S tekh por proshlo mnogo let. Staryjj khrjak Napoleon perezhil vsekh svoikh rovesnikov, no vse-taki umer. Nezadolgo do smerti on sovsem vyzhil iz uma: prikazyval psam rvat' drug druga bez vsjakogo na to razumnogo povoda, pozhiral otbivnye iz tushek zarezannykh porosjat, zaedal nerazbavlennyjj viski syrym mjasom kaznennykh psov, mesjacami prjatalsja ot vsekh v dal'nem fligele, vnov' zapretil prjamokhozhdenie kak javnoe narushenie principov Zverizma. Kogda ego tushu, uzhe iz"edennuju chervjami, nashli v dal'nem fligele, sredi zhivotnykh pronessja slukh, chto ehto molodye svin'i, ne zhelaja idti na otbivnye, podsypali emu kakojj-to gadosti v viski.

Posle smerti Napoleona svin'i neskol'ko nedel' borolis' za vlast' nad fermojj, natravlivaja drug na druga psov. Na gumne chut' li ne kazhdoe utro pered pomostom nakhodili novuju tushku s krovavymi sledami klykov na gorle, a svin'i govorili, chto ehto ocherednojj umershijj svoejj smert'ju vrag zverejj, kotoryjj po zadaniju Chelovechestva spaival Napoleona vse poslednie gody ego zhizni.

Nakonec vse kak-to utrjaslos'. Verkhovnojj vlast'ju na ferme bylo ob"javleno Svinskoe Bjuro (Svinbjuro) vo glave so svinovodom — serym khrjakom srednikh let po imeni Pleshka. Vsju blizkuju rodnju Pleshki Napoleon v svoe vremja pustil na kotlety, no samogo Pleshku ljubil za veselyjj nrav, i potomu ego ochered' pojjti na kotlety vse vremja otodvigal.

Posle oznakomlenija s arkhivami fermy svinovod Pleshka ob"javil vsem zhivotnym, chto gerojj Vosstanija kon'-tjazhelovoz Bokser otnjud' ne umer — kak glasila prezhnjaja oficial'naja versija — v svoem stojjle ot starosti, tverdja znamenityjj aforizm «Napoleon vsegda prav». Okazyvaetsja, po prikazu Napoleona staryjj Bokser byl prodan na zhivodernju dvunogim, gde ego zhestoko ubili, vyvarili ego kosti na klejj, a mjaso pustili na konservy dlja sobak. Tochno tak zhe, okazyvaetsja, pogibli i mnogie drugie dostojjnye zhivotnye — geroi Vosstanija i stroitel'stva Mel'nicy. Ehto zlojj sovetnik Napoleona kaban Vizgun oblyzhno ob"javil ikh agentami dvunogikh i nespravedlivo kaznil.

Svinovod Pleshka zajavil, chto neobkhodimo vosstanovit' chistotu principov Zverizma. Glavnaja zapoved', kotoruju vydvinul legendarnyjj khrjak Majjor i kotoruju pochemu-to zabyli pri Napoleone, zvuchit tak: «Zver' da ne s"est drugogo zverja». Slova ehti byli torzhestvenno obnovleny na vneshnejj stene gumna. Krome togo, Pleshka govoril, chto v ochen' blizkom budushhem on vosstanovit takzhe zapoved' «Vse zveri ravny». Dlja vvedenija ehtojj zapovedi v dejjstvie nuzhno tol'ko, chtoby vse zhivotnye dostigli polnogo svinstva, a imenno: nauchilis' khorosho chitat' i pisat', a takzhe zanimat'sja rukovodjashhejj i napravljajushhejj dejatel'nost'ju.

Chto kasaetsja prjamokhozhdenija, to k ehtomu voprosu Pleshka podoshel dialekticheski. Vsem, kto vedet delovye peregovory s predstaviteljami Chelovechestva, khodit' na dvukh nogakh teper' ne tol'ko ne vozbranjalos', no i prjamo predpisyvalos'. Po ehtojj prichine nekotorye gusi, kak naibolee sposobnye k prjamokhozhdeniju, byli vvedeny v sostav svinskogo komiteta vneshnikh snoshenijj (a potom postepenno voshli i v nekotorye drugie svinskie komitety — svinkomy). Dlja ostal'nykh zhivotnykh prjamokhozhdenie ne to chtoby zapreshhalos', no kak-to ne privetstvovalos'. Molodye podsvinki ljubili proguljat'sja po ferme na zadnikh nozhkakh, osobenno esli poblizosti ne bylo vidno psov: psy ehtojj mody ne odobrjali.

Sam Pleshka, vypiv bokala tri viski i poobshhavshis' s gusjami, tozhe ljubil inogda pobrodit' na zadnikh nozhkakh, no s godami emu ehto davalos' vse trudnee i trudnee. Poehtomu moda khodit' na zadnikh lapakh stanovilas' dlja ljubitelejj vse bolee opasnojj. Psy mogli za ehto ochen' bol'no pokusat'.

No eshhe bolee opasnojj stala drugaja eres', kotoruju podkhvatili nekotorye zhivotnye, pobyvavshie po sluzhebnym delam na sosednikh fermakh. Oni stali govorit' o vozmozhnosti «svinstva s chelovecheskim licom» i dazhe pytalis' peretjanut' na svoju storonu Pleshku. Pleshka snachala ikh prosto ne ponjal, a kogda ponjal, rassvirepel. On velel psam u vsjakojj svin'i, zamechennojj v tom, chto u nee chelovecheskoe lico, otryvat' khvost po samyjj kopchik. Tak ono i delalos', prichem psy ispolnjali prikaz po svoemu razumeniju: otryvali khvosty ne tol'ko svin'jam, no i ovcam, gusjam i kuram, i ne tol'ko za chelovecheskoe lico, no i za prjamokhozhdenie, i ne tol'ko po samyjj kopchik, a inogda i po samuju golovu. Pleshka takoe rasshiritel'noe tolkovanie svoikh prikazanijj ne odobrjal i inogda ustraival psam vyvolochku.

Za ehto psy ochen' ne ljubili Pleshku. Konchilos' ehto tem, chto oni sgovorilis' so svin'jami i vygnali Pleshku iz Svinbjuro. Novym svinovodom svin'i izbrali khrjaka Breshku.

V podvale doma fermera Dzhonsa svinovod Breshka obnaruzhil bol'shuju cisternu s mazutom, kotoruju, vidimo, eshhe otec Dzhonsa zakopal pro zapas. Breshka provel delovye peregovory s dvunogim fermerom Frederikom i, otdav emu vse snesennye za god kurinye jajjca i vse zapasy ovech'ejj shersti, poluchil vzamen bol'shuju trubu. Cherez ehtu trubu mazut stali perekachivat' na fermy Frederika i drugikh dvunogikh. Vzamen dvunogie postavljali viski, kombikorm i solomu. Cherez paru let snachala svin'jam, a potom i vsem ostal'nym zhivotnym byli uvelicheny kormovye pajjki.

