G-n Dzhons, vladelec fermy «Barskijj khutor», zaper kurjatniki na noch', no, buduchi slishkom p'jan, pozabyl prikryt' bokovye vykhodnye otverstija. Kruzhok sveta ot ego fonarika popljasyval iz storony v storonu, poka on, poshatyvajas', perekhodil dvor; skinuv sapogi u chernogo vkhoda, on nacedil sebe eshhe stakan piva iz bochenka v kamorke pri kukhne i proshel, v spal'nju, gde uzhe pokhrapyvala g-zha Dzhons.

Kak tol'ko svet v spal'ne pogas, po vsejj ferme podnjalis' dvizhenie i shorokh. V techenie dnja rasprostranilas' molva, chto staromu Majjoru, premirovannomu borovu midlvajjtskojj porody, nakanune noch'ju prisnilsja strannyjj son, i chto on khochet rasskazat' ego drugim zhivotnym. Bylo uslovlenno, chto vse sojjdutsja v glavnom sarae, kak tol'ko fermer Dzhons udalitsja na pokojj. Staryjj Majjor (tak ego vsegda zvali, khotja imja, pod kotorym ego vystavljali, bylo «Krasa Villingdona») pol'zovalsja takim uvazheniem na ferme, chto vse byli vpolne gotovy pozhertvovat' chasom sna, chtoby poslushat', chto skazhet.

V odnom konce saraja, na svoego roda vozvyshenii, Majjor uzhe vossedal na solomennom lozhe pod fonarem, svisavshim s balki. Emu bylo dvenadcat' let, i za poslednee vremja on porjadkom rastolstel, no on vse eshhe byl velichestvennogo vida svin'ejj s mudrym i blagodushnym vyrazheniem, khotja klyki ego nikogda ne podpilivalis'. Vskore sobralis' i drugie zhivotnye i stali ustraivat'sja poudobnee, kazhdoe na svojj lad. Snachala javilis' tri sobaki: Belka, Milka i Shhipun, potom svin'i, kotorye uleglis' na solome pered samym pomostom. Kury umestilis' na podokonnikakh, golubi vzleteli na stropila, ovcy i korovy uleglis' pozadi svinejj i prinjalis' zhevat' zhvachku. Dve rabochie loshadi, Boksjor i Kashka, voshli vmeste, shagaja ochen' medlenno i perestupaja krajjne ostorozhno ogromnymi, obrosshimi sherst'ju kopytami, iz bojazni nastupit' na kakoe-nibud' kroshechnoe, skrytoe v solome sushhestvo. Kashka byla polnaja, srednikh let kobyla s materinskimi naklonnostjami, kotoraja posle chetvertogo zherebenka uzhe ne mogla vernut' sebe prezhnejj strojjnosti. Boksjor byl gromadnyjj kon', pochti vosemnadcati ladonejj v vyshinu, i obladal silojj dvukh obyknovennykh loshadejj. Belaja poloska na morde pridavala emu glupovatyjj vid. I na samom dele on byl ne Bog znaet kakogo, uma, no pol'zovalsja vseobshhim uvazheniem za rovnyjj kharakter i ogromnuju rabotosposobnost'. Vsled za loshad'mi voshli Man'ka, belaja koza, i Veniamin, osel. Veniamin byl samym starym zhivotnym na ferme i otlichalsja samym skvernym kharakterom. On redko govoril, a kogda i otkryval rot, to obychno dlja togo, chtoby sdelat' kakoe-nibud' cinichnoe zamechanie, — naprimer, skazhet, chto Bog snabdil ego khvostom, chtob otgonjat' mukh, no chto on predpochel by, chtoby ne bylo ni khvosta, ni mukh. Odin iz vsekh zhivotnykh na ferme on nikogda ne smejalsja. Esli ego sprashivali, pochemu, on otvechal, chto ne vidit nigde nichego smeshnogo. Tem ne menee, ne priznavaja togo otkryto, on byl predan Boksjoru. Oba obyknovenno provodili voskresen'e vmeste na malen'kom lugu za fruktovym sadom, pasjas' rjadyshkom i nikogda ne razgovarivaja.

Dve loshadi tol'ko chto uspeli ulech'sja, kogda, popiskivaja i perebegaja tuda i sjuda, v poiskakh mesta, gde by na nikh ne nastupali, v sarajj gus'kom prosledoval vyvodok utjat, poterjavshikh mat'. Kashka svoejj perednejj nogojj obrazovala vokrug nikh podobie steny, i utjata ugnezdilis' za nejj i bystro zasnuli,. V poslednjuju minutu, zhemanno perebiraja nogami i zhuja kusok sakharu, voshla Molli, glupaja, khoroshen'kaja belaja kobylka, kotoraja vozila sharaban fermera Dzhonsa. Ona zanjala 'mesto vperedi i nachala poigryvat' belojj grivojj v nadezhde privlech' vnimanie k vpletennym v nee krasnym lentochkam. Poslednejj prishla koshka, kotoraja, kak vsegda, stala vyiskivat' samoe teploe mestechko i, nakonec, vtisnulas' mezhdu Boksjorom i Kashkojj: tam ona v techenie vsejj rechi Majjora vyrazhala svoe udovol'stvie murlykaniem, ne slushaja ni slova iz togo, chto on govoril.

Vse zhivotnye byli teper' nalico, krome Moiseja, ruchnogo vorona, kotoryjj spal na zherdochke u chernogo kryl'ca. Kogda Majjor ubedilsja, chto vse ustroilis' udobno i vnimatel'no zhdut, on prochistil gorlo i zagovoril:

«Tovarishhi! Vy uzhe slyshali o strannom sne, kotoryjj mne prisnilsja proshlojj noch'ju. No ob ehtom sne potom. Sperva ja dolzhen skazat' vam chto-to drugoe. Ne dumaju, tovarishhi, chto mne suzhdeno ostavat'sja sredi vas eshhe mnogo mesjacev i, prezhde chem umeret', ja schitaju dolgom zaveshhat' vam priobretennuju mnoju mudrost'. Ja prozhil dolguju zhizn', u menja, bylo mnogo vremeni na razmyshlenija, poka ja lezhal odin u sebja v khlevu, i mne kazhetsja, ja mogu skazat', chto ja ponimaju sushhnost' zhizni na zemle ne khuzhe ljubogo sejjchas zhivushhego zhivotnogo. Ob ehtom to ja i khochu govorit' s vami.

«Tak vot, tovarishhi, kakova zhe sushhnost' ehtojj nashejj zhizni? Davajjte posmotrim pravde v glaza: zhizn' nasha neschastnaja, polnaja trudov, kratkovremennaja. My rozhdaemsja, nas kormjat edva dostatochno, chtoby podderzhivat' dukh v nashem tele, i te iz nas, kto k tomu sposoben, vynuzhdeny rabotat' do iznemozhenija. I v tot samyjj moment, kogda my ne mozhem prinesti pol'zy, nas ubivajut s bezobraznojj zhestokost'ju. Ni odno zhivotnoe v Anglii, posle togo kak emu minul god, ne znaet, chto takoe schast'e ili dosug. Ni odno zhivotnoe v Anglii ne pol'zuetsja svobodojj. Zhizn' zhivotnogo — sploshnoe gore i rabstvo. Ehto sushhaja pravda.

«No est' li ehto prosto chast' prirodnogo porjadka? Potomu li, chto nasha strana tak bedna, ona ne mozhet sebe pozvolit' predostavit' prilichnoe sushhestvovanie vsem, kto zhivet v nejj? Net, tovarishhi, tysjachu raz net! Pochva Anglii plodorodna, klimat ee blagoprijaten, ona mozhet proizvodit' pishhu v izobilii dlja gorazdo bol'shego chisla zhivotnykh, chem nyne obitaet v nejj. Odna ehta nasha ferma mogla by soderzhat' djuzhinu loshadejj, dvadcat' korov, sotni ovec — i vse oni zhili by s udobstvom i s dostoinstvom, kakikh my pochti ne mozhem sebe predstavit'. Pochemu zhe my prodolzhaem vlachit' stol' zhalkoe sushhestvovanie? Potomu, chto ljudi vorujut u nas pochti vse plody nashego truda. Vot, tovarishhi, otvet na vse nashi problemy. Ego mozhno rezjumirovat' v odnom slove: Chelovek. Chelovek — vot nash edinstvennyjj nastojashhijj vrag. Uberite Cheloveka, i korennaja prichina goloda i pereutomlenija budet ustranena naveki.

