas' v santimetre ot sonnogo loktja, pochti kasajas'. Posmet' li! Posmet' li oskvernit' prikosnoven'em nizmennojj ruki... Net, nel'zja. Slishkom opasna ptica i opasliva. On ubral ruku. Kak prekrasna Linajjna! Kak prekrasna!

Zatem on vdrug pojjmal sebja na mysli, chto stoit lish' reshitel'no i dlinno potjanut' vniz ehtu zastezhku u nee na shee... On zakryl glaza, on trjakhnul golovojj, kak vstrjakhivaetsja, vykhodja iz vody, ushastyjj pes. Pakostnaja mysl'! Styd okhvatil ego. «O chistaja i devstvennaja skromnost'!..»

V vozdukhe poslyshalos' zhuzhzhanie. Opjat' khochet mukha pokhitit' bessmertnoe blagosloven'e? Ili osa? On podnjal glaza — ne uvidel ni osy, ni mukhi. Zhuzhzhanie delalos' vse gromche, i stalo jasno, chto ono idet iz-za stavnejj, snaruzhi. Vertoplan! V panike Dzhon vskochil na nogi, metnulsja von, vyprygnul v razbitoe okno i, probezhav po tropke mezhdu vysokimi agavami, pospel kak raz k prizemlen'ju vertoplana.

____

32) Ulica v Londone, gde raspolozheny britanskie pravitel'stvennye uchrezhdenija. rezervacii. [obratno]

33) «Troil i Kressida» (akt I, sc. 1). [obratno]

34) «Romeo i Dzhul'etta» (akt III, sc. 3). [obratno]

Na vsekh chetyrekh tysjachakh ehlektricheskikh chasov vo vsekh chetyrekh tysjachakh zalov i komnat Centra strelki pokazyvali dvadcat' sem' minut tret'ego. V «nashem trudovom ul'e», kak ljubil vyrazhat'sja Direktor, stojal rabochijj shum. Vse i vsja trudilos', uporjadochenno dvigalos'. Pod mikroskopami, jarostno dvigaja dlinnymi khvostikami, spermatozoidy bodlivo vnedrjalis' v jajjcekletki i oplodotvorennye jajjca razrastalis', delilis' ili zhe, projjdja bokanovskizaciju, pochkovalis', davaja celye populjacii bliznecov. S urchaniem shli ehskalatory iz Zala predopredelenija vniz, v Ehmbrionarijj, i tam, v vishnevom sumrake, preja na podstilkakh iz svinojj brjushiny, nasyshhajas' krovezamenitelem i gormonami, rosli zarodyshi ili, otravlennye spirtom, prozjabali, prevrashhalis' v shhuplykh ehpsilonov. S tikhim rokotom polzli konvejjernye lenty nezametno glazu — skvoz' nedeli, mesjacy i skvoz' biologicheskie ehry, povtorjaemye ehmbrionami v svoem razvitii, — v Zal raskuporki, gde novoraskuporennye mladency izdavali pervyjj vopl' izumlenija i uzhasa.

Gudeli v podval'nom ehtazhe ehlektrogeneratory, mchalis' vverkh i vniz gruzopod"emnichki. Na vsekh odinnadcati ehtazhakh Mladopitomnika bylo vremja kormlenija. Vosemnadcat' soten snabzhennykh jarlykami mladencev druzhno tjanuli iz vosemnadcati soten butylok svoju porciju pasterizovannogo mlechnogo produkta

Nad nimi v spal'nykh zalakh, na desjati posledujushhikh ehtazhakh, malyshi i malyshki, komu polagalsja po vozrastu posleobedennyjj son, i vo sne ehtom trudilis' ne menee drugikh, khotja i bessoznatel'no, usvaivali gipnopedicheskie uroki gigieny i umenija obshhat'sja, osnovy kastovogo samosoznanija i nachala seksa. A eshhe vyshe pomeshhalis' igrovye zaly, gde po sluchaju dozhdja devjat'sot detishek postarshe razvlekalis' kubikami, lepkojj, prjatkami i ehroticheskojj igrojj.

Zhzh-zhzh! — delovito, zhizneradostno zhuzhzhal ulejj. Veselo napevali devushki nad probirkami; nasvistyvaja, zanimalis' svoim delom prednaznachateli; a kakie slavnye ostroty mozhno bylo slyshat' nad pustymi butyljami v Zale raskuporki! No u Direktora, vkhodjashhego s Genri Fosterom v Zal oplodotvorenija, lico vyrazhalo ser'eznost', derevjannuju surovost'.

— V nazidanie vsem, — govoril Direktor. — I v ehtom zale, poskol'ku zdes' naibol'shee u nas chislo rabotnikov vysshikh kast. Ja velel emu javit'sja sjuda v dva tridcat'.

— Rabotnik on ochen' khoroshijj, — licemerno svelikodushnichal Genri.

— Znaju. No tem opravdannee budet surovost' nakazanija. Povyshennye umstvennye dannye nalagajut i povyshennuju nravstvennuju otvetstvennost'. Chem odarennejj chelovek, tem sposobnee on razlagat' okruzhajushhikh. Luchshe, chtoby postradal odin, no spaseny byli ot porchi mnogie. Rassudite delo bespristrastno, mister Foster, i vy soglasites', chto net prestuplenija gnusnejj, chem narushenie obshheprinjatykh norm povedenija. Ubijjstvo oznachaet gibel' osobi, a, sobstvenno, chto dlja nas odna osob'? — Vzmakhom ruki Direktor okhvatil rjady mikroskopov, probirki, inkubatory. — My s velichajjshejj legkost'ju mozhem sotvorit' skol'ko ugodno novykh. Narushenie zhe prinjatykh norm stavit pod ugrozu nechto bol'shee, chem zhizn' kakojj-to osobi, nanosit udar vsemu Obshhestvu. Da, vsemu Obshhestvu, — povtoril on. — No vot i sam prestupnik.

Bernard priblizhalsja uzhe k nim, shel mezhdu rjadami oplodotvoritelejj. Vid u nego byl bojjkijj, samouverennyjj, no iz-pod ehtojj maskirovki progljadyvala trevoga.

— Dobryjj den', Direktor, — proiznes on do neleposti gromko; zametiv ehto sam, on tut zhe sbavil ton chut' ne do shepota i pisknul: — Vy naznachili mne vstrechu zdes'.

— Da, — skazal Direktor vazhno i zloveshhe. — Naznachil vstrechu zdes'. Vy vernulis', kak ja ponimaju, iz svoego otpuska.

— Da, — skazal Bernard.

— Tak-s-ss, — zmeino protjanul zvuk «s» Direktor i, vnezapno povysiv golos, trubno vozzval:

— Ledi i dzhentl'meny, damy i gospoda.

Vmig prekratilos' murlykan'e laborantok nad probirkami, sosredotochennoe posvistyvanie mikroskopistov. Nastupilo molchanie; lica vsekh obratilis' k Direktoru.

— Damy i gospoda, — povtoril on eshhe raz. — Prostite, chto preryvaju vash trud. Menja k tomu vynuzhdaet tjagostnyjj dolg. Pod ugrozu postavleny bezopasnost' i stabil'nost' Obshhestva. Da, postavleny pod ugrozu, damy i gospoda. Ehtot chelovek, — ukazal on obvinjajushhe na Bernarda, — chelovek, stojashhijj pered vami, ehtot al'fa-pljusovik, kotoromu tak mnogo bylo dano i ot kotorogo, sledovatel'no, tak mnogo ozhidalos', ehtot vash kollega grubo obmanul doverie Obshhestva. Svoimi ereticheskimi vzgljadami na sport i somu, svoimi skandal'nymi narushenijami norm polovojj zhizni, svoim otkazom sledovat' ucheniju Gospoda nashego Forda i vesti sebja vo vnesluzhebnye chasy «kak ditja v butyli», — Direktor osenil sebja znakom T, — on razoblachil sebja, damy i gospoda, kak vrag Obshhestva, kak razrushitel' Porjadka i Stabil'nosti, kak zloumyshlennik protiv samojj Civilizacii. Poehtomu ja nameren snjat' ego, otstranit' s pozorom ot zanimaemojj dolzhnosti; ja nameren nemedlenno osushhestvit' ego perevod v tret'estepennyjj filial, prichem kak mozhno bolee udalennyjj ot krupnykh naselennykh centrov, tak budet v interesakh Obshhestva. V Islandii emu predstavitsja malo vozmozhnostejj sbivat' ljudejj s puti svoim fordokhul'stvennym primerom.

Direktor sdelal pauzu; skrestiv ruki na grudi, povernulsja velichavo k Bernardu.

— Mozhete li vy privesti ubeditel'nyjj dovod, kotoryjj pomeshal by mne ispolnit' vynesennyjj vam prigovor?

— Da, mogu! — ne skazal, a kriknul Bernard.

Neskol'ko opeshiv, no vse eshhe velichestvenno, Direktor promolvil:

— Tak privedite ehtot dovod.

— Pozhalujjsta. Mojj dovod v koridore. Sejjchas privedu. — Bernard toroplivo poshel k dveri, raspakhnul gs. — Vkhodite, — skazal on, i dovod javilsja i predstal pered vsemi.

Zal glukho akhnul, po nemu prokatilsja ropot udivlenija i uzhasa; vzvizgnula junaja laborantka; kto-to vskochil na stul, chtoby luchshe videt', i pri ehtom oprokinul dve probirki, polnye spermatozoidov. Oplyvshaja, obrjuzgshaja — ustrashajushhee voploshhenie bezobraznojj nemolodosti sredi ehtikh molodykh, krepkotelykh, tugolicykh, — Linda voshla v zal, koketlivo ulybajas' svoejj shherbatojj, linjalojj ulybkojj i roskoshno, kak ejj kazalos', koleblja na khodu svoi okoroka. Bernard shel rjadom s nejj.

— Vot on, — ukazal Bernard na Direktora.

— Budto ja uzh takaja bespamjatnaja, — dazhe obidelas' Linda i, povernuvshis' k Direktoru, voskliknula: — Nu konechno, ja uznala, Tomasik, ja by tebja uznala sredi tysjachi muzhchin! A neuzheli ty menja zabyl? Ne uznaesh'? Ne pomnish' menja, Tomasik? Tvoju Lindochku. — Ona gljadela na nego, skloniv golovu nabok, prodolzhaja ulybat'sja, no na lice Direktora zastylo takoe otvrashhenie, chto ulybka Lindy delalas' vse neuverennejj, rasterjannejj i ugasla nakonec. — Ne pomnish', Tomasik? — povtorila ona drozhashhim golosom. V glazakh ee byla toska i bol'. Drjabloe, v pjatnakh lico perekosilos' gorestnojj grimasojj. — Tomasik! — Ona protjanula k nemu ruki. Razdalsja chejj-to smeshok.

— Chto oznachaet, — nachal Direktor, — ehta chudovishhnaja...

— Tomasik! — ona podbezhala, volocha svoju nakidkuodejalo, brosilas' Direktoru na sheju, utknulas' licom emu v grud'.

Zal vzorvalsja bezuderzhnym smekhom.

— ...ehta chudovishhnaja shutka? — vozvysil golos Direktor. Ves' pobagrovev, on vyrvalsja iz ob"jatijj. Ona l'nula k nemu cepko i otchajanno.

— No ja zhe Linda. Ja zhe Lindochka.

Golos ee tonul v obshhem smekhe.

— No ja zhe rodila ot tebja, — prokrichala ona, pokryvaja shum. I vnezapno, grozno vocarilas' tishina; vse smolkli, prjacha glaza v zameshatel'stve. Direktor poblednel, perestal vyryvat'sja, tak i zamer, ukhvatjas' za ruki Lindy, gljadja na nee ostolbenelo.

— Da, rodila, stala mater'ju.

Ona brosila ehto, kak vyzov, v potrjasennuju tishinu; zatem, otstranis' ot Direktora, ob"jataja stydom, zakryla lico, zarydala.

— Ja ne vinovata, Tomasik. Ja zhe vsegda vypolnjala vse priemy. Vsegda-vsegda... Ja ne znaju, kak ehto... Esli by ty tol'ko znal, Tomasik, kak uzhasno... No vse ravno on byl mne utesheniem. — I, povernuvshis' k dveri, pozvala:

— Dzhon! Dzhon!

Dzhon tut zhe pojavilsja na poroge, ostanovilsja, osmotrelsja, zatem bystro, besshumno v svoikh mokasinakh peresek zal, opustilsja na koleni pered Direktorom i zvuchno proiznes:

— Otec mojj!

Slovo ehto (ibo rugatel'stvo «otec» menee prjamo, chem «mat'», svjazannoe s merzkim i amoral'nym aktom detorozhdenija, zvuchit ne stol' pokhabno, skol' poprostu nanozno), komicheski-grjaznoe ehto slovco razrjadilo atmosferu naprjazhenija, stavshego uzhe nevynosimym. Grjanul khokhot-rev, oglushitel'nyjj i neskonchaemyjj. «Otec mojj» — i kto zhe? Direktor! Otec! O gospodi Fo-kho-khokho!.. Da ehto zh fantastika! Vse novye, novye pristupy, vzryvy — lica raskisli ot khokhota, slezy tekut. Eshhe shest' probirok spermy oprokinuli. Otec mojj!

Blednyjj, vne sebja ot unizhenija, Direktor ogljadelsja zatravlenno vokrug dikimi glazami.

Otec mojj! Khokhot, nachavshijj bylo utikhat', raskatilsja opjat', gromche prezhnego. Zazhav rukami ushi, Direkgor kinulsja von iz zala.

Posle skandala v Zale oplodotvorenija vse vysshekastovoe londonskoe obshhestvo rvalos' uvidet' ehtogo voskhititel'nogo dikarja, kotoryjj upal na koleni pered Direktorom Inkubatorija (vernee skazat', pered byvshim Direktorom, ibo bednjaga totchas ushel v otstavku i bol'she uzh ne pojavljalsja v Centre), kotoryjj bukhnulsja na koleni i obozval Direktora otcom, — jumoristika pochti skazochnaja! Linda zhe, naprotiv, ne interesovala nikogo. Nazvat'sja mater'ju — ehto uzhe ne jumor, a pokhabshhina. Pritom ona ved' ne nastojashhaja dikarka, a iz butyli vyshla, sformirovana, kak vse, i podlinnojj ehkscentrichnost'ju ponjatijj blesnut' ne mozhet. Nakonec — i ehto nainesomejjshijj rezon, chtoby ne znat'sja s Lindojj, — ee vneshnijj vid. Zhirnaja, utrativshaja svoju molodost', so skvernymi zubami, s pjatnistym licom, s bezobraznojj figurojj — pri odnom vzgljade na nee bukval'no delaetsja durno. Tak chto londonskie slivki obshhestva reshitel'no ne zhelali videt' Lindu. Da i Linda so svoejj storony nimalo ne zhelala ikh videt'. Dlja nee vozvrat v civilizaciju znachil vozvrashhenie k some, oznachal vozmozhnost' lezhat' v posteli i predavat'sja nepreryvnomu somotdykhu bez pokhmel'nojj rvoty ili golovnojj boli, bez togo chuvstva, kakoe byvalo vsjakijj raz posle pejjotlja, budto sovershila chto-to zhutko antiobshhestvennoe, navek opozorivshee. Soma ne igraet s tobojj takikh shutok. Ona — sredstvo ideal'noe, a esli, prosnuvshis' nautro, ispytyvaesh' neprijatnoe oshhushhenie, to neprijatnoe ne samo po sebe, a lish' sravnitel'no s radostjami zabyt'ja. I popravit' polozhenie mozhno — mozhno sdelat' zabyt'e nepreryvnym. Linda zhadno trebovala vse bolee krupnykh i chastykh doz somy. Doktor Shou vnachale vozrazhal; potom makhnul rukojj. Ona glotala do dvadcati grammov ezhesutochno.

— I ehto ee prikonchit v mesjac-dva, — doveritel'no soobshhil doktor Bernardu. — V odin prekrasnyjj den' ee dykhatel'nyjj centr okazhetsja paralizovan. Dykhanie prekratitsja. Nastupit konec. I tem luchshe. Esli by my umeli vozvrashhat' molodost', togda by delo drugoe. No my ne umeem.

Ko vseobshhemu udivleniju (nu i puskajj sebe spit Linda i nikomu ne meshaet), Dzhon pytalsja vozrazhat'.

— Ved' zakarmlivaja ehtimi tabletkami, vy ukorachivaete ejj zhizn'!

— V nekotorom smysle ukorachivaem, — soglashalsja doktor Shou, — no v drugom dazhe udlinjaem. (Dzhon gljadel na nego neponimajushhe.) Pust' soma ukorachivaet vremennoe protjazhenie vashejj zhizni na stol'ko-to let, — prodolzhal vrach. — Zato kakie bezmernye vnevremennye protjazhenija ona sposobna vam darit'. Kazhdyjj somotdykh — ehto fragment togo, chto nashi predki nazyvali vechnost'ju.

— «Vechnost' byla u nas v glazakh i na ustakh»(35), — probormotal Dzhon, nachinaja ponimat'.

— Kak? — ne rasslyshal doktor Shou.

— Nichego. Tak.

— Konechno, — prodolzhal doktor Shou, — nel'zja pozvoljat' ljudjam to i delo otpravljat'sja v vechnost', esli oni vypolnjajut ser'eznuju rabotu. No poskol'ku u Lindy takojj raboty net...

— Vse ravno, — ne uspokaivalsja Dzhon, — po-moemu, nekhorosho ehto.

Vrach pozhal plechami

— Chto zh, esli vy predpochitaete, chtoby ona vopila i bujanila, domogajas' somy...

V konce koncov Dzhonu prishlos' ustupit'. Linda dobilas' svoego. I zalegla okonchatel'no v svoejj komnatke na tridcat' vos'mom ehtazhe doma, v kotorom zhil Bernard. Radio, televizor vkljucheny kruglye sutki, iz kranika chut'-chut' pokapyvajut dukhi pachuli, i tut zhe pod rukojj tabletki somy — tak lezhala ona u sebja v posteli; i v to zhe vremja prebyvala gde-to daleko, beskonechno daleko, v nepreryvnom somotdykhe, v inom kakom-to mire, gde radiomuzyka pretvorjalas' v labirint zvuchnykh krasok, trepetno skol'zjashhijj labirint, vedushhijj (o, kakimi prekrasno-neizbezhnymi izvivami!) k jarkomu sredotoch'ju polnogo, uverennogo schast'ja; gde tancujushhie televizionnye obrazy stanovilis' akterami v neopisuemo divnom superpojushhem oshhushhal'nom fil'me; gde aromat kapljushhikh dukhov razrastalsja v solnce, v million seksofonov, — v Pope, obnimajushhego, ljubjashhego, no neizmerimo sladostnejj, sil'nejj — i neskonchaemo.

— Net, vozvrashhat' molodost' my ne umeem. No ja krajjne rad ehtojj vozmozhnosti ponabljudat' odrjakhlenie na cheloveke. Serdechnoe spasibo, chto priglasili menja. — I doktor Shou gorjacho pozhal Bernardu ruku.

Itak, videt' zhazhdali Dzhona. A poskol'ku dostup k Dzhonu byl edinstvenno cherez ego oficial'nogo opekuna i gida Bernarda, to k Bernardu vpervye v zhizni stali otnosit'sja po-chelovecheski, dazhe bolee togo, slovno k ochen' vazhnojj osobe. Teper' i rechi ne bylo pro spirt, jakoby podlityjj v ego krovezamenitel'; ne bylo nasmeshek nad ego naruzhnost'ju. Genri Foster ves' izluchal radushie; Benito Guver podaril shest' pachek seks-gormonal'nojj zhevatel'nojj rezinki; prishel pomoshhnik Predopredelitelja i chut' li ne podobostrastno stal naprashivat'sja v gosti — na kakojj-libo iz zvanykh vecherov, ustraivaemykh Bernardom. Chto zhe do zhenshhin, to Bernardu stoilo lish' pomanit' ikh priglasheniem na takojj vecher, i dostupna delalas' ljubaja.

— Bernard priglasil menja na budushhuju sredu, poznakomit s Dikarem, — ob"javila torzhestvujushhe Fanni.

— Rada za tebja, — skazala Linajjna. — A teper' priznajjsja, chto ty neverno sudila o Bernarde. Ved' pravda zhe, on mil?

Fanni kivnula.

— I ne skroju, — skazala Fanni, — chto ja ves'ma prijatno udivlena.

Nachal'nik Ukuporki, Glavnyjj predopredelitel', troe zamestitelejj pomoshhnika Glavnogo oplodotvoritelja, professor oshhushhal'nogo iskusstva iz Instituta tekhnologii chuvstv, Nastojatel' Vestminsterskogo khrama pesnoslovija, Glavnyjj bokanovskizator — beskonechen byl perechen' svetil i znatnykh lic, byvavshikh na priemakh u Bernarda.

— A devushek ja na proshlojj nedele imel shest' shtuk, — pokhvastalsja Bernard pered Gel'mgol'cem. — Odnu v ponedel'nik, dvukh vo vtornik, dvukh v pjatnicu i odnu v subbotu. I eshhe po krajjnejj mere djuzhina nabivalas', da ne bylo vremeni i zhelanija...

Gel'mgol'c slushal molcha, s takim mrachnym neodobreniem, chto Bernard obidelsja.

— Tebe zavidno, — skazal Bernard.

— Net, poprostu grustnovato, — otvetil on.

Bernard ushel rasserzhennyjj. Nikogda bol'she, dal on sebe zarok, nikogda bol'she ne zagovorit on s Gel'mgol'cem.

Shli dni. Uspekh kruzhil Bernardu golovu, kak shipuchijj p'janjashhijj napitok, i (podobno vsjakomu khoroshemu op'janjajushhemu sredstvu) polnost'ju primiril ego s porjadkom veshhejj, prezhde takim nespravedlivym. Teper' ehtot mir byl khorosh, poskol'ku priznal Bernardovu znachimost'. No, umirotvorennyjj, dovol'nyjj svoim uspekhom, Bernard odnako ne zhelal otrech'sja ot privilegii kritikovat' porjadok veshhejj. Ibo kritika usilivala v Bernarde chuvstvo znachimosti, sobstvennojj vesomosti. K tomu zhe kritikovat' est' chto — v ehtom on ubezhden byl iskrenno. (Stol' zhe iskrenne emu khotelos' i nravilos' imet' uspekh, imet' devushek po zhelaniju.) Pered temi, kto teper' ljubeznichal s nim radi dostupa k Dikarju, Bernard shhegoljal jazvitel'nym inakomysliem. Ego slushali uchtivo. No za spinojj u nego pokachivali golovami i prorochili: «Ehtot molodojj chelovek plokho konchit». Prorochili tem uverennee, chto sami namereny byli v dolzhnoe vremja pozabotit'sja o plokhom konce. «I ne vyjjdet on vtorichno sukhim iz vody — ne vechno emu kozyrjat' dikarjami», — pribavljali oni. Poka zhe ehtot kozyr' u Bernarda byl, i s Bernardom derzhalis' ljubezno. I Bernard chuvstvoval sebja monumental'nojj lichnost'ju, kolossom — i v to zhe vremja nog pod sobojj ne chujal, byl legche vozdukha, paril v podnebes'e.

— On legche vozdukha, — skazal Bernard, pokazyvaja vverkh.

Vysoko-vysoko tam visel privjazannyjj aehrostat sluzhby pogody i rozovo otsvechival na solnce, kak nebesnaja zhemchuzhina.

«...upomjanutomu Dikarju, — glasila instrukcija, dannaja Bernardu, — nadlezhit nagljadno pokazat' civilizovannuju zhizn' vo vsekh ee aspektakh...»

Sejjchas Dikarju pokazyvali ee s vysoty ptich'ego poleta — so vzletno-posadochnogo diska Chering-Tijjskojj bashni. Ehkskursovodami sluzhili nachal'nik ehtogo aehroporta i shtatnyjj meteorolog. No govoril glavnym obrazom Bernard. Op'janennyjj svoejj rol'ju, on vel sebja tak, slovno byl po men'shejj mere Glavnoupravitelem. On paril v podnebes'e.

Ottuda, iz ehtikh nebes, upala na disk «Bombejjskaja Zelenaja raketa». Passazhiry soshli. Iz vos'mi illjuminatorov salona vygljanuli vosem' odetykh v khaki bortprovodnikov — vos'merka tozhdestvennykh bliznecon-dravidov.

— Tysjacha dvesti pjat'desjat kilometrov v chas, — vnushitel'no skazal nachal'nik aehroporta. — Skorost' prilichnaja, ne pravda li, mister Dikar'?

— Da, — skazal Dikar'. — Odnako Ariel' sposoben byl v sorok minut vsju zemlju opojasat'(36).

«Dikar', — pisal Bernard Mustafe Mondu v svoem otchete, — vykazyvaet porazitel'no malo udivlenija ili strakha pered izobretenijami civilizacii. Chastichno ehto ob"jasnjaetsja, bez somnenija, tem, chto emu davno rasskazyvala o nikh Linda, ego m...».

Mustafa Mond nakhmurilsja. «Neuzheli ehtot durak dumaet, chto shokiruet menja, esli napishet slovo polnost'ju?»

«Chastichno zhe tem, chto interes ego sosredotochen na fikcii, kotoruju on imenuet dushojj i uporno schitaet sushhestvujushhejj real'no i pomimo veshhestvennojj sredy; ja zhe ubezhdaju ego v tom, chto...»

Glavnoupravitel' propustil, ne chitaja, Bernardovy rassuzhdenija i khotel uzhe perevernut' stranicu v poiskakh chego-libo konkretnejj, interesnejj, kak vdrug natknulsja vzgljadom na ves'ma strannye frazy. «...Khotja dolzhen priznat'sja, — prochel on, — chto zdes' ja soglasen s Dikarem i tozhe nakhozhu nashu civilizovannuju bezmjatezhnost' chuvstv slishkom legko nam dostajushhejjsja, slishkom, kak vyrazhaetsja Dikar', deshevojj; i, pol'zujas' sluchaem, ja khotel by privlech' vnimanie Vashego Fordejjshestva k...»

Mustafa ne znal, gnevat'sja emu ili smejat'sja. Ehtot nul' suetsja chitat' lekcii o zhizneustrojjstve emu, Mustafe Mondu! Takoe uzh ni v kakie vorota ne lezet! Da on s uma soshel! «Chelovechku neobkhodim urok», — reshil Glavnoupravitel'; no tut zhe gusto rassmejalsja, zakinuv golovu. I mysl' ob uroke otodvinulas' kuda-to vdal'.

Posetili nebol'shojj zavod osvetitel'nykh ustrojjstv dlja vertoplanov, vkhodjashhijj v Korporaciju ehlektrooborudovanija. Uzhe na kryshe byli vstrecheny i glavnym tekhnologom, i administratorom po kadram (ibo rekomendatel'noe pis'mo-cirkuljar Glavnoupravitelja obladalo silojj magicheskojj). Spustilis' v proizvodstvennye pomeshhenija.

— Kazhdyjj process, — ob"jasnjal administrator, — vypolnjaetsja po vozmozhnosti odnojj gruppojj Bokanovskogo.