Iz-za pokupki truby i kontaktov s dvunogimi po povodu poluchenija ot nikh natural'nojj oplaty postavok mazuta na ferme usililos' vrednoe vlijanie dvunogikh. Teorija «svinstva s chelovecheskim licom» poluchila, kak ni staralis' psy, shirokoe rasprostranenie. Osobennymi priverzhencami «svinstva s chelovecheskim licom» stali gusi. Oni chasto davali ponjat', chto schitajut prjamokhozhdenie neot"emlemym pravom naibolee umnykh i gorlastykh zhivotnykh, i dogovarivalis' do absurdnykh utverzhdenijj, chto ne tol'ko svin'i, no takzhe i gusi, a mozhet byt', dazhe i vse zveri — «ravnee drugikh zverejj». Nekotorye iz gusejj, pol'zujas' lenost'ju psov, ukhodili za Izgorod', a potom shipeli i gogotali iz-pod Izgorodi, smanivaja ovec i kur v rabstvo k dvunogim. Pogovarivali, chto za ehto fermer Pil'kington khorosho ikh kormil.

Nekotorye osobo naglye gusi dazhe stali utverzhdat', chto prjamokhozhdenie i chelovechnost' — ehto to, k chemu dolzhny stremit'sja vse zveri. Za ehtu eres' legavye psy sazhali takikh gusejj v podval na perevospitanie, a to i prosto rvali na chasti.

Sleduja durnomu primeru gusejj, shipet' i gogotat' (kogda ne slyshat psy) stali na ferme i drugie zhivotnye — ovcy, korovy, loshadi, nekotorye svin'i i dazhe kury.

Chtoby dosadit' Pil'kingtonu i voobshhe dvunogim, svinovod Breshka otpravil staju golubejj k zhivotnym sosednego starogo i ochen' zapushhennogo pomest'ja «Juzhnoe» s zadaniem organizovat' bunt zverejj protiv tamoshnego dvunogogo khozjaina. Bunt udalsja, a khozjaina pomest'ja «Juzhnoe» tamoshnie svin'i i psy zaperli v podvale i umorili golodom.

Otrjad psov, otpravlennyjj na pomoshh' zhivotnym «Juzhnogo», obnaruzhil, chto pogolov'e svinejj tam ochen' neveliko, a ovec, tjaglovykh loshadejj i kur vovse ne imeetsja. Chetveronogoe naselenie pomest'ja «Juzhnoe» sostavljal v osnovnom poludikijj rogatyjj i ochen' agressivnyjj skot, sovsem ne pokhozhijj na obychnykh kozlov, baranov i bujjvolov. Oni ne khoteli priznavat' nad sobojj vlast' svinejj, a kogda uvideli chuzhikh svinejj i psov, sovsem ozvereli i bili ikh rogami i kopytami nasmert' pri kazhdojj sluchajjnojj vstreche. V rezul'tate, chtoby sokhranit' kontrol' khotja by nad central'nojj usad'bojj pomest'ja «Juzhnoe», vse vremja prikhodilos' otpravljat' tuda vse bol'she sovetnikov-svinejj i novye otrjady psov, loshadejj i ovec.

Ot ogorchenija i starosti svinovod Breshka umer.

Posle nego Zverskojj Fermojj snachala celyjj god pravil staryjj klykastyjj pes Andron. U svinovoda Androna byli plokhie pochki, isporchennye mnogoletnim upotrebleniem vsjakojj drjani na sluzhbe u Breshki. Pes Andron ne tol'ko uzhestochil nakazanija za gogotanie i shipenie, no zapretil takzhe blejan'e i krjakan'e. On pytalsja posjagnut' takzhe i na khrjukan'e, no tut umer — to li sam, to li ego umorili svin'i. Za nim k vlasti prishel staryjj khrjak Chernysh, brat pokojjnogo svinovoda Breshki, no tozhe skoro umer. Nakonec svin'i izbrali svinovodom molodogo pjatnistogo kabana Mishku, izvestnogo svoejj ljubov'ju k prjamokhozhdeniju.

Svinovod Mishka nachal s togo, chto vosstanovil utrachennuju zapoved': «Zver' da ne p'et», napisav ee na stene ambara ochen' krupnymi bukvami vyshe pleshkinojj zapovedi «Zver' da ne s"est drugogo zverja». Vskore vyjasnilos', chto on izdavna byl ne tol'ko ljubitelem khodit' na zadnikh nozhkakh, no i tajjnym storonnikom teorii «svinstva s chelovecheskim licom».

Svinovod Mishka otozval psov fermy iz pomest'ja «Juzhnoe». On zapretil psam kusat'sja, a gusjam razreshil snachala khrjukat', a potom — shipet' i gogotat' — prichem vezde i vsjudu, dazhe v svinkomakh. Za ehto gusi poljubili kabana Mishku. Ne sprashivaja razreshenija, ostal'nye zhivotnye tozhe stali vezde khrjukat', shipet' i gogotat'. Presech' ikh v ehtom, ne kusaja, psy ne imeli nikakojj vozmozhnosti.

Nekotorye gusi, bez sprosu nachitavshis' najjdennykh na pomojjkakh vinnykh ehtiketok, stali utverzhdat', chto izgnannyjj Napoleonom kaban Snezhok byl geroem Vosstanija, a vovse ne predatelem i agentom dvunogikh. Drugie gusi provozglasili svoim idealom zamuchennogo po prikazu Napoleona konja-tjazhelovoza Boksera i trebovali ustanovit' pamjatnik Bokseru u central'nogo gumna.

Na vneshnejj stene gumna po nocham kto-to stal pisat' nikem ne utverzhdennye zapovedi: «Da zdravstvuet Bokser!», «Snezhok — gerojj Vosstanija!», «Vsja vlast' gusjam!», «Loshadi ravnee svinejj!» i dazhe «Vse svin'i — kozly!».

Naprasno psy kazhdyjj den' zamazyvali ehti neutverzhdennye zapovedi — na sledujushhee utro oni pojavljalis' snova. Psy izlovili avtora nadpisi «Vse svin'i — kozly!» — tolstuju gusynju Kaleriju, no kaban Mishka ne razreshil psam zagryzt' ee. S tekh por gusynja Kalerija stala, draznja psov, khodit' po vsejj ferme s plakatami «A ja znaju, kto kozel!» i «Svinovod Mishka — pjatnistaja svin'ja».

Uvidev Kaleriju s plakatom, psy okruzhali ee i jarostno lajali, no ne kusali. Kalerija v otvet gromko shipela, gogotala i dazhe norovila ushhipnut' kogo-nibud' iz slishkom blizko podoshedshikh psov. Takie spektakli ona stala ustraivat' u central'nogo gumna kazhdoe voskresen'e. Posmotret' na boi psov s gusynejj Kaleriejj inogda sobiralas' polovina fermy, dlja mnogikh zhivotnykh ehto stalo glavnym razvlecheniem v ikh skuchnojj zhizni, zamenojj zapreshhennogo alkogolja.