«Chelovek — edinstvennoe sushhestvo, kotoroe potrebljaet, ne proizvodja. On ne daet moloka, on ne neset jaic, on slishkom slab, chtoby taskat' plug, on ne mozhet begat' dostatochno bystro, chtoby lovit' zajjcev. Odnako on gospodstvuet nad vsemi zhivotnymi. On zastavljaet ikh rabotat', vydavaja im tot skudnyjj paek, kotoryjj ne daet im umeret' s golodu, a ostal'noe uderzhivaet dlja sebja. Nashim trudom obrabatyvajut zemlju, nashim navozom udobrjajut ee, a mezhdu tem kazhdyjj iz nas vladeet tol'ko sobstvennojj shkurojj. Vy, korovy, kotorykh ja vizhu pered sobojj, skol'ko tysjach gallonov moloka dali vy v ehtom godu? I chto sluchilos' s tem molokom, kotoroe dolzhno bylo pojjti na vyrashhivanie zdorovykh teljat? Kazhdaja kaplja ego ushla v glotki nashikh vragov. A vy, kury, skol'ko jaic snesli vy v ehtom godu, i iz skol'kikh iz ehtikh jaic vylupilis' cypljata? Ostal'nye poshli na sbyt, chtoby prinesti den'gi Dzhonsu i ego ljudjam. A ty, Kashka, gde te chetyre zherebenka, kotorykh ty rodila i kotorye dolzhny byli podderzhivat' i uslazhdat' tebja v starosti? Vse byli prodany, kogda im bylo po godu — ty nikogda ne uvidish' ikh snova. V nagradu za tvoi chetyre beremennosti i za vsju tvoju rabotu v pole, chto poluchila ty, krome skudnojj pishhi i stojjla?

«I dazhe to zhalkoe sushhestvovanie, kotoroe my vlachim, ne dostigaet polozhennogo predela. Za sebja ja ne zhalujus', potomu chto ja odin iz schastlivchikov. Mne dvenadcat' let, u menja bylo bol'she chetyrekhsot detejj. Takova estestvennaja zhizn' svin'i. No ni odno zhivotnoe ne izbezhit v konce koncov zhestokogo nozha. Vy, junye, otkormlennye na ubojj porosjata, sidjashhie peredo mnojj, kazhdyjj iz vas s vizgom rasstanetsja s zhizn'ju pod toporom ne dalee kak cherez god. K ehtomu zhutkomu koncu my vse neizbezhno pridem — korovy, svin'i, kury, ovcy, vse. Dazhe loshadejj i sobak zhdet ne luchshaja dolja. Tebja, Boksjor, v tot samyjj den', kogda tvoi moguchie myshcy poterjajut svoju moshh', Dzhons prodast zhivoderu, kotoryjj pererezhet tebe gorlo i svarit tvoe mjaso dlja gonchikh. Chto zhe do sobak, to, kogda oni starejut i terjajut zuby, Dzhons privjazyvaet im k shee kirpich i topit ikh v blizhajjshem prudu.

«Neuzheli zhe ne jasno kak den', tovarishhi, chto vsjo zlo nashejj zhizni proistekaet iz tiranii ljudejj? Otdelaemsja ot Cheloveka, i plody nashego truda stanut nashejj sobstvennost'ju. Chut' li ne v odin den' my mozhem stat' bogatymi i svobodnymi. Chto zhe my dolzhny delat'? A vot chto: rabotat' den' i noch', telom i dushojj, dlja sverzhenija chelovecheskogo roda. Vot vam mojj zavet, tovarishhi: Vosstanie! Ja ne znaju, kogda imenno pridet ehto Vosstanie, mozhet byt', cherez nedelju, mozhet byt', cherez sto let, no ja znaju tak zhe verno, kak to, chto pod nogami u menja soloma, chto rano ili pozdno spravedlivost' vostorzhestvuet. Postav'te ehto sebe cel'ju, tovarishhi, v techenie korotkogo ostatka vashejj zhizni. A glavnoe, peredajjte ehtot mojj zavet tem, kto pridet posle vas, chtoby budushhie pokolenija veli bor'bu do pobednogo konca.

«I pomnite, tovarishhi, vasha reshimost' dolzhna byt' nepokolebimojj. Nikakie dovody ne dolzhny sbivat' vas s puti. Ne slushajjte, kogda vam budut govorit', chto u Cheloveka i u zhivotnykh obshhie interesy, chto blagopoluchie pervogo sostavljaet blagopoluchie vtorykh. Vse ehto lozh'. Chelovek ne sluzhit nich'im interesam, krome sobstvennykh. I da carit mezhdu zhivotnymi polnoe edinenie, polnoe tovarishhestvo v bor'be. Vse ljudi — vragi. Vse zhivotnye — tovarishhi.»

V ehtot moment podnjalsja uzhasajushhijj gvalt. Poka Majjor govoril, chetyre bol'shikh krysy vypolzli iz svoikh nor i, prisev na zadnie lapki, stali slushat' ego. Sobaki vnezapno zavideli ikh, i krysy spasli sebe zhizn', lish' pospeshno skryvshis' nazad v nory. Majjor podnjal perednjuju nozhku v znak molchanija.

«Tovarishhi! — skazal on, — vot vopros, trebujushhijj razreshenija. Dikie zver'ki vrode krys i zajjcev — druz'ja oni nam ili nedrugi? Postavim ehtot vopros na golosovanie. Predlagaju sobraniju sledujushhijj vopros: tovarishhi li krysy?»

Golosovanie sostojalos' srazu, i podavljajushhim bol'shinstvom bylo resheno, chto krysy — tovarishhi. Tol'ko chetvero golosovali protiv — tri sobaki i koshka, prichem pozzhe vyjasnilos', chto ta golosovala i za, i protiv. Majjor prodolzhal:

«Mne ostalos' skazat' nemnogo. Ja lish' povtorjaju: pamjatujjte vsegda vash dolg vrazhdy k Cheloveku i k ego obrazu zhizni. Vsjakijj, kto khodit na dvukh nogakh, vrag nam. Vsjakijj, kto khodit na chetyrekh nogakh ili imeet kryl'ja, nash drug. I pomnite takzhe, chto, borjas' s chelovekom, my ne dolzhny upodobljat'sja emu. Dazhe kogda vy pobedite ego, ne perenimajjte ego porokov. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno zhit' v dome ili spat' v posteli, nosit' odezhdu, pit' spirtnoe, kurit' tabak, prikasat'sja k den'gam ili torgovat'. Vse privychki cheloveka — zlo. Glavnoe zhe, ni odno zhivotnoe ne dolzhno tiranstvovat' nad sebe podobnymi. Slabye ili sil'nye, umnye ili prostaki, my vse brat'ja. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno ubivat' drugikh zhivotnykh. Vse zhivotnye ravny.

«A teper', tovarishhi, ja rasskazhu vam o moem vcherashnem sne. Ja ne mogu opisat' vam ehtot son. Ehto byl son o zemle, kakojj ona stanet, kogda Cheloveka ne budet. No on napomnil mne o chem-to, chto ja davnym-davno zabyl.

«Mnogo let tomu nazad, kogda ja eshhe byl malen'kim porosenkom, moja mat' i drugie svin'i pevali staruju pesenku. Oni znali tol'ko motiv i pervye dva slova. Ja znal ehtot motiv v rannem detstve, no on davno vyletel u menja iz golovy. Vchera noch'ju, odnako, on vernulsja ko mne vo sne. Bol'she togo, slova ehtojj pesni tozhe vernulis' — slova, kotorye, ja uveren, pelis' zhivotnymi v nezapamjatnye vremena i utratilis' v pamjati celykh pokolenijj. Ja sejjchas opoju vam ehtu pesenku, tovarishhi. Ja star, i golos u menja khriplyjj, no kogda ja nauchu vas motivu, vy sami smozhete pet' ee luchshe. Ona nazyvaetsja «Skot anglijjskijj».

Staryjj Majjor otkashljalsja i zapel. Kak on sam skazal, golos u nego byl khriplyjj, no pel on sovsem ne plokho, a motiv byl bodrjashhijj — nechto srednee mezhdu «Klementinojj» i «Kukarachejj». Slova zhe byli sledujushhie:

Skot anglijjskijj, skot irlandskijj,
Skot vsekh klimatov i stran,
Slushajj vest' moju blaguju
Budushhikh zlatykh vremen.

Rano-l', pozdno-l', budet svergnut
nash tiran i gospodin,
I po tuchnym nashim pozhnjam
Zaguljaet skot odin.

Iz nozdrejj ischeznut kol'ca,
Sbruja sginet s nashikh plech,
Shpory, uzdy budut rzhavet',
I ne budet khlyst nas sech'.

I bogatstva svyshe mery
Seno, rozh', gorokh, jachmen',
Repa, brjukva i pshenica
Stanut nashimi v tot den'.

Zasijajut nivy Anglii,
Stanet ikh ukromnejj sen',
Mjagche vetry, chishhe vody
V ehtot den', svobody den'.

Dlja nego nash dolg trudit'sja
Khot' i smert' nam suzhdena.
Loshadi, korovy, gusi,
Sejjte voli semena!

Skot anglijjskijj, skot irlandskijj.
Skot vsekh klimatov i stran!
Raznesi zhe vest' blaguju
Budushhikh zlatykh vremjan.