I dejjstvitel'no, kholodnuju shtampovku vypolnjali vosem'desjat tri chernjavykh, kruglogolovykh i pochti beznosykh del'tovika. Polsotni chetyrekhshpindel'nykh tokarno-revol'vernykh avtomatov obsluzhivalis' polusotnejj gorbonosykh ryzhikh gamm. Personal litejjnojj sostavljali sto sem' senegal'cev-ehpsilonov, s butyli privychnykh k zhare. Rez'bu narezali tridcat' tri zhelto-rusye, dlinnogolovye, uzkobedrye del'tovichki, rostom vse kak odna metr shest'desjat devjat' santimetrov (s dopuskom pljus-minus 20 mm). V sborochnom cekhe dva vyvodka gamma-pljusovikov karlikovogo razmera stojali na sborke generatorov. Polzla konvejjernaja lenta s gruzom chastejj; po obe storony ee tjanulis' nizen'kie rabochie stoly; i drug protiv druga stojali sorok sem' temnovolosykh karlikov i sorok sem' svetlovolosykh. Sorok sem' nosov krjuchkom — i sorok sem' kurnosykh; sorok sem' podborodkov, vydajushhikhsja vpered, — i sorok sem' srezannykh. Proverku sobrannykh generatorov proizvodili vosemnadcat' skhozhikh kak dve kapli vody kurchavykh shatenok v zelenojj gamma-forme; upakovkojj zanimalis' tridcat' chetyre korotkonogikh levshi iz razrjada «del'ta-minus», a pogruzkojj v ozhidajushhie tut zhe gruzoviki i furgony — shest'desjat tri goluboglazykh, l'njanokudrykh i vesnushchatykh ehpsilon-polukretina.

«O divnyjj novyjj mir...» Pamjat' zloradno podskazala Dikarju slova Mirandy. «O divnyjj novyjj mir, gde obitajut takie ljudi».

— I mogu vas zaverit', — podytozhil administrator na vykhode iz zavoda, — s nashimi rabochimi prakticheski nikakikh khlopot. U nas vsegda...

No Dikar' uzhe ubezhal ot svoikh sputnikov za lavrovye derevca, i tam ego vyrvalo tak, budto ne na tverdojj zemle on nakhodilsja, a v vertoplane, popavshem v boltanku.

«Dikar', — dokladyval pis'menno Bernard, — otkazyvaetsja prinimat' somu, i, po-vidimomu, ego ochen' udruchaet to, chto Linda, ego m..., prebyvaet v postojannom somotdykhe. Stoit otmetit', chto, nesmotrja na odrjakhlenie i krajjne ottalkivajushhijj vid ego m... Dikar' zachastuju ee naveshhaet i ves'ma privjazan k nejj — ljubopytnyjj primer togo, kak rannjaja obrabotka psikhiki sposobna smjagchit' i dazhe podavit' estestvennye pobuzhdenija (v dannom sluchae — pobuzhdenie izbezhat' kontakta s neprijatnym ob"ektom)».

V Itone oni prizemlilis' na kryshe shkoly. Naprotiv, za prjamougol'nym dvorom, jarko belela na solnce pjatidesjatidvukhehtazhnaja Laptonova Bashnja. Sleva — kolledzh, a sprava — Itonskijj khram pesnoslovija voznosili svoi vekami osvjashhennye gromady iz zhelezobetona i vitaglasa(37). V centre prjamougol'nika, ogranichennogo ehtimi chetyr'mja zdanijami, stojalo prichudlivo-starinnoe izvajanie gospoda nashego Forda iz khromistojj stali.

Vyshedshikh iz kabiny Dikarja i Bernarda vstretili doktor Gehfni, rektor i miss Kijjt, direktrisa.

— A bliznecov u vas zdes' mnogo? — trevozhno sprosil Dikar', kogda pristupili k obkhodu.

— O net, — otvetil rektor. — Iton prednaznachen iskljuchitel'no dlja mal'chikov i devochek iz vysshikh kast. Odna jajjcekletka — odin vzroslyjj organizm. Ehto, razumeetsja, zatrudnjaet obuchenie. No poskol'ku nashim pitomcam predstoit brat' na plechi otvetstvennost', prinimat' reshenija v nepredvidennykh i chrezvychajjnykh obstojatel'stvakh, bokanovskizacija dlja nikh ne goditsja. — Rektor vzdokhnul.

Bernardu mezhdu tem ves'ma prishlas' po vkusu miss Kijjt.

— Esli vy svobodny vecherom v ljubojj ponedel'nik, sredu ili pjatnicu, milosti proshu, — govoril on ejj. — Sub"ekt, znaete li, zanjatnyjj, — pribavil on, kivnuv na Dikarja. — Original.

Miss Kijjt ulybnulas' (i Bernard schel ulybku ocharovatel'nojj), promolvila: «Blagodarju vas», skazala, chto s udovol'stviem prinimaet priglashenie.

Rektor otkryl dver' v auditoriju, gde shli zanjatija s pljus-pljus-al'fami. Poslushav minut pjat', Dzhon ozadachenno povernulsja k Bernardu.

— A chto ehto takoe — ehlementarnaja teorija otnositel'nosti? — shepotom sprosil on. Bernard nachal bylo ob"jasnjat', zatem predlozhil pojjti luchshe poslushat', kak obuchajut drugim predmetam.

V koridore, vedushhem v geograficheskijj zal dlja mipus-bet, oni uslyshali za odnojj iz dverejj zvonkoe soprano:

— Raz, dva, tri, chetyre, — i tut zhe novuju, ustalorazdrazhennuju komandu: — Otstavit'.

— Mal'tuzianskie priemy, — ob"jasnila direktrisa. — Nashi devochki, konechno, v bol'shinstve svoem neplody. Kak i ja sama, — ulybnulas' ona Bernardu. — No est' u nas uchenic vosem'sot nesterilizovannykh, i oni nuzhdajutsja v postojannojj trenirovke.

V geograficheskom zale Dzhon uslyshal, chto «dikaja rezervacija — ehto mestnost', gde vsledstvie neblagoprijatnykh klimaticheskikh ili geologicheskikh uslovijj ne okupilis' by raskhody na civilizaciju». Shhelknuli stavni; svet v zale pogas; i vnezapno na ehkrane, nad golovojj u prepodavatelja, voznikli penitentes(38), pavshie nic pred bogomater'ju Akomskojj (znakomoe Dzhonu zrelishhe); stenaja, kajalis' oni v grekhakh pered raspjatym Iisusom, pered Pukongom v obraze orla. A junye itoncy v zale nadryvali zhivotiki ot smekha. Penitentes podnjalis', prichitaja, na nogi, sorvali s sebja verkhnjuju odezhdu i uzlovatymi bichami prinjalis' sebja khlestat'. Smekh v zale do togo razrossja, chto zaglushil dazhe stony bichujushhikhsja, usilennye zvukoapparaturojj.

— No pochemu oni smejutsja? — sprosil Dikar' s nedoumeniem i bol'ju v golose.

— Pochemu? — Rektor obernulsja k nemu, ulybajas' vo ves' rot. — Da potomu chto smeshno do nevozmozhnosti.

V kinematograficheskojj polumgle Bernard otvazhilsja na to, na chto v proshlom vrjad li reshilsja by dazhe v polnojj temnote. Okrylennyjj svoejj novojj znachimost'ju, on obnjal direktrisu za taliju. Talija gibko emu pokorilas'. On khotel uzhe sorvat' pocelujjchik-drugojj ili nezhno shhipnut', no tut snova shhelknuli, otkrylis' stavni.

— Pozhalujj, prodolzhim osmotr, — skazala miss Kijjt, vstavaja.

— Vot zdes' u nas, — ukazal rektor, projjdja nemnogo po koridoru, — gipnopedicheskaja apparatnaja.

Vdol' trekh sten pomeshhenija stojali stellazhi s sotnjami proigryvatelejj — dlja kazhdojj spal'nojj komnaty svojj proigryvatel'; chetvertuju stenu vsju zanimali polki jachejjki s bumazhnymi rolikami, soderzhashhimi raznoobraznye gipnopedicheskie uroki.

— Rolik vkladyvaem sjuda, — skazal Bernard, perebivaja rektora, — nazhimaem ehtu knopku...

— Net, von tu, — popravil dosadlivo rektor.

— Da, von tu. Rolik razmatyvaetsja, pechatnaja zapis' schityvaetsja, svetovye impul'sy preobrazujutsja selenovymi fotoehlementami v zvukovye volny i...

— I proiskhodit obuchenie vo sne, — zakonchil doktor Gehfni.

— A Shekspira oni chitajut? — sprosil Dikar', kogda, napravljajas' v biokhimicheskie laboratorii, oni prokhodili mimo shkol'nojj biblioteki.

— Nu razumeetsja, net, — skazala direktrisa, zardevshis'.

— Biblioteka nasha, — skazal doktor Gehfni, — soderzhit tol'ko spravochnuju literaturu. Razvlekat'sja nasha molodezh' mozhet v oshhushhal'nykh kinozalakh. My ne pooshhrjaem razvlechenijj, svjazannykh s uedineniem.

Po osteklovannojj doroge prokatili mimo pjat' avtobusov, zapolnennykh mal'chikami i devochkami; odni peli, drugie sideli v obnimku, molcha.

— Vozvrashhajutsja iz Slau, iz krematorija, — pojasnil rektor (Bernard v ehto vremja shepotom ugovarivalsja s direktrisojj o svidanii segodnja zhe vecherom). — Smertovospitanie nachinaetsja s polutora let. Kazhdyjj malysh dvazhdy v nedelju provodit utro v Umiral'nice. Tam ego ozhidajut samye interesnye igrushki i shokoladnye pirozhnye. Rebenok priuchaetsja vosprinimat' umiranie, smert' kak nechto samo soboju razumejushheesja.

— Kak ljubojj drugojj fiziologicheskijj process, — vstavila avtoritetno direktrisa.

Itak, s neju dogovoreno. V vosem' chasov vechera, v «Savoe».

Na obratnom puti v London oni sdelali kratkuju ostanovku na kryshe Brentfordskojj fabriki teleoborudovanija.

— Podozhdi, pozhalujjsta, minutku, ja skhozhu pozvonju, — skazal Bernard.

Ozhidaja, Dikar' gljadel vokrug. Glavnaja dnevnaja smena kak raz konchilas'. Rabochie nizshikh kast tolpilis', vystraivalis' v ochered' u monovokzala — soten sem' ili vosem' gamm, del't i ehpsilonov oboego pola, to est' ne bolee djuzhiny odnolikikh i odnorostykh vyvodkov. Dlinnojj gusenicejj polzla ochered' k okoshku. Vmeste s biletom kassir soval kazhdomu kartonnuju korobochku.

— Chto v ehtikh... ehtikh malykh larchikakh? — vspomniv slovo iz «Venecianskogo kupca», sprosil Dikar' vozvrativshegosja Bernarda.

— Dnevnaja porcija somy, — otvetil Bernard slegka nevnjatno; on podkrepljal ehnergiju — zheval Guverovu seks-gormonal'nuju rezinku. — Konchil smenu — poluchajj somu. Chetyre polugrammovykh tabletki. A po subbotam — shest'.

On vzjal Dzhona druzheski pod ruku i napravilsja s nim k vertoplanu.

Linajjna voshla v razdeval'nju, napevaja.

— U tebja takojj dovol'nyjj vid, — skazala Fanni.

— Da, u menja radost', — otvechala Linajjna. (Zhzhik! — rasstegnula ona molniju.) — Polchasa nazad pozvonil Bernard. (Zhzhik, zhzhik! — snjala ona shorty.) U nego nepredvidennaja vstrecha. (Zhzhik!) Poprosil svodit' Dikarja vecherom v oshhushhalku. Nado skorejj letet'. — I ona pobezhala v vannuju kabinu.

«Vezet zhe devushke», — podumala Fanni, gljadja vsled Linajjne. Podumala bez zavisti; dobrodushnaja Fanni prosto konstatirovala fakt. Dejjstvitel'no, Linajjne povezlo. Ne na odnogo lish' Bernarda, no v shhedrojj mere i na nee padali luchi slavy Dikarja (samaja modnaja, samaja gromkaja sensacija momenta!) i ozarjali ee maloznachitel'nuju lichnost'. Ved' sama rukovoditel'nica Fordianskogo sojuza zhenskojj molodezhi(39) poprosila ee prochest' lekciju o Dikare! Ved' Linajjnu priglasili na ezhegodnyjj zvanyjj obed kluba «Afroditeum»! Ved' ee uzhe pokazyvali v «Oshhushhal'nykh novostjakh» — zrimo, slyshimo i osjazaemo javili sotnjam millionov zhitelejj planety!

Edva l' menee lestnojj dlja Linajjny byla blagosklonnost' vidnykh lic. Vtorojj sekretar' Glavnoupravitelja priglasil ee na uzhin-zavtrak. Odin iz svoikh uikendov Linajjna provela s verkhovnym sud'ejj, drugojj — s arkhipesnoslovom Kenterberijjskim. Ejj to i delo zvonil glava Korporacii sekretornykh produktov, a s zamestitelem upravljajushhego Evropejjskim bankom ona sletala v Dovil'(40).

— Chudesno, chto i govorit'. No, — priznalas' Linajjna podruge, — u menja kakoe-to takoe chuvstvo, tochno ja poluchaju vse ehto obmanom. Potomu chto pervym delom, konechno, vse oni dopytyvajutsja, kakojj iz Dikarja ljubovnik. I prikhoditsja otvechat', chto ne znaju. — Ona ponikla golovojj. — Konechno, pochti nikto ne verit mne. No ehto pravda. I zhal', chto pravda, — pribavila ona grustno i vzdokhnula. — On strashno zhe krasivyjj, verno?

— A razve ty emu ne nravish'sja? — sprosila Fanni.

— Inogda mne kazhetsja — nravljus', a inogda net. On izbegaet menja vse vremja; stoit mne vojjti v komnatu, kak on ukhodit; ne kosnetsja rukojj nikogda, gljadit v storonu. No, byvaet, obernus' neozhidanno i lovlju ego vzgljad na sebe; i togda — nu, sama znaesh', kakojj u muzhchin vzgljad, kogda im nravish'sja.

Fanni kivnula.

— Tak chto ne pojjmu ja, — dernula Linajjna plechom. Ona nedoumevala, ona byla sbita s tolku i udruchena. — Potomu chto, ponimaesh', Fanni, on-to mne nravitsja.

«Nravitsja vse bol'she, vse sil'nejj. I vot teper' svidanie», — dumala ona, pryskajas' dukhami posle vanny. Zdes', i zdes', i zdes' chutochku... Nakonec, nakonecto svidanie! Ona veselo zapela:

Krepche zhmi menja, mojj krolik,
Celujj do istomy.
Akh, ljubov' ostree kolik
I volshebnejj somy.

Zapakhovyjj organ ispolnil voskhititel'no bodrjashhee «Travjanoe kaprichchio» — zhurchashhie arpedzhio tim'jana i lavandy, rozmarina, mirta, ehstragona; rjad smelykh moduljacijj po vsejj gamme prjanostejj, konchaja ambrojj; i medlennyjj vozvrat cherez sandal, kamfaru, kedr i svezheskoshennoe seno (s legkimi poroju dissonansami — zapashkom livera, slaben'kim dushkom svinogo navoza), vozvrat k cvetochnym aromatam, s kotorykh nachalos' kaprichchio. Povejalo na proshhan'e tim'janom; razdalis' aplodismenty; svet vspykhnul jarko. V apparate sinteticheskojj muzyki zavertelsja rolik zvukozapisi, razmatyvajas'. Trio dlja ehkstraskripki, supervioloncheli i gipergoboja napolnilo vozdukh svoejj melodicheskojj negojj. Taktov tridcat' ili sorok, a zatem na ehtom instrumental'nom fone zapel sovershenno sverkhchelovecheskijj golos: to grudnojj, to golovnojj, to chistykh, kak flejjta, tonov, to nasyshhennyjj tomjashhimi obertonami, golos ehtot bez usilija perekhodil ot rekordno basovykh not k pochti ul'trazvukovym perelivchatym verkham, daleko prevoskhodjashhim vysochajjshee «do», kotoroe, k udivleniju Mocarta, pronzitel'no vzjala odnazhdy Lukrecija Ajugari(41) edinstvennyjj v istorii muzyki raz — v 1770 godu, v Gercorgskojj opere goroda Parmy.

Gluboko ujjdja v svoi pnevmaticheskie kresla, Linajjna i Dikar' obonjali i slushali. A zatem prishla pora glazam i kozhe vkljuchit'sja v vosprijatie.

Svet pogas; iz mraka vstali zhirnye ognennye bukvy: TRI NEDELI V VERTOPLANE. SUPERPOJuShhIJj, SINTETIKO-REChEVOJj, CVETNOJj STEREOSKOPIChESKIJj OShhUShhAL'NYJj FIL'M. S SINKhRONNYM ORGANO-ZAPAKhOVYM SOPROVOZhDENIEM.

— Voz'mites' za shishechki na podlokotnikakh kresla, — shepnula Linajjna. — Inache ne dojjdut oshhushhal'nye ehffekty.

Dikar' vzjalsja pal'cami za obe shishechki.

Tem vremenem ognennye bukvy pogasli; sekund desjat' dlilas' polnaja temnota; zatem vdrug oslepitel'no velikolepnye v svoejj veshhestvennosti — kuda zhivejj zhivogo, real'nejj real'nogo — voznikli stereoskopicheskie obrazy velikana-negra i zolotovolosojj junojj kruglogolovojj beta-pljusovichki. Negr i beta szhimali drug druga v ob"jatijakh.

Dikar' vzdrognul. Kak zachesalis' guby! On podnjal ruku ko rtu; shhekochushhee oshhushhenie propalo; opustil ruku na metallicheskuju shishechku — guby opjat' zashhekotalo. A organ mezhdu tem istochal volny muskusa. Iz reproduktorov shlo zamirajushhee supervorkovan'e: «Oooo»; i sverkhafrikanskijj gustejjshijj basishhe (chastotojj vsego tridcat' dva kolebanija v sekundu) mychal v otvet vorkujushhejj zolotojj gorlice: «Mm-mm». Opjat' slilis' stereoskopicheskie guby — «Oo-mmm! Oo-mmm!» — i snova u shesti tysjach zritelejj, sidjashhikh v «Al'gambre», zazudeli ehrotogennye zony lica pochti nevynosimo prijatnym gal'vanicheskim zudom. «Ooo...»

Sjuzhet fil'ma byl chrezvychajjno prost. Cherez neskol'ko minut posle pervykh vorkovanii i mychanijj (kogda ljubovniki speli dueht, poobnimalis' na znamenitojj medvezh'ejj shkure, kazhdyjj volosok kotorojj — sovershenno prav pomoshhnik Predopredelitelja! — byl chetko i razdel'no osjazaem), negr popal v vozdushnuju avariju, udarilsja ob zemlju golovojj. Bum! Kakaja bol' proshila lby u zritelejj! Razdalsja khor okhov i akhov.

Ot sotrjasenija poletelo kuvyrkom vse formirovan'evospitan'e negra. On vospylal maniakal'no-revnivojj strast'ju k zlatovolosojj bete. Ona protestovala. On ne unimalsja. Pogoni, bor'ba, napadenie na sopernika; nakonec, zakhvatyvajushhee dukh pokhishhenie. Beta unesena vvys', vertoplan tri nedeli visit v nebe, i tri nedeli dlitsja ehtot diko antiobshhestvennyjj tet-a-tet blondinki s chernym man'jakom. V konce koncov posle celogo rjada prikljuchenijj i vsjacheskojj vozdushnojj akrobatiki trem junym krasavcam-al'fovikam udaetsja spasti devushku. Negra otpravljajut v Centr pereformovki vzroslykh, i fil'm zavershaetsja schastlivo i blagopristojjno — devushka darit svoejj ljubov'ju vsekh troikh spasitelejj. Na minutu oni preryvajut ehto zanjatie, chtoby spet' sinteticheskijj kvartet pod moshhnyjj superorkestrovyjj akkompanement, v organnom aromate gardenijj. Zatem eshhe raz naposledok medvezh'ja shkura — i pod zvuki seksofonov ehkran merknet na final'nom stereoskopicheskom pocelue, i na gubakh u zritelejj gasnet ehlektrozud, kak umirajushhijj motylek, chto vzdragivaet, vzdragivaet krylyshkami vse slabejj i bessil'nejj — i vot uzhe zamer, zamer okonchatel'no.

No dlja Linajjny motylek ne ottrepetal eshhe. Zazhegsja uzhe svet, i oni s Dzhonom medlenno podvigalis' v zritel'skojj tolpe k liftam, a prizrak motyl'ka vse shhekotal ejj guby, chertil na kozhe sladostno-trevozhnye oznobnye dorozhki. Shheki Linajjny goreli, glaza vlazhno sijali, grud' vzdymalas'. Ona vzjala Dikarja pod ruku, prizhala ego lokot' k sebe. Dzhon pokosilsja na nee, blednyjj, stradaja, vozhdeleja i stydjas' svoego zhelanija. On nedostoin, nedos... Glaza ikh vstretilis' na mig. Kakoe obeshhanie v ee vzgljade! Kakie carskie sokrovishha ljubvi! Dzhon pospeshno otvel glaza, vysvobodil ruku. On bessoznatel'no strashilsja, kak by Linajjna ne sdelalas' takojj, kakojj on uzhe ne budet nedostoin.

— Po-moemu, ehto vam vredno, — progovoril on, toropjas' snjat' s nee i perenesti na okruzhajushhee vinu za vsjakie proshlye ili budushhie otstuplenija Linajjny ot sovershenstva.

— Chto vredno, Dzhon?

— Smotret' takie merzkie fil'my.

— Merzkie? — iskrenno udivilas' Linajjna. — A mne fil'm pokazalsja prelestnym.

— Gnusnyjj fil'm, — skazal Dzhon negodujushhe. — Pozornyjj.

— Ne ponimaju vas, — pokachala ona golovojj. Pochemu Dzhon takojj chudak? Pochemu on tak uporno khochet vse isportit'?

V vertaksi on izbegal na nee smotret'. Svjazannyjj nerushimymi obetami, nikogda ne proiznesennymi, pokornyjj zakonam, davno uzhe utrativshim silu, on sidel otvernuvshis' i molcha. Inogda — budto ch'ja-to ruka dergala tuguju, gotovuju lopnut' strunu — po telu ego probegala vnezapnaja nervnaja drozh'.

Vertaksi prizemlilos' na kryshe doma, gde zhila Linajjna. «Nakonec-to», — likujushhe podumala ona, vykhodja iz kabiny. Nakonec-to, khot' on i vel sebja sejjchas tak neponjatno. Ostanovivshis' pod fonarem, ona pogljadelas' v svoe zerkal'ce. Nakonec-to. Da, nos chut'-chut' losnitsja. Ona otrjakhnula pukhovku. Poka Dzhon rasplachivaetsja s taksistom, mozhno privesti lico v porjadok. Ona zabotlivo proshlas' pukhovkojj, govorja sebe: «On uzhasno krasiv. Emu-to nezachem robet', kak Bernardu. A on robeet... Ljubojj drugojj davno by uzhe. No teper' nakonec-to». Iz kruglogo zerkal'ca ejj ulybnulis' nos i polshheki, umestivshiesja tam.

— Spokojjnojj nochi, — proiznes za spinojj u nee sdavlennyjj golos. Linajjna kruto obernulas': Dzhon stojal v dverjakh kabiny, gljadja na Linajjnu nepodvizhnym vzgljadom; dolzhno byt', on stojal tak i gljadel vse vremja, poka ona pudrilas', i zhdal — no chego? — kolebalsja, razdumyval, dumal — no o chem? Chto za chudak, umu nepostizhimyjj...

— Spokojjnojj nochi, Linajjna, — povtoril on, stradal'cheski morshha lico v popytke ulybnut'sja.

— No, Dzhon... Ja dumala, vy... To est', razve vy ne?..

Dikar', ne otvechaja, zakryl dvercu, naklonilsja k pilotu, chto-to skazal emu. Vertoplan vzletel.

Skvoz' okoshko v polu Dikar' uvidel lico Linajjny, blednoe v golubovatom svete fonarejj. Rot ee otkryt, ona zovet ego. Ukorochennaja v rakurse figurka Linajjny poneslas' vniz; umen'shajas', stal padat' vo t'mu kvadrat kryshi.

Cherez pjat' minut Dzhon voshel k sebe v komnatu. Iz jashhika v stole on vynul obgryzennyjj myshami tom i, polistav s blagogovejjnojj ostorozhnost'ju mjatye, zakhvatannye stranicy, stal chitat' «Otello». On pomnil, chto, podobno geroju «Trekh nedel' v vertoplane», Otelllo — chernokozhijj.

Linajjna oterla slezy, napravilas' k liftu. Spuskajas' s kryshi na svojj dvadcat' vos'mojj ehtazh, ona vynula flakonchik s somojj. Gramma, reshila ona, budet malo; pechal' ee ne iz odnogrammovykh. No esli prinjat' dva gramma, to, chego dobrogo, prospish', opozdaesh' zavtra na rabotu. «Primu poltora», — i ona vytrjakhnula na ladon' tri tabletki.

____

35) Slova Kleopatry; «Antonijj i Kleopatra» (akt I, sc. 3). [obratno]

36) Tochnee govorja, takojj skorost'ju poleta obladal Pak — personazh «Sna v letnjuju noch'» (sm. akt II, sc. 1, s. 175). [obratno]

37) Steklo, propuskajushhee ul'trafioletovye luchi. [obratno]

38) Kajushhiesja (isp.). [obratno]

39) Zdes' i v drugikh mestakh avtor ironicheski pereinachivaet nazvanija izvestnykh burzhuaznykh uchrezhdenijj i organizacijj (Khristianskijj sojuz zhenskojj molodezhi, klub «Atenum» i t. d.). [obratno]

40) Primorskijj gorod vo Francii. [obratno]

41) Ajugari Lukrecija (1743–1783) — izvestnaja ital'janskaja pevica. [obratno]

Bernardu prishlos' krichat' skvoz' zapertuju dver'; Dikar' uporno ne otkryval.

— No vse uzhe sobralis' i zhdut tebja.

— Puskajj zhdut na zdorov'e, — glukho doneslos' iz-za dveri.

— No, Dzhon, ty ved' otlichno znaesh', — (kak, odnako, trudno pridavat' golosu ubeditel'nost', kogda krichish'), — chto ja ikh priglasil imenno na vstrechu s tobojj.

— Prezhde nado bylo menja sprosit', khochu li ja s nimi vstretit'sja.

— Ty ved' nikogda ran'she ne otkazyvalsja.

— A vot teper' otkazyvajus'. Khvatit.

— No ty zhe ne podvedesh' druga, — l'stivo prooral Bernard.— Nu sdelajj odolzhenie, Dzhon.

— Net.

— Ty ehto ser'ezno?

— Da.

— No mne chto zhe prikazhesh' delat'? — prostonal v otchajanii Bernard.

— Ubirajjsja k chertu! — rjavknulo razdrazhenno za dver'ju.

— No u nas segodnja sam arkhipesnoslov Kenterberijjskijj! — chut' ne placha, kriknul Bernard.

— Ai jaa takva! — Edinstvenno lish' na jazyke zun'i sposoben byl Dikar' s dostatochnojj silojj vyrazit' svoe otnoshenie k arkhipesnoslovu. — Khani! — poslal on novoe rugatel'stvo i dobavil so svirepojj nasmeshkojj: — Sons ehso ce na.— I pljunul na pol, kak pljunul by Pope.

Tak i prishlos' snikshemu Bernardu vernut'sja ni s chem i soobshhit' neterpelivo ozhidajushhim gostjam, chto Dikar' segodnja ne pojavitsja. Vest' ehta byla vstrechena negodovaniem. Muzhchiny gnevalis', poskol'ku vpustuju potratili svoi ljubeznosti na zamukhryshku Bernarda s ego durnojj reputaciejj i ereticheskimi vzgljadami. Chem vyshe ikh polozhenie v obshhestvennojj ierarkhii, tem sil'nejj byla ikh dosada.

— Sygrat' takuju shutochku so mnojj! — vosklical arkhipesnoslov. — So mnojj!