Starye kabany i psy ponjali, chto sdelali oshibku, dopustiv Mishku k vlasti, i stali dumat', kak by vygnat' ego iz Svinbjuro. No odnazhdy noch'ju svinovod Mishka sam vosstanovil na stene ambara zapoved' «Vse zveri ravny» (on napisal ee chut' nizhe zapovedi «Zver' da ne p'et», no takimi zhe krupnymi bukvami) i velel provesti vo vsekh chastjakh fermy vybory v Zhivotnye Sovety. V osnovnom v Zhivsovety byli izbrany molodye svin'i, gusi, utki i ovcy. Predsedatelem glavnogo Zhivsoveta Mishka naznachil samogo sebja, a vo glave pochti vsekh drugikh Zhivsovetov takzhe vstali kabany iz tekh, kto pomolozhe. Tak kak za chlenstvo v Zhivsovetakh polagalos' uvelichennaja kormovaja pajjka, a rabotat' zhivsovetchikov nikto ne zastavljal, to bol'shinstvu zhivotnym ehto ochen' nravilos'.

Vse bylo by khorosho, esli by ne vseobshhee nedovol'stvo Mishkojj iz-za strogogo nasazhdenija zapovedi «Zver' da ne p'et». Na poiski ischeznuvshikh kuda-to viski i piva zhivotnye tratili vse svoe vremja i pochti ne rabotali. Iz-za ehtogo prishlos' sil'no umen'shit' kormovye pajjki, chto, konechno, usililo nedovol'stvo. Vozglavil nedovol'nykh byvshijj chlen Svinskogo Bjuro kaban Bor'ka.

Kaban Bor'ka snachala podderzhival vse nachinanija kabana Mishki, no po svoejj nature prosto ne mog ispolnjat' zapoved' «Zver' da ne p'et». Malo togo, vypiv, on ne lezhal sebe mirno na solome, kak drugie, a shatalsja po ferme, kolobrodil i ssorilsja s drugimi kabanami. Za takoe povedenie svinovod Mishka vygnal ego iz Svinbjuro. Posle ehtogo kaban Bor'ka bystro nauchilsja shipet', gogotat', blejat' i dazhe koe-kak khodit' na zadnikh nozhkakh. On podruzhilsja s gusjami i ob"javil sebja otcom i zashhitnikom ovec. Gusi i primknuvshie k nim utki sovsem razocharovalis' v Mishke i stajami begali za Bor'kojj, kotoryjj khodil teper' po ferme bez okhrany iz psov. Ovcy vybrali Bor'ku srazu vo vse Zhivotnye Sovety. Mnogie molodye svin'i stali kritikovat' svinovoda Mishku za plokhoe prjamokhozhdenie i ob"javili sebja storonnikami platformy kabana Bor'ki.

Chtoby otlichat'sja ot kabanov i byt' blizhe k drugim zhivotnym, svinovod Mishka velel imenovat' sebja zhivotnovodom. To zhe samoe sdelal i kaban Bor'ka. Tak kak byvshijj kaban Bor'ka ne byl za ehto nakazan, mnogie drugie kabany tozhe ob"javili sebja zhivotnovodami.

Eshhe pri Napoleone dlja rasplodivshikhsja svinejj byli vystroeny malye svinarniki v raznykh koncakh fermy, a prozhivavshim v nikh svin'jam byli otdany pod nadzor okrestnye ogorody, pastbishha, ovcharni i kurjatniki — vmeste s ovcami, kozami, korovami, kurami i drugimi zhivotnymi. Otnoshenija mezhdu nekotorymi kabanami vsegda byli ne slishkom khoroshimi, no Svinbjuro i psy ne pozvoljali im zatevat' publichnye draki. Teper' zhe dva khrjaka-zhivotnovoda, podravshis' iz-za spornogo ogoroda, stali ezhednevno podryvat' drug drugu stenki svinarnikov. Oni naus'kivali drug na druga gusejj, sozdali sebe partii storonnikov sredi ovec i, nakonec, stali posylat' na pastbishha i kurjatniki drug druga svory psov i priruchennykh krys. Psy i krysy do smerti pokusali mnogikh kur i ovec.

Poduchennye ljud'mi i gusjami-otshhepencami iz-za Izgorodi, tri nebol'shie svinarnika, postroennye u samykh vorot Fermy, voobshhe zajavili, chto oni vmeste s prilegajushhimi ogorodami i kurjatnikami perekhodjat v Chelovechestvo. Nekotorye tamoshnie ovcy pytalis' protiv ehtogo blejat', za chto pereshedshie v Chelovechestvo i vstavshie na nogi byvshie kabany ob"javili ikh grjaznymi svin'jami i posledyshami Napoleona.

Poddavshis' shipen'ju gusejj-otshhepencev iz-za Izgorodi, Zhivsovety tozhe stali pogovarivat' o perekhode v Chelovechestvo i otkryto ignorirovat' Svinbjuro i zhivotnovoda Mishku. Svin'i fermy peressorilis' mezhdu sobojj i podelilis' na dve partii: «kabany prjamokhodjashhie» i «kabany chetveronogie». Zhivotnovod Mishka ne znal, chto s nimi delat' i v celjakh primirenija sam to vstaval na chetyre nogi, to opjat' demonstrativno razgulival po ferme na dvukh.

Nekotorye osobo umnye gusi pridumali teoriju «prosveshhennogo skotovodstva». Soglasno ehtojj teorii, uspeshnyjj perekhod v Chelovechestvo dolzhen vozglavit' kakojj-nibud' byvshijj kaban — avtoritetnyjj, vysokogo proiskhozhdenija i khorosho obrazovannyjj. Ehtot byvshijj kaban dolzhen ob"javit' sebja prosveshhennym skotovodom, raspustit' vse Zhivotnye Sovety, vzjat' vsju polnotu vlasti v svoi ruki i strogo zapretit' vybory i khozhdenie byvshikh zverejj na chetveren'kakh. Kogda vse privyknut k prjamokhozhdeniju, mozhno budet snova razreshit' vybory — takie, kak u ljudejj. Vse ehto oni nazyvali «avtoritetnojj gumanizaciejj». Nekotorye gusi schitali, chto prosveshhennym skotovodom («avtoritetnym gumanizatorom») dolzhen stat' byvshijj kaban Mishka, drugie — chto byvshijj kaban Bor'ka, a tret'i — chto kto-nibud' iz psov.

Politicheskoe brozhenie proniklo i v rjady psov. Vozniklo dvizhenie psov-restavratorov, vydvinuvshee ideju vosstanovlenija istoricheskojj preemstvennosti putem naznachenija zhivotnovodom vmesto Mishki kogo-nibud' iz potomkov khrjaka Napoleona. Ot dvizhenija psov-restavratorov vskore otkololas' partija psov-mladorestavratorov, kotoraja vystupila za vozvrashhenie k vlasti svinovodcheskojj dinastii fermera Dzhonsa. Dal'nikh rodstvennikov Dzhonsa iz-za Izgorodi psy-mladorestavratory ne priznavali, i utverzhdali, chto prjamykh potomkov fermera sleduet iskat' na ferme — sredi psov i kabanov starinnykh porod.