Ehta pesnja vyzvala sredi zhivotnykh samoe neistovoe vozbuzhdenie. Chut' li ne prezhde chem Majjor konchil pet', oni sami zatjanuli ee. Dazhe samye glupye iz nikh skhvatili motiv i zapomnili neskol'ko slov; te zhe, kotorye byli poumnee, vrode svinejj i sobak, v neskol'ko minut vyuchili vsju pesnju naizust'. I zatem, posle neskol'kikh predvaritel'nykh prob, vsja ferma druzhnym, moguchim khorom zapela pesnju «Skot anglijjskijj». Korovy mychali ee, sobaki tjavkali ee, ovcy blejali ee, loshadi rzhali ee, utki krjakali ee. Pesnja privela ikh v takojj vostorg, chto oni propeli ee pjat' raz podrjad i peli by vsju noch', esli by ikh ne prervali.

K neschast'ju, gvalt razbudil fermera Dzhonsa, i on vyskochil iz posteli v uverennosti, chto vo dvor zabralas' lisa. Skhvativ ruzh'e, kotoroe vsegda stojalo v uglu spal'ni, on vypustil zarjad drobi v potemki. Drobinki vonzilis' v stenu saraja, i sobranie pospeshno razoshlos'. Vse razbezhalis' po svoim uglam. Pticy vzleteli na shestki, zhivotnye uleglis' v solomu, i v odno mgnovenie ves' skotnyjj dvor zasnul.

Tri nochi spustja staryjj Majjor tikho okolel vo sne. Ego pokhoronili v glubine fruktovogo sada.

Ehto bylo v nachale marta. V techenie sledujushhikh trekh mesjacev shla usilennaja podpol'naja rabota. Rech' Majjora dala bolee umnym zhivotnym na ferme sovershenno novyjj vzgljad na zhizn'. Oni ne znali, kogda proizojjdet predskazannoe Majjorom Vosstanie, u nikh ne bylo osnovanija dumat', chto ono proizojjdet na ikh veku, no oni jasno videli, chto ikh dolg — podgotovljat' ego. Rabota po obucheniju i organizacii drugikh estestvenno pala na svinejj, kotorye vsemi priznavalis' samymi umnymi iz zhivotnykh. Sredi svinejj vydavalis' Snezhok i Napoleon, dva molodykh khrjaka, kotorykh fermer Dzhons rastil na prodazhu. Napoleon byl bol'shojj, dovol'no svirepyjj na vid berkshirskijj khrjak, edinstvennyjj ehtojj porody na ferme, ne osobennyjj govorun, no slyvshijj umejushhim dobivat'sja svoego. Snezhok byl zhivee Napoleona, bolee bojjkijj na jazyk i bolee shustryjj, no schitalsja bolee legkomyslennym. Vse drugie svin'i muzhskogo pola na ferme byli kastraty. Samym izvestnym sredi nikh byl malen'kijj tolstyjj kaban po imeni Fiskal. U nego byli kruglen'kie shhechki, iskorka v glazenkakh, provornye dvizhenija i pronzitel'nyjj golosok. On byl blestjashhijj govorun i, kogda dokazyval kakojj-nibud' shhekotlivyjj punkt, imel privychku erzat' s boku na bok i podrygivat' khvostikom, i ehto pochemu-to dejjstvovalo ves'ma ubeditel'no. O nem govorili, chto Fiskal umeet prevrashhat' chernoe v beloe.

Ehti troe razvili uchenie starogo Majjora v celuju sistemu mysli, kotorojj oni dali nazvanie skotizma. Neskol'ko raz v nedelju, po nocham, kogda fermer Dzhons uzhe pochival, oni ustraivali tajjnye sobranija v sarae, na kotorykh izlagali principy skotizma drugim. Ponachalu oni natknulis' na izrjadnuju tupost' i apatiju. Nekotorye zhivotnye govorili o vernopoddannicheskom dolge po otnosheniju k fermeru Dzhonsu, kotorogo oni nazyvali «Khozjainom», ili zhe delali ehlementarnye zamechanija vrode togo, chto «fermer Dzhons nas kormit, — ne bud' ego, my by podokhli s golodu». Drugie zadavali takie voprosy, kak: «Kakoe nam delo do togo, chto proizojjdet, kogda my okoleem?» ili «Esli ehtomu Vosstaniju suzhdeno byt', ne vse li ravno, rabotaem li my na nego ili net?» I svin'jam bylo otnjud' ne legko ob"jasnit' im, chto ehto protivorechit dukhu skotizma. Samye glupye voprosy zadala Molli, belaja kobylka. Pervyjj zhe vopros, kotoryjj ona zadala Snezhku, byl: «A posle Vosstanija vse eshhe budet sakhar?»

— Net, — tverdo otvetil Snezhok, — u nas net sposobov proizvodit' sakhar na ehtojj ferme. Krome togo, tebe ni k chemu sakhar. U tebja budet vdovol' ovsa i sena.

— A mozhno mne budet po-prezhnemu nosit' lentochki v grive? — sprosila Molli.

— Tovarishh, — otvetil Snezhok, — ehti lentochki, k kotorym ty tak privjazana — ehmblema rabstva. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto svoboda dorozhe lentochek?

Molli soglasilas', no ehto kak budto ne sovsem ubedilo ee.

[Paragraf otsutstvuet (naverno iz-za upominanija personazha Moses): (The pigs had an even harder struggle to counteract the lies put about by Moses, the tame raven. Moses, who was Mr Jones’s especial pet, was a spy and a tale-bearer, but he was also a clever talker. He claimed to know of the existence of a mysterious country called Sugarcandy Mountain, to which all animals went when they died. It was situated somewhere up in the sky, a little distance beyond the clouds, Moses said. In Sugarcandy Mountain it was Sunday seven days a week, clover was in season all the year round, and lump sugar and linseed cake grew on the hedges. The animals hated Moses because he told tales and did no work, but some of them believed in Sugarcandy Mountain, and the pigs had to argue very hard to persuade them that there was no such place.)]

Samymi vernymi uchenikami svinejj byli dve rabochie loshadi, Boksjor i Kashka. Ehtim dvum ne legko bylo myslit' samim, no, raz uzhe priznav svinejj svoimi uchiteljami, oni usvaivali vse, chto im govorili, i s pomoshh'ju prostykh dovodov peredavali usvoennoe drugim zhivotnym. Oni nikogda ne propuskali tajjnykh sobranijj v sarae i byli zapevalami, kogda pelsja «Skot anglijjskijj», kotorym sobranija vsegda zakanchivalis'.

Vyshlo tak, chto Vosstanie proizoshlo gorazdo ran'she i gorazdo legche, chem kto-libo ozhidal. V proshlom fermer Dzhons, khotja i surovyjj khozjain, byl khoroshim fermerom, no za poslednee vremja emu ne vezlo. On byl ochen' rasstroen, poterjav den'gi na odnojj tjazhbe, i zapil sverkh mery. Celye dni on prosizhival, razvaljas' v kresle, na kukhne, chital gazety, pil, i vremja ot vremeni kormil Moiseja smochennymi v pive khlebnymi korkami. Ego rabotniki bili baklushi i vorovali, polja zarosli sornymi travami, kryshi postroek zijali dyrami, izgorodi byli v zabrose, skot nedokormlen.

Nastupil ijun', i senokos byl na nosu. V noch' na Ivana Kupalu, v subbotu, fermer Dzhons otpravilsja v Villingdon i tak napilsja v kabachke Krasnogo L'va, chto vozvratilsja tol'ko k poludnju v voskresen'e. Rabotniki podoili korov rano utrom, a potom poshli lovit' zajjcev, ne nakormiv zhivotnykh. Vozvrativshis' domojj, fermer Dzhons srazu zhe zavalilsja spat' na divane v gostinojj, nakryv lico gazetojj, tak chto k vecheru zhivotnye eshhe ne byli pokormleny. Nakonec oni ne vyterpeli. Odna iz korov prolomila rogom dver' ambara, i vse zhivotnye prinjalis' upletat' korm. Kak raz v ehtot moment fermer Dzhons prosnulsja. Totchas zhe on i ego chetyre rabotnika pojavilis' v ambare s bichami i stali khlestat' vo vsekh napravlenijakh. Ehtogo golodnye zhivotnye ne mogli snesti. Druzhno, khotja nichego i ne bylo resheno zaranee, nabrosilis' oni na svoikh muchitelejj. Dzhons i ego ljudi podverglis' pinkam i tolchkam so vsekh storon. Oni uzhe ne byli khozjaevami polozhenija. Nikogda ran'she ne vidali oni, chtoby zhivotnye tak veli sebja, i ehtot neozhidannyjj bunt tvarejj, kotorykh oni privykli bit' i muchit', kak im zablagorassuditsja, naputal ikh do smerti. Pochti srazu zhe oni sdali popytki zashhishhat'sja, i obratilis' v begstvo. Eshhe minutu spustja vse pjatero uzhe bezhali vo vsju pryt' po dorozhke, kotoraja vela k shosse, presleduemye torzhestvujushhimi zhivotnymi.