Dam zhe besilo to, chto imi pod lozhnym predlogom popol'zovalsja zhalkijj sub"ekt, khlebnuvshijj spirta vo mladenchestve, chelovechek s tel'cem gamma-minusovika. Ehto prosto bezobrazie — i oni vozmushhalis' vse gromche i gromche. Osobenno jazvitel'na byla itonskaja direktrisa.

Tol'ko Linajjna molchala. Ona sidela v uglu blednaja, sinie glaza ee tumanilis' neprivychnojj grust'ju, i ehta grust' otgorodila, obosobila ee ot okruzhajushhikh. A shla ona sjuda, ispolnennaja strannym chuvstvom bujjnojj i trevozhnojj radosti. «Eshhe neskol'ko minut, — govorila ona sebe, vkhodja, — i ja uvizhu ego, zagovorju s nim, skazhu (ona uzhe reshilas' emu otkryt'sja), chto on mne nravitsja — bol'she vsekh, kogo ja znala v zhizni. I togda, byt' mozhet, on mne skazhet...»

— Skazhet — chto? Ee brosalo v zhar i krasku.

«Pochemu on tak neponjatno vel sebja posle fil'ma? Tak po-chudnomu. I vse zhe ja uverena, chto na samom dele emu nravljus'. Absoljutno uverena...»

I v ehtot to moment vernulsja Bernard so svoejj vest'ju Dikar' ne vyjjdet k gostjam.

Linajjna ispytala vnezapno vse to, chto obychno ispytyvajut srazu posle priema preparata ZBS (zamenitel' burnojj strasti), — chuvstvo uzhasnojj pustoty, tesnjashhuju dykhanie tosku, toshnotu. Serdce slovno perestalo bit'sja

«Vozmozhno, ottogo ne khochet vyjjti, chto ne nravljus' ja emu», — podumala ona. I totchas zhe vozmozhnost' ehta sde lalas' v ee soznanii neoproverzhimym faktom, ne nravitsja ona emu. Ne nravitsja...

— Ehto uzh on Ford znaet, chto sebe pozvoljaet, — govorila mezhdu tem direktrisa zavedujushhemu krematorijami i utilizaciejj fosfora. — I podumat', chto ja dazhe...

— Da, da, — slyshalsja golos Fanni Kraun, — naschet spirta vse chistejjshaja pravda. Znakomaja moejj znakomojj kak raz rabotala togda v ehmbrionarii. Znakomaja sama slyshala ot ehtojj znakomojj...

— Skvernaja shutochka, skvernaja, — poddaknul arkhipesnoslovu Genri Foster. — Vam nebezynteresno budet uznat', chto byvshijj nash Direktor, esli by ne ushel, to perevel by ego v Islandiju.

Pronzaemyjj kazhdym novym slovom, tugojj vozdushnyjj shar Bernardova samodovol'stva s"ezhivalsja na glazakh, socha gaz iz tysjachi prokolov. Smjatennyjj, poterjannyjj, blednyjj i zhalkijj, Bernard metalsja sredi gostejj, bormotal bessvjaznye izvinenija, zaverjal, chto v sledujushhijj raz Dikar' nepremenno budet, usazhival i uprashival ugostit'sja karotinnym sandvichem, otvedat' piroga s vitaminom A, vypit' iskusstvennogo shampanskogo. Gosti eli, no Bernarda uzhe znat' ne khoteli; pili i libo emu grubili, libo zhe peregovarivalis' o nem gromko i oskorbitel'no, tochno ego ne bylo s nimi rjadom.

— A teper', druz'ja moi, — plotno podzakusiv, promolvil arkhipesnoslov Kenterberijjskijj ehtim svoim velikolepnym mednym golosom, chto vershit i pravit prazdnovanijami Dnja Forda, — teper', druz'ja moi, pora uzhe, ja dumaju... — On vstal s kresla, postavil bokal, strjakhnul s purpurnogo viskoznogo zhileta kroshki i napravil stopy svoi k vykhodu.

Bernard rinulsja na perekhvat:

— Neuzheli?.. Ved' tak eshhe rano... Ja pital nadezhdu, chto vashe...

Da, kakikh tol'ko nadezhd on ne pital, posle togo kak Linajjna soobshhila emu po sekretu, chto arkhipesnoslov primet priglashenie, esli takovoe budet poslano. «A znaesh', on ochen' milyjj». I pokazala Bernardu zolotuju T-obraznuju zastezhechku, kotoruju arkhipesnoslov podaril ejj v pamjat' uikenda, provedennogo Linajjnojj v ego rezidencii. «Zvanyjj vecher s uchastiem arkhipesnoslova Kenterberijjskogo i m-ra Dikarja» — ehti triumfal'nye slova krasovalis' na vsekh priglasitel'nykh biletakh. No imenno ehtot-to vecher izbral Dikar', chtoby zaperet'sja u sebja i otvechat' na ugovory rugatel'stvami «Khani!» i dazhe «Sone ehso ce-na!» (schast'e Bernarda, chto on ne znaet jazyka zun'i). To, chto dolzhno bylo stat' vershinnym migom vsejj zhizni Bernarda, stalo migom ego glubochajjshego unizhenija.

— Ja tak nadejalsja... — lepetal on, gljadja na verkhovnogo fordosluzhitelja moljashhimi i gorestnymi glazami.

— Molodojj mojj drug, — izrek arkhipesnoslov torzhestvenno-surovo; vse krugom smolklo. — Pozvol'te prepodat' vam sovet. Dobryjj sovet. — On pogrozil Bernardu pal'cem. — Isprav'tes', poka eshhe ne pozdno. — V golose ego zazvuchali grobovye noty. — Prjamymi sdelajjte stezi nashi, molodojj mojj drug. — On osenil Bernarda znakom T i otvorotilsja ot nego. — Linajjna, radost' moja, — proiznes on, menjaja ton. — Proshu so mnojj.

Poslushno, odnako bez ulybki i bez vostorga, sovershenno ne soznavaja, kakaja okazana ejj chest', Linajjna poshla sledom. Perezhdav minutu iz pochtenija k arkhipesnoslovu, dvinulis' k vykhodu i ostal'nye gosti. Poslednijj khlopnul, ukhodja, dver'ju. Bernard ostalsja odin.

Sovershenno ubityjj, on opustilsja na stul, zakryl lico rukami i zaplakal. Poplakav neskol'ko minut, on pribegnul zatem k sredstvu dejjstvennee slez — prinjal chetyre tabletki somy.

Naverkhu, v komnate u sebja, Dikar' byl zanjat chteniem «Romeo i Dzhul'etty».

Vertoplan dostavil arkhipesnoslova i Linajjnu na kryshu Sobora pesnoslovija.

— Potoropites', molodojj mojj... to est' Linajjna, — pozval neterpelivo arkhipesnoslov, stoja u dverejj lifta. Linajjna, zameshkavshajasja na minutu — gljadevshaja na lunu, — opustila glaza i pospeshila k liftu.

«Novaja biologicheskaja teorija» — tak nazyvalas' nauchnaja rabota, kotoruju konchil v ehtu minutu chitat' Mustafa Mond. On posidel, glubokomyslenno khmurjas', zatem vzjal pero i poperek zaglavnogo lista nachertal: «Predlagaemaja avtorom matematicheskaja traktovka koncepcii zhiznenaznachenija javljaetsja novojj i ves'ma ostroumnojj, no ereticheskojj i po otnosheniju k obshhestvennomu porjadku opasnojj i potencial'no razrushitel'nojj. Publikacii ne podlezhit (ehtu frazu on podcherknul). Avtora derzhat' pod nadzorom. Potrebuetsja, vozmozhno, perevod ego na morskuju biostanciju na ostrove Svjatojj Eleny». A zhal', podumal on, stavja svoju podpis'. Rabota sdelana masterski. No tol'ko pozvol' im nachat' rassuzhdat' o naznachenii zhizni — i Ford znaet, do chego dorassuzhdajutsja. Podobnymi idejami legko sbit' s tolku tekh vysshekastovikov, ch'i umy menee ustojjchivy, razrushit' ikh veru v schast'e kak Vysshee Blago i ubedit' v tom, chto zhiznennaja cel' nakhoditsja gde to dal'she, gde-to vne nyneshnejj sfery ljudskojj dejatel'nosti; chto naznachenie zhizni sostoit ne v podderzhanii blagodenstvija, a v uglublenii, oblagorozhenii chelovecheskogo soznanija, v obogashhenii chelovecheskogo znanija. I vpolne vozmozhno, podumal Glavnoupravitel', chto takova i est' cel' zhizni. No v nyneshnikh uslovijakh ehto ne mozhet byt' dopushheno. On snova vzjal pero i vtorichno podcherknul slova «Publikacii ne podlezhit», eshhe gushhe i chernee; zatem vzdokhnul. «Kak by interesno stalo zhit' na svete, — podumal on, — esli by mozhno bylo otbrosit' zabotu o schast'e»

Zakryv glaza, s vostorzhenno-sijajushhim licom, Dikar' tikho deklamiroval v prostranstvo:

Krasa bescennaja i nezemnaja,
Vse fakely soboju zatmevaja,
Ona gorit u nochi na shheke,
Kak brilliant v ser'ge u ehfiopki...(42)

Zolotojj T-obraznyjj jazychok blestel u Linajjny na grudi Arkhipesnoslov igrivo vzjalsja za ehtu zastezhechku, igrivo dernul, potjanul.

— Ja, naverno... — prervala dolgoe svoe molchanie Linajjna. — Ja, pozhalujj, primu gramma dva somy.

Bernard k ehtomu vremeni uzhe krepko spal i ulybalsja svoim rajjskim snam. Ulybalsja, radostno ulybalsja. No neumolimo kazhdye tridcat' sekund minutnaja strelka ehlektrochasov nad ego postel'ju sovershala pryzhochek vpered, chut' slyshno shhelknuv. Shhelk, shhelk, shhelk, shhelk... I nastalo utro. Bernard vernulsja v prostranstvo i vremja — k svoim gorestjam. V polnom unynii otpravilsja on na sluzhbu, v Vospitatel'nyjj centr. Nedeli op'janenija konchilis'; Bernard ochutilsja v prezhnejj zhitejjskojj obolochke; i, upavshemu na zemlju s podnebesnojj vysoty, emu, kak nikogda, tjazhelo bylo vlachit' ehtu postyluju obolochku.

K Bernardu, podavlennomu i protrezvevshemu, Dikar' neozhidanno otnessja s sochuvstviem.

— Teper' ty snova pokhozh na togo, kakim byl v Mal'naise, — skazal on, kogda Bernard povedal emu o pechal'nom finale vechera. — Pomnish' nash pervyjj razgovor? Na pustyre u nas. Ty teper' opjat' takojj.

— Da, potomu chto ja opjat' neschasten.

— Po mne luchshe uzh neschast'e, chem tvoe fal'shivoe, lzhivoe schast'e proshlykh nedel'.

— Ty b uzh molchal, — gor'ko skazal Bernard. — Ved' sam zhe menja podkosil. Otkazalsja sojjti k gostjam i vsekh ikh prevratil v moikh vragov.

Bernard soznaval, chto slova ego nespravedlivy do absurda; on priznaval v dushe — i dazhe priznal vslukh — pravotu Dikarja, vozrazhavshego, chto grosh cena prijateljam, kotorye, chut' chto, prevrashhajutsja vo vragov i gonitelejj. No soznavaja i priznavaja vse ehto, dorozha podderzhkojj, sochuvstviem druga i ostavajas' iskrenne k nemu privjazannym, Bernard uprjamo vse zhe zatail na Dikarja obidu i obdumyval, kak by raskvitat'sja s nim. Na arkhipesnoslova pitat' obidu bespolezno; otomstit' Glavnomu ukuporshhiku ili pomoshhniku Predopredelitelja u Bernarda ne bylo vozmozhnosti. Dikar' zhe v kachestve zhertvy obladal tem ogromnym preimushhestvom, chto byl v predelakh dosjagaemosti. Odno iz glavnykh naznachenijj druga — podvergat'sja (v smjagchennojj i simvolicheskojj forme) tem karam, chto my khoteli by, da ne mozhem obrushit' na vragov.

Vtorojj zhertvojj-drugom u Bernarda byl Gel'mgol'c. Kogda, poterpev krushenie, on prishel k Gel'mgol'cu, chtoby vozobnovit' druzhbu, kotoruju v dni uspekha reshil prervat', Gel'mgol'c vstretil ego radushno, bez slova upreka, slovno ne bylo u nikh nikakojj ssory. Bernard byl tronut i v to zhe vremja unizhen ehtim velikodushiem, ehtojj serdechnojj shhedrost'ju, tem bolee neobychajjnojj (i ottogo vdvojjne unizitel'nojj), chto ob"jasnjalas' ona otnjud' ne vozdejjstviem somy. Prostil i zabyl Gel'mgol'c trezvyjj i budnichnyjj, a ne Gel'mgol'c, odurmanennyjj tabletkojj. Bernard, razumeetsja, byl blagodaren (druzhba s Gel'mgol'cem teper' — uteshenie ogromnoe) i, razumeetsja, dosadoval (a prijatno budet kak-nibud' nakazat' druga za ego velikodushie i blagorodstvo).

V ikh pervuju zhe vstrechu Bernard izlil pered drugom svoi pechali i uslyshal slova obodrenija. Lish' spustja neskol'ko dnejj on uznal, k svoemu udivleniju — i stydu tozhe, — chto ne odin teper' v bede. Gel'mgol'c sam okazalsja v konflikte s Vlast'ju.

— Iz-za svoego stishka, — ob"jasnil Gel'mgol'c. — Ja chitaju tret'ekursnikam speckurs po tekhnologii chuvstv. Dvenadcat' lekcijj, iz nikh sed'maja — o stikhakh. Tochnee, «O primenenii stikhov v nravstvennojj propagande i reklame». Ja vsegda obil'no ee illjustriruju konkretnymi primerami. V ehtot raz prishla mne mysl' popotchevat' studentov stishkom, tol'ko chto sochinennym. Mysl' sumasshedshaja, konechno, no uzh ochen' zakhotelos'. — Gel'mgol'c zasmejalsja. — K tomu zhe, — pribavil on bolee ser'eznym tonom, — khotelos' proverit' sebja kak specialista: smogu li ja vnushit' to chuvstvo, kakoe ispytyval sam, kogda pisal. Gospodi Forde! — zasmejalsja on opjat'. — Kakojj podnjalsja shum! Shef vyzval menja k sebe i prigrozil nemedlenno uvolit'. Otnyne ja vzjat na zametku.

— A o chem tvojj stishok? — sprosil Bernard.

— O nochnojj uedinennosti.

Bernard podnjal brovi.

— Esli khochesh', prochtu. — I Gel'mgol'c nachal:

Koncheno zasedanie.
V Siti — polnochnyjj chas.
Palochki barabannye
Nemy. Orkestr ugas.
Sor usnul na paneli.
Speshka prekrashhena.
Tam, gde tolpy kisheli,
Raduetsja tishina.
Raduetsja i plachet,
Shepotom ili navzryd.
Chto ona khochet i znachit?
Golosom ch'im govorit?
Vmesto odnojj iz mnogikh
Sjuzann, Mariann, Uslad
(U kazhdojj plechi i nogi
I appetitnyjj zad)
So mnojj razgovor zatevaet,
Vse gromche svoe zapevaet
Khimera? absurd? pustota? —
I eju noch' gorodskaja
Gushhe, plotnejj zanjata,
Chem vsemi temi mnogimi,
S kem sparivaemsja my.
I kazhemsja my ubogimi
Zhiteljami t'my. —

Ja privel im ehto v kachestve primera, a oni donesli shefu.

— Chto zh udivljat'sja, — skazal Bernard. — Stishok ehtot idet vrazrez so vsem, chto oni s detstva usvoili vo sne. Vspomni, im po krajjnejj mere chetvert' milliona raz povtorili v tojj ili inojj forme, chto uedinenie vredno.

— Znaju. No mne khotelos' proverit' dejjstvie stikha na slushateljakh.

— Nu vot i proveril.

V otvet Gel'mgol'c tol'ko rassmejalsja.

— U menja takoe oshhushhenie, — skazal on, pomolchav, — slovno brezzhit peredo mnojj chto-to, o chem stoit pisat'. Slovno nachinaet uzhe nakhodit' primenenie bezdejjstvopavshaja vo mne sila — ta skrytaja, osobennaja sila. Chtoto vo mne probuzhdaetsja.

«Popal v bedu, a rad i svetel», — podumal Bernard.

Gel'mgol'c s Dikarem sdruzhilis' srazu zhe. Takaja tesnaja zavjazalas' u nikh druzhba, chto Bernarda dazhe kol'nula v serdce revnost'. Za vse ehti nedeli emu ne udalos' tak sblizit'sja s Dikarem, kak Gel'mgol'cu s pervogo zhe dnja. Gljadja na nikh, slushaja ikh razgovory, Bernard inogda zhalel serdito, chto svel ikh vmeste. Ehtogo chuvstva on stydilsja i pytalsja ego podavit' to somojj, to usiliem voli. No volevye usilija malo pomogali, a somu nepreryvno ved' ne budesh' glotat'. I gnusnaja zavist', revnost' muchili snova i snova.

V tret'e svoe poseshhen'e Dikarja Gel'mgol'c prochel emu zlopoluchnyjj stishok.

— Nu, kak vpechatlenie? — sprosil on, konchiv.

Dikar' pokrutil golovojj.

— Vot poslushajj-ka luchshe, — skazal on i, otomknuv jashhik, vynuv zavetnuju zamyzgannuju knigu, raskryl ee i stal chitat':

Ptica zvuchnogo zapeva,
Zvonkijj zarevojj trubach'
Vostrubi, vospojj, vosplach'
S vetok Feniksova dreva...(43)

Gel'mgol'c slushal s rastushhim volneniem. Uzhe s pervykh strok on vstrepenulsja; ulybnulsja ot udovol'stvija, uslyshav «Ukhajushhaja sova»; ot stroki «Khishhnokrylye so zdan'ja» shhekam vdrug stalo zharko, a pri slovakh «Skorbnojj muzykoju smerti» on poblednel, vdol' spiny dernulo ne ispytannym eshhe oznobom. Dikar' chital dal'she:

Stalo Samosti trevozhno,
Chto smeshalis' «ja» i «ty»;
Razdeljajushhejj cherty
Uzh uvidet' nevozmozhno
Razum priveden v tupik
Ehtim roznogo slijan'em

— Slit'sja nas gospod' zovet, — perebil Bernard, khokhotnuv ekhidno. — Khot' pojj ehtu abrakadabru na skhod kakh edinenija. — On mstil oboim — Dikarju i Gel'mgol'cu.

V techenie posledujushhikh dvukh trekh vstrech on chasto povtorjal svoi izdevochki. Mest' neslozhnaja i chrezvychajjno dejjstvennaja, ibo i Gel'mgol'ca, i Dikarja ranilo do glubiny dushi ehto oskvernenie, rastaptyvan'e khrustalja poehzii. Nakonec Gel'mgol'c prigrozil vyshvyrnut' Bernarda iz komnaty, esli tot pereb'et Dzhona snova. No kak ni stranno, a prerval v sledujushhijj raz chtenie sam Gel'mgol'c, i eshhe bolee grubym obrazom.

Dikar' chital «Romeo i Dzhul'ettu» — s drozh'ju, s pylom strasti, ibo v Romeo videl samogo sebja, a v Dzhul'ette — Linajjnu. Scenu ikh pervojj vstrechi Gel'mgol'c proslushal s nedoumennym interesom. Scena v sadu voskhitila ego svoejj poehziejj; odnako chuvstva vljublennykh vyzvali ulybku. Tak vzvintit' sebja iz-za vzaimopol'zovanija — smeshnovato kak-to. No, esli vzvesit' kazhduju slovesnuju detal', chto za prevoskhodnyjj obrazec inzhenerii chuvstv!

— Pered starikanom Shekspirom, — priznal Gel'mgol'c, — luchshie nashi specialisty — nichto.

Dikar' torzhestvujushhe ulybnulsja i prodolzhil chtenie. Vse shlo gladko do tojj poslednejj sceny tret'ego akta, gde suprugi Kapuletti ponuzhdajut doch' vyjjti zamuzh za Parisa. Na protjazhenii vsejj sceny Gel'mgol'c poerzyval; kogda zhe, prochuvstvenno peredavaja mol'bu Dzhul'etty, Dikar' prochel:

Vse moe gore vidjat nebesa
Uzheli netu zhalosti u neba?
O, ne goni menja, rodnaja mat'!
Otsrochku dajj na mesjac, na nedelju;
A esli net, to brachnuju postel'
Stelite mne v mogil'nom mrake sklepa,
Gde pogreben Tibal't... —(44)

tut uzh Gel'mgol'c bezuderzhno raskhokhotalsja.

Otec i mat' (nepotrebshhina v kvadrate!) tashhat, tolkajut dochku k vzaimopol'zovaniju s neprijatnym ejj muzhchinojj! A doch', idiotka ehtakaja, utaivaet, chto vzaimopol'zuetsja s drugim, kogo (v dannyjj moment, vo vsjakom sluchae) predpochitaet! Duracki nepristojjnaja situacija, v vysshejj stepeni komichnaja. Do sikh por Gel'mgol'cu eshhe udavalos' geroicheskim usiliem podavljat' razbiravshijj ego smekh; no «rodnaja mat'» (stradal'cheski, trepetno proiznes ehto Dikar') i upominanie o mertvom Tibal'te, lezhashhem vo mrake sklepa — ochevidno, bez kremacii, tak chto ves' fosfor propadaet zrja, — mat' s Tibal'tom dokonali Gel'mgol'ca. On khokhotal i khokhotal, uzhe i slezy tekli po licu, i vse ne mog ostanovit'sja; a Dikar' gljadel na nego poverkh stranicy, bledneja oskorblenno, i nakonec s vozmushheniem zakhlopnul knigu, vstal i zaper ee v stol — sprjatal biser ot svinejj.

— I odnako, — skazal Gel'mgol'c otdyshavshis', izvinjas' i neskol'ko smjagchiv Dikarja, — ja vpolne soznaju, chto podobnye nelepye, bezumnye kollizii neobkhodimy dramaturgu; ni o chem drugom nel'zja napisat' po-nastojashhemu zakhvatyvajushhe. Ved' pochemu ehtot starikan byl takim zamechatel'nym tekhnologom chuvstv? Potomu chto pisal o mnozhestve veshhejj muchitel'nykh, bredovykh, kotorye volnovali ego. A tak i nado — byt' do boli vzvolnovannym, zadetym za zhivoe; inache ne izobretesh' dejjstvitel'no khoroshikh, vsepronikajushhikh fraz. No «otec»! No «mat'»! — On pokachal golovojj. — Uzh tut, izvini, sderzhat' smekh nemyslimo. Da i kogo iz nas vzvolnuet to, popol'zuetsja paren' devushkojj ili net? (Dikarja pokorobilo, no Gel'mgol'c, potupivshijjsja v razdum'e, nichego ne zametil.) — Net, — podytozhil on so vzdokhom, — sejjchas takoe ne goditsja. Trebuetsja inojj rod bezumija i nasilija. No kakojj imenno? Chto imenno? Gde ego iskat'? — On pomolchal; zatem, motnuv golovojj, skazal nakonec: — Ne znaju. Ne znaju.

____

42) «Romeo i Dzhul'etta» (akt I, sc. 5). [obratno]

43) Dikar' chitaet stikhotvorenie Shekspira «Feniks i golubka». [obratno]

44) «Romeo i Dzhul'etta» (akt III, sc. 5). [obratno]

V krasnom sumrake ehmbrionarija zamajachil Genri Foster.

— V oshhushhalku vecherom makhnem?

Linajjna molcha pokachala golovojj.

— A s kem ty segodnja? — Emu interesno bylo znat', kto iz ego znakomykh s kem vzaimopol'zuetsja. — S Benito?

Ona opjat' kachnula golovojj.

Genri zametil ustalost' v ehtikh bagrjanykh glazakh, blednost' pod alo-volchanochnojj glazur'ju, grust' v ugolkakh neulybajushhegosja malinovogo rta.

— Nezdorovitsja tebe, chto li? — sprosil on slegka obespokoenno (a vdrug u nee odna iz nemnogochislennykh eshhe ostavshikhsja zaraznykh boleznejj?).

No snova Linajjna pokachala golovojj

— Vse-taki zajjdi k vrachu, — skazal Genri. — «Prikhvornu khotja by chut', srazu k doktoru lechu», — bodro procitiroval on gipnopedicheskuju pogovorku, dlja vjashhejj ubeditel'nosti khlopnuv Linajjnu po plechu. — Vozmozhno, tebe trebuetsja psevdoberemennost'. Ili usilennaja doza ZBS. Inogda, znaesh', obychnojj byvaet nedosta...

— Okh, zamolchi ty radi Forda, — vyrvalos' u Lepajjny. I ona povernulas' k butyljam na konvejjernojj lente, ot kotorykh otvlek ee Genri.

Vot imenno, ZBS ejj nuzhen, zamenitel' burnojj strasti! Ona rassmejalas' by Genri v lico, da tol'ko bojalas' rasplakat'sja. Kak budto malo u nee svoejj BS! S tjazhechym vzdokhom nabrala ona v shpric rastvora.

— Dzhon, — shepnula ona toskujushhe, — Dzhon...

«Gospodi Forde, — spokhvatilas' ona, — sdelala ja uzhe ehtomu zarodyshu ukol ili ne sdelala? Sovershenno ne pomnju. Eshhe vtorichno vprysnu, chego dobrogo». Reshiv ne riskovat' ehtim, ona zanjalas' sledujushhejj butyl'ju. (Cherez dvadcat' dva goda vosem' mesjacev i chetyre dnja molodojj, podajushhijj nadezhdy al'fa-minu sovik, upravlencheskijj rabotnik v Mvanza Mvanza, umret ot sonnojj bolezni — ehto budet pervyjj sluchajj za polstoletija s lishnim.) Vzdykhaja, Linajjna prodolzhala dejjstvovat' iglojj.

— No ehto absurd — tak sebja izvodit', — vozmushhalas' Fanni v razdeval'ne chas spustja. — Prosto absurd, — povtorila ona. — I pritom iz-za chego? Iz-za muzhchiny, odnogo kakogo-to muzhchiny.

— No ja imenno ego khochu.

— Kak budto ne sushhestvujut na svete milliony drugikh.

— No ikh ja ne khochu.

— A ty prezhde poprobujj, potom govori.

— Ja probovala.

— Nu skol'kikh ty pereprobovala? — Fanni pozhala nasmeshlivo plechikom — Odnogo, dvukh?

— Neskol'ko desjatkov. No ehffekta nikakogo.

— Probujj ne pokladaja ruk, — nazidatel'no skazala Fanni. No bylo vidno, chto v nejj uzhe pokolebalas' vera v ehtot recept.— Bez userdija nichego nel'zja dostich'.

— Userdie userdiem, no ja...

— Vybros' ego iz myslejj.

— Ne mogu.

— A ty somu prinimajj.

— Prinimaju.

— Nu i prodolzhajj prinimat'.

— No v promezhutkakh on ne perestaet mne nravit'sja. I ne perestanet nikogda.

— Chto zh, esli tak, — skazala Fanni reshitel'no, — togda prosto-naprosto pojjdi i voz'mi ego. Vse ravno, khochet on ili ne khochet.

— No esli by ty znala, kakojj on uzhasajushhijj chudak!

— Tem bolee neobkhodima s nim tverdost'.

— Legko tebe govorit'.

— Znat' nichego ne znajj. Dejjstvujj. — Golos u Fanni zvuchal teper' fanfarno, slovno u lektorshi iz FSZhM(45), provodjashhejj vechernjuju besedu s dvenadcatiletnimi betaminusovichkami. — Da, dejjstvujj, i bezotlagatel'no. Sejjchas.