Sredi psov-mladorestavratorov poluchila shirokoe rasprostranenie teorija, sformulirovannaja malen'kim tolstym bul'dogom Dimsonom. Soglasno bul'dogu Dimsonu, v umen'shenii kormovojj pajjki na ferme vinovaty ovcy karakul'skojj porody. Pri fermere Dzhonse ikh chislennost' regulirovalas' estestvennym obrazom (iz shkurok jagnjat ehtojj porody delalis' shapki na prodazhu drugim dvunogim), a posle Dzhonsa ehti ovcy rasplodilis' i, po mneniju bul'doga Dimsona, ob"edali vsekh ostal'nykh zhivotnykh.

Vsego ehtogo idejjnogo razbroda uzhe nikak ne mogli vynesti starye kabany iz Svinskogo Bjuro. Oni sozdali Chrezvychajjnyjj Svinskijj Komitet (ChSK), v sostav kotorogo voshlo neskol'ko samykh mudrykh kabanov, a takzhe para samykh starykh psov. ChSK ob"javil kabana Mishku zabolevshim durnojj chelovecheskojj bolezn'ju, zapretil vsem gromko shipet' i gogotat' i nameknul, chto sobiraetsja zapretit' prjamokhozhdenie — kak istochnik vsekh besporjadkov. ChSK prigrozil razognat' vse Zhivsovety, osobenno te, kotorye norovjat perejjti v Chelovechestvo. Bol'she vsekh ehtogo ispugalis' gusi i utki, no i molodym kabanam plany starykh ne ponravilis'.

Byvshijj kaban Bor'ka vozglavil bor'bu gusejj, utok i mladokabanov protiv Chrezvychajjnogo Svinkoma. Tut-to i vyjasnilsja tshhatel'no skryvaemyjj fakt, chto u starykh psov davno povypadali zuby i kusat'sja oni ne mogut. Molodye zhe psy, kak okazalos', byli sami ne proch' pozasedat' v Zhivsovetakh, poluchat' povyshennye pajjki, i dazhe byli gotovy radi ehtogo shipet', gogotat' i khodit' pered zhivotnovodom Bor'kojj na zadnikh lapakh. V bor'be protiv Chrezvychajjnogo Svinkoma osobenno otlichilsja beskhvostyjj pes Reshka (poterjavshijj svojj khvost eshhe pri Breshke, v bojakh za pomest'e «Juzhnoe»), a takzhe vozhak Glavnogo Zhivotnogo Soveta zlobnyjj i gorlastyjj chernyjj kot Khasan.

Posle porazhenija ChSK i razgona Svinbjuro, byvshijj kaban Bor'ka i chernyjj kot Khasan ne stali vosstanavlivat' vlast' zhivotnovoda Mishki. Bylo ob"javleno, chto Chrezvychajjnyjj Svinkom dejjstvoval s soglasija kabana Mishki, i chto teorija «svinstva s chelovecheskim licom», kotoruju otstaival Mishka, pridumana tol'ko radi vosstanovlenija tiranii «kabanov chetveronogikh». Chtoby drugie krupnye kabany i ikh Zhivsovety ne skandalili, vsju Fermu razdelili mezhdu kabanami-zhivotnovodami na 15 kuskov — schitaja te tri kuska, kotorye uzhe davno ob"javili sebja chast'ju Chelovechestva.

Zhivotnovod Bor'ka podtverdil i velel zapisat' na vneshnejj stene gumna pravo vsekh zverejj khrjukat', gogotat', shipet', a takzhe proiznosit' vse prochie zvuki. Partija «kabany chetveronogie» podverglas' vremennomu zapretu. Porosjata iz partii «kabany prjamokhodjashhie» dazhe vydvinuli gumanitarnoe trebovanie voobshhe zapretit' vsem zhivotnym khodit' na chetveren'kakh.

Oderzhav pobedu, zhivotnovod Bor'ka pochil na lavrakh. On otdykhal na zavalinke pered usad'bojj, pil viski i kormil s ruk staren'kogo, no prozhorlivogo vorona Moiseja. Voron Moisejj po-prezhnemu ljubil rasskazyvat' zhivotnym skazki o Ledencovykh Gorakh, v kotorye popadajut vse zveri posle smerti. Moisejj schitalsja vernym storonnikom kabana Bor'ki, no kogda Bor'ka zasypal, voron uletal pokormit'sja i k drugim kabanam (osobenno ego privechal nachal'nik bol'shogo gumna khrjak Luzhok), a potom letel v gosti k beskhvostomu psu Reshke.

Upravljat' fermojj zhivotnovod Bor'ka poruchil svoemu novomu sovetniku — gusaku Gurgulisu. Gusak Gurgulis poznakomil Bor'ku s celojj staejj molodykh i ochen' umnykh gusejj. Samymi umnymi byl dva druga-gusaka — zhirnyjj kruglen'kijj gus' Gajj-Gar i ryzhijj gus' Ga-Gajjs. Zhirnyjj gus' Gajj-Gar ob"jasnil Bor'ke, chto vekovaja mechta zverejj — to est' pogolovnaja gumanizacija — osushhestvljaetsja prosto. Dlja ehtogo nuzhno tol'ko ubedit' vsekh svinejj vstat' na zadnie nozhki, a za nimi i ostal'nye zhivotnye sdelajut to zhe samoe. Chtoby svin'i ne uprjamilis', nuzhno dat' svin'jam pravo svobodnogo kormlenija — to est' pravo s"edat' vse, chto im popadetsja na glaza i ponravitsja.

A chtoby drugie zhivotnye ne vozmushhalis', im tozhe nuzhno dat' prava, takie zhe, kak na sosednikh fermakh: kazhdomu psu — pravo na sobstvennuju konuru, cep' i bol'shuju zheleznuju misku, kazhdomu gusju — pravo gogotat' vezde i skol'ko ugodno, kazhdojj loshadi — pravo na sobstvennoe sedlo, kazhdojj ovce — pravo na svoi nozhnicy dlja strizhki ovec i t. d. Kazhdomu zhivotnomu budet vydano svidetel'stvo o tom, chto u nego est' ehto pravo.

Ryzhijj gus' Ga-Gajjs predlozhil, chtoby takimi svidetel'stvami stali klenovye listiki s napisannymi na nikh kakimi-nibud' khoroshimi slovami. Krome togo, ehti klenovye listiki mozhno budet vremenno ispol'zovat' vmesto odezhdy. Kak izvestno, dvunogie tozhe ne srazu stali nosit' dzhinsy i fraki — nachinali oni s figovykh listikov. U ryzhego Ga-Gajjsa srazu pojavilos' mnogo poklonnic — kur, utok, pozhilykh gusyn' i ovechek. Dazhe neistovaja gusynja Kalerija priznala mudrost' ryzhego Ga-Gajjsa. Ona pomjagchela k kabanam prjamokhodjashhim i obvinjala v svinstve tekh gusejj, kotorye somnevalis' vo vrozhdennom blagorodstve i chelovechnosti Ga-Gajjsa.