Zhena Dzhonsa vygljanula iz okna spal'ni, uvidela chto proiskhodit, naspekh kinula kojj-kakie pozhitki v sakvojazh: i uliznula s fermy drugojj dorogojj. Moisejj soskochil s shestka i zatrepykhal za nejj s gromkim karkan'em. Mezhdu tem zhivotnye vygnali fermera Dzhonsa i rabotnikov na dorogu i zakhlopnuli za nim kalitku iz pjati perekladin. Takim obrazom, prezhde chem oni sami soobrazili, v chem delo, Vosstanie bylo uspeshno provedeno. Dzhons byl izgnan, i Barskijj Khutor stal ikh sobstvennost'ju.

Pervye neskol'ko minut zhivotnye edva mogli verit' svoemu schast'ju. Ikh pervym delom bylo progalopirovat' vsem skopom vokrug fermy, kak by dlja togo chtoby udostoverit'sja, chto nigde ne prjachetsja ni odin chelovek; zatem oni pomchalis' nazad k sluzhbam, chtoby steret' poslednie sledy nenavistnogo vladychestva Dzhonsa. Oni vzlomali sarajj dlja sbrui v glubine konjushni: uzdechki, kol'ca, cepi, zhestokie nozhi, kotorymi Dzhons kastriroval svinejj i jagnjat, — vse ehto poletelo v kolodez'. Vozhzhi, cheressedel'niki, shory, unizitel'nye torby byli vybrosheny v kuchu musora, gorevshego vo dvore. Tak jage postupili s knutami. Vse zhivotnye zapljasali ot radosti, kogda uvideli, kak plamja ob"jalo knuty. Snezhok brosil takzhe v ogon' lentochki, kotorymi po bazarnym dnjam ukrashalis' grivy i khvosty loshadejj.

«Lenty, — skazal on, — dolzhny pochitat'sja odezhdojj, kotoraja javljaetsja otlichitel'nym priznakom cheloveka. Vse zhivotnye dolzhny khodit' nagishom.» Uslykhav ehto, Boksjor poshel za malen'kojj solomennojj shljapojj, kotoruju on nosil letom, chtoby mukhi ne lezli emu v ushi, i brosil ee v koster vmeste so vsem ostal'nym.

V korotkoe vremja zhivotnye unichtozhili vse, chto napominalo im o fermere Dzhonse. Zatem Napoleon otvel ikh obratno v ambar i vydal kazhdomu dvojjnuju porciju korma i po dva sukharja kazhdojj sobake. Oni propeli «Skot anglijjskijj» sem' raz podrjad s nachala do konca i posle ehtogo ustroilis' na noch'. Ehtu noch' oni spali kak nikogda ran'she.

No prosnulis' oni po obyknoveniju na rassvete i, vdrug, pripomniv vse zamechatel'nye proisshestvija predydushhego dnja, vse vmeste pomchalis' na pastbishhe. Zdes' na lugu byl prigorok, s kotorogo otkryvalsja vid pochti na vsju fermu. Zhivotnye vzbezhali na ego verkhushku i ogljanulis' krugom pri jasnom utrennem svete. Da, ehto prinadlezhalo im — vse, chto oni videli, bylo ikh! V vostorge ot ehtojj mysli oni prinjalas' skakat' krugom, vysoko podprygivaja ot vozbuzhdenija. Oni katalis' v rose, sryvali celymi puchkami dushistye letnie travy, vskidyvali kom'ja chernozema i vdykhali ego gustojj zapakh. Zatem oni sovershili obkhod vsejj fermy i osmotreli v nemom voskhishhenii pashni, senokos, fruktovyjj sad, prud. Roshhu. Mozhno bylo podumat', chto oni nichego ehtogo ran'she nikogda ne videli, i dazhe teper' im s trudom verilos', chto vse ehto ikh.

Potom oni vernulis' gur'bojj k sluzhbam i ostanovilis' v molchanii pered dver'ju zhilogo doma. On tozhe prinadlezhal im, no oni bojalis' vojjti vnutr'. Mgnovenie spustja, odnako. Snezhok i Napoleon plechami otvorili dver', i zhivotnye voshli v dom gus'kom, prodvigajas' s krajjnejj ostorozhnost'ju, chtoby ne oprokinut' chego-nibud'. Na cypochkakh perekhodili oni iz komnaty v komnatu, bojas' govorit' inache kak shepotom i gljadja s kakim-to pochtitel'nym uzhasom na neverojatnuju roskosh', na pukhovye periny, zerkala, nabityjj konskim volosom divan, brjussel'skijj kover, na litografiju korolevy Viktorii nad kaminom v gostinojj. Oni kak raz spuskalis' po lestnice, kogda obnaruzhilos', to Molli propala. Vernuvshis', oni uvideli, chto ona ostalas' v glavnojj spal'ne. Ona vzjala kusok golubojj lenty s tualetnogo stolika g-zhi Dzhons i, prilozhiv ego k plechu, preglupo ljubovalas' sobojj v zerkale. Vyrugav ee, oni vse vyshli. Neskol'ko visevshikh v kukhne okorokov byli vyneseny dlja pogrebenija, a bochonok s pivom byl prolomlen udarom kopyta Boksjora; nichego drugogo v dome ne bylo tronuto. Tut zhe na meste byla prinjata edinoglasnaja rezoljucija, chto dom fermera dolzhen byt' sokhranen kak muzejj. Vse soglasilis', chto zhivotnye nikogda ne dolzhny poseljat'sja v nem.

Zhivotnye pozavtrakali, a zatem Snezhok i Napoleon snova sozvali ikh.

— Tovarishhi, — skazal Snezhok, — sejjchas polovina sed'mogo i pered nami dlinnyjj den'. Segodnja my nachinaem senokos. No sperva my dolzhny zanjat'sja drugim delom.

Tut svin'i priznalis', chto za poslednie tri mesjaca oni vyuchilis' gramote po staromu uchebniku, prinadlezhavshemu kogda-to detjam fermera Dzhonsa i vybroshennomu v pomojjku. Napoleon poslal za bankami chernojj i belojj kraski i provel zhivotnykh k kalitke, kotoraja vykhodila na shosse. Tut Snezhok (ibo on pisal luchshe vsekh) vzjal kist' dvumja sustavami svoejj nozhki, zamazal slova «Barskijj Khutor» na verkhnejj perekladine kalitki i na ikh meste napisal «Skotskijj Khutor». Takovo dolzhno bylo byt' otnyne nazvanie fermy. Posle ehtogo oni proshli nazad k sluzhbam. Tam Snezhok i Napoleon poslali za lesenkojj, kotoruju pristavili k vnutrennejj bokovojj stene bol'shogo saraja. Oni ob"jasnili, chto v itoge trekhmesjachnykh zanjatijj svin'jam udalos' svesti principy skotizma k semi zapovedjam. Ehti sem' zapovedejj budut teper' nachertany na stene; oni sostavljajut nerushimyjj zakon, soglasno kotoromu vse zhivotnye na Skotskom Khutore dolzhny zhit' voveki vekov. Ne bez truda (svin'e ved' nelegko sokhranjat' ravnovesie na lesenke) Snezhok zabralsja naverkh i prinjalsja za rabotu, v to vremja kak Fiskal neskol'kimi stupen'kami nizhe derzhal banku s kraskojj. Zapovedi byli nachertany na osmolennojj stene bol'shimi belymi bukvami, kotorye mozhno bylo prochest' za tridcat' shagov. Oni glasili:

1. Vsjakijj, kto khodit na dvukh nogakh — vrag.

2. Vsjakijj, kto khodit na chetyrjokh nogakh ili imeet kryl'ja — drug.

3. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno nosit" odezhdu.

4. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno spat' v posteli.

5. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno pit' spirtnogo.

6. Ni odno zhivotnoe ne dolzhno ubivat' drugoe zhivotnoe.

7. Vse zhivotnye ravny.

Vse ehto bylo napisano ochen' akkuratno, esli ne schitat' togo, chto slovo «drug» bylo napisano «durg» i chto odno iz «g» poluchilos' zadom napered. Pravopisanie vsjudu bylo pravil'noe. Snezhok prochel nadpis' vslukh dlja vsekh ostal'nykh. Vse zhivotnye kivnuli golovami v znak soglasija, a bolee umnye iz nikh srazu zhe nachali zauchivat' zapovedi naizust'.

— A teper', — tovarishhi, — voskliknul Snezhok, — na senokos! Sdelaem dlja sebja voprosom chesti — sobrat' seno bystree, chem ehto delali Dzhons i ego rabotniki.

No v ehtot moment vse tri korovy, kotorye uzhe nekotoroe vremja projavljali priznaki bespokojjstva, gromko zamychali. Ikh ne doili uzhe celye sutki, i ikh vymeni gotovy byli lopnut'. Podumav nemnogo, svin'i poslali za vedrami i dovol'no uspeshno podoili korov; ikh nozhki byli khorosho prisposobleny dlja ehtogo. Vskore pjat' veder uzhe penilis' zhirnym molokom, na kotoroe mnogie iz zhivotnykh pogljadyvali s bol'shim interesom.