— Bojazno mne, — skazala Linajjna.

— Primi sperva tabletku somy — i vse dela. Nu, ja poshla myt'sja. — Podkhvativ mokhnatuju prostynju, Fanni zashagala k kabinkam.

V dver' pozvonili, i Dikar' vskochil i brosilsja otkryvat', on reshil nakonec skazat' Gel'mgol'cu, chto ljubit Linajjnu, i teper' emu uzh ne terpelos'.

— Ja predchuvstvoval, chto ty pridesh', — voskliknul on, raspakhivaja dver'.

Na poroge, v belom, acetatnogo atlasa matrosskom kostjume i v kruglojj belojj shapochke, koketlivo sdvinutojj na levoe ukho, stojala Linajjna.

Dikar' tak i akhnul, tochno ego udarili s razmakha.

Polgramma somy okazalos' Linajjne dostatochno, chto by pozabyt' koleban'ja i strakhi.

— Zdravstvujj, Dzhon, — skazala ona s ulybkojj i proshla v komnatu.

Mashinal'no zakryl on dver' i poshel sledom. Linajjna sela. Nastupilo dlinnoe molchanie.

— Ty vrode by ne rad mne, Dzhon, — skazala nakonec Linajjna.

— Ne rad? — V glazakh Dzhona vyrazilsja uprek; on vdrug upal pered nejj na koleni, blagogovejjno poceloval ejj ruku. — Ne rad? O, esli by vy tol'ko znali, — prosheptal on i, nabravshis' dukhu, vzgljanul ejj v lico. — O voskhititel'nejjshaja Linajjna, dostojjnaja samogo dorogogo, chto v mire est'. — (Ona ulybnulas', obdav ego nezhnost'ju) — O, vy tak sovershenny (priotkryv guby, ona stala naklonjat'sja k nemu), tak sovershenny i tak nesravnenny (blizhe, blizhe); chtoby sozdat' vas, u zemnykh sozdanijj vzjato vse luchshee (eshhe blizhe. .) — Dikar' vnezapno podnjalsja s kolen — Vot pochemu, — skazal on, otvorachivaja lico, — ja khotel sperva sovershit' chto-nibud'... Pokazat' to est', chto dostoin vas. To est' ja vsegda ostanus' nedostoin. No khot' pokazat', chto ne sovsem uzh... Svershit' chto nibud'.

— A zachem ehto neobkhodimo... — nachala i ne konchila Linajjna. V golose ee prozvuchala razdrazhennaja notka. Kogda naklonjaesh'sja, tjanesh'sja gubami blizhe, blizhe, a vdrug duralejj partner vskakivaet i ty kak by provalivaesh'sja v pustotu, to ponevole voz'met dosada, khotja v krovi tvoejj i cirkuliruet polgramma somy.

— V Mal'paise, — putano bormotal Dikar', — nado prinesti shkuru gornogo l'va, kuguara. Kogda svataesh'sja to est'. Ili volch'ju. V Anglii net l'vov, — skazala Linajjna pochti rezko.

— Da esli b i byli, — neozhidanno progovoril Dikar' s brezglivym vozmushheniem, — to ikh by s vertoplanov, navernoe, streljali, gazom by travili. Ne tak by ja srazhalsja so l'vom, Linajjna. — Raspraviv plechi, raskhrabrivshis', on povernulsja k Linajjne i uvidel na lice u nee dosadu i neponimanie. — Ja chto ugodno sovershu, — prodolzhal on v zameshatel'stve, vse bol'she putajas'. — Tol'ko prikazhite. Sredi zabav byvajut i takie, gde nuzhen tjazhkijj trud. No ottogo oni lish' slashhe. Vot i ja by. Prikazhi vy tol'ko, ja poly by mel.

— No na ehto sushhestvujut pylesosy, — skazala nedoumenno Linajjna. — Mesti poly net neobkhodimosti.

— Neobkhodimosti-to net. No nizmennaja sluzhba byvaet blagorodno ispolnima. Vot i ja khotel by ispolnit' blagorodno.

— No raz u nas est' pylesosy...

— Ne v tom zhe delo.

— I est' ehpsilon-polukretiny, chtoby pylesosit', — prodolzhala Linajjna, — to zachem ehto tebe, nu zachem?

— Zachem? No dlja vas, Linajjna. Chtoby pokazat' vam, chto ja...

— I kakoe otnoshenie imejut pylesosy ko l'vam?..

— Pokazat', kak sil'no...

— Ili l'vy k nashejj vstreche?.. — Ona razdrazhalas' vse bol'she.

— ...kak vy mne dorogi, Linajjna, — vygovoril on s mukojj v golose.

Volna radosti zatopila Linajjnu, volna rumjanca zalila ejj shheki.

— Ty priznaesh'sja mne v ljubvi, Dzhon?

— No mne eshhe ne polagalos' priznavat'sja, — vskrichal Dzhon, chut' li ne lomaja sebe ruki. — Prezhde sledovalo... Slushajjte, Linajjna, v Mal'paise vljublennye vstupajut v brak.

— Vo chto vstupajut? — Linajjna opjat' uzhe nachinala serdit'sja: chto ehto on melet?

— Navsegda. Dajut kljatvu zhit' vmeste navek.

— Chto za bredovaja mysl'! — Linajjna ne shutja byla shokirovana.

— «Puskajj uvjanet vneshnjaja krasa, no obnovljat' v ume ljubimyjj oblik bystrejj, chem on vetshaet»(46).

— Chto takoe?

— I Shekspir ved' uchit: «Ne razvjazhi devich'ego uzla do sovershenija svjatykh obrjadov vo vsejj torzhestvennojj ikh polnote...»(47)

— Radi Forda, Dzhon, govori po-chelovecheski. Ja ne ponimaju ni slova. Sperva pylesosy, teper' uzly. Ty s uma menja khochesh' svesti. — Ona ryvkom vstala i, slovno opasajas', chto i sam Dzhon uskol'znet ot nee, kak uskol'zaet smysl ego slov, skhvatila Dzhona za ruku. — Otvechajj mne prjamo — nravljus' ja tebe ili ne nravljus'?

Pauza; chut' slyshno on proiznes:

— Ja ljublju vas sil'nejj vsego na svete.

— Togda pochemu zhe molchal, ne govoril! — voskliknula ona. I tak vyvedena byla Linajjna iz sebja, chto ostrye nogotki ee vonzilis' Dzhonu v kozhu. — Gorodish' chepukhu ob uzlakh, pylesosakh i l'vakh. Lishaesh' menja radosti vse ehti nedeli.

Ona vypustila ego ruku, otbrosila ee serdito ot sebja.

— Esli by ty mne tak ne nravilsja, — progovorila ona, — ja by strashno na tebja razozlilas'.

I vdrug obvila ego sheju, prizhalas' nezhnymi gubami k gubam. Nastol'ko sladosten, gorjach, ehlektrizujushh byl ehtot pocelujj, chto Dzhonu ne mogli ne vspomnit'sja stereoskopicheski zrimye i osjazaemye ob"jatija v «Trekh nedeljakh na vertoplane». Vorkovanie blondinki i mychan'e negra. Uzhas, merzost'... on popytalsja vysvobodit'sja, no Linajjna obnjala eshhe tesnejj.

— Pochemu ty molchal? — prosheptala ona, otkinuv golovu i vzgljanuv na nego. V glazakh ee byl laskovyjj ukor.

« Ni zlobnyjj genijj, plamenjashhijj krov', ni zlachnyjj lug, ni temnaja peshhera, — zagremel golos poehzii i sovesti, — nichto ne soblaznit menja na blud i ne rasplavit moejj chesti v pokhot'»(48). «Ni za chto, ni za chto», — reshil Dzhon myslenno.

— Glupen'kijj, — sheptala Linajjna. — Ja tak tebja khotela. A raz i ty khotel menja, to pochemu zhe?..

— No, Linajjna, — nachal on; ona tut zhe razomknula ruki, otshagnula ot nego, i on podumal na minutu, chto Linajjna ponjala ego bez slov. No ona rasstegnula belyjj lakirovannyjj pojas s karmashkami, akkuratno povesila na spinku stula.

— Linajjna, — povtoril on, predchuvstvuja nedobroe.

Ona podnjala ruku k gorlu, dernula molniju, raspakhnuv sverkhu donizu svoju beluju matrosku; tut uzh predchuvstvie sgustilos' v neprelozhnost'.

— Linajjna, chto vy delaete!

Zhzhik, zhzhik! — prozvuchalo v otvet. Ona sbrosila brjuchki klesh i ostalas' v perlamutrovo-rozovom kombi. Na grudi blestela zolotaja T-obraznaja zastezhka, podarok arkhipesnoslova.

«Ibo ehti soski, chto iz reshetchatykh okoshek razjat glaza muzhchin...»(49) Vdvojjne opasnojj, vdvojjne obol'stitel'nojj stanovilas' ona v oreole pevuchikh, gremuchikh, volshebnykh slov. Nezhna, mjagka, no kak razjashha! Vonzaetsja v mozg, probivaet, buravit reshimost'. «Ogon' v krovi szhiraet, kak solomu, krepchajjshie obety. Bud' vozderzhnejj, ne to...»(50)

Zhzhik! Okruglaja rozovost' kombi raspalas' popolam, kak jabloko, razrezannoe nadvoe. Sbrasyvajushhee dvizhen'e ruk, zatem nog — pravojj, levojj — i kombi leglo bezzhiznenno i smjato na pol. V nosochkakh, tufel'kakh i v belojj kruglojj shapochke nabekren' Linajjna poshla k Dzhonu.

— Milyjj! Milyjj mojj! Pochemu zhe ty ran'she molchal! — Ona raspakhnula ruki.

No, vmesto togo chtoby otvetit': «Milaja!» — i prinjat' ee v ob"jatija, Dikar' v uzhase popjatilsja, zamakhav na nee, tochno otgonjaja opasnogo i napirajushhego zverja. Chetyre popjatnykh shaga, i on upersja v stenu.

— Ljubimyjj! — skazala Linajjna i, polozhiv Dzhonu ruki na plechi, prizhalas' k nemu.

— Obnimi zhe menja, — prikazala ona. — Krepche zhmi menja, mojj krolik. — U nee v rasporjazhenii tozhe byla poehzija, slova, kotorye pojut, koldujut, b'jut v barabany. — Celujj, — ona zakryla glaza, obratila golos v dremotnyjj shepot, — celujj do istomy. Akh, ljubov' ostree...

Dikar' skhvatil ee za ruki, otorval ot svoikh plech, grubo otstranil, ne razzhimaja khvatki.

— Ajj, mne bol'no, mne... ojj! — Ona vdrug zamolchala. Strakh zastavil zabyt' o boli — otkryv glaza, ona uvidela ego lico; net, ch'e-to chuzhoe, blednoe, svirepoe lico, perekoshennoe, dergajushheesja v neob"jasnimom, sumasshedshem beshenstve. Otoropelo ona prosheptala:

— No chto s tobojj, Dzhon?

On ne otvechal, upiraja v nee svojj isstuplennyjj vzgljad. Ruki, szhimajushhie ejj zapjast'ja, drozhali. On dyshal tjazhelo i nerovno. Slabyjj, chut' razlichimyjj, no zhutkijj, poslyshalsja skrezhet ego zubov.

— Da chto s tobojj? — vskrichala ona.

I slovno ochnuvshis' ot ehtogo vskrika, on skhvatil ee za plechi i zatrjas.

— Bludnica! Shljukha! Naglaja bludnica!

— Ojj, ne na-a-ado! — Dzhon trjas ee, i golos preryvalsja blejushhe.

— Shljukha!

— Proshu-u te-bja-a-a.

— Shljukha merzkaja!

— Luchshe polgra-a-amma, chem...

Dikar' s takojj silojj ottolknul ee, chto ona ne uderzhalas' na nogakh, upala.

— Begi, — kriknul on, grozno vysjas' nad neju. — Proch' s glaz moikh, ne to ub'ju. — On szhal kulaki.

Linajjna zaslonilas' rukojj.

— Umoljaju tebja, Dzhon...

— Begi. Skoree!

Zagorazhivajas' rukojj, ustrashenno sledja za kazhdym ego dvizheniem, ona vskochila na nogi i, prigibajas', prikryvaja golovu, brosilas' v vannuju.

Dikar' dal ejj, ubegajushhejj, shlepok, sil'nyjj i zvonkijj, kak vystrel.

— Ajj! — sdelala skachok Linajjna.

Zapershis' v vannojj ot bezumca, otdyshavshis', ona povernulas' k zerkalu spinojj, vzgljanula cherez levoe plecho. Na zhemchuzhnojj kozhe otchetlivo alel otpechatok pjaterni. Ona ostorozhno poterla alyjj sled.

A za stenkojj Dikar' meril shagami komnatu pod stuchashhie v ushakh barabany, v takt koldovskim slovam: «Pichugojj malojj, zolochenojj mushkojj — i temi otkrovenno pravit pokhot', — sumasvodjashhe gremeli slova. — Raznuzdannejj khorja vo vremja techki i kobylic raskormlennykh jarejj. Vot chto takoe zhenshhiny — kentavry, i bogova lish' verkhnjaja ikh chast', a nizhe pojasa — vse d'javolovo. Tam ad i mrak, tam sernaja geenna smerdit, i zhzhet, i gubit. T'fu, t'fu, t'fu! Dajj-ka, drug aptekar', unciju cibeta — ochistit' voobrazhenie»(51).

— Dzhon! — donessja robejushhe-vkradchivyjj golosok iz vannojj. — Dzhon!

« O sornaja trava, kak ty prekrasna, i aromatna tak, chto mleet serdce. Na to l' prednaznachali ehtu knigu, chtoby velikolepnye listy nosili na sebe klejjmo «bludnica»? Smrad zatykaet nozdri nebesam...»(52).

No v nozdrjakh u Dzhona eshhe blagoukhali dukhi Linajjny, belela pudra na ego kurtke, tam, gde kasalos' ee barkhatistoe telo. «Bludnica naglaja, bludnica naglaja, — neumolimo stuchalo v soznanii. — Bludnica...»

— Dzhon, mne by odezhdu moju.

On podnjal s pola brjuchki klesh, kombi, matrosku.

— Otkrojj! — skazal on, tolkaja nogojj dver'.

— Net uzh, — ispuganno i stroptivo otvetil golosok.

— A kak zhe peredat'?

— V otdushinu nad dver'ju.

On protjanul tuda odezhki i snova zashagal smjatenno vzad vpered po komnate. «Bludnica naglaja, bludnica naglaja. Kak zudit v nikh zhirnozadyjj bes ljubostrastija...»(53)

— Dzhon...

On ne otvetil. «Zhirnozadyjj bes».

— Dzhon...

— Chto nuzhno? — ugrjumo sprosil on.

— Mne by eshhe mojj mal'tuzianskijj pojas.

Sidja v vannojj, Linajjna slushala zatem, kak on vyshagivaet za stenojj. Skol'ko eshhe budet dlit'sja ehto shagan'e? Vot tak i zhdat', poka emu zablagorassuditsja ujjti? Ili, povremeniv, dav ego bezumiju utikhnut', reshit'sja na brosok iz vannojj k vykhodu?

Ehti ee trevozhnye razdum'ja prerval telefonnyjj zvonok, razdavshijjsja v komnate. Shagi prekratilis'. Golos Dzhona povel dialog s tishinojj.

— Allo.

. . . . . .

— Da.

. . . . . .

— Da, esli ne prisvoil sam sebja.

. . . . . .

— Govorju zhe vam — da. Mister Dikar' vas slushaet.

. . . . . .

— Chto? Kto zabolel? Konechno, interesuet.

. . . . . .

— Bol'na ser'ezno? V tjazhelom? Sejjchas zhe budu u nee.

. . . . . .

— Ne doma u sebja? A gde zhe ona teper'?

. . . . . .

— O bozhe! Dajjte adres!

. . . . . .

— Park-Lejjn, dom tri? Tri? Spasibo.

Stuknula trubka. Toroplivye shagi. Khlopnula dver'. Tishina. V samom dele ushel?

S beskonechnymi predostorozhnostjami priotkryla ona dver' na polsantimetra; gljanula v shhelochku — tam pusto; osmelev, otkryla dver' poshire i vystavila golovu; vyshla nakonec na cypochkakh iz vannojj; s kolotjashhimsja serdcem postojala neskol'ko sekund, prislushivajas'; brosilas' k naruzhnojj dveri, otkryla, vyskol'znula, zatvorila, kinulas' begom. Tol'ko v lifte, unosjashhem ee vniz, pochuvstvovala ona sebja v bezopasnosti.

____

45) Fordianskijj sojuz zhenskojj molodezhi. [obratno]

46) «Troil i Kressida» (akt III, sc. 2). [obratno]

47) «Burja» (akt IV, sc. 1). [obratno]

48) «Burja» (akt IV, sc. 1). [obratno]

49) «Timon Afinskijj» (akt IV, sc. 3). [obratno]

50) «Burja» (akt IV, sc. 1). [obratno]

51) «Korol' Lir» (akt IV, sc. 6). [obratno]

52) «Otello» (akt IV, sc. 2). [obratno]

53) «Troil i Kressida» (akt V, sc. 2). [obratno]

Umiral'nica na Park-Lejjn predstavljala sobojj dombashnju, oblicovannyjj limonnogo cveta plitkojj. Kogda Dikar' vykhodil iz vertaksi, s kryshi vzletela verenica jarko raskrashennykh vozdushnykh katafalkov i poneslas' nad parkom na zapad, k Slauskomu krematoriju. Vossedajushhaja u vkhoda v lift vakhtersha dala emu nuzhnye svedenija, i on spustilsja na vosemnadcatyjj ehtazh, gde lezhala Linda v palate 81 (odnojj iz palat skorotechnogo ugasanija, kak pojasnila vakhtersha).

V bol'shojj ehtojj palate, jarkojj ot solnca i ot zheltojj kraski, stojalo dvadcat' krovatejj, vse zanjatye. Linda umirala otnjud' ne v odinochestve i so vsemi sovremennymi udobstvami. V vozdukhe ne umolkaja zvuchali veselye sinteticheskie melodii. U kazhdojj skorotechnicy v nogakh posteli pomeshhalsja televizor, nepreryvno, s utra do nochi, vkljuchennyjj. Kazhdye chetvert' chasa aromat, preobladavshijj v zapakhovojj gamme, avtomaticheski smenjalsja novym.

— My stremimsja, — ljubezno stala ob"jasnjat' medsestra, kotoraja vstretila Dikarja na poroge palaty, — my stremimsja sozdat' zdes' vpolne prijatnuju atmosferu, — nechto srednee, tak skazat', mezhdu pervoklassnym otelem i oshhushhal'nym kinodvorcom.

— Gde ona? — perebil Dikar', ne slushaja.

— Vy, ja vizhu, toropites', — obizhenno zametila sestra.

— Neuzheli net nadezhdy? — sprosil on.

— Vy khotite skazat' — nadezhdy na vyzdorovlenie?

On kivnul.

— Razumeetsja, net ni malejjshejj. Kogda uzh napravljajut k nam, to...

Na blednom lice Dikarja vyrazilos' takoe gore, chto ona ostanovilas', izumlennaja.

— No chto s vami? — sprosila sestra. Ona ne privykla k podobnym ehmocijam u posetitelejj. (Da i posetitelejj takogo roda byvalo zdes' nemnogo; da i zachem by im sjuda javljat'sja?) — Vam chto, nezdorovitsja?

On motnul golovojj.

— Ona moja mat', — proiznes on chut' slyshno.

Sestra vzdrognula, gljanula na nego s uzhasom i tut zhe potupilas'. Lico ee i sheja zapylali.

— Provedite menja k nejj, — poprosil Dikar', siljas' govorit' spokojjno.

Vse eshhe krasneja ot styda, ona poshla s nim vdol' dlinnogo rjada krovatejj. K Dikarju povorachivalis' lica — svezhie, bez morshhin (umiranie shlo tak bystro, chto ne uspevalo kosnut'sja shhek, gasilo lish' mozg i serdce). Dikarja provozhali tupye, bezrazlichnye glaza vpavshikh v mladenchestvo ljudejj. Ego ot ehtikh vzgljadov probirala drozh'.

Krovat' Lindy byla krajjnjaja v rjadu, stojala u steny. Lezha vysoko na podushkakh, Linda smotrela polufinal juzhnoamerikanskogo chempionata po tennisu na rimanonykh poverkhnostjakh. Figurki igrokov bezzvuchno metalis' no osveshhennomu kvadratu teleehkrana, kak ryby za steklom akvariuma — nemye, no mjatushhiesja obitateli drugogo mira.

Linda gljadela s zybkojj, bessmyslennojj ulybkojj. Na ee tusklom, oplyvshem lice bylo vyrazhenie idioticheskogo schast'ja. Veki to i delo smykalis', ona slegka zadremyvala. Zatem, chut' vzdrognuv, prosypalas', opjat' v glazakh ee mel'kali, rybkami nosilis' tennisnye chempiony; v ushakh pelo «Krepche zhmi menja, mojj krolik», ispolnjaemoe ehlektronnym sintezatorom «Super-Voks-Vurliceriana»(54); iz ventiljatora nad golovojj shel teplyjj aromat verbeny — i vse ehti obrazy, zvuki i zapakhi, raduzhno preobrazhennye somojj, spletalis' v odin chudnyjj son, i Linda snova ulybalas' svoejj shherbatojj, bleklojj, mladencheski-schastlivojj ulybkojj.

— Ja vas pokinu, — skazala sestra. — Sejjchas pridet moja gruppa detejj. I nado sledit' za pacientkojj № 3. — Ona kivnula na krovat' blizhe k dveri. — S minuty na minutu mozhet konchit'sja. A vy sadites', bud'te kak doma. — I ushla bodrojj pokhodkojj.

Dikar' sel u posteli.

— Linda, — prosheptal on, vzjav ee za ruku.

Ona povernulas' na zvuk svoego imeni. Mutnyjj vzgljad ee prosvetlel uznavaja. Ona ulybnulas', poshevelila gubami; zatem vdrug uronila golovu na grud'. Usnula. On vgljadyvalsja, pronicaja vzorom ustaluju drjabluju obolochku, myslenno vidja molodoe, svetloe lico, sklonjavsheesja nad ego detstvom; zakryv glaza, vspominal ee golos, ee dvizhenija, vsju ikh zhizn' v Mal'paise. «Bajubaju, tili-tili, skoro detke iz butyli...» Kak ona krasivo emu pela! Kak volshebno stranny i tainstvenny byli oni, detskie ehti stishki!

A, be, ce, vitamin D —
Zhir v treskovojj pecheni, a treska v vode.

V pamjati ozhival pojushhijj golos Lindy, i k glazam podstupali gorjachie slezy. A uroki chtenija: «Kot ne spit. Mne tut rajj», a «Prakticheskoe rukovodstvo dlja betalaborantov ehmbrionarija». A ee rasskazy v dolgie vechera u ochaga ili v letnjuju poru na krovle domishka — o Zaogradnom mire, o divnom, prekrasnom Tom mire, pamjat' o kotorom, slovno pamjat' o nebesnom rae dobra i krasoty, do sikh por zhiva v nem nevredimo, ne oskvernennaja i vstrechejj s real'nym Londonom, s ehtimi real'nymi civilizovannymi ljud'mi.

Za spinojj u nego vnezapno razdalis' zvonkie golosa, i on otkryl glaza, pospeshno smakhnul slezy, ogljanulsja. V palatu lilsja, kazalos', neskonchaemyjj potok, sostojashhijj iz vos'miletnikh bliznecov muzhskogo pola. Bliznec za bliznecom, bliznec za bliznecom — kak v koshmarnom sne. Ikh lichiki (vernee, beskonechno povtorjajushheesja lico, odno na vsekh) tarashhilis' belesymi vypuklymi glazkami, nozdrjastye nosishki byli kak u kurnosykh mopsov. Na vsekh forma cveta khaki. Rty u vsekh raskryty. Perekrikivajas', taratorja, vorvalis' oni v palatu i zakisheli povsjudu. Oni koposhilis' v prokhodakh, karabkalis' cherez krovati, prolezali pod krovatjami, zagljadyvali v televizory, stroili rozhi pacientkam.

Linda ikh udivila i vstrevozhila. Kuchka ikh sobralas' u ee posteli, pjaljas' s ispugannym i tupym ljubopytstvom zverjat, stolknuvshikhsja nos k nosu s nevedomym.

— Gljan'-ka, gljan'! — peregovarivalis' oni tikho. — chto s nejj takoe? Pochemu ona zhirnjushhaja takaja?

Im ne prikhodilos' videt' nichego podobnogo — u vsekh i vsegda ved' lico molodoe, kozha tugaja, telo strojjnoe, spina prjamaja. U vsekh lezhashhikh zdes' shestidesjatiletnikh skorotechnic vneshnost' devochek. Sravnitel'no s nimi Linda v svoi sorok chetyre goda — obrjuzgloe drjakhloe chudishhe.

— Kakaja strakhovidnaja, — sheptalis' deti. — Ty na ee zuby gljan'!

Neozhidanno iz-pod krovati, mezhdu stulom Dzhona i stenojj, vynyrnul kurnosyjj karapuz i ustavilsja na spjashhee lico Lindy.

— Nu i... — nachal on, no zavizzhal, ne konchiv. Ibo Dikar' podnjal ego za shivorot, prones nad stulom i otognal podzatyl'nikom.

Na vizg pribezhala starshaja medsestra.

— Kak vy smeete trogat' rebenka! — nakinulas' ona na Dikarja. — Ja ne pozvolju vam bit' detejj.

— A vy zachem puskaete ikh k krovati? — Golos Dikarja drozhal ot vozmushhenija. — I voobshhe zachem tut ehti chertenjata? Ehto prosto bezobrazie!

— Kak bezobrazie? Vy chto? Im zhe zdes' privivajut smertonavyki. Imejjte v vidu, — skazala ona zlo, — esli vy i dal'she budete meshat' ikh smertovospitaniju, ja poshlju za sanitarami i vas vystavjat otsjuda.

Dikar' vstal i shagnul k starshejj sestre. Nadvigalsja on i gljadel tak grozno, chto ta otshatnulas' v ispuge. S prevelikim usiliem on sderzhal sebja, molcha povernulsja, sel opjat' u posteli.

Neskol'ko obodrjas', no eshhe nervozno, neuverenno sestra skazala:

— Ja vas predupredila. Tak chto imejjte v vidu.

No vse zhe ona uvela chereschur ljuboznatel'nykh bliznecov v dal'nijj konec palaty, tam drugaja medsestra organizovala uzhe krugovuju sidjachuju igru v «pojjmajj molniju».

— Begi, milaja, podkrepis' chashechkojj kofeinorastvora, — velela ejj starshaja sestra. Velela — i ot ehtogo vernulis' k starshejj uverennost' i bodryjj nastrojj.

— Nu-ka, detki! — povela ona igru.

A Linda, poshevelivshis' nespokojjno, otkryla glaza, ogljadelas' zybkim vzgljadom i opjat' zabylas' snom. Sidja rjadom, Dikar' staralsja snova umilit' dushu vospominanijami. «A, be, ce, vitamin D», — povtorjal on pro sebja, tochno magicheskoe zaklinanie. No volshba ne pomogala. Milye vospominanija otkazyvalis' ozhivat'; voskresalo v pamjati lish' nenavistnoe, merzkoe, gorestnoe. Pope s poranennym i krovotochashhim plechom; Linda v bezobrazno p'janom sne, i mukhi zhuzhzhat nad meskalem, raspleskannym na polu u posteli; mal'chishki, orushhie ejj vsled pozornye slova... Okh, net, net! On zazhmurilsja, zamotal golovojj, gonja ot sebja ehti obrazy. «A, be, ce, vitamin D...» On sililsja predstavit', kak, posadiv na koleni k sebe, obnjav, ona poet emu, bajukaet, ukachivaet: «A, be, ce, vitamin D, vitamin D, vitamin D...»