Byvshie svin'i vysoko ocenili pravo svobodnogo kormlenija i pol'zovalis' im okhotno. Kaban Shvarcenmord, v objazannosti kotorogo eshhe so vremen kabana Breshki vkhodila chistka mazutnojj truby, vzjal sebe pravo svobodnogo kormlenija na trubu. Byvshijj kaban Luzhok vyprosil u svinovoda Bor'ki pravo svobodnogo kormlenija na bol'shom gumne, a cepnojj pes Bor'ki volkodav Korzhik — na priusadebnom dvore. I volkodav Korzhik, i byvshijj kaban Luzhok razveli v svoikh vladenijakh ruchnykh krys. Ruchnye krysy voobshhe voshli v modu sredi kabanov i psov.

Vsem ostal'nym zhivotnym ryzhijj Ga-Gajjs vydal klenovye listiki, na kotorykh bylo napisano: «Chetyre — khorosho, a dve — luchshe. Zhivotnovod Bor'ka». Listiki ochen' ponravilas' ovcam: oni staralis' s nimi ne rasstavat'sja i chasto vsem stadom blejali napisannye na nikh slova.

Chernyjj kot Khasan i beskhvostyjj pes Reshka poluchili pravo na svobodnoe kormlenie v povyshennom — za zaslugi — razmere, no vse ravno ostalis' nedovol'nymi. Kot Khasan provel v Glavnom Zhivotnom Sovete postanovlenie o tom, chto na klenovykh listikakh dolzhny byt' napisany kakie-nibud' drugie slova, naprimer: «Chetyre nogi — dve», a glavnoe, chto rukovodit' razdachejj listikov dolzhny ne samozvancy Ga-Gajjs i Gajj-Gar, a Glavnyjj Zhivsovet vo glave s Khasanom. Pes Reshka podderzhal Khasana, a gusak Gurgulis obvinil snachala Khasana i Reshku, a potom i ves' Glavnyjj Zhivsovet v otkrovennom svinstve.

Zhivotnovod Bor'ka ponachalu ne obrashhal nikakogo vnimanija na perebranku gusejj s kotom Khasanom i mirno pil svojj viski. Potom, razdrazhennyjj postojannym shumom, on prognal gusja Gajj-Gara i naznachil na ego mesto kabana Shvarcenmorda, s kotorym kot Khasan obeshhal zhit' v mire. No kot Khasan ne sderzhal obeshhanija i po-prezhnemu shumel kazhdyjj den', nastraivaja Zhivsovet protiv Bor'ki. V konce koncov, ehto tak nadoelo zhivotnovodu Bor'ke, chto on velel psam razognat' Glavnyjj Zhivotnyjj Sovet, a zaodno i ostal'nye Zhivsovety. V processe razgona psy pokusali neskol'ko sot ovec — priverzhencev kota Khasana ili prosto ljubopytnykh, a zaodno takzhe paru osobo nadoedlivykh gusejj — vernykh storonnikov svinovoda Bor'ki (budto by po oshibke).

Kota Khasana i beskhvostogo psa Reshku, kotorye podnjali strashnyjj shum, zhivotnovod Bor'ka ob"javil svin'jami i zakorenelymi vragami chelovechnosti. Tol'ko p'janoe dobrodushie Bor'ki spaslo chernogo Khasana i beskhvostogo Reshku ot samogo khudshego. No nekotoroe vremja ikh v nazidanie vse-taki poderzhali v kholodnom podvale.

Chtoby navesti strakh na nedovol'nykh, nachal'nik bol'shogo gumna byvshijj kaban Luzhok velel psam vygnat' iz gumna i ego okrestnostejj vsekh chernykh kotov. Psy po obyknoveniju perestaralis': perekusali i razognali ne tol'ko chernykh kotov, no zaodno takzhe chernykh utok, petukhov i grachejj. No zato porjadok i tishina byli vosstanovleny. Zhivotnye s udivleniem obratili vnimanie na to, chto v razgone Zhivsovetov i navedenii porjadka na bol'shom gumne vmeste s psami i gusakami uchastvovali kakie-to krupnye krysy, kakikh ran'she nikto nigde ne vidyval. Kaban Luzhok i volkodav Korzhik raz"jasnjali dlja ljubopytnykh, chto ehto krysy-mutanty, osvoivshie prjamokhozhdenie i vstavshie na put' ochelovechivanija.

Petukh Shakh napisal dlja zhivotnovoda Bor'ki novye zakony. Po zakonam petukha Shakha byvshijj kaban Bor'ka ob"javljalsja prosveshhennym skotovodom, a Zhivotnye Sovety byli otmeneny. Kabany chetveronogie slegka pokhrjukali po ehtomu povodu v svoikh svinarnikakh, no volkodav Korzhik na nikh razok gavknul i oni smolkli. Vmesto Zhivsovetov byli sozdany Shipovniki. Edinstvennojj objazannost'ju izbrannykh v Shipovniki zhivotnykh bylo razvivat' prjamokhozhdenie, a edinstvennym pravom — pravo shipet'.

K udivleniju i sozhaleniju petukha Shakha i gusja Gurgulisa, nastojashhikh gusejj i kabanov prjamokhodjashhikh v Glavnyjj Shipovnik Fermy bylo izbrano ochen' malo. K tomu zhe gusi srazu zhe podelilis' na «gusejj-optimistov» (ikh vozglavili gusi Gajj-Gar i Ga-Gajjs) i «gusejj-pessimistov» (izbravshikh svoim vozhdem osobo vorchlivogo gusja Grigorija). Gusi-optimisty gromko gogotali, chto «skotovod Bor'ka vsegda prav», a gusi-pessimisty shipeli, chto «skotovod Bor'ka — p'janaja svin'ja».

No bol'she vsekh mest v Glavnom Shipovnike poluchila partija «gusi-gumanisty». Na samom dele ehto byli kakie-to strannye melkie svin'i i otchasti dazhe psy, kotorye ljubili khodit' na golove i vydavali sebja pochemu-to za gusejj. Vozhdem ehtojj frakcii bylo dvunogoe sushhestvo po klichke Zhmurik. Vo vremena kabana Breshki on, kak govorjat, khodil na chetveren'kakh i prikidyvalsja porosenkom, pri kabane Mishke vygljadel sovershenno kak utka i primazyvalsja k gusjam. Teper' zhe on vozglavil khudoporodnykh porosjat i sobachek i govoril, chto samyjj skoryjj put' v chelovechestvo — ehto izbrat' ego skotovodom i avtoritetnym gumanizatorom. Na vopros o tom, kto zhe on sam i otkuda vzjalsja, gus'-gumanist Zhmurik otvechal, chto on prjamojj potomok starogo druga Napoleona advokata Vimpera ot ego braka s ovcojj mestnojj porody.

Krome storonnikov gusja-gumanista Zhmurika zhivotnye ponavybirali v Shipovnik bol'shoe kolichestvo neukljuzhikh svinejj iz vosstanovlennojj partii «kabanov chetveronogikh». Samym glavnym v partii «kabanov chetveronogikh» stal borodavchatyjj kaban Zjuka.