— Kuda pojjdet vse ehto moloko? — sprosil kto-to.

— Dzhons inogda primeshival nemnogo k nashemu kormu, — skazala odna iz kur.

— Ne bespokojjtes' o moloke, tovarishhi! — voskliknul Napoleon, stanovjas' pered vedrami. — Ob ehtom bez vas pozabotjatsja. Senokos vazhnee. Tovarishh Snezhok povedet vas. Ja pridu cherez neskol'ko minut. Vpered, tovarishhi! Seno zhdet.

I zhivotnye otpravilis' na lug, chtoby nachat' kos'bu, a kogda oni vozvratilis' vecherom, oni zametili, chto moloko ischezlo.

Kak oni poteli i trudilis', chtoby ubrat' seno! No ikh usilija byli voznagrazhdeny, ibo senokos prevysil ikh ozhidanija.

Podchas rabota byla tjazhela: orudija byli prisposobleny dlja ljudejj, a ne dlja zhivotnykh, i bylo ochen' neudobno, chto ni odno zhivotnoe ne moglo pol'zovat'sja orudijami, kotorye trebovali stojanija na zadnikh nogakh. No svin'i byli tak soobrazitel'ny, chto umeli najjti vykhod iz vsjakogo zatrudnenija. Chto zhe do loshadejj, to oni znali kazhduju pjad' polja, i, v sushhnosti, kos'ba i ogrebanie byli im gorazdo luchshe znakomy, chem Dzhonsu i ego rabotnikam. Svin'i, pravdu govorja, sami ne rabotali, a rukovodili i nadzirali za drugimi. Bylo estestvenno, chto pri svoem umstvennom prevoskhodstve oni vzjali na sebja rukovodstvo. Bokser i Kashka vprjagalis' v kosilku ili grabli (razumeetsja, teper' ne nuzhno bylo ni uzdechek, ni vozhzhejj) i obkhodili pole, prichem szadi nikh shla odna svin'ja, pokrikivaja, to: «Nu, tovarishhi», to «Tpru, tovarishhi!» I vse zhivotnye, vplot' do samojj meljuzgi, trudilis', perevorachivaja i ubiraja seno. Dazhe utki i kury khlopotali, nosjas' vzad i vpered ves' den' na solncepeke i peretaskivaja v kljuvakh kroshechnye klochki sena. V rezul'tate oni zakonchili senokos na dva dnja skoree, chem ehto obyknovenno delali Dzhons i ego ljudi. Bolee togo, takogo obil'nogo urozhaja sena ferma eshhe nikogda ne vidala. Ni travinki ne bylo poterjano: zorkie utki i kury podobrali vse do poslednego stebel'ka. I nikto ne svoroval ni klochka.

Vse leto rabota na ferme shla kak po maslu. Zhivotnye byli tak schastlivy, kak im nikogda i ne mechtalos'. Kazhdyjj kusok i glotok korma dostavljal im istinnoe naslazhdenie, potomu chto, nakonec, ehto byl poistine ikh sobstvennyjj korm, imi dlja sebja proizvedennyjj, a ne poluchennyjj ot skupogo khozjaina. Teper', kogda zhalkikh parazitov — ljudejj — bol'she ne bylo, kazhdomu dostavalos' bol'she edy. Dosuga bylo tozhe bol'she, kak ni neopytny byli zhivotnye. Oni natalkivalis' na vsjakie trudnosti, — naprimer, pozzhe, v tom zhe godu, kogda oni sobirali khleb, im prishlos' vytaptyvat' ego po-starinnomu i otvevat' polovu, tak kak na ferme ne bylo molotilki. No svin'i s ikh soobrazitel'nost'ju i Boksjor s ego velikolepnojj muskulaturojj vsegda vyvozili. Boksjorom vse voskhishhalis'. On i vo vremena Dzhonsa byl userdnym rabotnikom, a teper' rabotal za troikh: byvali dni, kogda polevye raboty, kazalos', vsecelo lezhali na ego moguchikh plechakh. S utra do nochi on tolkal i taskal, vsegda tam, gde rabota byla vsego tjazhelejj. On ugovorilsja s odnim iz petushkov, chto tot budet budit' ego po utram na polchasa ran'she, chem drugikh, chtoby on mog porabotat' dobrovol'no tam, gde vsego nuzhnee, do nachala rabochego dnja. Kakaja by problema ni voznikala, kakaja by neudacha ni postigala ikh, ego otvet neizmenno byl: «Ja budu rabotat' eshhe bol'she!» Ehto stalo ego lozungom.

No i vse rabotali po mere svoikh sil. Kury i utki, naprimer, sberegli pjat' mer zerna vo vremja urozhaja, podbiraja otdel'nye zernyshki. Nikto ne voroval, nikto ne vorchal po povodu vydavaemykh pajjkov: ssory, svary i vzaimnaja revnost', kotorye v staroe vremja byli normal'nym javleniem, pochti ischezli. Nikto ne lodyrnichal, — vernee, pochti nikto. Pravda, Molli nedoljublivala vstavat' po utram i imela privychku rano ukhodit' s raboty pod tem predlogom, chto ejj v kopyto popal kamushek. I koshka vela sebja nemnogo stranno. Kazhdyjj raz, kogda byla kakaja-nibud' rabota, koshku nigde nel'zja bylo najjti. Ona propadala chasami, zatem pojavljalas' snova, kak ni v chem ne byvalo, k kormezhke ili vecherom, kogda rabota byla zakonchena. U nee vsegda bylo takoe ubeditel'noe opravdanie, i tak ona laskovo murlykala, chto nel'zja bylo ne verit' ee dobrym namerenijam. Staryjj Veniamin, osel, kazalos', nichut' ne izmenilsja so vremeni Vosstanija. On delal svoju rabotu s tojj zhe uprjamojj medlitel'nost'ju, kak i vo vremja Dzhonsa, nikogda ne uklonjajas' ot nee, no nikogda i ne pereobremenjaja sebja. O Vosstanii i ego rezul'tatakh on ne vyskazyvalsja. Kogda ego sprashivali, stal li on schastlivee posle ukhoda Dzhonsa, on tol'ko govoril: «0sly zhivuchi. Nikto iz vas eshhe ne vidal mertvogo osla.» I drugim prikhodilos' dovol'stvovat'sja ehtim zagadochnym otvetom.

Po voskresen'jam ne rabotali, zavtrakali na chas pozzhe obyknovennogo, a posle zavtraka proiskhodila ceremonija, sobljudavshajasja neukosnitel'no kazhduju nedelju. Snachala pod"em flaga. Snezhok nashjol v karetnom sarae staruju zelenuju skatert' g-zhi Dzhons, namaleval na nejj belojj kraskojj kopyto i rog. Ee podymali na flagshtok, stojavshijj v sadu pri ferme, kazhdoe voskresnoe utro. Flag zelenyjj — ob"jasnil Snezhok — potomu, chto on izobrazhaet zelenye polja Anglii; kopyto zhe i rog oznachajut budushhuju Respubliku Zhivotnykh, kotoraja voznikaet, kogda budet okonchatel'no nizvergnut chelovecheskijj rod. Posle pod"ema flaga vse zhivotnye skhodilis' v bol'shom sarae na obshhee sobranie, nazyvavsheesja mitingom. Zdes' namechalas' rabota na sledujushhuju nedelju, vnosilis' i obsuzhdalis' rezoljucii. Rezoljucii vsegda vnosilis' svin'jami. Drugie zhivotnye razbiralis' v golosovanii, no nikogda ne mogli pridumat' sobstvennykh rezoljucijj. Snezhok i Napoleon projavljali vsego bol'she aktivnosti v prenijakh. No bylo zamecheno, chto oni nikogda ne soglashalis' drug s drugom: kakoe by predlozhenie odin iz nikh ni vnosil, drugojj nepremenno vozrazhal. Dazhe kogda postanovili otvesti nebol'shuju luzhajjku za fruktovym sadom pod dom otdykha dlja netrudosposobnykh zhivotnykh, — chto samo po sebe ne moglo vyzvat' vozrazhenijj, — voznikli burnye prenija o predel'nom rabochem vozraste dlja kazhdojj kategorii zhivotnykh. Miting vsegda zakanchivalsja peniem «Skota anglijjskogo», a ostatok dnja — razvlekalis'.