Volna superehlektronnojj muzyki podnjalas' k tomjashhemu kreshhendo; i v sisteme zapakhosnabzhenija verbena razom smenilas' gustojj strueju pachulejj. Linda zavorochalas', prosnulas', ustavilas' neponimajushhe na polufinalistov v televizore, zatem, podnjav golovu, vdokhnula obnovlennyjj aromat i ulybnulas' rebjacheski-blazhenno.

— Pope! — probormotala ona i zakryla glaza. — O, kak mne khorosho, kak... — So vzdokhom ona opustilas' na podushku.

— No, Linda! — proiznes Dzhon. — Neuzheli ty ne uznaesh' menja? — Tak muchitel'no on gonit ot sebja byluju merzost'; pochemu zhe u Lindy opjat' Pope na ume i na jazyke? Chut' ne do boli szhal Dikar' ee vjaluju ruku, kak by zhelaja silojj probudit' Lindu ot ehtikh postydnykh utekh, ot nizmennykh i nenavistnykh obrazov proshlogo, vernut' Lindu v nastojashhee, v dejjstvitel'nost'; v strashnuju dejjstvitel'nost', v uzhasnuju, no vozvyshennuju, znachimuju, donel'zja vazhnuju imenno iz-za neotvratimosti i blizosti togo, chto napolnjaet ehtu dejjstvitel'nost' uzhasom. — Neuzheli ne uznaesh' menja, Linda?

On oshhutil slaboe otvetnoe pozhatie ruki. Glaza ego napolnilis' slezami. On naklonilsja, poceloval Lindu.

Guby ee shevel'nulis'.

— Pope! — prosheptala ona, i tochno vedrom pomoev okatili Dzhona.

Gnev vskipel v nem. Jarostnoe gore, kotoromu vot uzhe dnazhdy pomeshali izlit'sja slezami, obratilos' v gorestnuju jarost'.

— No ja zhe Dzhon! Ja Dzhon! — I v stradanii, v neistovstve svoem on skhvatil ee za plecho i potrjas.

Veki Lindy drognuli i raskrylis'; ona uvidela ego, ugnala — «Dzhon!» — no perenesla ehto lico, ehti real'nye, bol'no trjasushhie ruki v voobrazhaemyjj, vnutrennijj spojj mir divno pretvorennojj supermuzyki i pachulejj, rascvechennykh vospominanijj, prichudlivo smeshhennykh vosprijatijj. Ehto Dzhon, ee syn, no ejj voobrazilos', chto on vtorgsja v rajjskijj Mal'pais, gde ona naslazhdalas' somotdykhom s Pope. Dzhon serditsja, potomu chto ona ljubit Pope; Dzhon trjaset ee, potomu chto Pope s nejj rjadom v posteli, — i razve v ehtom chto-to nekhoroshee, razve ne vse civilizovannye ljudi tak ljubjatsja?

— Kazhdyjj prinadlezhit vs...

Golos ee vdrug pereshel v ele slyshnoe, zadykhajushheesja khripen'e; rot raskrylsja, otchajanno khvataja vozdukh, no legkie slovno razuchilis' dyshat'. Ona tuzhilas' kriknut' — i ne mogla izdat' ni zvuka; lish' vypuchennye glaza vopili o ljutojj muke. Ona podnjala ruki k gorlu, skrjuchennymi pal'cami lovja vozdukh, — vozdukh, kotoryjj ne mogla uzhe pojjmat', kotorym konchila uzhe dyshat'.

Dikar' vskochil, nagnulsja blizhe.

— Chto s tobojj, Linda? Chto s tobojj? — V golose ego byla mol'ba; on slovno khotel, chtoby ego razuverili, uspokoili.

Vo vzgljade Lindy on prochel nevyrazimyjj uzhas i, kak pokazalos' emu, uprek. Ona pripodnjalas', upala opjat' v podushki, lico vse iskazheno, guby sinie.

Dikar' kinulsja za pomoshh'ju.

— Skorejj, skorejj! — krichal on — Skoree zhe!

Stojavshaja v centre igrovogo kruga starshaja sestra obernulas' k Dikarju. Na lice ee mel'knulo udivlenie i tut zhe ustupilo mesto osuzhdeniju.

— Ne krichite! Podumajjte o detjakh, — skazala ona, khmurjas'. — Vy mozhete rasstroit'... Da chto ehto vy delaete? (On vorvalsja v krug.) Ostorozhnejj! (Zadetyjj im rebenok zapishhal.)

— Skoree, skoree! — Dikar' skhvatil ee za rukav, potashhil za sobojj. — Skorejj! Proizoshlo neschast'e. Ja ubil ee.

K tomu vremeni, kak on vernulsja k materinojj posteli, Linda byla uzhe mertva.

Dikar' zastyl v ocepenelom molchanii, zatem upal u izgolov'ja na koleni i, zakryv lico rukami, razrydalsja.

V nereshimosti sestra stojala, gljadja to na kolenopreklonennogo (postydnejjshaja nevospitannost'!), to na bliznecov (bednjazhki deti!), kotorye, prekrativ igru, pjalilis' s togo konca palaty, tarashhilis' i glazami, i nozdrjami na skandal'noe zrelishhe. Zagovorit' s nim? Popytat'sja ego urezonit'? Chtoby on vspomnil, gde nakhoditsja, osoznal, kakojj rokovojj vred nanosit bednym maljutkam, kak rasstraivaet vse ikh zdorovye smertonavyki ehtim svoim otvratitel'nym vzryvom ehmocijj... Kak budto smert' — chto-to uzhasnoe, kak budto iz-za kakojj-to odnojj chelovecheskojj osobi nuzhno rydat'! U detejj mogut vozniknut' samye pagubnye predstavlenija o smerti, mogut ukorenit'sja sovershenno nevernye, krajjne antiobshhestvennye refleksy i reakcii.

Podojjdja vplotnuju k Dikarju, ona tronula ego za plecho.

— Nel'zja li vesti sebja prilichno! — negromko, serdito skazala ona. No tut, ogljanuvshis', uvidela, chto igrovojj krug raspadaetsja, chto poldesjatka bliznecov uzhe podnjalos' na nogi i napravljaetsja k Dikarju. Eshhe minuta, i... Net, ehtim riskovat' nel'zja; smertovospitanie vsejj gruppy mozhet byt' otbrosheno nazad na shest'-sem' mesjacev. Ona pospeshila k svoim pitomcam, okazavshim sja pod takojj ugrozojj.

— A komu dat' shokoladnoe pirozhnoe? — sprosila ona gromko i zadorno.

— Mne! — khorom zaorala vsja gruppa Bokanovskogo. I tut zhe krovat' № 20 byla pozabyta.

«O Bozhe, Bozhe, Bozhe ..» — tverdil myslenno Dikar'. V sumjatice gorja i raskajanija, napolnjavshejj ego mozg, odno lish' chetkoe ostalos' ehto slovo.

— Bozhe! — prosheptal on. — Bozhe...

— Chto ehto on bormochet? — zvonko razdalsja rjadom golosok sredi trelejj supermuzyki.

Sil'no vzdrognuv, Dikar' otnjal ruki ot lica, obernulsja. Pjatero odetykh v khaki bliznecov — v pravojj ruke u vsekh nedoedennoe pirozhnoe, i odinakovye lica poraznomu izmazany shokoladnym kremom — stojali rjadkom i tarashhilis' na nego, kak mopsy.

On povernulsja k nim — oni druzhno i veselo oskalili zubki. Odin tknul v Lindu nedoedennym pirozhnym.

— Umerla uzhe? — sprosil on.

Dikar' molcha pogljadel na nikh. Molcha vstal, molcha i medlenno poshel k dverjam.

— Umerla uzhe? — povtoril ljuboznatel'nyjj bliznec, semenja u Dikarja pod loktem.

Dikar' pokosilsja na nego i, po-prezhnemu molcha, ottolknul proch'. Bliznec upal na pol i momental'no zarevel. Dikar' dazhe ne ogljanulsja.

____

54) Sintezator «Super-Voks-Vurliceriana» — ot vurlicer — ehlektroorgan so zvukosvetovym ustrojjstvom. [obratno]

Nizshijj obsluzhivajushhijj personal Park-lejjnskojj umiral'nicy sostojal iz dvukh grupp Bokanovskogo, a imenno iz vos'midesjati chetyrekh svetlo-ryzhikh del'tovichek i semidesjati vos'mi chernjavykh dlinnogolovykh del'tovikov. V shest' chasov, kogda zakanchivalsja ikh rabochijj den', obe ehti bliznecovye gruppy sobiralis' v vestibjule umiral'nicy i pomoshhnik podkaznacheja vydaval im dnevnuju porciju somy.

Vyjjdja iz lifta, Dikar' ochutilsja v ikh gushhe. No mysljami ego po-prezhnemu vladeli smert', skorb', raskajanie; rassejanno i mashinal'no on stal protalkivat'sja skvoz' tolpu.

— Chego tolkaetsja? Kuda on pretsja?

Iz mnozhestva rtov (s dvukh urovnejj — povyshe i ponizhe) zvuchali vsego lish' dva golosa — tonen'kijj i grubyjj. Beskonechno povtorjajas', tochno v koridore zerkal, dva lica — gladkoshhekijj, vesnushchatyjj lunnyjj lik v oranzhevom oblachke volos i uzkaja, kljuvastaja, so vchera nebritaja fizionomija — serdito povorachivalis' k nemu so vsekh storon. Vorchan'e, pisk, ostrye lokti del't, tolkajushhie pod rebra, zastavili ego ochnut'sja. On ogljadelsja i s toshnotnym chuvstvom uzhasa i otvrashhenija uvidel, chto snova ego okruzhaet neotvjaznyjj bred, kruglosutochnyjj koshmar rojashhejjsja, nerazlichimojj odinakovosti. Bliznecy, bliznecy... Chervjachkami kisheli oni v palate Lindy, oskvernjaja tainstvo ee smerti. I zdes' opjat' kishat, no uzhe vzroslymi chervjami, polzajut po ego gorju i stradaniju. On ostanovilsja, ispugannymi glazami okinul ehtu odetuju v khaki tolpu, nad kotorojj vozvyshalsja na celuju golovu. «Skol'ko vizhu ja krasivykh sozdanijj! — poplyli v pamjati, draznja i nasmekhajas', pojushhie slona. — Kak prekrasen rod ljudskojj! O divnyjj novyjj mir...»(55)

— Nachinaem razdachu somy! — ob"javil gromkijj golos. — Proshu v porjadke ocheredi. Bez zaderzhek.

V bokovuju dver' uzhe vnesli stolik i stul. Ob"javivshijj o razdache bojjkijj molodojj al'fovik prines s sobojj chernyjj zheleznyjj sejjfik. Tolpa vstretila razdatchika negromkim i dovol'nym gulom. O Dikare uzhe zabyli. Vnimanie sosredotochilos' na chernom jashhike, postavlennom na stol. Al'fovik otper ego. Podnjal kryshku.

— O-o! — vydokhnuli razom vse sto shest'desjat dve del'ty, tochno pered nimi vspykhnul fejjerverk.

Razdatchik vynul gorst' korobochek.

— Nu-ka, — skazal on povelitel'no, — proshu podkhodit'. Po odnomu, bez tolkotni.

Po odnomu i bez tolkotni bliznecy stali podkhodit'. Dvoe chernjavykh, ryzhaja, eshhe chernjavyjj, za nim tri ryzhie, za nimi...

Dikar' vse gljadel. «O divnyjj mir! O divnyjj novyjj mir...» Pojushhie slova zazvuchali uzhe po-inomu. Uzhe ne nasmeshkojj nad nim, gorjujushhim i kajushhimsja, ne zloradnojj i naglojj izdevkojj. Ne d'javol'skim smekhom, usugubljajushhim gnusnoe ubozhestvo, toshnoe urodstvo koshmara. Teper' oni vdrug zazvuchali trubnym prizyvom k obnovleniju, k bor'be. «O divnyjj novyjj mir!» Miranda vozveshhaet, chto mir krasoty vozmozhen, chto dazhe ehtot koshmar mozhno preobrazit' v nechto prekrasnoe i vysokoe. «O divnyjj novyjj mir!» Ehto prizyv, prikaz.

— Konchajjte tolkotnju! — garknul al'fovik. Zakhlopnul kryshku jashhika. — Ja prekrashhu razdachu, esli ne vosstanovitsja porjadok.

Del'ty povorchali, potolkalis' i uspokoilis'. Ugroza podejjstvovala. Ostat'sja bez somy — kakojj uzhas!

— Vot tak-to, — skazal al'fovik i opjat' otkryl jashhik.

Linda zhila i umerla rabynejj; ostal'nye dolzhny zhit' svobodnymi, mir nuzhno sdelat' prekrasnym. V ehtom ego dolg, ego pokajanie. I vnezapno Dikarja ozarilo, chto imenno nado sdelat', tochno stavni raspakhnulis', zanaves otdernulsja.

— Sledujushhijj, — skazal razdatchik.

— Ostanovites'! — voskliknul Dikar' gromoglasno — Ostanovites'!

On protisnulsja k stolu; del'ty gljadeli na nego udivlenno.

— Gospodi Forde! — probormotal razdatchik. — Ehto Dikar'. — Razdatchiku stalo strashnovato.

— Vnemlite mne, proshu vas, — proiznes gorjacho Dikar'. — Priklonite slukh... — Emu nikogda prezhde ne sluchalos' govorit' publichno, i ochen' trudno bylo s neprivychki najjti nuzhnye slova. — Ne tron'te ehtu merzost'. Ehto jad, ehto otrava.

— Poslushajjte, mister Dikar', — skazal razdatchik, ulybajas' l'stivo i uspokoitel'no. — Vy mne pozvolite...

— Otrava i dlja tela, i dlja dushi.

— Da, no pozvol'te mne, pozhalujjsta, prodolzhit' moju rabotu. Bud'te umnicejj. — Ostorozhnym, mjagkim dvizheniem cheloveka, imejushhego delo s zavedomo zlobnym zverem, on pogladil Dikarja po ruke. — Pozvol'te mne tol'ko...

— Ni za chto! — kriknul Dikar'.

— No pojjmite, druzhishhe...

— Ne razdavajjte, a vykin'te von vsju ehtu merzkuju otravu.

Slova «vykin'te von» probili tolshhu neponimanija, doshli do mozga del't. Tolpa serdito zagudela.

— Ja prishel dat' vam svobodu, — voskliknul Dikar', povorachivajas' opjat' k del'tam. — Ja prishel...

Dal'she razdatchik uzhe ne slushal; vyskol'znuv iz vestibjulja v bokovuju komnatu, on speshno zalistal tam telefonnuju knigu.

— Itak, doma ego net. I u menja ego net, i u tebja net, — nedoumeval Bernard. — I v «Afroditeume», i v Centre, i v institute ego net. Kuda zh on mog devat'sja?

Gel'mgol'c pozhal plechami. Oni ozhidali, pridja s raboty, zastat' Dikarja v odnom iz obychnykh mest vstrechi, no tot kak v vodu kanul. Dosadno — oni ved' sobralis' sletat' sejjchas v Biarric na chetyrekhmestnom sportolete Gel'mgol'ca. Tak i k obedu mozhno opozdat'.

— Podozhdem eshhe pjat' minut, — skazal Gel'mgol'c. — I esli ne javitsja, to...

Zazvenel telefon. Gel'mgol'c vzjal trubku.

— Allo. Ja vas slushaju. — Dlinnaja pauza, i zatem: — Ford poberi! — vyrugalsja Gel'mgol'c. — Budu sejjchas zhe.

— Chto tam takoe? — sprosil Bernard.

— Ehto znakomyjj — iz Park-lejjnskojj umiral'nicy. Tam u nikh Dikar' bujjstvuet. Vidimo, pomeshalsja. Vremeni terjat' nel'zja. Letish' so mnojj?

I oni pobezhali k liftu.

— Neuzheli vam ljubo byt' rabami? — uslyshali oni golos Dikarja, vojjdja v vestibjul' umiral'nicy. Dikar' raskrasnelsja, glaza goreli strast'ju i negodovaniem. — ljubo byt' mladencami? Vy — sosunki, mogushhie lish' vjakat' i marat'sja, — brosil on del'tam v lico, vyvedennyjj iz sebja zhivotnojj tupost'ju tekh, kogo prishel osvobodit'. No oskorblenija otskakivali ot tolstogo pancirja; v neponimajushhikh vzgljadakh byla lish' tupaja i khmuraja neprijazn'.

— Da, sosunki! — eshhe gromche kriknul on. Skorb' i raskajanie, sostradanie i dolg — teper' vse bylo pozabyto, vse poglotila gustaja volna nenavisti k ehtim nedochelovekam. — Neuzheli ne khotite byt' svobodnymi, byt' ljud'mi? Ili vy dazhe ne ponimaete, chto takoe svoboda i chto znachit byt' ljud'mi? — Gnev pridal emu krasnorechija, slova lilis' legko. — Ne ponimaete? — povtoril on i opjat' ne poluchil otveta. — Chto zh, khorosho, — proiznes on surovo. — Ja nauchu vas, osvobozhu vas naperekor vam samim. — I, rastvoriv tolchkom okno, vykhodjashhee vo vnutrennijj dvor, on stal gorstjami shvyrjat' tuda korobochki s tabletkami somy.

Pri vide takogo svjatotatstva odetaja v khaki tolpa okamenela ot izumlenija i uzhasa.

— On soshel s uma, — prosheptal Bernard, shiroko raskryv glaza. — Oni ub'jut ego. Oni...

Tolpa vzrevela, grozno kachnulas', dvinulas' na Dikarja.

— Spasi ego Ford, — skazal Bernard, otvorachivajas'.

— Na Forda nadejjsja, a sam ne ploshajj! — I so smekhom (da! s likujushhim smekhom) Gel'mgol'c kinulsja na podmogu skvoz' tolpu.

— Svoboda, svoboda! — vosklical Dikar', pravojj rukojj vyshvyrivaja somu, a levojj, szhatojj v kulak, nanosja udary po licam, neotlichimym odno ot drugogo. — Svoboda!

I vnezapno rjadom s nim okazalsja Gel'mgol'c. «Molodchina Gel'mgol'c!» I tozhe stal shvyrjat' gorstjami otravu v raspakhnutoe okno.

— Da, ljudi, ljudi! — I vot uzhe vykinuta vsja soma. Dikar' skhvatil jashhik, pokazal del'tam chernuju ego pustotu:

— Vy svobodny!

S revom, s udvoennojj jarost'ju tolpa opjat' khlynula na obidchikov.

— Oni propali, — vyrvalos' u Bernarda, v zameshatel'stve stojavshego v storone ot skhvatki. I, okhvachennyjj vnezapnym poryvom, on brosilsja bylo na pomoshh' druz'jam; ostanovilsja, kolebljas'; ustyzhenno shagnul vpered; snova zamjalsja i tak stojal v muke styda i bojazni — bez nego ved' ikh ub'jut, a esli prisoedinitsja, samogo ego ubit' mogut. No tut (blagodarenie Fordu!) v vestibjul' vbezhali policejjskie v ochkastykh svinorylykh protivogaznykh maskakh.

Bernard metnulsja im navstrechu. Zamakhal rukami — teper' i on uchastvoval, delal chto-to! Zakrichal.

— Spasite! Spasite! — vse gromche i gromche, tochno ehtim krikom i sam spasal. — Spasite! Spasite!

Ottolknuv ego, chtob ne meshal, policejjskie prinjalis' za delo. Troe, dejjstvuja zaplechnymi raspyliteljami, zapolnili ves' vozdukh klubami paroobraznojj somy. Dvoe zavozilis' u perenosnogo ustrojjstva sinteticheskojj muzyki. Eshhe chetvero — s vodjanymi pistoletami v rukakh, zarjazhennymi moshhnym anestezirujushhim sredstvom, — vrezalis' v tolpu i metodicheski stali valit' s nog samykh jarykh bojjcov odnogo za drugim.

— Bystrejj, bystrejj! — vopil Bernard. — Bystrejj, a to ikh ub'jut. Upp... — Razdrazhennyjj ego krikami, odin iz policejjskikh pal'nul v nego iz vodjanogo pistoleta. Sekundu-dve Bernard pokachalsja na nogakh, stavshikh vatnymi, zheleobraznymi, zhidkimi, kak voda, i meshkom svalilsja na pol.

Iz muzykal'nogo ustrojjstva razdalsja Golos. Golos Razuma, Golos Dobroserdija. Zazvuchal sinteticheskijj «Prizyv k porjadku» № 2 (srednejj intensivnosti).

— Druz'ja moi, druz'ja moi! — vozzval Golos iz samojj glubiny svoego nesushhestvujushhego serdca s takim beskonechno laskovym ukorom, chto dazhe glaza policejjskikh za steklami masok na mig zamutilis' slezami. — Zachem vsja ehta sumjatica? Zachem? Soedinimsja v schast'e i dobre. V schast'e i dobre, — povtoril Golos. — V mire i pokoe. — Golos drognul, snikaja do shepota, istaivaja. — O, kak khochu ja, chtob vy byli schastlivy, — zazvuchal on opjat' s toskujushhejj serdechnost'ju. — Kak khochu ja, chtoby vy byli dobry! Proshu vas, proshu vas, otdajjtes' dobru i...

V dve minuty Golos, pri sodejjstvii parov somy, sdelal svoe delo. Del'ty celovalis' v slezakh i obnimalis' po pjat'-shest' bliznecov srazu. Dazhe Gel'mgol'c i Dikar' chut' ne plakali. Iz khozjajjstvennojj chasti prinesli upakovki somy; speshno organizovali novuju razdachu, i pod zadushevnye, sochno-baritonal'nye naputstvija Golosa del'ty razoshlis' vosvojasi, rastroganno rydaja.

— Do svidanija, milye-milye moi, khrani vas Ford! Do svidanija, milye milye moi, khrani vas Ford. Do svidanija, milye-milye.

Kogda ushli poslednie del'ty, policejjskijj vykljuchil ustrojjstvo. Angel'skijj Golos umolk.

— Pojjdete po-khoroshemu? — sprosil serzhant. — Ili pridetsja vas anestezirovat'? — On s ugrozojj motnul svoim vodjanym pistoletom.

— Pojjdem po-khoroshemu, — otvetil Dikar', utiraja krov' s rassechennojj guby, s iscarapannojj shei, s ukushennojj levojj ruki. Prizhimaja k razbitomu nosu platok, Gel'mgol'c kivnul podtverzhdajushhe.

Ochnuvshis', pochuvstvovav pod sobojj nogi, Bernard ponezametnejj napravilsja v ehtot moment k vykhodu.

— Ehjj, vy tam! — okliknul ego serzhant, i svinorylyjj polismen pustilsja sledom, polozhil ruku Bernardu na plecho.

Bernard obernulsja s nevinno obizhennym vidom. Chto vy! U nego i v mysljakh ne bylo ubegat'.

— Khotja dlja chego ja vam nuzhen, — skazal on serzhantu, — ponjatija ne imeju.

— Vy ved' prijatel' zaderzhannykh?

— Vidite li... — nachal Bernard i zamjalsja. Net, otricat' nevozmozhno. — A chto v ehtom takogo? — sprosil on.

— Projjdemte, — skazal serzhant i povel ikh k ozhidajushhejj u vkhoda policejjskojj mashine.

Vsekh troikh priglasili vojjti v kabinet Glavnoupravitelja. — ego fordejjshestvo spustitsja cherez minutu. — I dvoreckijj v gamma-livree udalilsja.

— Nas budto ne na sud priveli, a na kofeinopitie, — skazal so smekhom Gel'mgol'c, pogruzhajas' v samoe roskoshnoe iz pnevmaticheskikh kresel. — Ne veshajj nosa, Bernard, — pribavil on, vzgljanuv na druga, zelenovato blednogo ot trevogi. No Bernard ne podnjal golovy; ne otvechaja, dazhe ne gljadja na Gel'mgol'ca, on prisel na samom zhestkom stule v smutnojj nadezhde kak-to otvratit' ehtim gnev Vlasti.

A Dikar' neprikajanno brodil vdol' sten kabineta, skol'zja rassejannym vzgljadom po koreshkam knig na polkakh, po numerovannym jachejjkam s rolikami zvukozapisi i bobinami dlja chital'nykh mashin. Na stole pod oknom lezhal massivnyjj tom, perepletennyjj v mjagkuju chernuju iskusstvennuju kozhu, na kotorojj byli vytisneny bol'shie zolotye znaki T. Dikar' vzjal tom v ruki, raskryl «Moja zhizn' i rabota», pisanie Gospoda nashego Forda. Izdano v Detrojjte Obshhestvom fordianskikh znanijj. Polistav stranicy, prochtja tut frazu, tam abzac, on sdelal vyvod, chto kniga neinteresnaja, i v ehto vremja otvorilas' dver', i ehnergichnym shagom voshel Postojannyjj Glavnoupravitel' Zapadnojj Evropy

Pozhav ruki vsem troim, Mustafa Mond obratilsja k Dikarju.

— Itak, vam ne ochen'-to nravitsja civilizacija, mister Dikar'.

Dikar' vzgljanul na Glavnoupravitelja. On prigotovilsja lgat', shumet', molchat' ugrjumo; no lico Monda svetilos' bezzlobnym umom, i obodrennyjj Dikar' reshil govorit' pravdu naprjamik.

— Da, ne nravitsja.

Bernard vzdrognul, na lice ego vyrazilsja strakh. Chto podumaet Glavnoupravitel'? Chislit'sja v druz'jakh cheloveka, kotoryjj govorit, chto emu ne nravitsja civilizacija, govorit otkryto, i komu? Samomu Glavnoupravitelju! Ehto uzhasno.

— Nu chto ty, Dzhon... — nachal Bernard. Vzgljad Mustafy zastavil ego s"ezhit'sja i zamolchat'.

— Konechno, — prodolzhal Dikar', — est' u vas i khoroshee. Naprimer, muzyka, kotorojj polon vozdukh.

— «Porojj tysjachestrunnoe brenchan'e krugom, i golosa porojj zvuchat»(56).

Dikar' vspykhnul ot udovol'stvija.

— Znachit, i vy ego chitali? Ja uzh dumal, tut, v Anglii, nikto Shekspira ne znaet.

— Pochti nikto. Ja odin iz ochen' nemnogikh, s nim znakomykh. Shekspir, vidite li, zapreshhen. No poskol'ku zakony ustanavlivaju ja, to ja mogu i narushat' ikh. Prichem beznakazanno, — pribavil on, povorachivajas' k Bernardu. — Chego, uvy, o vas ne skazhesh'.

Bernard eshhe beznadezhnejj i unylejj ponik golovojj.

— A pochemu zapreshhen? — sprosil Dikar'. On tak obradovalsja cheloveku, chitavshemu Shekspira, chto na vremja zabyl obo vsem prochem.

Glavnoupravitel' pozhal plechami.

— Potomu chto on — star'e; vot glavnaja prichina. Star'e nam ne nuzhno.

— No staroe ved' byvaet prekrasno.

— Tem bolee. Krasota pritjagatel'na, i my ne khotim, chtoby ljudejj pritjagivalo star'e. Nado, chtoby im nravilos' novoe.

— No vashe novoe tak glupo, tak protivno. Ehti fil'my, gde vse tol'ko letajut vertoplany i oshhushhaesh', kak celujutsja. — On smorshhilsja brezglivo. — Martyshki i kozly! — Lish' slovami Otello mog on s dostatochnojj silojj vyrazit' svoe prezrenie i otvrashhenie.