Bol'shinstvo kabanov chetveronogikh sovsem ne umeli khodit' na zadnikh nozhkakh i, narushaja vse prilichija, dazhe s tribuny shipeli, stoja na chetveren'kakh. Klenovye listiki oni osudili s samogo nachala i ne nosili ikh, utverzhdaja, chto «zveri dolzhny bljusti svoju nagotu». Kabany chetveronogie dobyli gde-to polnyjj pervonachal'nyjj tekst Semi Zapovedejj i nosilis' s nimi kak s pisanojj torbojj. Nekotorye iz kabanov chetveronogikh, pravda, govorili, chto odna ili dve zapovedi vse-taki ustareli i ikh sleduet otmenit'. «Naprimer, mozhno otmenit' zapoved' «Zver' da ne p'et», — govorili oni i prizyvno zagljadyvali v glaza prosveshhennogo skotovoda Bor'ki.

Gusi-gumanisty i kabany chetveronogie chasto shipeli drug na druga, no zavidev gusja Gajj-Gara ili gusja Ga-Gajjsa, ob"edinjalis' i nachinali khrjukat' na nikh, a to i gavkat'.

V Shipovnik bylo izbrano takzhe dva desjatka kabanov dvunogikh, djuzhina ovec, pjatok melkikh psov-restavratorov, neskol'ko kur i utok, para koshek i s desjatok dvunogikh krys. Interesno, chto krysy ne stali sozdavat' sobstvennuju frakciju, a raspredelilis' mezhdu ranee sozdannymi. Vo frakcii gusejj-gumanistov krysy gogotali i khodili na golove, vo frakcii kabanov chetveronogikh rezvo begali na chetyrekh lapakh, a v kompanii gusejj-optimistov chinno vyshagivali na khvoste i govorili umnye slova pro uspekhi ochelovechivanija.

Krome togo, v Shipovnik popalo izrjadnoe kolichestvo tolstykh porodistykh svinejj, sostavivshikh frakciju kabanov-pragmatikov. Doma oni predpochitali khodit' na chetyrekh nogakh, no v Shipovnike i drugikh obshhestvennykh mestakh — peredvigalis' na dvukh. Oni govorili, chto v celom podderzhivajut programmu ochelovechivanija zhivotnovoda Bor'ki, no s gusjami-optimistami ne smeshivalis'. Priznannym vozhdem kabanov-pragmatikov stal smotritel' truby kaban Shvarcenmord, khotja nekotorye iz nikh vykazyvali takzhe osobuju ljubov' i uvazhenie k byvshemu kabanu Luzhku. I Shvarcenmord, i Luzhok po vozrastu i zastarelym privychkam byli malo sposobny k prjamokhozhdeniju i otkryto zajavljali, chto glavnoe — ehto ogorody vozdelyvat' po-chelovecheski, a prjamokhozhdenie — delo pustoe. «Mozhet stat'sja, chto i samo Chelovechestvo, posmotrev na uspekhi nashejj fermy, zakhochet vstat' na chetveren'ki», — govorili oni.

Kabany-pragmatiki byli bol'shimi storonnikami byvshego kabana Bor'ki i teorii prosveshhennogo skotovodstva. Tem, kto s ehtojj teoriejj ne soglashalsja, oni tykali nozhkojj v zarosshego grjaz'ju i borodavkami chetveronogo kabana Zjuku i sprashivali: «Vy sebe takogo khotite Napoleona?"

Zjuka ljubil govorit', chto kogda on stanet vozhdem fermy, pri nem vse budet, kak pri Napoleone, za odnim iskljucheniem: gusi i utki tozhe budut khodit' na chetveren'kakh.

...Tem vremenem polozhenie na ferme stanovilos' vse khuzhe i khuzhe.

Svin'i rosli i plodilis' s neverojatnojj skorost'ju, i im uzhe ne khvatalo starykh svinarnikov, podelennykh mezhdu ikh roditeljami gusem Ga-Gajjsom. Plodovitost' ovec, naoborot, upala. K tomu zhe strigli oni sami sebja plokho.

Staja odichavshikh chernykh kotov ob"javila o samostojatel'nom i uskorennom perekhode v Chelovechestvo samojj vysokojj gory musora na okraine fermy, gde oni obitali. Psy ehtogo sterpet' nikak ne mogli i ugovorili kabana Bor'ku poslat' ikh na musornuju kuchu v karatel'nuju ehkspediciju. Protiv vsekh ozhidanijj, khotja psy i zagryzli nekotoroe kolichestvo kotjat i koshek, s samimi kotami im spravit'sja nikak ne udavalos'. Zhestokie boi psov s chernymi kotami stali takojj zhe chast'ju obydennojj zhizni, kak i ezhednevnye napadenija dikikh krys. Naglye koty inogda dazhe delali nabegi na odinokie kurjatniki dovol'no daleko ot svoejj musornojj kuchi.

Storozhevojj pes prosveshhennogo skotovoda Bor'ki volkodav Korzhik ne ochen' ljubil drat'sja s kotami na musornojj kuche. Ot skuki on to lajal na kabana Shvarcenmorda, to gonjal po gumnu byvshego kabana Luzhka, to shutil so svoimi legavymi psami i ruchnymi krysami, chto neplokho by kak-nibud' ustroit' okhotu na gusejj.

Gusi volnovalis', pisali skotovodu Bor'ke donosy na volkodava Korzhika, obvinjaja ego v tajjnom svinstve. Oni shelesteli i potrjasali zakonami, kotorye napisal kogda-to petukh Shakh, no v zakonakh petukha Shakha nichego ne govorilos' o tom, chto volkodav Korzhik ne mozhet, esli zakhochet, pookhotit'sja na gusejj.

Ne umeja spravit'sja s volkodavom Korzhikom, gusi sryvali zlobu na bul'doge-mladorestavratore Dimsone — nenavistnike ovec karakulevojj porody. Vremja ot vremeni gusi vmeste s ovcami okruzhali bul'doga, shipeli na nego i zabrasyvali ovech'im pometom. Bednyjj Dimson reshalsja vypolzat' iz konury tol'ko po nocham.

Nakonec, nevest' otkuda vzjavshijjsja na ferme lysyjj gusak Abrau-Derso nashipel chto-to p'janomu Bor'ke pro Korzhika, posle chego Bor'ka prognal Korzhika so dvora barskojj usad'by vmeste so vsejj ego svorojj borzykh, legavykh i volkodavov.

Otstavnojj volkodav Korzhik i byvshijj kaban Luzhok obvinjali Abrau-Derso v druzhbe s dikimi krysami i sponsirovanii ovech'im molokom odichavshikh kotov s musornojj kuchi. Na ehto lysyjj Abrau-Derso otvechal, chto on — kak i sami Luzhok s Korzhikom — podderzhivaet delovye otnoshenija s vypestovannymi im ruchnymi dvunogimi krysami, a s dikimi nikakikh del ne imeet. Chto kasaetsja odichavshikh kotov, to o nikh on mnogoznachitel'no pomalkival, podtverzhdaja tem samym khudshie podozrenija na svojj schet.