Karetnyjj sarajj svin'i vzjali sebe pod shtab. Zdes' po vecheram oni izuchali kuznechnoe i plotnichnoe delo i drugie remesla po knigam, kotorye perenesli zhilogo doma. Snezhok, krome togo, zanimalsja organizaciejj drugikh zhivotnykh v to, chto on nazyval «skotkomami». V ehtom on byl neutomim. On obrazoval Komitet Jajjcenesenija dlja kur, Sojuz Chistykh Khvostov dlja korov. Komitet po Perekovke Dikikh Tovarishhejj (ego zadachejj bylo priruchenie krys i zajjcev), Dvizhenie za Bolee Beluju Sherst' dlja ovec i vsjakie drugie, ne govorja uzh ob uchrezhdenii klassov gramoty. V obshhem, zatei ehti zakonchilis' provalom. Tak, naprimer, popytka priruchit' dikikh zhivotnykh provalilas' pochti srazu zhe. Oni prodolzhali vesti sebja po-prezhnemu, i kogda s nimi obrashhalis' velikodushno, poprostu pol'zovalis' ehtim. Koshka voshla v Komitet po Perekovke i v techenie neskol'kikh dnejj projavljala v nem bol'shuju dejatel'nost'. Raz ee videli sidjashhejj na kryshe i razgovarivajushhejj s vorob'jami, do kotorykh ona ne mogla dobrat'sja. Ona vnushala im, chto vse zhivotnye teper' tovarishhi, i chto ljubojj vorobejj mozhet, esli zhelaet, podletet' i primostit'sja na ee lapke. No vorob'i derzhalis' poodal'.

Klassy gramoty, vprochem, pol'zovalis' bol'shim uspekhom. K oseni pochti kazhdoe zhivotnoe na ferme bylo v tojj ili inojj stepeni gramotnym.

Chto kasaetsja svinejj, to oni mogli uzhe chitat' i pisat' v sovershenstve. Sobaki vyuchilis' chitat' dovol'no khorosho, no, krome Semi Zapovedejj, chtenie ikh ne interesovalo. Koza Man'ka umela chitat' nemnogo luchshe, chem sobaki i inogda po vecheram chitala drugim vslukh obryvki gazet, kotorye ona nakhodila v musornojj jame. Veniamin chital nichut' ne khuzhe ljubojj svin'i, no nikogda osobenno ne projavljal ehtu sposobnost'. Naskol'ko emu izvestno, govoril on, net nichego, chto by stoilo chitat'. Katka vyuchila ves' alfavit, no ne umela skladyvat' slova. Boksjor ne poshel dal'she bukvy G. On chertil v pyli svoim gromadnym kopytom A, B, V, G i potom ostanavlivalsja i sozercal bukvy, zakladyvaja ushi, inogda potrjakhivaja chelkojj i izo vsejj mochi starajas' pripomnit', chto idet dal'she — no vsegda bezuspeshno. Neskol'ko raz, pravda, on vyuchival D, E, Zh, Z, no vsegda okazyvalos', chto k tomu vremeni on zabyval A, B, V i G. V konce koncov on reshil udovletvorit'sja pervymi chetyr'mja bukvami i vypisyval ikh raz ili dva v den', chtoby osvezhit' ikh v pamjati. Molli otkazalas' zauchivat' kakie-libo bukvy, krome chetyrekh, vkhodivshikh v ee imja. Ehti bukvy ona skladyvala ochen' tshhatel'no iz vetochek i zatem ukrashala ikh neskol'kimi cvetochkami i khodila vokrug, ljubujas'.

Ni odno drugoe zhivotnoe na ferme ne poshlo dal'she bukvy A. Obnaruzhilos' takzhe, chto zhivotnye poglupee, vrode ovec, kur i utok, ne mogli vyuchit' Sem' Zapovedejj naizust'. Po zrelom razmyshlenii Snezhok ob"javil, chto Sem' Zapovedejj mogut byt' svedeny k odnomu pravilu, a imenno: «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho». V ehtom, skazal on, zakljuchaetsja osnovnojj princip skotizma. Vsjakijj, kto polnost'ju postig ego, obespechen ot chelovecheskogo vlijanija. Pticy snachala vozrazhali, tak kak im kazalos', chto oni tozhe dvunogie, no Snezhok dokazal im, chto ehto ne tak.

«Ptich'e krylo, tovarishhi, — zajavil on, — organ dlja dvizhenija, a ne dlja manipuljacijj. Poehtomu ego sleduet rassmatrivat' kak nogu. Otlichitel'naja cherta cheloveka — ruka, orudie, pri pomoshhi kotorogo on sovershaet vse durnoe.»

Pticy ne ponjali dlinnykh slov Snezhka, no prinjali ego ob"jasnenie, i vse zhivotnye poskromnee prinjalis' zauchivat' novoe pravilo naizust'. «CHETYRE NOGI — KHOROSHO, DVE NOGI — PLOKhO» bylo nachertano na bokovojj stene saraja pod Sem'ju Zapovedjami, eshhe bolee krupnymi bukvami. Raz vyuchiv ehto pravilo naizust', ovcy ochen' poljubili ego i chasto, lezha v pole, vdrug prinimalis' blejat': «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho», i delali ehto celye chasy podrjad bez ustali.

Napoleon ne interesovalsja komitetami Snezhka. On govoril, chto podgotovka molodezhi vazhnee vsego togo, chto mozhno sdelat' s vzroslymi. Sluchilos' tak, chto i Milka i Belka oshhenilis' vskore posle senokosa, proizvedja na svet devjat' zdorovykh shhenjat. Kak tol'ko oni byli otnjaty ot grudi. Napoleon ikh otobral, skazav, chto on beret na sebja vsju otvetstvennost' za ikh obrazovanie. On pomestil ikh na cherdake, kuda mozhno bylo zabirat'sja tol'ko po lesenke iz karetnogo saraja, i derzhal ikh tam v takom uedinenii, chto drugie zhivotnye skoro zabyli ob ikh sushhestvovanii.

Vskore vyjasnilos', kuda propadalo moloko: ego primeshivali kazhdyjj den' k svinomu kormu. Nachali sozrevat' rannie jabloki, i trava vo fruktovom sadu byla pokryta padalkami. Zhivotnye, razumeetsja, polagali, chto ikh budut raspredeljat' porovnu. No v odin prekrasnyjj den' vyshel prikaz sobirat' vse padalki i prinosit' ikh v karetnyjj sarajj dlja svinejj. Nekotorye zhivotnye vozroptali, no bezuspeshno. Vse svin'i v ehtom voprose byli zaodno, dazhe Snezhok i Napoleon. Fiskala poslali dat' neobkhodimye raz"jasnenija ostal'nym.

«Tovarishhi! — voskliknul on. Vy ne voobrazhaete, ja nadejus', chto my, svin'i, delaem ehto iz sebjaljubija ili v porjadke privilegijj? Mnogie iz nas dazhe ne ljubjat moloka i jablok. Ja sam ikh ne ljublju. Esli my berem sebe ehti veshhi, nasha edinstvennaja cel' — nashe zdorov'e. Moloko i jabloki (ehto dokazano naukojj, tovarishhi) soderzhat veshhestva, sovershenno neobkhodimye dlja zdorov'ja svinejj My, svin'i, trudimsja umstvenno. Vse zavedyvanie i organizacija ehtojj fermy lezhat na nas. Den' i noch' my zabotimsja o vashem blagopoluchii. Radi vas my p'em ehto moloko i edim ehti jabloki. Vy znaete, chto sluchitsja, esli my, svin'i, ne vypolnim svoejj objazannosti? Dzhons vernetsja! Neuzheli, tovarishhi, — voskliknul Fiskal pochti umoljajushhim golosom, podprygivaja i podergivaja khvostikom, — neuzheli khot' odin iz vas khochet, chtoby Dzhons vernulsja?!»

V samom dele, esli v chem zhivotnye byli vpolne uvereny, tak ehto v tom, chto ni odno iz nikh ne zhelaet vozvrashhenija Dzhonsa. Kogda vopros byl predstavlen v takom svete, im nechego bylo vozrazit'. Bylo slishkom jasno, kak vazhno podderzhivat' svinejj v dobrom zdorov'e. Poehtomu bez dal'nejjshikh sporov resheno bylo predostavit' svin'jam moloko i padalku, a ravno i ves' urozhajj jablok, kogda oni sozrejut.

K koncu leta vest' o tom, chto sluchilos' na Skotskom Khutore, razneslas' po polovine grafstva. Kazhdyjj den' Snezhok i Napoleon vysylali stai golubejj, kotorym poruchalos' zavjazyvat' svjazi s zhivotnymi na drugikh fermakh, rasskazyvat' im o Vosstanii i uchit' ikh motivu «Skota anglijjskogo».