— A ved' zveri ehto slavnye, nekhishhnye, — kak by v skobkakh, vpolgolosa zametil Glavnoupravitel'.

— Pochemu vy ne pokazhete ljudjam «Otello» vmesto ehtojj gadosti?

— Ja uzhe skazal — star'ja my ne daem im. K tomu zhe oni by ne ponjali «Otello».

Da, ehto verno. Dikar' vspomnil, kak nasmeshila Gel'mgol'ca Dzhul'etta.

— Chto zh, — skazal on posle pauzy, — togda dajjte im chto-nibud' novoe v dukhe «Otello», ponjatnoe dlja nikh.

— Vot imenno takoe nam khotelos' by napisat', — vstupil nakonec Gel'mgol'c v razgovor.

— I takogo vam napisat' ne dano, — vozrazil Mond. — Poskol'ku, esli ono i vprjam' budet v dukhe «Otello», to nikto ego ne pojjmet, v kakie novye odezhdy ni rjadite. A esli budet novo, to uzh nikak ne smozhet byt' v dukhe «Otello».

— No pochemu ne smozhet?

— Da, pochemu? — podkhvatil Gel'mgol'c. On tozhe oti peksja na vremja ot neprijatnojj dejjstvitel'nosti. Ne zabyl o nejj lish' Bernard, sovsem pozelenevshijj ot zlykh predchuvstvijj; no na nego ne obrashhali vnimanija.

— Pochemu?

— Potomu chto mir nash — uzhe ne mir «Otello». Kak dlja «fordov» neobkhodima stal', tak dlja tragedijj neobkhodima social'naja nestabil'nost'. Teper' zhe mir stabilen, ustojjchiv. Ljudi schastlivy; oni poluchajut vse to, chto khotjat, i ne sposobny khotet' togo, chego poluchit' ne mogut. Oni zhivut v dostatke, v bezopasnosti; ne znajut boleznejj; ne bojatsja smerti; blazhenno ne vedajut strasti i starosti; im ne otravljajut zhizn' otcy s materjami; net u nikh ni zhen, ni detejj, ni ljubovejj — i, stalo byt', net trevolnenijj; oni tak sformovany, chto prakticheski ne mogut vyjjti iz ramok polozhennogo. Esli zhe i sluchajutsja sboi, to k nashim uslugam soma. A vy ee vykidyvaete v okoshko, mister Dikar', vo imja svobody. Svobody! — Mustafa rassmejalsja. — Vy dumali, del'ty ponimajut, chto takoe svoboda! A teper' nadeetes', chto oni pojjmut «Otello»! Milyjj vy mojj mal'chik!

Dikar' promolchal. Zatem skazal uprjamo:

— Vse ravno «Otello» — khoroshaja veshh', «Otello» luchshe oshhushhal'nykh fil'mov.

— Razumeetsja, luchshe, — soglasilsja Glavnoupravitel'. — No ehtu cenu nam prikhoditsja platit' za stabil'nost'. Prishlos' vybirat' mezhdu schast'em i tem, chto nazyvali kogda-to vysokim iskusstvom. My pozhertvovali vysokim iskusstvom. Vzamen nego u nas oshhushhalka i zapakhovyjj organ.

— No v nikh net i teni smysla.

— Zato v nikh massa prijatnykh oshhushhenijj dlja publiki.

— No ved' ehto... ehto bredovojj rasskaz kretina(57).

— Vy obizhaete vashego druga mistera Uotsona, — zasmejavshis', skazal Mustafa. — Odnogo iz samykh vydajushhikhsja specialistov po inzhenerii chuvstv...

— Odnako on prav, — skazal Gel'mgol'c khmuro. — Dejjstvitel'no, kretinizm. Pishem, a skazat'-to nechego...

— Soglasen, nechego. No ehto trebuet kolossal'nojj izobretatel'nosti. Vy delaete veshh' iz minimal'nejjshego kolichestva stali — sozdaete khudozhestvennye proizvedenija pochti chto iz odnikh golykh oshhushhenijj.

Dikar' pokachal golovojj.

— Mne vse ehto kazhetsja prosto gadkim.

— Nu razumeetsja. V natural'nom vide schast'e vsegda vygljadit ubogo rjadom s cvetistymi prikrasami neschast'ja. I, razumeetsja, stabil'nost' kuda menee koloritna, chem nestabil'nost'. A udovletvorennost' sovershenno lishena romantiki srazhenijj so zlym rokom, net zdes' krasochnojj bor'by s soblaznom, net oreola gibel'nykh somnenijj i strastejj. Schast'e lisheno grandioznykh ehffektov.

— Pust' tak, — skazal Dikar', pomolchav. — No neuzheli nel'zja bez ehtogo uzhasa — bez bliznecov? — On provel rukojj po glazam, kak by zhelaja steret' iz pamjati ehti rjady odinakovykh karlikov u sborochnogo konvejjera, ehti bliznecovye tolpy, rastjanuvshiesja ochered'ju u vkhoda v Brentfordskijj monovokzal, ehti chelovech'i lichinki, kishashhie u smertnogo odra Lindy, ehtu atakujushhuju ego odnolikuju ordu. On vzgljanul na svoju zabintovannuju ruku i poezhilsja. — Zhut' kakaja!

— Zato pol'za kakaja! Vam, ja vizhu, ne po vkusu nashi gruppy Bokanovskogo; no, uverjaju vas, oni — fundament, na kotorom stroitsja vse ostal'noe. Oni — stabilizirujushhijj giroskop, kotoryjj pozvoljaet raketoplanu gosudarstva ustremljat' svojj polet, ne sbivajas' s kursa — Glavnoupravitel'skijj bas volnitel'no vibriroval; zhesty ruk izobrazhali shir' prostranstva i neuderzhimyjj let raketoplana; oratorskoe masterstvo Mustafy Monda dostigalo pochti urovnja sinteticheskikh standartov.

— A razve nel'zja obojjtis' vovse bez nikh? — uporstnoval Dikar'. — Ved' vy mozhete poluchat' chto ugodno v nashikh butyljakh. Raz uzh na to poshlo, pochemu by ne vyrashhivat' vsekh pljus-pljus-al'fami?

— Nu net, nam eshhe zhit' ne nadoelo, — otvechal Mond so smekhom. — Nash deviz — schast'e i stabil'nost'. Obshhestvo zhe, celikom sostojashhee iz al'f, objazatel'no budet nestabil'no i neschastlivo. Voobrazite vy sebe zavod, ukomplektovannyjj al'fami, to est' individuumami raznymi i roznymi, obladajushhimi khoroshejj nasledvennost'ju i po formovke svoejj sposobnymi — v opredelennykh predelakh — k svobodnomu vyboru i otvetstvennym reshenijam. Vy tol'ko voobrazite.

Dikar' poproboval voobrazit', no bez osobogo uspekha.

— Ehto zhe absurd Chelovek, sformovannyjj, vospitannyjj kak al'fa, sojjdet s uma, esli ego postavit' na rabotu ehpsilon-polukretina, sojjdet s uma ili primetsja krushit' i rushit' vse vokrug. Al'fy mogut byt' vpolne dobrotnymi chlenami obshhestva, no pri tom lish' uslonni, chto budut vypolnjat' rabotu al'f. Tol'ko ot ehpsilona mozhno trebovat' zhertv, svjazannykh s rabotojj, ehpsilona, — po tojj prostojj prichine, chto dlja nego ehto ne zhertvy, a linija naimen'shego soprotivlenija, privychnaja zhiznennaja koleja, po kotorojj on dvizhetsja, po kotorojj dvigat'sja obrechen vsem svoim formirovaniem i vospitaniem. Dazhe posle raskuporki on prodolzhaet zhit' v butyli — v nevidimojj butyli refleksov, privitykh ehmbrionu i rebenku. Konechno, i kazhdyjj iz nas, — prodolzhal zadumchivo Glavnoupravitel', — provodit zhizn' svoju v butyli. No esli nam vypalo byt' al'fami, to butyli nashi ogromnogo razmera, sravnitel'no s butyljami nizshikh kast. V butyljakh pomen'she ob"emom my stradali by muchitel'no. Nel'zja razlivat' al'fa-vinozamenitel' v ehpsilon-mekhi. Ehto jasno uzhe teoreticheski. Da i praktikojj dokazano. Kiprskijj ehksperiment dal ubedijul'nye rezul'taty.

— A chto ehto byl za ehksperiment? — sprosil Dikar'.

— Mozhete nazvat' ego ehksperimentom po vinorozlivu, — ulybnulsja Mustafa Mond. — Nachat on byl v 473 m godu ehry Forda. Po rasporjazheniju Glavnoupravitelejj mira ostrov Kipr byl ochishhen ot vsekh ego togdashnikh obitatelejj i zanovo zaselen special'no vyrashhennojj partiejj al'f chislennost'ju v dvadcat' dve tysjachi. Im dana byla vsja neobkhodimaja sel'skokhozjajjstvennaja i promyshlennaja tekhnika i predostavleno samim vershit' svoi dela. Rezul'tat v tochnosti sovpal s teoreticheskimi predskazanijami. Zemlju ne obrabatyvali kak polozheno; na vsekh zavodakh bastovali; zakony v grosh ne stavili, prikazam ne povinovalis'; vse al'fy, naznachennye na opredelennyjj srok vypolnjat' chernye raboty, intrigovali i lovchili kak mogli, chtoby perevestis' na dolzhnost' pochishhe, a vse, kto sidel na chistojj rabote, veli vstrechnye intrigi, chtoby ljubym sposobom uderzhat' ee za sobojj. Ne proshlo i shesti let, kak razgorelas' samaja nastojashhaja grazhdanskaja vojjna. Kogda iz dvadcati dvukh tysjach devjatnadcat' okazalis' perebity, ucelevshie al'fy obratilis' k Glavnoupraviteljam s edinodushnojj pros'bojj snova vzjat' v svoi ruki pravlenie. Pros'ba byla udovletvorena. Tak prishel konec edinstvennomu v mirovojj istorii obshhestvu al'f.

Dikar' tjazhko vzdokhnul.

— Optimal'nyjj sostav narodonaselenija, — govoril dalee Mustafa, — smodelirovan nami s ajjsberga, u kotorogo vosem' devjatykh massy pod vodojj, odna devjataja nad vodojj

— A schastlivy li te, chto pod vodojj?

— Schastlivee tekh, chto nad vodojj. Schastlivee, k primeru, vashikh druzejj, — kivnul Mond na Gel'mgol'ca i Bernarda.

— Nesmotrja na svojj otvratnyjj trud?

— Otvratnyjj? Im on vovse ne kazhetsja takovym. Naprotiv, on prijaten im. On ne tjazhel, detski prost. Ne peregruzhaet ni golovy, ni myshc. Sem' s polovinojj chasov umerennogo, neiznuritel'nogo truda, a zatem soma v tabletkakh, igry, bezzapretnoe sovokuplenie i oshhushhalki. Chego eshhe zhelat' im? — voprosil Mustafa. — Nu pravda, oni mogli by zhelat' sokrashhenija rabochikh chasov. I, razumeetsja, mozhno by i sokratit'. V tekhnicheskom aspekte proshhe prostogo bylo by svesti rabochijj den' dlja nizshikh kast k trem-chetyrem chasam. No ot ehtogo stali by oni khot' skol'ko-nibud' schastlivejj? Otnjud' net. Ehksperiment s rabochimi chasami byl proveden eshhe poltora s lishnim veka nazad. Vo vsejj Irlandii vveli chetyrekhchasovojj rabochijj den'. I chto zhe ehto dalo v itoge? Neporjadki i sil'no vozrosshee potreblenie somy — i bol'she nichego. Tri s polovinojj lishnikh chasa dosuga ne tol'ko ne stali istochnikom schast'ja, no dazhe prishlos' ljudjam glushit' ehtu prazdnost' somojj. Nashe Bjuro izobretenijj zabito predlozhenijami po ehkonomii truda. Tysjachami predlozhenijj! — Mond shiroko vzmakhnul rukojj.— Pochemu zhe my ne provodim ikh v zhizn'? Da dlja blaga samikh zhe rabochikh; bylo by poprostu zhestoko obrushivat' na nikh dobavochnyjj dosug. To zhe i v sel'skom khozjajjstve. Voobshhe mozhno bylo by industrial'no sintezirovat' vse pishhevye produkty do poslednego kusochka, pozhelajj my tol'ko. No my ne zhelaem. My predpochitaem derzhat' tret' naselenija zanjatojj v sel'skom khozjajjstve. Radi ikh zhe blaga — imenno potomu, chto sel'skokhozjajjstvennyjj process poluchenija produktov beret bol'she vremeni, chem industrial'nyjj. Krome togo, nam nado zabotit'sja o stabil'nosti. My ne khotim peremen. vsjakaja peremena — ugroza dlja stabil'nosti. I ehto vtoraja prichina, po kotorojj my tak skupo vvodim v zhizn' novye izobretenija. Vsjakoe chisto nauchnoe otkrytie javljasgsja potencial'no razrushitel'nym; dazhe i nauku prikhoditsja inogda rassmatrivat' kak vozmozhnogo vraga. Da, i nauku tozhe.

Nauku?.. Dikar' sdvinul brovi. Slovo ehto on znaet. No ne znaet ego tochnogo znachenija. Stariki-indejjcy o nauke ne upominali. Shekspir o nejj molchit, a iz rasskazov Lindy vozniklo lish' samoe smutnoe ponjatie: nauka pozvoljaet stroit' vertoplany, nauka podnimaet na smekh indejjskie pljaski, nauka oberegaet ot morshhin i sokhranjaet zuby. Naprjagaja mozg, Dikar' staralsja vniknut' v slova Glavnogo pravitelja.

— Da, — prodolzhal Mustafa Mond. — I ehto takzhe vkhodit v platu za stabil'nost'. Ne odno lish' iskusstvo nesovmestimo so schast'em, no i nauka. Opasnaja veshh' nauka; prikhoditsja derzhat' ee na krepkojj cepi i v namordnike.

— Kak tak? — udivilsja Gel'mgol'c. — No ved' my zhe vechno trubim: «Nauka prevyshe vsego». Ehto zhe izbitaja gipnopedicheskaja istina.

— Vnedrjaemaja trizhdy v nedelju, s trinadcati do semnadcati let, — vstavil Bernard.

— A vspomnit' vsju nashu institutskuju propagandu nauki...

— Da, no kakojj nauki? — vozrazil Mustafa nasmeshlivo. — Vas ne gotovili v estestvoispytateli, i sudit' vy ne mozhete. A ja byl neplokhim fizikom v svoe vremja. Slishkom dazhe neplokhim; ja sumel osoznat', chto vsja nasha nauka — nechto vrode povarennojj knigi, prichem pravovernuju teoriju varki nikomu ne pozvoleno brat' pod somnenie i k perechnju kulinarnykh receptov nel'zja nichego dobavljat' inache, kak po osobomu razresheniju glavnogo povara. Teper' ja sam — glavnyjj povar. No kogda-to ja byl pytlivym povarenkom. Pytalsja varit' po-svoemu. Po nepravovernomu, nedozvolennomu receptu. Inache govorja, popytalsja zanimat'sja podlinnojj naukojj. — On zamolchal.

— I chem zhe konchilos'? — ne uderzhalsja Gel'mgol'c ot voprosa.

— Chut' li ne tem zhe, chem konchaetsja u vas, molodye ljudi, — so vzdokhom otvetil Glavnoupravitel'. — Menja chut' bylo ne soslali na ostrov.

Slova ehti pobudili Bernarda k dejjstvijam burnym i malopristojjnym.

— Menja soshljut na ostrov? — On vskochil i podbezhal k Glavnoupravitelju, otchajanno zhestikuliruja. — No za chto zhe? Ja nichego ne sdelal. Ehto vse oni. Kljanus', ehto oni. — On obvinjajushhe ukazal na Gel'mgol'ca i Dikarja. — O, proshu vas, ne otpravljajjte menja v Islandiju. Ja obeshhaju, chto ispravljus'. Dajjte mne tol'ko vozmozhnost'. Proshu vas, dajjte mne ispravit'sja. — Iz glaz ego potekli slezy. — Ejj-fordu, ehto ikh vina, — zarydal on — O, tol'ko ne v Islandiju. O, pozhalujjsta, vashe fordejjshestvo, pozhalujjsta... — I v pripadke malodushija on brosilsja pered Mondom na koleni. Tot proboval podnjat' ego, no Bernard prodolzhal valjat'sja v nogakh; moljashhie slova lilis' potokom. V konce koncov Glavnoupravitelju prishlos' nazhatiem knopki vyzvat' chetvertogo svoego sekretarja.

— Pozovite trekh sluzhitelejj, — prikazal Mustafa, — otvedite ego v spal'nuju komnatu. Dajjte emu vdovol' podyshat' parami somy, ulozhite v postel', i pust' prospitsja.

Chetvertyjj sekretar' vyshel i vernulsja s tremja bliznecami-lakejami v zelenykh livrejakh. Krichashhego, rydajushhego Bernarda unesli.

— Mozhno podumat', ego ubivajut, — skazal Glavnoupravitel', kogda dver' za Bernardom zakrylas'. — Imejj on khot' krupicu smysla, on by ponjal, chto nakazanie ego javljaetsja, po sushhestvu, nagradojj. Ego ssylajut na ostrov. To est' posylajut tuda, gde on okazhetsja v srede samykh interesnykh muzhchin i zhenshhin na svete. Ehto vse te, v kom pochemu-libo razvilos' samosoznanie do takojj stepeni, chto oni stali neprigodnymi k zhizni v nashem obshhestve. Vse te, kogo ne udovletvorjaet pravovernost', u kogo est' svoi samostojatel'nye vzgljady. Slovom, vse te, kto sobojj chto-to predstavljaet. Ja pochti zaviduju vam, mister Uotson.

Gel'mgol'c rassmejalsja.

— Togda pochemu zhe vy sami ne na ostrove? — sprosil on.

— Potomu chto vse-taki predpochel drugoe, — otvetil Glavnoupravitel'. — Mne predlozhili vybor — libo ssylka na ostrov, gde ja smog by prodolzhat' svoi zanjatija chistojj naukojj, libo zhe sluzhba pri Sovete Glavnoupravitelejj s perspektivojj zanjat' vposledstvii post Glavnoupravitelja. Ja vybral vtoroe i prostilsja s naukojj. Vremenami ja zhaleju ob ehtom, — prodolzhal on, pomolchav. — Schast'e — khozjain surovyjj. Sluzhit' schast'ju, osobenno schast'ju drugikh, gorazdo trudnee, chem sluzhit' istine, esli ty ne sformovan tak, chtoby sluzhit' slepo. — On vzdokhnul, opjat' pomolchal, zatem zagovoril uzhe bodree. — No dolg est' dolg. On vazhnejj, chem sobstvennye sklonnosti. Menja vlechet istina. Ja ljublju nauku. No istina grozna; nauka opasna dlja obshhestva. Stol' zhe opasna, skol' byla blagotvorna. Nauka dala nam samoe ustojjchivoe ravnovesie vo vsejj istorii chelovechestva. Kitajj po sravneniju s nami byl beznadezhno neustojjchiv; dazhe pervobytnye matriarkhii byli ne stabil'nejj nas. I ehto, povtorjaju, blagodarja nauke. No my ne mozhem pozvolit', chtoby nauka pogubila svoe zhe blagoe delo. Vot pochemu my tak strogo ogranichivaem razmakh nauchnykh issledovanijj, vot pochemu ja chut' ne okazalsja na ostrove. My daem nauke zanimat'sja lish' samymi nasushhnymi sijuminutnymi problemami. Vsem drugim izyskanijam neukosnitel'nejjshe stavjatsja prepony. A zanjatno byvaet chitat', — prodolzhil Mustafa posle korotkojj pauzy, — chto pisali vo vremena Gospoda nashego Forda o nauchnom progresse. Togda, vidimo, voobrazhali, chto nauke mozhno pozvolit' razvivat'sja beskonechno i nevziraja ni na chto. Znanie schitalos' verkhovnym blagom, istina — vysshejj cennost'ju; vse ostal'noe — vtorostepennym, podchinennym. Pravda, i v te vremena vzgljady nachinali uzhe menjat'sja. Sam Gospod' nash Ford sdelal mnogoe, chtoby perenesti upor s istiny i krasoty na schast'e i udobstvo. Takogo sdviga trebovali interesy massovogo proizvodstva. Vseobshhee schast'e sposobno bezostanovochno dvigat' mashiny; istina zhe i krasota — ne sposobny. Tak chto, razumeetsja, kogda vlast'ju zavladevali massy, verkhovnojj cennost'ju stanovilos' vsegda schast'e, a ne istina s krasotojj. No, nesmotrja na vse ehto, nauchnye issledovanija po-prezhnemu eshhe ne ogranichivalis'. Ob istine i krasote prodolzhali tolkovat' tak, tochno oni ostavalis' vysshim blagom. Ehto dlilos' vplot' do Devjatiletnejj vojjny. Vojjna-to zastavila zapet' po-drugomu. Kakojj smysl v istine, krasote ili poznanii, kogda krugom lopajutsja sibirejazvennye bomby? Posle tojj vojjny i byla vpervye vzjata pod kontrol' nauka. Ljudi togda gotovy byli dazhe svoju zhazhdu udovol'stvijj obuzdat'. Vse otdavali za tikhuju zhizn'. S tekh por my nauku derzhim v shorakh. Konechno, istina ot ehtogo stradaet. No schast'e procvetaet. A darom nichto ne daetsja. Za schast'e prikhoditsja platit'. Vot vy i platite, mister Uotson, potomu chto slishkom zainteresovalis' krasotojj. Ja zhe slishkom uvleksja istinojj i tozhe poplatilsja.

— No vy ved' ne otpravilis' na ostrov, — proiznes molchalivo slushavshijj Dikar'.

Glavnoupravitel' ulybnulsja.

— V tom i zakljuchalas' moja plata. V tom, chto ja ostalsja sluzhit' schast'ju. I ne svoemu, a schast'ju drugikh. Khorosho eshhe, — pribavil on posle pauzy, — chto v mire stol'ko ostrovov. Ne znaju, kak by my obkhodilis' bez nikh. Prishlos' by, verojatno, vsekh eretikov otpravljat' v umertvitel'nuju kameru. Kstati, mister Uotson, podojjdet li vam tropicheskijj klimat? Naprimer, Markizskie ostrova ili Samoa? Ili zhe dat' vam atmosferu pozhestche?

— Dajjte mne klimat krutojj i skvernyjj, — otvetil Gel'mgol'c, vstavaja s kresla. — Ja dumaju; v surovom klimate luchshe budet pisat'sja. Kogda krugom vetra i shtormy...

Mond odobritel'no kivnul.

— Vash podkhod mne nravitsja, mister Uotson. Ves'ma i ves'ma nravitsja — v takojj zhe mere, v kakojj po dolgu sluzhby ja objazan vas poricat'. — On snova ulybnulsja.— Folklendskie ostrova vas ustrojat?

— Da, ustrojat, pozhalujj, — otvetil Gel'mgol'c. — A teper', esli pozvolite, ja pojjdu k bednjage Bernardu, pogljazhu, kak on tam.

____

56) «Burja» (akt III, sc. 2). [obratno]

57) «Makbet» (akt V, sc. 5).

Zhizn' — ehto bredovojj
Rasskaz kretina; jarosti i shumu
Khot' otbavljajj, a smysla ne ishhi. [obratno]

— Iskusstvom pozhertvovali, naukojj, — nemaluju vy cenu zaplatili za vashe schast'e, — skazal Dikar', kogda oni s Glavnoupravitelem ostalis' odni. — A mozhet, eshhe chem pozhertvovali?

— Nu, razumeetsja, religiejj, — otvetil Mustafa. — Bylo nekoe ponjatie, imenuemoe Bogom — do Devjatiletnejj vojjny. No ehto ponjatie, ja dumaju, vam ochen' znakomo.

— Da... — nachal Dikar' i zamjalsja. Emu khotelos' by skazat' pro odinochestvo, pro noch', pro plato mesy v blednom lunnom svete, pro obryv i pryzhok v chernuju ten', pro smert'. Khotelos', no slov ne bylo. Dazhe u Shekspira slov takikh net.

Glavnoupravitel' tem vremenem otoshel v glubinu kabineta, otper bol'shojj sejjf, vstroennyjj v stenu mezhdu stellazhami. Tjazhelaja dverca otkrylas'.

— Tema ehta vsegda zanimala menja chrezvychajjno, — skazal Glavnoupravitel', rojas' v temnojj vnutrennosti sejjfa. Vynul ottuda tolstyjj chernyjj tom. — Nu vot, skazhem, kniga, kotorojj vy ne chitali.

Dikar' vzjal protjanutyjj tom.

— «Biblija, ili Knigi Svjashhennogo pisanija Vetkhogo i Novogo zaveta», — prochel on na titul'nom liste.

— I ehtojj ne chitali, — Mond protjanul potrepannuju, bez perepleta knizhicu.

— «Podrazhanie Khristu»(58).

— I ehtojj, — vynul Mond tret'ju knigu.

— Uil'jam Dzhejjms(59) «Mnogoobrazie religioznogo opyta».

— U menja eshhe mnogo takikh, — prodolzhal Mustafa Mond, snova sadjas'. — Celaja kollekcija pornograficheskikh starinnykh knig. V sejjfe Bog, a na polkakh Ford, — ukazal on s usmeshkojj na stellazhi s knigami, rolikami, bobinami.

— No esli vy o Boge znaete, to pochemu zhe ne govorite im? — gorjacho skazal Dikar'. — Pochemu ne daete im ehtikh knig?

— Po tojj samojj prichine, po kotorojj ne daem «Otello», — knigi ehti starye; oni — o Boge, kakim on predstavljalsja stoletija nazad. Ne o Boge nyneshnem.

— No ved' Bog ne menjaetsja.

— Zato ljudi menjajutsja.

— A kakaja ot ehtogo raznica?

— Gromadnejjshaja, — skazal Mustafa Mond. On vstal, podoshel opjat' k sejjfu. — Zhil kogda-to chelovek — kardinal N'jumen(60). Kardinal, — pojasnil Mond v skobkakh, — ehto nechto vrode tepereshnego arkhipesnoslova.

— «Ja, Pandul'f, prekrasnogo Milana kardinal»(61). Shekspir o kardinalakh upominaet.

— Da, konechno. Tak, znachit, zhil kogda-to kardinal N'jumen. Aga, vot i kniga ego. — Mond izvlek ee iz sejjfa. — A kstati, vynu i druguju. Napisannuju chelovekom po imeni Men de Biran(62). On byl filosof. Chto takoe filosof, znaete?