Po sovetu Abrau-Derso, zhivotnovod Bor'ka tozhe nabral v svoju novuju svitu ruchnykh krys. Oni okhranjali Bor'ku ne khuzhe svory volkodava Korzhika, tol'ko vse vremja kusali drug druga, a inogda nabrasyvalis' vsejj staejj na kakuju-nibud' odnu i zagryzali ee nasmert'.

Sovetniku byvshego kabana Bor'ki ryzhemu Ga-Gajjsu vse ehto ne ochen' nravilos', i on vse vremja to ssorilsja, to mirilsja s gusakom Abrau-Derso. Ruchnykh krys on pobaivalsja i v spory s nimi staralsja ne vstupat'. Ego politika zakljuchalas' v tom, chtoby prodvigat' svoikh uchenikov v pomoshhniki k Bor'ke. Odin takojj pomoshhnik, utenok Kirjushka, sumel nenadolgo stat' ljubimchikom Bor'ki i dazhe chut' bylo ne otnjal mazutnuju trubu u Shvarcenmorda.

Skotovod Bor'ka perestal peredvigat'sja na zadnikh nozhkakh, da, sobstvenno, voobshhe perestal peredvigat'sja. Chashhe vsego on polezhival v dome i lakal svojj viski, ne obrashhaja nikakogo vnimanija na razdrazhennoe shipenie gusejj v Shipovnike, khmuryjj vid Ga-Gajjsa, vopli gumanista Zhmurika i golodnoe blejan'e ovec na vytoptannykh pastbishhakh.

Mazutnaja truba zasorilas' i nekomu bylo ee prochistit'. Otstojav trubu ot utenka Kirjushki, Shvarcenmord teper' tol'ko delal vid, chto zabotitsja o nejj, a bol'she trenirovalsja v prjamokhozhdenii i upotreblenii viski. Iz-za ehtogo sosednie dvunogie fermery stali schitat' ego samym mudrym sovetnikom i zakonnym naslednikom byvshego kabana Bor'ki.

Loshadi vse kak odna stremilis' byt' izbrannymi na obil'nye korma v Shipovnik i ne rabotali. Volkodavy i legavye sovershenno perestali gonjat' dikikh krys, uklonjalis' ot vojjny s chernymi kotami i tozhe naperebojj ballotirovalis' v Shipovnik, gde shipeli drug na druga i dazhe na skotovoda Bor'ku. Na ehtom poprishhe osobenno proslavilsja i sniskal odobrenie ovec otstavnojj volkodav Ptichka. Ego obraznye vyskazyvanija («khodit', kak kozel za morkovkojj...», «sdelat' kotu koz'ju mordu», «dlja legavykh povtorjaju...», «zakonnoe mesto krysy — kapkan») stali poslovicami i pogovorkami. A opal'nyjj volkodav Korzhik napisal s pomoshh'ju odnojj gusyni memuary o svoejj sluzhbe byvshemu kabanu Bor'ke i na volne literaturnojj slavy tozhe izbralsja v Shipovnik.

Drugim populjarnym dejatelem stal staryjj mudryjj kaban-pragmatik Primus. On byl ochen' pokhozh na pokojjnogo kabana Breshku, pri kotorom vsem zhivotnym byli povysheny kormovye pajjki. V otlichie ot psa Ptichki, Primus ne govoril obraznykh slov, a vse bol'she pomalkival. Kogda zhe chto-nibud' khrjukal — to delal ehto ochen' rassuditel'no.

Tem vremenem dikie krysy gryzli vse podrjad — zerno, korneplody, zasorennuju trubu, solomu i drug druga. Oni ob"edinjalis' v bol'shie stai i ehtimi stajami napadali na drugikh zhivotnykh. V nekotorykh krysinykh stajakh stali vstrechat'sja kakie-to ochen' krupnye osobi — to li ubezhavshie iz pitomnikov Luzhka i Abrau-Derso gigantskie krysy-mutanty, to li odichavshie legavye psy.

Poka krysy gryzli glavnym obrazom ovec i kur, ehto nikogo osobenno ne trogalo. No odnazhdy oni v techenie nedeli nasmert' zagryzli i ob"eli neskol'ko svinejj — i ladno by iz zakhudalykh, no net — porodistykh krupnykh kabanov, i dazhe odnogo, tol'ko chto izbrannogo v Shipovnik. Gus'-gumanist Zhmurik, pravda, avtoritetno utverzhdal, chto tot kaban iz Shipovnika byl vovse ne kaban, a takaja zhe krysa-mutant, otbivshajasja ot svoikh sorodichejj...

Proshlo eshhe neskol'ko let. Zhivotnovod Bor'ka sovsem spilsja i pomer, vstav pered smert'ju na chetveren'ki. Nakanune on napisal zaveshhanie, gde bylo nazvano imja novogo prosveshhennogo skotovoda, kotoryjj dolzhen stat' ego preemnikom. Zaveshhanie ehto, kak utverzhdali ruchnye krysy i psy-volkodavy, Bor'ka napisal takojj kurinojj lapojj, chto imja nikak bylo nevozmozhno prochest'.

Gumanist Zhmurik (kak raz tol'ko chto ob"javivshijj, chto on nikogda ne byl ni gusem, ni utkojj, a vsegda byl fermerom — potomkom prosveshhennogo zhivotnovoda Dzhonsa) utverzhdal, chto v zaveshhanii napisano ego imja, i treboval grafologicheskojj ehkspertizy. Kabany-pragmatiki podelilis' na tri gruppirovki: odna nastaivala na tom, chto v zaveshhanii nazvan byvshijj khrjak Luzhok, drugaja — chto byvshijj kaban Primus, tret'ja — chto vse-taki kaban Shvarcenmord.

Psy-restavratory lajali na vsju fermu, chto prosveshhennym skotovodom mozhet byt' tol'ko volkodav, i grozilis' perekusat' vsekh nesoglasnykh. Ovcy, kury i gusi opasalis', chto ikh-to kak raz i perekusajut v pervuju ochered', i poehtomu byli teper' soglasny na vse.

A tut eshhe kak-to vdrug sgorelo srazu tri kurjatnika vmeste s kurami. Dvunogie krysy iz svity pokojjnogo Bor'ki zajavili, chto v pozharakh vinovny chernye koty s otdelivshejjsja musornojj kuchi. Kuchu v otmestku podozhgli, i ona stala chadit' na vsju fermu. Zato u psov pojavilos' postojannoe zanjatie — lovit' vzbesivshikhsja ot dyma chernykh kotov, za chto psam vydavalas' povyshennaja pajjka.

V konce koncov, kabany dogovorilis' o chem-to s psami, i sovmestnymi usilijami zaveshhanie bylo, nakonec, rasshifrovano.