Pochti vse ehto vremja fermer Dzhons prosidel v kabachke «Krasnyjj Lev» v Villingdone, zhalujas' vsem, kto gotov byl ego slushat', na postigshuju ego chudovishhnuju nespravedlivost', rasskazyvaja o tom, kak ego vygnala s fermy shajjka bezdel'nikov zhivotnykh. Drugie fermery v principe sochuvstvovali emu, no snachala ne okazyvali emu osobennojj pomoshhi. V dushe kazhdyjj iz nikh sprashival sebja, ne mozhet li on kak-nibud' obratit' bedu Dzhonsa sebe na pol'zu. K schast'ju, vladel'cy dvukh primykavshikh k Skotskomu Khutoru ferm byli vsegda na nozhakh. Odna iz nikh, nazyvavshajasja Lisijj Zakaz, predstavljala sobojj bol'shoe, zapushhennoe, staromodnoe khozjajjstvo, porosshee kustarnikom, s vytoptannymi pastbishhami i izgorodjami, nakhodivshimisja v bezobraznom sostojanii. Khozjain ee, g-n Pilkington, byl neradivyjj pomeshhik, provodivshijj bol'shuju chast' vremeni na rybnojj lovle ili na okhote, smotrja po sezonu. Drugaja ferma, nazyvavshajasja Skudopol'e, byla pomen'she i luchshe soderzhalas'. Ee vladelec byl g-n Fridrikh, prizhimistyjj, khitryjj chelovek, vechno zaputannyjj v tjazhbakh i slyvshijj svoim umen'em obdelyvat' vygodnye sdelki. Oni do togo ne ljubili drug druga, chto im bylo trudno o chem libo dogovorit'sja, dazhe v zashhitu sobstvennykh interesov.

Tem ne menee, ikh oboikh zdorovo perepugalo Vosstanie na Skotskom Khutore, i oni vovse ne zhelali, chtoby ikh zhivotnye uznali slishkom mnogo o nem. Snachala oni delali vid, chto im kazhetsja do smeshnogo nelepojj samaja mysl' o tom, chto zhivotnye mogut sami upravljat' khozjajjstvom. Cherez dve nedeli vsemu ehtomu nastupit konec, govorili oni. Oni pustili slukh, chto zhivotnye na Barskom Khutore (oni nastaivali na tom, chtoby upotrebljat' ehto nazvanie, ne vynosja nazvanija Skotskijj Khutor) vechno derutsja mezhdu sobojj i bystro dokhnut s golodu. No po mere togo, kak vremja prokhodilo i zhivotnye javno ne dokhli s golodu, Fridrikh i Pilkington zatjanuli druguju pesenku i stali govorit' ob uzhasnom razvrate, parjashhem na Skotskom Khutore. Poshla molva, chto tamoshnie zhivotnye predajutsja kannibalizmu, pytajut drug druga raskalennymi podkovami i deljat mezhdu sobojj samok.

Odnako, ehtim rasskazam do konca ne verili. Slukhi o chudesnojj ferme, gde ljudejj vygnali von, i gde zhivotnye samoupravljajutsja, prodolzhali cirkulirovat' v smutnojj i iskazhennojj forme, i v ehtot god volna vosstanijj prokatilas' po vsejj okruge. Vsegda pokladistye byki vnezapno svirepeli, ovcy lomali izgorodi i pozhirali klever, korovy oprokidyvali vedra, okhotnich'i loshadi otkazyvalis' brat' bar'ery i perekidyvali cherez nikh vsadnikov. Glavnoe zhe, motiv i dazhe slova «Skota anglijjskogo» stali izvestny povsjudu. Pesnja ehta rasprostranilas' s porazitel'nojj bystrotojj. Ljudi ne mogli sderzhat' beshenstva, kogda ee slyshali, khotja i pritvorjalis', chto nakhodjat ee prosto smekhotvornojj. Oni ne ponimajut, govorili oni, kak dazhe zhivotnye mogli opustit'sja do togo, chtoby pet' takuju zhalkuju chepukhu. Kazhdoe zhivotnoe, kotoroe zastavali pojushhim ehtu pesnju, tut zhe nakazyvali plet'mi. I vse-taki pesnja brala svoe. Drozdy svistali ee v kustakh, golubi vorkovali ee na vjazakh, ona vryvalas' v gul kuznic i v kolokol'nyjj zvon. I ljudi, slushaja ee, vtajjne drozhali, slysha v nejj prorochestvo svoejj gibeli.

V nachale oktjabrja, kogda urozhajj byl snjat i chast'ju uzhe i obmolochen, stajjka golubejj v dikom vozbuzhdenii spustilas' posredi Skotskogo Khutora. Dzhons i vse ego rabotniki — soobshhili oni — s poldjuzhinojj drugikh iz Lis'ego Zakaza i Skudopol'ja voshli v okolicu i idut po dorozhke, vedushhejj na fermu. Vse nesut palki, krome Dzhonsa, kotoryjj shagaet vo glave s ruzh'em v rukakh. Jasno, chto oni popytajutsja otvoevat' fermu.

Ehtogo davno ozhidali, i vse prigotovlenija byli sdelany. Snezhok, kotoryjj izuchal staruju knizhku o pokhodakh Julija Cezarja, najjdennuju im v dome fermera, byl postavlen vo glave oborony. On bystro otdal prikazanija, i cherez dve-tri minuty vse zhivotnye byli na svoikh postakh.

Kogda ljudi stali priblizhat'sja k sluzhbam, Snezhok otkryl pervuju ataku. Vse golubi, chislom tridcat' pjat', letaja nad golovami ljudejj, sbrasyvali na nikh s vozdukha pomet; i poka ljudi otmakhivalis' ot ehtogo, gusi, prjatavshiesja za izgorod'ju, prinjalis' jarostno shhipat' ikh za ljazhki. Ehto byla, odnako, lish' nebol'shaja diversija s cel'ju vyzvat' zameshatel'stvo, i ljudi bez truda otognali gusejj palkami. Snezhok nachal vtoruju ataku. Man'ka, Veniamin i vse ovcy so Snezhkom vo glave kinulis' vpered i stali pinat' i bodat' ljudejj so vsekh storon, a Veniamin povernulsja zadom i ljagal ikh kopytcami. No i na ehtot raz ljudi so svoimi palkami i podbitykh gvozdjami sapogami okazalis' sil'nee zhivotnykh. vnezapno, kogda Snezhok vzvizgnul — chto oznachalo signal k otstupleniju — vse zhivotnye povorotili i rinulis' cherez vorota vo dvor

Ljudi ispustili torzhestvujushhijj krik. Oni voobrazili chto neprijatel' bezhit v besporjadke, i poneslis' vsled. Ehtogo-to i nuzhno bylo Snezhku. Kak tol'ko oni pronikli vglub' dvora, tri loshadi i tri korovy i ostal'nye svin'i, lezhavshie v zasade v korovnike, vnezapno pokazalis' u nikh v tylu i otrezali im otstuplenie. Snezhok podal signal k atake. Sam on brosilsja na Dzhonsa. Dzhons zametil ego priblizhenie, vskinul ruzh'e i vystrelil. Puli ostavili krovavye poloski na spine Snezhka, i odna ovca upala zamertvo. Ne ostanavlivajas' ni na sekundu, Snezhok brosil svoju pjatipudovuju tushu pod kolenki Dzhonsu. Dzhons svalilsja v navoznuju kuchu, i ruzh'e vyletelo u nego iz ruk. No vsego strashnee byl Boksjor, stanovivshijjsja na dyby kak zapravskijj zherebec i razmakhivavshijj svoimi ogromnymi podkovannymi kopytami. Pervyjj zhe ego udar prishelsja po cherepu odnogo iz grumov iz Lis'ego Zakaza, i tot rastjanulsja, bezzhiznennyjj, v grjazi. Pri vide ehtogo neskol'ko chelovek pobrosali palki i pytalis' bezhat'. Panika okhvatila vsekh, i v sledujushhee mgnovenie zhivotnye uzhe druzhno gonjali ikh vokrug dvora. Ikh bodali, ljagali, kusali, toptali. Ne bylo zhivotnogo na ferme, kotoroe po-svoemu by ne otomstilo im. Dazhe koshka vnezapno sprygnula s kryshi na plechi odnogo iz pastukhov i vonzila kogti emu v sheju, ot chego on diko zavopil. Kak tol'ko dlja nikh otkrylsja vykhod, ljudi s radost'ju pustilis' so dvora i pobezhali k shosse. Itak, pjat' minut spustja posle svoego vtorzhenija, oni uzhe pozorno otstupali tem zhe putem, kotorym prishli, a stado gusejj presledovalo ikh vsju dorogu, shipja i khvataja za ljazhki.

Vse ljudi ushli, krome odnogo. V glubine dvora Boksjor tykal kopytom gruma, lezhavshego nichkom v grjazi, starajas' perevernut' ego. Paren' ne dvigalsja.

«On mertv, — pechal'no skazal Boksjor, — ja ne imel namerenija ubit' ego. Ja zabyl, chto na mne zheleznye podkovy. Kto poverit, chto ja sdelal ehto nenarochno?»

«Bez sentimental'nichan'ja, tovarishhi!» — voskliknul Snezhok, iz ran kotorogo vse eshhe kapala krov'. «Vojjna est' vojjna. Tol'ko mertvye ljudi khoroshi.»

«Ja ne zhelaju prolivat' krov', dazhe chelovecheskuju», — povtorjal Boksjor, i v glazakh u nego stojali slezy.

«Gde Molli?!» — vskrichal kto-to.