— Mudrec, kotoromu i ne snilos', skol'ko vsjakogo est' v nebesakh i na zemle, — bez promedlenija otvetil Dikar'.(63)

— Imenno. Cherez minutu ja vam prochtu otryvok iz togo, chto emu, odnako, snilos'. No prezhde poslushaem starogo arkhipesnoslova. — I, raskryv knigu na liste, zalozhennom bumazhkojj, on stal chitat': — «My ne prinadlezhim sebe, ravno kak ne prinadlezhit nam to, chto my imeem. My sebja ne sotvorili, my glavenstvovat' nad sobojj ne mozhem. My ne khozjaeva sebe. Bog nam khozjain. I razve takojj vzgljad na veshhi ne sostavljaet schast'e nashe? Razve est' khot' krokha schast'ja ili uspokoenija v tom, chtoby polagat', budto my prinadlezhim sebe? Polagat' tak mogut ljudi molodye i blagopoluchnye. Oni mogut dumat', chto ochen' ehto cenno i vazhno: delat' vse, kak im kazhetsja, po-svoemu, ni ot kogo ne zaviset', byt' svobodnym ot vsjakojj mysli o nezrimo sushhem, ot vechnojj i dokuchnojj podchinennosti, vechnojj molitvy, ot vechnogo sootnesenija svoikh postupkov s ch'ejj-to volejj. No s vozrastom i oni v svojj chered obnaruzhat, chto nezavisimost' — ne dlja cheloveka, chto ona dlja ljudejj ne estestvenna i goditsja razve lish' nenadolgo, a vsju zhizn' s neju ne prozhit'...» — Mustafa Mond zamolchal, polozhil tomik i stal listat' stranicy vtorojj knigi. Nu vot, naprimer, iz Birana, — skazal on i snova zabasil: — «Chelovek stareet; on oshhushhaet v sebe to vsepronikajushhee chuvstvo slabosti, vjalosti, nedomoganija, kotoroe prikhodit s godami; i, oshhutiv ehto, voobrazhaet, chto vsego-navsego prikhvornul; on usypljaet svoi strakhi tem, chto, deskat', ego bedstvennoe sostojanie vyzvano kakojj-to chastnojj prichinojj, i nadeetsja prichinu ustranit', ot khvori iscelit'sja. Tshhetnye nadezhdy! Khvor' ehta — starost'; i groznyjj ona nedug. Govorjat, budto obrashhat'sja k religii v pozhilom vozraste zastavljaet ljudejj strakh pered smert'ju i tem, chto budet posle smerti. No mojj sobstvennyjj opyt ubezhdaet menja v tom, chto religioznost' sklonna s godami razvivat'sja v cheloveke sovershenno pomimo vsjakikh takikh strakhov i fantazijj; ibo, po mere togo kak strasti utikhajut, a voobrazhenie i chuvstva rezhe vozbuzhdajutsja i stanovjatsja menee vozbudimy, razum nash nachinaet rabotat' spokojjnejj, men'she mutjat ego obrazy, zhelanija, zabavy, kotorymi on byl ran'she zanjat; i tut-to javljaetsja Bog, kak iz-za oblaka; dusha nasha vosprinimaet, vidit, obrashhaetsja k istochniku vsjakogo sveta, obrashhaetsja estestvenno i neizbezhno; ibo teper', kogda vse, davavshee chuvstvennomu miru zhizn' i prelest', uzhe stalo ot nas utekat', kogda chuvstvennoe bytie bolee ne ukrepljaetsja vpechatlenijami iznutri ili izvne, — teper' my ispytyvaem potrebnost' operet'sja na nechto prochnoe, nekolebimoe i bezobmannoe — na real'nost', na pravdu bessmertnuju i absoljutnuju. Da, my neizbezhno obrashhaemsja k Bogu; ibo ehto religioznoe chuvstvo po prirode svoejj tak chisto, tak sladostno dushe, ego ispytyvajushhejj, chto ono vozmeshhaet nam vse nashi utraty». — Mustafa Mond zakryl knigu, otkinulsja v kresle. — Sredi mnozhestva prochikh veshhejj, sokrytykh v nebesakh i na zemle, ehtim filosofam ne snilos' i vse tepereshnee, — on sdelal rukojj okhvatyvajushhijj zhest, — my, sovremennyjj mir. «Ot Boga mozhno ne zaviset' lish' poka ty molod i blagopoluchen; vsju zhizn' ty nezavisimym ne prozhivesh'». A u nas teper' molodosti i blagopoluchija khvataet na vsju zhizn'. Chto zhe otsjuda sleduet? Da to, chto my mozhem ne zaviset' ot Boga. «Religioznoe chuvstvo vozmestit nam vse nashi utraty». No my nichego ne utrachivaem, i vozmeshhat' nechego; religioznost' stanovitsja izlishnejj. I dlja chego nam iskat' zamenu junosheskim strastjam, kogda strasti ehti v nas ne issjakajut nikogda? Zamenu molodym zabavam, kogda my do poslednego dnja zhizni rezvimsja i durachimsja po-prezhnemu? Zachem nam otdokhnovenie, kogda nash um i telo vsju zhizn' nakhodjat radost' v dejjstvii? Zachem uspokoenie, kogda u nas est' soma? Zachem nekolebimaja opora, kogda est' prochnyjj obshhestvennyjj porjadok?

— Tak, po-vashemu, Boga net?

— Vpolne verojatno, chto on est'.

— Togda pochemu?..

Mustafa ne dal emu konchit' voprosa.

— No projavljaet on sebja po-raznomu v raznye ehpokhi. Do ehry Forda on projavljal sebja, kak opisano v ehtikh knigakh. Teper' zhe...

— Da, teper'-to kak? — sprosil neterpelivo Dikar'.

— Teper' projavljaet sebja svoim otsutstviem; ego kak by i net vovse.

— Sami vinovaty.

— Skazhite luchshe, vinovata civilizacija. Bog nesovmestim s mashinami, nauchnojj medicinojj i vseobshhim schast'em. Prikhoditsja vybirat'. Nasha civilizacija vybrala mashiny, medicinu, schast'e. Vot pochemu ja prjachu ehti knizhki v sejjfe. Oni nepristojjny. Oni vyzvali by vozmushhenie u chita...

— No razve ne estestvenno chuvstvovat', chto Bog est'? — ne vyterpel Dikar'.

— S takim zhe pravom mozhete sprosit': «Razve ne estestvenno zastegivat' brjuki molniejj?» — skazal Glavnoupravitel' sarkasticheski. — Vy napominaete mne odnogo iz ehtikh preslovutykh mudrecov — napominaete Bredli(64). On opredeljal filosofiju kak otyskivanie somnitel'nykh prichin v obosnovan'e togo, vo chto verish' instinktivno. Kak budto mozhno verit' instinktivno! Verish' potomu, chto tebja tak sformirovali, vospitali. Obosnovanie somnitel'nymi prichinami togo, vo chto verish' po drugim somnitel'nym prichinam, — vot kak nado opredelit' filosofiju. Ljudi verjat v Boga potomu, chto ikh tak vospitali.

— A vse ravno, — ne unimalsja Dikar', — v Boga verit' estestvenno, kogda ty odinok, sovsem odin v nochi, i dumaesh' o smerti...

— No u nas odinochestva net, — skazal Mustafa. — My vnedrjaem v ljudejj neljubov' k uedineniju i tak stroim ikh zhizn', chto ono pochti nevozmozhno.

Dikar' khmuro kivnul. V Mal'paise on stradal potomu, chto byl iskljuchen iz obshhinnojj zhizni, a teper', v civilizovannom Londone, — ottogo, chto nel'zja nikuda ujjti ot ehtojj obshhestvennojj zhizni, nel'zja pobyt' v tikhom uedinenii.

— Pomnite v «Korole Lire»? — proiznes on, podumav. — «Bogi spravedlivy, i obrashhajutsja v orud'ja kary poroki, uslazhdajushhie nas; tebja zachal on v temnom zakoulke — i byl pokaran temnojj slepotojj». I Ehdmund v otvet govorit (a Ehdmund ranen, umiraet): «Da, ehto pravda. Koleso sud'by svershilo polnyjj krug, i ja srazhen»(65). Chto vy na ehto skazhete? Est', stalo byt', Bog, kotoryjj upravljaet vsem, nakazyvaet, nagrazhdaet?

— Est' li? — v svoju ochered' sprosil Mond. — Ved' mozhete uslazhdat'sja s devushkojj-neplodojj skol'ko i kak vam ugodno, ne riskuja tem, chto ljubovnica vashego syna vposledstvii vyrvet vam glaza. «Koleso sud'by svershilo polnyjj krug, i ja srazhen». No srazhen li sovremennyjj Ehdmund? On sidit sebe v pnevmaticheskom kresle v obnimku s devushkojj, zhuet seks-gormonal'nuju rezinku i smotrit oshhushhal'nyjj fil'm. Bogi spravedlivy. Ne sporju. No bozhijj svod zakonov diktuetsja v konechnom schete ljud'mi, organizujushhimi obshhestvo; Providenie dejjstvuet s podskazki cheloveka.

— Vy uvereny? — vozrazil Dikar'. — Vy tak uzh uvereny, chto vash Ehdmund v pnevmaticheskom kresle ne pones karu stol' zhe tjazhkuju, kak Ehdmund, smertel'no ranennyjj, istekajushhijj krov'ju? Bogi spravedlivy. Razve ne obratili oni poroki, uslazhdajushhie sovremennogo Ehdmunda, v orud'ja ego unizhenija?

— Unizhenija? Sootnositel'no s chem? Kak schastliiyjj, rabotjashhijj, tovaropotrebljajushhijj grazhdanin Ehdmund stoit ochen' vysoko. Konechno, esli vzjat' inojj, otlichnyjj ot nashego, kriterijj ocenki, to ne iskljucheno, chto mozhno budet govorit' ob unizhenii. No nado ved' derzhat'sja odnogo nabora pravil. Nel'zja igrat' v ehlektromagnitnyjj gol'f po pravilam ehskalatornogo khehndbola.

— «No cennost' nezavisima ot voli, — procitiroval Dikar' iz «Troila i Kressidy». — Dostojjnoe samo uzh po sebe dostojjno, ne tol'ko po ocenke ch'ejj-nibud'»(66).

— Nu-nu-nu, — skazal Mustafa. — Utverzhdenie ves'ma spornoe, ne tak li?

— Esli by vy dopustili k sebe mysl' o Boge, to ne unizhalis' by do uslazhdenija porokami. Byl by togda u nas rezon, chtoby stojjko perenosit' stradanija, sovershat' muzhestvennye postupki. Ja videl ehto u indejjcev.

— Ne somnevajus', — skazal Mustafa Mond. — No myto ne indejjcy. Civilizovannomu cheloveku net nuzhdy perenosit' stradanija, a chto do sovershenija muzhestvennykh postupkov, to sokhrani Ford ot podobnykh pomyslov. Esli ljudi nachnut dejjstvovat' na svojj risk, ves' obshhestvennyjj porjadok poletit v tartarary.

— Nu a samootrechenie, samopozhertvovanie? Bud' u vas Bog, byl by togda rezon dlja samootrechenija.

— No industrial'naja civilizacija vozmozhna lish' togda, kogda ljudi ne otrekajutsja ot svoikh zhelanijj, a, naprotiv, potvorstvujut im v samojj vysshejj stepeni, kakuju tol'ko dopuskajut gigiena i ehkonomika. V samojj vysshejj, inache ostanovjatsja mashiny.

— Byl by togda rezon dlja celomudrija! — progovoril Dikar', slegka pokrasnev.

— No celomudrie rozhdaet strast', rozhdaet nevrasteniju. A strast' s nevrasteniejj porozhdajut nestabil'nost'. A nestabil'nost' oznachaet konec civilizacii. Prochnaja civilizacija nemyslima bez mnozhestva uslazhdajushhikh porokov.

— No v Boge zakljuchaetsja rezon dlja vsego blagorodnogo, vysokogo, geroicheskogo. Bud' u vas...

— Milyjj mojj junosha, — skazal Mustafa Mond. — Civilizacija absoljutno ne nuzhdaetsja v blagorodstve ili geroizme. Blagorodstvo, geroizm — ehto simptomy politicheskojj neumelosti. V pravil'no, kak u nas, organizovannom obshhestve nikomu ne dovoditsja projavljat' ehti kachestva. Dlja ikh projavlenija nuzhna obstanovka polnejjshejj nestabil'nosti. Tam, gde vojjny, gde konflikt mezhdu dolgom i vernost'ju, gde protivlenie soblaznam, gde zashhita tekh, kogo ljubish', ili bor'ba za nikh, — tam, ochevidno, est' nekijj smysl v blagorodstve i geroizme. No teper' net vojjn. My neusypnejjshe predotvrashhaem vsjakuju chrezmernuju ljubov'. Konfliktov dolga ne voznikaet; ljudi tak sformovany, chto poprostu ne mogut inache postupat', chem ot nikh trebuetsja. I to, chto ot nikh trebuetsja, v obshhem i celom tak prijatno, stol'kim estestvennym impul'sam daetsja teper' prostor, chto, po suti, ne prikhoditsja protivit'sja soblaznam. A esli vse zhe prikljuchitsja v koi veki neprijatnost', tak ved' u vas vsegda est' soma, chtoby otdokhnut' ot real'nosti. I ta zhe soma ostudit vash gnev, primirit s vragami, dast vam terpenie i krotost'. V proshlom, chtoby dostich' ehtogo, vam trebovalis' ogromnye usilija, gody surovojj nravstvennojj vyuchki. Teper' zhe vy glotaete dve-tri tabletki — i gotovo delo. Nyne kazhdyjj mozhet byt' dobrodetelen. Po men'shejj mere polovinu vashejj nravstvennosti vy mozhete nosit' s soboju vo flakonchike. Khristianstvo bez slez — vot chto takoe soma.

— No slezy ved' neobkhodimy. Vspomnite slova Otello: «Esli kazhdyjj shtorm konchaetsja takojj nebesnojj tish'ju, pust' satanejut vetry, budja smert'»(67). Starik indeec nam skazyval o devushke iz Macaki. Paren', zakhotevshijj na nejj zhenit'sja, dolzhen byl vzjat' motygu i prorabotat' utro v ee ogorode. Rabota vrode by legkaja; no tam letali mukhi i komary, ne prostye, a volshebnye. Zhenikhi ne mogli snesti ikh ukusov i zhal. No odin sterpel — i v nagradu poluchil tu devushku.

— Prelestno! — skazal Glavnoupravitel'. — No v civilizovannykh stranakh devushek mozhno poluchat' i ne motyzha ogorody; i net u nas zhaljashhikh komarov i mukh. My vsekh ikh ustranili stoletija tomu nazad.

— Vot, vot, ustranili, — kivnul nasuplenno Dikar' — Ehto v vashem dukhe. Vse neprijatnoe vy ustranjaete — vmesto togo, chtoby nauchit'sja stojjko ego perenosit'. «Blagorodnejj li terpet' sud'by svirepojj strely k kamen'ja ili, skhvativ oruzhie, srazit'sja s bezbrezhnym morem bedstvijj...»(68) A vy i ne terpite, i ne srazhaetes'. Vy prosto ustranjaete strely i kamen'ja. Slishkom ehto legkijj vykhod.

On zamolchal — vspomnil o materi. O tom, kak v komnatke na tridcat' vos'mom ehtazhe Linda dremotno plyla v more pojushhikh ognejj i aromatnykh lask, uplyvala iz vremeni i prostranstva, iz tjur'my svoego proshlogo, svoikh privychek, svoego obrjuzgshego, drjakhlejushhego tela. Da i ee milyjj Tomasik, byvshijj Direktor Inkubatorija i Vospitatel'nogo Centra, do sikh por ved' na somotdykhe — zaglushil somojj unizhenie i bol' i prebyvaet v mire, gde ne slyshno ni tekh uzhasnykh slov, ne izdevatel'skogo khokhota, gde net pered nim merzkogo lica, lipnushhikh k shee drjablykh, vlazhnykh ruk. Direktor otdykhaet v prekrasnom mire...

— Vam by imenno slezami sdobrit' vashu zhizn', — prodolzhal Dikar', — a to zdes' slishkom deshevo vse stoit.

(«Dvenadcat' s polovinojj millionov dollarov, — vozrazil Genri Foster, uslyshav ranee ot Dikarja ehtot uprek. — Dvenadcat' s polovinojj millionchikov, i ni dollarom men'she. Vot skol'ko stoit novyjj nash Vospitatel'nyjj Centr».)

— «Smertnogo i khrupkogo sebja podstavit' gibeli, groze, sud'bine za loskutok zemli»(69). Razve ne zamanchivo? — sprosil Dikar', podnjav glaza na Mustafu. — Esli dazhe ostavit' Boga v storone, khotja, konechno, za Boga podstavljat' sebja groze byl by osobyjj rezon. Razve net smysla i radosti v zhiznennykh grozakh?

— Smysl est', i nemalyjj, — otvetil Glavnoupravitel'. — Vremja ot vremeni neobkhodimo stimulirovat' u ljudejj rabotu nadpochechnikov.

— Rabotu chego? — peresprosil neponimajushhe Dikar'.

— Nadpochechnykh zhelez. V ehtom odno iz uslovijj krepkogo zdorov'ja i muzhchin, i zhenshhin. Potomu my i vveli objazatel'nyjj priem ZBS.

— Zebeehs?

— Zamenitelja burnojj strasti. Reguljarno, raz v mesjac. Nasyshhaemym organizm adrenalinom. Daem ljudjam polnyjj fiziologicheskijj ehkvivalent strakha i jarosti — jarosti Otello, ubivajushhego Dezdemonu, i strakha ubivaemojj Dezdemony. Daem ves' tonizirujushhijj ehffekt ehtogo ubijjstva — bez vsjakikh soputstvujushhikh neudobstv.

— No mne ljuby neudobstva.

— A nam — net, — skazal Glavnoupravitel'. — My predpochitaem zhizn' s udobstvami.

— Ne khochu ja udobstv. Ja khochu Boga, poehzii, nastojashhejj opasnosti, khochu svobody, i dobra, i grekha.

— Inache govorja, vy trebuete prava byt' neschastnym, — skazal Mustafa.

— Pust' tak, — s vyzovom otvetil Dikar'. — Da, ja trebuju.

— Pribav'te uzh k ehtomu pravo na starost', urodstvo, bessilie; pravo na sifilis i rak; pravo na nedoedanie; pravo na vshivost' i tif; pravo zhit' v vechnom strakhe pered zavtrashnim dnem; pravo muchit'sja vsevozmozhnymi ljutymi boljami.

Dlinnaja pauza.

— Da, ehto vse moi prava, i ja ikh trebuju.

— Chto zh, pozhalujjsta, osushhestvljajjte ehti vashi prava, — skazal Mustafa Mond, pozhimaja plechami.

____

58) —«Podrazhanie Khristu» — sobranie religioznonravstvennykh nastavlenijj i rassuzhdenijj o suetnosti zemnogo; predpolagajut, chto avtorom ego javljaetsja avgustinskijj monakh Foma Kempijjskijj (1379-1471); teksty ehtogo sobranija napisany prostym jazykom, s uchetom psikhologii cheloveka. [obratno]

59) Uil'jam Dzhejjms... «Mnogoobrazie religioznogo opyta». — Znachitel'noe mesto v rabotakh ehtogo amerikanskogo uchenogo zanimajut voprosy religii. On schital religiju psikhologicheskojj funkciejj ljudejj, korenjashhejjsja v podsoznatel'nom, irracional'nom opyte individa; religioznye dogmaty, po ego mneniju, istinny v meru svoejj poleznosti. Ukazannoe vyshe sochinenie opublikovano v 1902 g. Dzhejjms Uil'jam (1842–1910) — amerikanskijj filosof-idealist i psikholog, osnovatel' pragmatizma; soglasno ego ucheniju, istinno to, chto otvechaet uspeshnocti prakticheskogo dejjstvija. [obratno]

60) Kardinal N'jumen — Dzhon Genri N'jumen (1801–1890), anglijjskijj teolog i cerkovnyjj dejatel'; nachav s popytok ukreplenija osnov anglikanskojj cerkvi, zatem prinjal katolichestvo. Ego osnovnye sochinenija «Opravdanie svoejj zhizni» (1864) i «Grammatika soglasija» (1870) imeli shirokoe rasprostranenie v katolicheskojj srede; schitaetsja odnim iz predtech obnovlenija i modernizacii katolicizma, tak kak zashhishhal princip svobodnojj ot skholastiki «otkrytojj teologii». [obratno]

61) «Korol' Ioann» (akt III, sc. 1). [obratno]

62) Biram Men de (1766–1824) — francuzskijj filosof, govorivshijj o neobkhodimosti voli v razvitii mysli. [obratno]

63) Dikar' pomnit slova Gamleta:

Nemalo est' takogo v nebesakh
I na zemle, chto i ne snilos' nashejj,
Goracio, filosofii. [obratno]

64) Bredli Frensis Gerbert (1846–1924) — anglijjskijj filosof-idealist. [obratno]

65) «Korol' Lir» (akt V, sc. 3). [obratno]

66) «Troil i Kressida» (akt II, sc. 2). [obratno]

67) «Otello» (akt II, sc. 1). [obratno]

68) «Gamlet», (akt III, sc. 1). [obratno]

69) «Gamlet» (akt IV, sc. 4). [obratno]

Dver' ne zaperta, priotkryta; oni voshli.

— Dzhon!

Iz vannojj donessja neprijatnyjj kharakternyjj zvuk.

— Tebe chto, nekhorosho? — gromko sprosil Gel'mgol'c.

Otveta ne posledovalo. Zvuk povtorilsja, zatem snova; nastupila tishina. Shhelknulo, dver' vannojj otvorilas', i vyshel Dikar', ochen' blednyjj.

— U tebja, Dzhon, vid sovsem bol'nojj! — skazal Gel'mgol'c uchastlivo.

— S"el chto-nibud' nepodkhodjashhee? — sprosil Bernard.

Dikar' kivnul.

— Ja vkusil civilizacii.

— ??

— I otravilsja eju; dushu zagrjaznil. I eshhe, — pribavil on, poniziv golovu, — ja vkusil svoejj sobstvennojj skverny.

— Da, no chto ty s"el konkretno?.. Tebja ved' sejjchas...

— A sejjchas ja ochistilsja, — skazal Dikar'. — Ja vypil teplojj vody s gorchicejj.

Druz'ja pogljadeli na nego udivlenno.

— To est' ty namerenno vyzval rvotu? — sprosil Bernard.

— Tak indejjcy vsegda ochishhajutsja. — Dzhon sel, vzdokhnul, provel rukojj po lbu. — Peredokhnu. Ustal.

— Nemudreno, — skazal Gel'mgol'c.

Seli i oni s Bernardom.

— A my prishli prostit'sja, — skazal Gel'mgol'c. — Zavtra utrom uletaem.

— Da, zavtra uletaem, — skazal Bernard; Dikar' eshhe ne videl u nego takogo vyrazhenija — reshitel'nogo, uspokoennogo. — I, kstati, Dzhon, — prodolzhal Bernard, podavshis' k Dikarju i rukojj kosnuvshis' ego kolena, — prosti menja, pozhalujjsta, za vse vcherashnee. — On pokrasnel. — Mne tak stydno, — golos ego zadrozhal, — tak...

Dikar' ne dal emu dogovorit', vzjal ruku ego, laskovo pozhal.

— Gel'mgol'c — molodchina. Obodril menja, — proiznes Bernard. — Bez nego ja by...

— Da nu uzh, — skazal Gel'mgol'c.

Pomolchali. Grustno bylo rasstavat'sja, potomu chto oni privjazalis' drug k drugu, no i khorosho bylo vsem troim chuvstvovat' svoju serdechnuju prijazn' i grust'.

— Ja utrom byl u Glavnoupravitelja, — narushil nakonec molchanie Dikar'.

— Zachem?

— Prosilsja k vam na ostrova.

— I razreshil on? — zhivo sprosil Gel'mgol'c.

Dzhon pokachal golovojj:

— Net, ne razreshil.

— A pochemu?

— Skazal, chto khochet prodolzhit' ehksperiment. No bud' ja prokljat, — vzorvalsja besheno Dikar', — bud' ja prokljat, esli dam ehksperimentirovat' nad sobojj i dal'she! Khot' prosi menja vse Glavnoupraviteli mira. Zavtra ja uzhe uberus' otsjuda.

— A kuda? — sprosili Gel'mgol'c s Bernardom.

Dikar' pozhal plechami.

— Mne vse ravno kuda. Kuda-nibud', gde smogu byt' odin.

Ot Gilforda aviatrassa London-Portsmut idet vdol' Uehjjskojj doliny k Godalmingu, a ottuda nad Milfordom i Uitli k Khejjlzmiru i dal'she, cherez Pitersfild, na Portsmut. Pochti parallel'no ehtojj vozdushnojj linii legla trassa vozvratnaja — cherez Uorplesdon, Tongam, Patnam, Ehlsted i Grejjshot. Mezhdu Khogsbehkskojj grjadojj i Khajjndkhedom byli mesta, gde ehti trassy ran'she prokhodili vsego v shesti-semi kilometrakh drug ot druga. Blizost', opasnaja dlja bezzabotnykh letunov, v osobennosti noch'ju ili kogda prinjal polgramma lishnikh. Sluchalis' avarii. Dazhe katastrofy. Resheno bylo otodvinut' trassu Portsmut-London na neskol'ko kilometrov k zapadu. I vekhami starojj trassy mezhdu Grejjshotom i Tongamom ostalis' chetyre pokinutykh aviamajaka. Nebo nad nimi tikho i pustynno. Zato nad Selbornom, Bordenom i Farnamom teper' ne umolkaet gul i rokot vertoplanov.

Dikar' izbral svoim pribezhishhem staryjj aviamajak, stojashhijj na grebne peschanogo kholma mezhdu Patnamom i Ehlstedom. Majak postroen iz zhelezobetona i otlichno sokhranilsja.

«Slishkom dazhe zdes' ujutno budet, — podumal Dikar', ogljadev pomeshhenie, — slishkom po-civilizovannomu». On uspokoil svoju sovest', reshiv tem strozhe derzhat' sebja v strune i ochishhenie sovershat' tem polnee i tshhatel'nee. Pervuju noch' zdes' on provel bez sna vsju naprolet. Prostojal na kolenjakh, moljas' — to nebesam (u kotorykh nekogda molil proshhen'ja prestupnyjj Klavdijj), to Avonavilone (po-zunijjski), to Iisusu i Pukongu, to svoemu zavetnomu khranitelju — orlu. Vremenami Dzhon raskidyval ruki, tochno raspjatyjj, i podolgu derzhal ikh tak, i bol' postepenno razrastalas' v zhguchuju muku, ne opuskaja drozhashhikh ruk, on povtorjal skvoz' stisnutye zuby (a pot ruch'jami tek po licu). «O, prosti menja! O, sdelajj menja chistym! O, pomogi mne stat' khoroshim!» Povtorjal snova i snova, pochti uzhe terjaja soznanie ot boli.

Kogda nastupilo utro, on pochuvstvoval, chto imeet teper' pravo zhit' na majake; da, imeet — darom chto v oknakh pochti vse stekla uceleli, darom chto vid s verkhnejj ploshhadki otkryvaetsja velikolepnyjj. Potomu Dikar' i vybral ehtot majak i potomu chut' bylo srazu zhe i ne ushel otsjuda. Vid sverkhu tak chudesen — glazam kak by predstaet voploshhen'e bozhestva. No kto Dikar' takojj, chtoby nezhit' vzor bespreryvnym zrelishhem krasoty? Kto on takojj, chtoby zhit' v zrimom prisutstvii Boga? Emu by po ego zaslugam obitat' v svinom khlevu, v slepojj nore... Telo Dikarja oderevenelo, plechi nyli posle dolgojj nochnojj muki, no ehtim-to i byl on vnutrenne obodren, i, podnjavshis' na verkh svoejj bashni, on okinul vzgljadom jarkijj rassvetnyjj mir, v kotorom obrel pravo zhit'. Na severnom gorizonte tjanulas' Khogsbehkskaja melovaja grjada, za ee vostochnojj okonechnost'ju vstavali sem' uzkikh neboskrebov, sostavljajushhikh Gilford. Pri vide ikh Dikar' pomorshhilsja, no on vskore s nimi primiritsja, ibo po nocham oni sverkajut ognjami, kak veselye i simmetrichnye sozvezdija, ili zhe v sploshnojj prozhektornojj podsvetke vysjatsja, napodobie svetozarnykh perstov, ukazujushhikh vverkh, v nepronicaemye tajjny neba (khot' zhesta ehtogo nikto v Anglii teper' ne ponimaet, krome Dikarja).