Zaveshhanie byvshego kabana Bor'ki, kak okazalos', fakticheski bylo razvernutojj programmojj dal'nejjshejj gumanizacii fermy. Vsem byvshim kabanam pokojjnyjj Bor'ka predpisyval vydat' subsidii na remont svinarnikov i reshitel'nuju bor'bu s dikimi krysami, ovcam — provesti rekul'tivaciju pastbishh, psam — dat' pravo kusat' kotov, kotjat i koshek (v osobennosti — chernykh), gusjam — obeshhat' povyshennoe prjamokhozhdenie, voronu Moiseju — postavit' bol'shojj pozolochennyjj shest v centre fermy i ezhednevnoe koryto s pomojami i vymochennymi v pive khlebnymi korkami. Fermera-gumanista Zhmurika pokojjnyjj Bor'ka zaveshhal naznachit' torgovym predstavitelem na ferme Pil'kingtona, a otstavnogo volkodava Ptichku — posadit' na cep' u zadnikh vorot.

«Uspeshno provesti vse ehti reformy v zhizn', — govorilos' v zaveshhanii Bor'ki, — sposoben ne prosto avtoritetnyjj gumanizator, a tol'ko istinnyjj prosveshhennyjj skotovod, ili, govorja inymi slovami, pakhan. Vsem neobkhodimym trebovanijam, kotorye pred"javljajutsja k prosveshhennomu pakhanu, v polnojj mere sootvetstvuet oficer moejj novojj okhrany Khorek. Khorek, kstati, vnes vidnyjj vklad v razrabotku teorii prosveshhennogo pakhanizma, podzhog musornojj kuchi i bor'bu s dikimi chernymi kotami».

Inauguraciju Khor'ka predpisyvalos' provesti nemedlenno posle rasshifrovki zaveshhanija.

«Otkuda on vzjalsja, ehtot prosveshhennyjj Khorek?» — nedoumevali zhivotnye. Nekotorye govorili, chto Khorek — ehto dal'nijj rodstvennik kabana Shvarcenmorda, drugie, chto on — ruchnaja krysa iz pitomnika Abrau-Derso, a tret'i sheptali, chto on prjamojj potomok groznogo khrjaka Napoleona.

A pomirivshiesja gusaki Ga-Gajjs i Abrau-Derso vsekh udivili sovmestnym zajavleniem, o tom, chto Khorek — ehto belyjj i pushistyjj gus'. No pri ehtom, po ikh slovam, Khorek — mudr kak kaban, zubast kak volkodav, i nepobedim kak staja krys.

— Kakoe svinstvo! — vsplesnula kryl'jami gusynja Kalerija, okhripshaja za poslednie dni ot shipenija v podderzhku preimushhestvennogo prava Ga-Gajjsa na nasledie Bor'ki.

Vedomye ljubopytstvom, vse zhivotnye sobralis' na gumne, gde im dolzhny byli pokazat' belogo pushistogo Khor'ka i ego inauguraciju.

Na pomost vzobralsja, balansiruja na zadnikh nozhkakh, khudosochnyjj zverek, pokhozhijj srazu i na melkuju borzuju, i na ruchnuju krysu, i na ne uspevshego eshhe razzhiret' kabanchika, no s utjach'im nosom. Ehto i byl budushhijj prosveshhennyjj pakhan Khorek.

Nekotorye gusi v zadnikh rjadakh, podstrekaemye okhripshejj gusynejj Kaleriejj, nedovol'no zashipeli: «Ehto zhe bor'kina krysa! I dazhe ne ochen' ruchnaja, my ee ran'she videli!».

Drugie zhivotnye i morgnut' glazom ne uspeli, kak odnogo gusja-smut'jana nechajanno bodnul rogom p'janyjj kozel, drugogo nasmert' zadavilo upavshim na nego nevest' otkuda vzjavshimsja kolesom ot telegi. A gusynju Kaleriju zakapali zhidkim pometom belye golubi.

— Ja bojus', chto ehto vse nesprosta... — zadumchivo prokhripel svoim gusjam-pessimistam gusak Grigorijj.

Gusi-pessimisty vzmakhnuli kryl'jami i razletelis' — kto poblizhe k vorotam gumna, a kto k pomostu — poblizhe k byvshim kabanam. Kaban Primus, khotevshijj khrjuknut' to zhe samoe, peredumal i pritvorilsja starym, khromym i glukhim.

Dva psa torzhestvenno vnesli i brosili Khor'ku pod nogi chernogo kota-podzhigatelja, special'no dlja inauguracii otlovlennogo na musornojj kuche. Kot byl odnoglazyjj, ves' pokusannyjj i bez khvosta.

— Mochit' kotov! — rjavknuli psy.

Khorek podnjal nad s"ezhivshimsja kotom zadnjuju nozhku i pustil na nego obil'nuju mutnuju struju. Struja srikoshetila i zabryzgala sgrudivshikhsja na pomoste psov, kabanov, Abrau-Derso i Ga-Gajjsa. Ryzhijj Ga-Gajjs sdelal vid, chto ne zametil ehtogo, a Abrau-Derso stal gromkim shepotom ubezhdat' vsekh, chto on stoit k Khor'ku ochen' blizko i imenno poehtomu zamochilsja bol'she drugikh.

— Smert' kotam! — prokhrjukal protolkavshijjsja v pervye rjady borodavchatyjj kaban Zjuka.

— Mochit' kotov, koshek, kotjat i gusejj tozhe! — zagogotal byvshijj gus'-gumanist fermer Zhmurik.

— Slava... ehto... paganu... pakhanu... Khor'ku slava! — prokhripel byvshijj kaban Shvarcenmord.

— Blagoslovenie Ledencovykh Gor nashemu Khor'ku! Anafema chernym kotam! — edva slyshno zakarkal staren'kijj voron Moisejj.

— Slava Khor'ku! — prolajali Reshka i Korzhik.

— Slava Khor'ku! — proskulil iz tolpy bul'dog-mladorestavrator Dimson, uzhe poluzatoptannyjj v tolpe ovcami nenavistnojj emu karakulevojj porody.

— Slava Khor'ku! — doneslos' so storony zadnikh vorot — ehto gavknul posazhennyjj na cep' volkodav Ptichka.

— Slava Khor'ku! Chetyre — khorosho, a dve — luchshe! — skazal Ga-Gajjs.

— Slava, slava, slava Khor'ku! — zablejali ovcy.

— Slava Khor'ku! — solidno podtverdil Luzhok.

— Slava Khor'ku! Mochit'-mochit'-mochit' kotov! — khorom zavyli psy.

— Slava Khor'ku! Mochit' kotov! — zakudakhtali kury.

Khorek vse stojal, podnjav lapku, i lil, lil, lil svoju struju. I otkuda stol'ko zhidkosti nashlos' v takom melkom zvere!

Kakojj on porody — to li molodojj borzyjj kobel', to li utka iz svity ryzhego Ga-Gajjsa, to li khrjak-nedorostok iz partii kabanov-pragmatikov, to li dvunogaja krysa iz pitomnika lysogo gusaka Abrau-Derso — zveri ne ponjali. No glaza u nego byli ryb'i.