V doline, otdeljajushhejj Khogsbehkskuju grjadu ot kholma s majakom, viden Patnam — skromnyjj devjatiehtazhnyjj poselochek s silosnymi bashnjami, pticefermojj i fabrichkojj, proizvodjashhejj vitamin D. A na jug ot majaka pologie vereskovye sklony spuskajutsja k prudam.

Za cepochkoju prudov, nad lesom vstaet chetyrnadcatiehtazhnojj bashnejj Ehlsted. Podernutye smutnojj anglijjskojj dymkojj, Khajjndkhed i Selborn manjat glaz v golubuju romanticheskuju dal'. No ne tol'ko dali manjat, primanchiva i bliz'. Lesa, otkrytye prostranstva, porosshie vereskom i zheltym ot cvetov utesnikom, gruppy sosen, pobleskivajushhie prudy s pribrezhnymi berezami, s kuvshinkami i zarosljami kamysha — vse ehto krasivo i porazhaet glaz, privykshijj k besplodiju amerikanskojj pustyni. A uedinennost' kakaja! Celymi dnjami ne uvidish' chelovecheskojj figurki. Ot majaka vsego lish' chetvert' chasa letet' do Chering-Tijjskojj londonskojj bashni, no dazhe i kholmy Mal'paisa ne pustynnee ehtikh surrejjskikh vereskovykh pustoshejj. Tolpy, ezhednevno ustremljajushhiesja iz Londona, letjat igrat' v ehlektromagnitnyjj gol'f ili v tennis. V Patname igrovykh polejj net; blizhajjshie rimanovy poverkhnosti nakhodjatsja v Gilforde, a zdes' — tol'ko cvety da pejjzazhi. Tak chto letet' sjuda nezachem. Pervye dni Dikar' prozhil, nikem ne trevozhimyjj.

Bol'shuju chast' deneg, chto po pribytii v Angliju Dzhon poluchil na lichnye raskhody, on potratil teper', pokidaja London. Kupil chetyre odejala iz viskoznojj shersti, nuzhnyjj instrument, gvozdejj, verevok i bechevok, kleju, spichek (s nameren'em, odnako, smasterit' potom drel' dlja dobyvanija ognja), kupil prostejjshuju kukhonnuju utvar', paketov dvadcat' semjan i desjat' kilogrammoi pshenichnojj muki «Net, ne nuzhen mne muchnojj surrogat iz sinteticheskogo krakhmala i pakli, — tverdo zajavil on prodavcu. — Pust' surrogat pitatel'nejj, ne nado». No poligormonal'noe pechen'e i vitaminizirovanuju ehrzac-govjadinu emu vse-taki vsuchili. T'fu, civilizovannaja gadost'! «S golodu pomru, a ne pritronus'. Ja im pokazhu!» — daval on myslenno svirepyjj zarok. I sebe pokazhet tozhe, slabaku!

On pereschital den'gi. Ostalos' malo, no vse zhe khvatit, navernoe, chtoby perebit'sja do vesny. A tam ogorod dast emu nezavisimost' ot vneshnego mira. I mozhno poka chto okhotit'sja. Tut krugom vodjatsja kroliki, i na prudakh est' dikaja ptica. On prinjalsja ne meshkaja delat' luk i strely.

Poblizosti ot majaka rosli jaseni, a dlja strel byla celaja zarosl' molodogo, prjamogo oreshnika. On nachal s togo, chto srubil jasenek, snjal so stvola, svobodnogo ot such'ev, koru, stal ostorozhno i tonko, kak uchil staryjj Mitsima, obstrugivat' i vystrugal shestifutovoe, v sobstvennyjj rost, drevko s dovol'no tolstojj srednejj chast'ju i suzhennymi, gibkimi, uprugimi koncami. Rabotalos' sladko i radostno. Posle vsekh ehtikh bezdel'nykh nedel' v Londone, gde tol'ko knopki nazhimajj da vykljuchateljami shhelkajj, on izgolodalsja po trudu, trebujushhemu snorovki i terpenija.

On pochti uzhe konchil strogat', kak vdrug pojjmal sebja na tom, chto napevaet! Poet! On vinovato pokrasnel, tochno razoblachil sebja vnezapno, zastig na meste prestuplenija. Ved' ne pet' i veselit'sja on sjuda priekhal, a spasat'sja ot civilizovannojj skverny, zarazy, chtoby stat' zdes' chistym i khoroshim; chtoby pokajannym trudom zagladit' svoju vinu. Smjatenno on spokhvatilsja, chto uglubjas' v rabotu, zabyl to, o chem kljalsja postojanno pomnit', — bednuju Lindu zabyl, i svoju ubijjstvennuju k nejj zhestokost', i ehtikh merzkikh bliznecov, kishevshikh, tochno vshi, u ee odra, oskorbitel'no, koshhunstvenno kishevshikh. On pokljalsja pomnit' i neustanno zaglazhivat' vinu. A teper' vot sidit, strogaet veselo i poet, da-da, poet...

On poshel, otkryl pachku gorchicy, postavil chajjnik na ogon'.

Poluchasom pozzhe proezzhali mimo, napravljajas' v Ehlsted, troe patnamskikh sel'khozrabochikh-bliznecov, minusdel'tovikov, i na kholme uvideli takoe zrelishhe: stoit u majaka paren', obnazhennyjj do pojasa, i khleshhet sebja verevochnym bichom. Spina u parnja vsja v bagrovykh poperechnykh polosakh, i strujjkami sochitsja krov'. Ostanoviv svojj gruzovik na obochine, oni stali gljadet' izdali s razinutymi rtami i schitat' udary. Odin, dva, tri... Posle vos'mogo udara paren' prerval bichevanie, otbezhal k opushke, i tam ego stoshnilo. Zatem on skhvatil bich i zakhlestal sebja snova. Devjat', desjat', odinnadcat', dvenadcat'...

— Ford! — posheptal voditel'. Brat'ja ego byli osharasheny ne men'she.

— Fordiki-motalki! — vyrvalos' u nikh.

Cherez tri dnja, kak stervjatniki na padal', naleteli reportery.

Drevko bylo uzhe zakaleno, vysusheno nad slabym, iz syrykh vetok, ognem — luk byl gotov. Dikar' zanjalsja strelami. On ogladil nozhom i vysushil tridcat' orekhovykh prutov, snabdil ikh ostrymi gvozdjami-nakonechnikami, a na drugom konce kazhdojj strely akkuratno sdelal vyemku dlja tetivy. Sovershiv nochnojj nabeg na patnamskuju pticefermu, on zapassja per'jami v kolichestve, dostatochnom dlja celogo arsenala arbaletov i lukov. Za operen'em strel i zastal Dikarja reporter, priletevshijj pervym. On podoshel szadi besshumno na svoikh pnevmaticheskikh podoshvakh.

— Zdravstvujjte, mister Dikar', — proiznes on. — Ja iz «Ezhechasnykh radiovestejj».

Dikar' vskinulsja, kak ot zmeinogo ukusa, vskochil, rassypaja strely, per'ja, oprokinuv klejj, uroniv kist' dlja kleja.

— Proshu izvinit', — iskrenne i sokrushenno skazal reporter. — Ja vovse ne khotel... — On kosnulsja svoejj shljapy — aljuminievogo cilindra, v kotorom byl smontirovan priemoperedatchik. — Prostite, chto ne snimaju shljapy. Slegka tjazhelovata. Kak ja uzhe skazal, ja predstavljaju «Ezhechasnye...»

— Chto nado? — sprosil Dikar', grozno khmurjas'.

Reporter otvetil samojj svoejj obvorozhitel'nojj ulybkojj.

Nu razumeetsja, nashi chitateli s ogromnym interesom...— On sklonil golovu na bochok, ulybka ego sdelalas' pochti koketlivojj.— Vsego lish' neskol'ko slov, mister Dikar' — Posledoval rjad bystrykh ritual'nykh zhestov: migom razmotany dva provodka ot pojasnojj portativnojj batarei i votknuty srazu s oboikh bokov aljuminievojj shljapy-cilindra; nazhata pruzhinka na tul'e cilindra — i tarakan'imi usami vyrosli antenny; nazhata drugaja, speredi na poljakh — i, kak chertik iz korobochki, vyskochil mikrofon, zakachalsja u reportera pred nosom; opushheny radionaushniki, nazhat vkljuchatel' sleva na tul'e — i v cilindre razdalos' slaboe osinoe zhuzhzhan'e; povernuta ruchka sprava — k zhuzhzhaniju prisoedinilis' legochnye khripy, pisk, ikota, prisvist.

— Allo, — skazal reporter v mikrofon, — allo, allo . — V cilindre vdrug razdalsja zvon. — Ehto ty, Ehdzel? Govorit Primo Mellon. Da, delo v shljape. Sejjchas mister Dikar' voz'met mikrofon, skazhet neskol'ko slov. Pozhalujjsta, mister Dikar'. — On vzgljanul na Dikarja, odaril ego eshhe odnojj svoejj pobeditel'nojj ulybkojj. — Ob"jasnite v dvukh slovakh nashim chitateljam, zachem vy poselilis' zdes'. Pochemu tak vnezapno pokinuli London. (Ne ukhodi s priema, Ehdzel!) I, konechno zhe, zachem bichuetes'. (Dikar' vzdrognul: otkuda im pro bich izvestno?) Vse my bezumno zhazhdem znat' razgadku bicha. A potom chto nibud' o civilizacii. «Moe mnenie o civilizovannojj devushke» — v ehtom dukhe. Pjat'-shest' slov vsego, ne bol'she...

Dikar' ispolnil pros'bu s ogoroshivajushhejj punktual'nost'ju. Pjat' slov on proiznes — i ne bol'she, — tekh samykh indejjskikh slov, kotorye uslyshal ot nego Bernard v otvet na pros'bu vyjjti k vazhnomu gostju — arkhipesnoslovu Kenterberijjskomu.

— Khani! Sone ehso ce-na! — I, skhvativ reportera za plechi, povernul ego zadom k sebe (zad okazalsja zamanchivo vypuklym), primerilsja i dal pinka so vsejj silojj i tochnost'ju chempiona-futbolista.

Vosem' minut spustja na ulicakh Londona uzhe prodavali novejjshijj vypusk «Ezhechasnykh radiovestejj». Cherez pervuju polosu bylo pushheno zhirno: «Zagadochnyjj DIKAR' FUTBOLIT nashego korrespondenta. SNOGSShIBATEL'NAJa NOVOST'».

«Chto verno, to verno — snogsshibatel'naja», — podumal reporter, kogda po vozvrashhenii v London prochel zagolovok. Ostorozhnen'ko, morshhas' ot boli, on sel obedat'.

Ne ustrashennye ehtim predosteregajushhim udarom po kopchiku kollegi, eshhe chetvero reporterov — iz n'jujjorkskojj «Tajjms», frankfurtskogo «Chetyrekhmernogo kotinuuma», bostonskojj «Fordianskojj nauki», a takzhe iz «Del'ta mirror» — javilis' v ehtot den' na majak, i Dikar' vstrechal ikh so vse vozrastajushhejj svirepost'ju.

— Zakosnelyjj glupec! — s bezopasnogo rasstojanija krichal emu korrespondent «Fordianskojj nauki», potiraja svoi jagodicy. — Primi somu!

— Ubirajjsja! — Dikar' pogrozil kulakom.

Uchenyjj reporter otoshel eshhe dal'she i snova zakrichal:

— Primi dva gramma, i zlo obratitsja v nereal'nost'.

— Kokhatva ijattokjajj! — poslal emu v otvet Dikar' zloveshhe i jazvitel'no.

— Bol' — vsego lish' obman chuvstv.

— Akh, vsego lish'? — i Dikar', skhvativ palku, shagnul k reporteru — tot sharakhnulsja k svoemu vertoplanu.

Posle ehtogo Dikar' byl na vremja ostavlen v pokoe Priletali, pravda, vertoplany, kruzhili ljuboznatel'no nad bashnejj. Dikar' poslal strelu v samyjj nizhnijj i nazojjlivyjj. Strela probila aljuminievyjj pol kabiny, razdalsja vopl', i mashina gazanula vvys' so vsejj pryt'ju, na kakuju byla sposobna. S tekh por vertoplany derzhalis' na pochtitel'nojj distancii ot majaka. Ne obrashhaja vnimanija na ikh zudlivyjj rokot, sravnivaja sebja myslenno so stojjkim indejjskim zhenikhom, ne poddajushhimsja krovozhadnomu gnusu, Dikar' vskapyval svojj ogorod. Pozudev nad golovojj i, vidimo, soskuchas', vertoplannoe komar'e uletalo; nebesa na celye chasy pusteli, zatikhali, tol'ko zhavoronok pel.

Bylo bezvetrenno i dushno, pakhlo grozojj. Vse utro on kopal i teper' prileg otdokhnut' na polu. I vnezapno im ovladel obraz Linajjny — real'nojj, v tufel'kakh, nagojj, osjazaemojj, blagoukhannojj «Milyjj! Obnimi zhe menja!» — zazvuchalo v ushakh Bludnica naglaja! Okh, no obvivshiesja ruki, pripodnjavshiesja grudi, prinikshie guby! Vechnost' byla u nas v glazakh i na ustakh. Linajjna. Net, net, net, net! On vskochil na nogi i kak byl, polugolyjj, vybezhal vo dvor. Na kraju pustoshi kuchno rosli sizye mozhzhevelovye kusty. On grud'ju kinulsja na mozhzhevel'nik, khvataja v ob"jatija ne barkhatnoe zhelannoe telo, a okhapku zhestkikh igl. Tysjacha ostrykh ukolov ego obozhgla. On popytalsja vernut'sja mysl'ju k bednojj Linde, zadykhajushhejjsja nemo, k skrjuchennym ee pal'cam, k dikim ot uzhasa glazam Lindy Lindy, o kotorojj on pokljalsja pomnit'. No po prezhnemu vladel im obraz Linajjny, kotoruju on pokljalsja zabyt'. Dazhe koljushhie, zhaljashhie igolki mozhzhevel'nika ne mogli pogasit' ehtot obraz, zhivojj, neotstupnyjj «Milyjj, milyjj. A raz i ty khotel menja, to pochemu zhe...»

Bich visel na gvozde za dver'ju — na sluchajj novogo vtorzhenija reporterov. Vne sebja Dikar' brosilsja k bichu, skhvatil, vzmakhnul. Uzlovato perevitaja verevka vpilas' v telo.

— Shljukha! Shljukha! — vosklical on pri kazhdom udare, tochno pod bichom byla Linajjna (i kak on jarostno i sam togo ne soznavaja zhelal, chtoby ona javilas'!), belaja, gorjachaja, dushistaja, besstyzhaja — Rasputnica! — I vzyval v otchajanii: — O Linda, prosti menja! Prosti menja, Bozhe! Ja skvernyjj. Ja merzkijj. Ja... Net zhe, net, shljukha ty, shljukha!

Iz svoego ukrytija, khitro ustroennogo v lesu, metrakh v trekhstakh ot majaka, Darvin Bonapart, samyjj iskusnyjj iz reporterov — kinookhotnikov za krupnojj dich'ju, videl vse proiskhodjashhee. Ego umen'e i terpen'e byli nakonec-to voznagrazhdeny. Tri dnja prosidel on vnutri svoego skradka, imejushhego vid vysokogo dubovogo pnja, tri nochi propolzal na zhivote sredi utesnika i vereska, prjacha mikrofony v kustochkakh, prisypaja provoda serym melkim peskom. Troe sutok zhestochajjshikh neudobstv. Zato teper' nastal zvezdnyjj mig — mig samojj krupnojj udachi (uspel podumat' Darvin Bonapart, privodja v dejjstvie apparaturu), samojj krupnojj s tekh por, kak udalos' snjat' tot znamenityjj stereovojushhijj fil'm o svad'be gorill «Prelestno! — myslenno voskliknul Bonapart, kogda Dikar' nachal svojj porazitel'nyjj spektakl' — Prelestno!» On tshhatel'no navel teleskopicheskie kamery, pril'nul k viziru, sleduja za dvizhenijami Dikarja, na del nasadku, chtoby krupnym planom snjat' perekoshennoe besheno lico (prevoskhodno!); na polminuty vkljuchil uskorennuju s"emku (zamedlennost' dvizhenijj dast izumitel'nyjj komicheskijj ehffekt!); poslushal udary, stony, dikie bredovye slova, zapisyvaemye na zvukovuju dorozhku, poproboval slegka ikh usilit' (da, tak budet, bezuslovno, luchshe), voskhitilsja kontrastom, uslykhav i zapisav v promezhutke zatish'ja zvonkoe penie zhavoronka, podumal: vot esli by Dikar' povernulsja, dal zasnjat' krupnym planom krov' na spine; i pochti totchas (vezet zhe segodnja!) Dikar' usluzhlivo povernulsja, kak nado, i podaril velikolepnyjj kadr.

«Grandiozno! — pozdravil sebja Darvin, konchiv s"emku. — Prosto grandiozno!» On vyter potnoe lico. Prisoedinjat na studii oshhushhal'nye ehffekty, i zamechatel'nyjj poluchitsja fil'm. Pochti ne khuzhe «Ljubovnojj zhizni kashalota», a ehtim chto nibud' da skazano!

Cherez dvenadcat' dnejj «Neistovyjj Dikar'» byl vypushhen Oshhushhal'nojj korporaciejj na ehkrany vsekh pervorazrjadnykh kinodvorcov Zapadnojj Evropy — smotrite, slushajjte, oshhushhajjte!

Fil'm podejjstvoval nezamedlitel'no i moshhno. Na sledujushhijj zhe den' posle prem'ery, pod vecher, uedinenie Dzhona bylo narusheno celojj ordojj vertoplanov

Dzhon kopal grjady — i v to zhe vremja vskapyval userdno svojj dukhovnyjj ogorod, voroshil, vorochal mys li. «Smert'», — i on vonzil lopatu v zemlju «I kazhdyjj den' proshedshijj osveshhal glupcam dorogu v smert' i prakh mogily»(70). Von i v nebe dal'nijj grom rokochet podtverzhdajushhe. Dzhon vyvernul lopatojj kom zemli. Pochemu Linda umerla? Pochemu ejj dali postepenno prevratit'sja v zhivotnoe, a zatem... On poezhilsja. V celuemuju solncem padal'. Jarostno nazhav stupnejj, on vognal lopatu v plotnuju pochvu. «My dlja bogov, chto mukhi dlja mal'chishek, sebe v zabavu davjat nas oni»(71) I rokot v nebe — podtverzhdeniem ehtikh slov, kotorye pravdivejj samojj pravdy. Odnako tot zhe Gloster nazval bogov vechnoblagimi. I pritom «son — luchshijj otdykh tvojj, ty to i delo vpadaesh' v son — i vse zhe trusish' smerti, kotoraja ne bolee chem son»(72) Ne bolee. Usnut'. I videt' sny, byt' mozhet. Lezvie uperlos' v kamen'; nagnuvshis', on otbrosil kamen' proch'. Ibo v tom smertnom sne kakie sny prisnjatsja?

Rokot nad golovojj obratilsja v rev, i Dzhona vdrug pokryla ten', zaslonivshaja solnce On podnjal glaza, probuzhdajas' ot myslejj, otryvajas' ot kopki; vzgljanul nedoumenno, vse eshhe bluzhdaja razumom i pamjat'ju v mire slov, chto pravdivejj pravdy, sredi neob"jatnostejj bozhestva i smerti; vzgljanul — i uvidel blizko nad sobojj navisshie gusto vertoplany. Saranchovojj tuchejj oni nadvigalis', viseli, opuskalis' povsjudu na veresk. Iz brjukha kazhdogo sevshego saranchuka vykhodila parochka — muzhchina v belojj viskoznojj flaneli i zhenshhina v pizhamke iz acetatnojj chesuchi (po sluchaju zhary) ili v plisovykh shortakh i majjke. Cherez neskol'ko minut uzhe desjatki zritelejj stojali, obrazovav u majaka shirokijj polukrug, glazeja, smejas', shhelkaja kamerami, kidaja Dzhonu, tochno obez'jane, orekhi, zhvachku, poligormonal'nye prjaniki. I s kazhdojj minutojj blagodarja aviasaranche, letjashhejj bespreryvno iz-za Khogsbehkskojj grjady, chislo ikh roslo. Oni mnozhilis', budto v strashnom sne, desjatki stanovilis' sotnjami.

Dikar' otstupil k majaku i, kak okruzhennyjj sobakamn zver', prizhalsja spinojj k stene, v nemom uzhase perevodja vzgljad s lica na lico, slovno lishas' rassudka.

Metko broshennaja pachka seks-gormonal'nojj rezinki udarila Dikarja v shheku. Vnezapnaja bol' vyvela ego iz ocepenenija, on ochnulsja, gnev okhvatil ego.

— Ukhodite! — kriknul on.

Obez'jana zagovorila! Razdalis' aplodismenty, smekh.

— Molodec, Dikar'! Ura! Ura!

I skvoz' raznogolosicu doneslos':

— Bichevan'e pokazhi nam, bichevan'e!

Pokazat'? On sdernul bich s gvozdja i potrjas im, grozja svoim muchiteljam.

Zhest ehtot byl vstrechen nasmeshlivo odobritel'nym vozglasom tolpy.

Dikar' ugrozhajushhe dvinulsja vpered. Vskriknula ispuganno zhenshhina. Kol'co zritelejj drognulo, kachnulos' pered Dikarem i opjat' zastylo. Oshhushhen'e svoejj podavljajushhejj chislennosti i sily pridalo ehtim zevakam khrabrosti, kotorojj Dikar' ot nikh ne ozhidal. Ne znaja, chto delat', on ostanovilsja, ogljadelsja.

— Pochemu vy mne pokoja ne daete? — V gnevnom ehtom voprose prozvuchala pochti zhalobnaja notka.

— Na vot mindal' s soljami magnija! — skazal stojashhijj prjamo pered Dikarem muzhchina, protjagivaja paketik — Ejj-fordu, ochen' vkusnyjj, — pribavil on s neuverennojj, umirotvoritel'nojj ulybkojj. — A soli magnija sokhranjajut molodost'.

Dikar' ne vzjal paketika.

— Chto vy ot menja khotite? — sprosil on, obvodja vzgljadom ukhmyljajushhiesja lica. — Chto vy ot menja khotite?

— Bicha khotim, — otvetila nestrojjno sotnja golosov.— Bichevan'e pokazhi nam. Khotim bichevan'ja. — Khotim bicha, — druzhno nachala gruppa poodal', netoroplivo i tverdo skandiruja. — Kho-tim bi-cha.

Drugie tut zhe podkhvatili, kak popugai, raskatyvaja frazu vse gromche, i vskore uzhe vse kol'co ee tverdilo:

— Kho-tim bi-cha!

Krichali vse kak odin; i, op'janennye krikom, shumom, chuvstvom ritmicheskogo edinenija, oni mogli, kazalos', skandirovat' tak beskonechno. No na dvadcat' primerno pjatom povtorenii sluchilas' zaminka. Iz-za Khogsbehkskojj grjady priletel ocherednojj vertoplan i, povisev nad tolpojj, prizemlilsja v neskol'kikh metrakh ot Dikarja, mezhdu zriteljami i majakom. Rev vozdushnykh vintov na minutu zaglushil skandirovanie; no, kogda motory stikhli, snova zazvuchalo: «Khotim bi-cha, kho-tim bi-cha», — s tojj zhe gromkost'ju, nastojjchivost'ju i monotonnost'ju.

Dverca vertoplana otkrylas', i vyshel belokuryjj i rumjanyjj molodojj chelovek, a za nim — devushka v zelenykh shortakh, belojj bluzke i zhokejjskom kartuzike.

Pri vide ee Dikar' vzdrognul, podalsja nazad, poblednel.

Devushka stojala, ulybajas' emu — ulybajas' robko, umoljajushhe, pochti unizhenno. Vot guby ee zadvigalis', ona chto-to govorit; no slov ne slyshno za skandirujushhim khorom.

— Kho-tim bi-cha! Kho-tim bi-cha!

Devushka prizhala obe ruki k grudi, sleva, i na kukol'no krasivom, nezhno-persikovom ee lice vyrazilas' gorestnaja toska, stranno ne vjazhushhajasja s ehtim lichikom. Sinie glaza ee slovno by stali bol'she, jarche; i vnezapno dve slezy skatilis' po shhekam. Ona opjat' progovorila chto-to; zatem bystro i pylko protjanula ruki k Dikarju, shagnula.

— Kho-tim bi-cha! Kho-tim bi...

I neozhidanno zriteli poluchili zhelaemoe.

— Rasputnica! — Dikar' kinulsja k nejj, tochno poloumnyjj. — Khorek bludlivyjj! — I, tochno poloumnyjj, udaril ee bichom.

Perepugannaja, ona brosilas' bylo bezhat', spotknulas', upala v veresk.

— Genri, Genri! — zakrichala ona. No ee rumjanyjj sputnik pulejj metnulsja za vertoplan — podal'she ot opasnosti.

Kol'co zritelejj smjalos', s radostnym klichem brosilis' oni vse razom k magneticheskomu centru pritjazhenija. Bol' uzhasaet ljudejj — i pritjagivaet.

— Zhgi, pokhot', zhgi! — Dikar' isstuplenno khlestnul bichom.

Alchno sgrudilis' zevaki vokrug, tolkajas' i topchas', kak svin'i u koryta.

— Umertvit' ehtu plot'! — Dikar' skripnul zubami, ozheg bichom sobstvennye plechi. — Ubit', ubit'!

Vlastno pritjanutye zhut'ju zrelishha, priuchennye k stadnosti, tolkaemye zhazhdojj edinenija, neiskorenimo v nikh vnedrennojj, zriteli nevol'no zarazilis' neistovstvom dvizhenijj Dikarja i stali udarjat' drug druga — v podrazhanie emu.

— Bejj, bejj, bejj... — krichal Dikar', khleshha to svoju mjatezhnuju plot', to korchashheesja v trave gladkoteloe voploshhen'e rasputstva.

Tut kto to zatjanul:

— Bejj gu-ljajj-gu...

I vmig vse podkhvatili, zapeli i zapljasali.

— Bejj gu-ljajj-gu, — poshli oni khorovodom, khlopaja drug druga v takt, — ve-se-lis'..

Bylo za polnoch', kogda uletel poslednijj vertoplan.

Iznurennyjj zatjanuvshejjsja orgiejj chuvstvennosti, odurmanennyjj somojj, Dikar' lezhal sredi vereska, spal. Prosnulsja — solnce uzhe vysoko. Polezhal, shhurjas', morgaja po-sovinomu, ne ponimaja; zatem vnezapno vspomnil vse.

— O Bozhe, Bozhe mojj! — On zakryl lico rukami.

Pod vecher iz-za grjady pokazalis' vertoplany, letjashhie temnojj tuchejj desjatikilometrovojj dliny. (Vo vsekh gazetakh byla opisana vcherashnjaja orgija edinenija.)

— Dikar'! — pozvali londonec i londonka, prizemlivshiesja pervymi. — Mister Dikar'!

Otveta net.

Dver' majaka priotkryta. Oni tolknuli ee, voshli v sumrak bashni. V glubine komnaty — svodchatyjj vykhod na lestnicu, vedushhuju v verkhnie ehtazhi. Vysoko za arkojj tam vidnejutsja dve pokachivajushhiesja stupni.

— Mister Dikar'!

Medlenno medlenno, podobno dvum netoroplivym strelkam kompasa, stupni povorachivajutsja vpravo — s severa na severo-vostok, vostok, jugo-vostok, jug, ostanovilis', poviseli i tak zhe nespeshno nachali obratnyjj povorot. Jug, jugo-vostok, vostok...

____

70) «Makbet» (akt V, sc. 5). [obratno]

71) «Korol' Lir» (akt IV, sc. 1). [obratno]

72) «Mera za meru» (akt III, sc. 1). [obratno]