Molli, dejjstvitel'no, propala. Podnjalas' bylo trevoga: bojalis', chto ljudi mogli kak-nibud' obidet' ee ili dazhe uvesti ee s sobojj. V konce koncov, odnako, okazalos', chto ona prjatalas' v stojjle, zaryvshis' golovojj v seno v kormushke. Ona sbezhala, kak tol'ko razdalsja vystrel. A kogda vse vernulis' s poiskov, to obnaruzhilos', chto grum, kotoryjj byl tol'ko oglushen, prishel tem vremenem v sebja i skrylsja.

Zhivotnye sobralis' v krajjnem vozbuzhdenii, i kazhdyjj vo ves' golos rasskazyval o sobstvennykh podvigakh v srazhenii. Nemedlenno zhe bylo organizovano prazdnovanie pobedy. Byl podnjat flag, neskol'ko raz speli «Skot anglijjskijj», potom torzhestvenno pokhoronili ubituju ovcu i na mogile posadili bojaryshnik. Snezhok proiznes nad mogilojj nebol'shuju rech', podcherknuv, chto vse zhivotnye dolzhny byt' gotovy, esli ponadobitsja, umeret' za Skotskijj Khutor.

Zhivotnye edinoglasno postanovili uchredit' voennyjj orden «Skot-Gerojj pervogo klassa», kotoryjj tut zhe byl pozhalovan Snezhku i Boksjoru. On predstavljal iz sebja mednuju medal' (na samom dele, ehto byli starye mednye loshadinye bljashki, najjdennye v karetnom sarae), kotoruju polagalos' nosit' po voskresen'jam i prazdnikam. Ustanovlen byl takzhe orden «Skot-Gerojj vtorogo klassa», posmertno pozhalovannyjj ubitojj ovce.

Dolgo sporili o tom, kak nazvat' srazhenie. V konce koncov resheno bylo nazvat' ego srazheniem pri Korovnike, tak kak imenno tam byla ustroena zasada. Ruzh'e fermera Dzhonsa nashli valjajushhimsja v grjazi, i stalo izvestno, chto v fermerskom dome imeetsja zapas patronov. Bylo resheno ustanovit' ruzh'e u podnozh'ja flagshtoka v vide pushki i streljat' iz nego dva raza v god — raz 12 oktjabrja, v godovshhinu srazhenija pri Korovnike, i raz v kanun Ivana Kupaly, v Godovshhinu Vosstanija.

S priblizheniem zimy s Molli bylo Vsjo bol'she bol'she khlopot. Kazhdoe utro ona opazdyvala na rabotu. Govorja v izvenenie, chto prospala.Zholovalass' na tainstvennye bo li khotja appetit byl u nejo prevoskhodnyjo. Pod vsjakim predlogom ubegala s raboty, shla k prudu i prostaivala tam, glupo ljubujas' svoim otrazheniem v vode. No khodili i slukhi o bolee ser'joznykh prostupkakh. Odnazhdy, kogda Molli progulivalas' bezmjatezhno po dvoru, pomakhivaja dlinnym khvostom i zhuja klochek sena , Kashka otvela ejo v storonu.

— Molli — skazala ona — ja dolzhna pogovorit' s tobojj o chem-to ochen' ser'joznom, Segodnja utrom ja videla kak ty smotrela cherez izgorod' otdeljajushhejjjj Skotskijjjj Khtor ot Lis'ego Zakaza. Odin iz rabotnikov g-na Pillingtona stojal po druguju storonu i — ja byla ochen' daleko ot tebja, no pochti uverena, chto videla ehto — razgovarival s tobojj, a ty pozvoljala emu gladit' tebja po morde. Chto ehto znachit, Molli?

— Vovse net! Vovse net! Vsjo ehto vraki! — vskrichala Molli, garcuja i roja kopytom zemlju.

— Molli! posmotri mne v glaza. Dajosh' ty chestnoe slovo, chto ehtot chelovek ne gladil tebja po morde?

— Vsjo ehto vraki! — povtorila Molli, no ne posmela posmotret' Kashke v glaza i totchas zhe pustilas' proch' i uskakala v pole.

Kashke prishla v golovu odna mysl'. Nichego ne govorja drugim ona poshla v stojjlo Molli i kopytami razvoroshila solomu. Pod solomojj byli zaprjatany malen'kaja kuchka kuskovogo sakharu i neskol'ko puchkov raznocvetnykh lent.

Tri dnja spustja Molli ischezla. Neskol'ko nedel' nichego ne bylo izvestno o ee mestoprebyvanii, zatem golubi donesli, chto videli ee po tu storonu Villingdona. Ona byla vprjazhena v narjadnyjj cherno-krasnyjj kabriolet, stojavshijj pered traktirom. Tolstyjj krasnoshhekijj chelovek v kletchatykh rejjtuzakh i getrakh, pokhozhijj na traktirshhika, gladil ee po morde i kormil sakharom. Ona byla gladko podstrizhena, i vokrug chelki u nee byla alaja lentochka. Vid u nee byl dovol'nyjj, soobshhili golubi. Nikto iz zhivotnykh nikogda bol'she ne vspominal ee imeni.

V janvare nastupila surovaja zima. Zemlja byla kak zhelezo, i v poljakh nichego nel'zja bylo delat'. V bol'shom sarae bylo mnogo mitingov, i svin'i zanimalis' planirovaniem rabot na sledujushhijj sezon. Tak uzh povelos', chto svin'i, kotorye byli umnee drugikh zhivotnykh, reshali vse voprosy khozjajjstvennojj politiki, khotja ikh reshenija i dolzhny byli utverzhdat'sja bol'shinstvom golosov. Ehtot rasporjadok byl by vpolne khorosh, esli by ne razdory mezhdu Snezhkom i Napoleonom. Ehti dvoe raskhodilis' po vsjakomu voprosu, gde tol'ko raskhozhdenie bylo vozmozhno. Esli odin iz nikh predlagal zasejat' bol'shuju ploshhad' jachmenem, to drugojj nepremenno treboval bol'shejj ploshhadi pod oves, a esli odin govoril, chto takoe-to i takoe-to pole kak raz podkhodit pod kapustu, to drugojj zajavljal, chto ono ne goditsja ni podo chto, krome korneplodov. U kazhdogo byli svoi storonniki, i proiskhodili jarostnye prenija. Na mitingakh Snezhok chasto poluchal bol'shinstvo, blagodarja svoim blestjashhim recham, no Napoleon umel luchshe obespechivat' sebe podderzhku mezhdu sobranijami. On pol'zovalsja osobennym uspekhom u ovec. V poslednee vremja ovcy kstati i nekstati prinimalis' blejat' «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho» i svoim blejaniem zachastuju preryvali sobranija. Bylo podmecheno, chto osobenno byli sklonny zatjagivat' «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho» v kriticheskie minuty vo vremja rechejj Snezhka. Snezhok tshhatel'no izuchil nekotorye starye nomera zhurnala «Khutorjanin i zhivotnovod», kotorye on nashel v fermerskom dome, i byl polon planov raznykh novovvedenijj i uluchshenijj. On govoril ucheno o drenazhe polejj, o silose, o tomasshlake i razrabotal slozhnyjj plan, po kotoromu vse zhivotnye dolzhny byli ostavljat' navoz prjamo na poljakh, kazhdyjj raz v drugom meste, chtoby sberech' trud po perevozke. Napoleon ne predlagal nikakikh svoikh planov, no spokojjno zajavil, chto plany Snezhka ni k chemu ne privedut, i, kazalos', vyzhidal. No iz vsekh svar samojj ozhestochennojj byla svara iz-za mel'nicy.

Na dlinnom lugu, nepodaleku ot sluzhb, byl nebol'shojj prigorok — samaja vysokaja tochka na vsejj ferme. Osmotrev mestnost'. Snezhok ob"javil, chto ehto samoe podkhodjashhee mesto dlja mel'nicy, s pomoshh'ju kotorojj mozhno budet privodit' v dejjstvie dinamo i obsluzhivat' fermu ehlektricheskojj ehnergiejj. Takim obrazom, mozhno budet osveshhat' stojjla i otaplivat' ikh zimojj, a takzhe privodit' v dejjstvie krugluju pilu, solomorezku, sveklorezku i ehlektricheskuju doilku. Zhivotnye nikogda ne slykhali ni o chem podobnom (ferma byla staromodnaja i raspolagala tol'ko samymi primitivnymi mashinami) i slushali s izumleniem, kak Snezhok risoval im kartiny fantasticheskikh mashin, kotorye budut za nikh rabotat', poka oni privol'no pasutsja v poljakh idi sovershenstvujut svojj um chteniem i besedojj.

V odnu nedelju plany Snezhka naschet mel'nicy byli polnost'ju razrabotany. Mekhanicheskie detali on vzjal glavnym obrazom iz trekh knizhek, prinadlezhavshikh fermeru Dzhonsu: «Tysjacha poleznykh sovetov po domu», «Kazhdyjj sam sebe kamenshhik» i «Ehlektrichestvo dlja nachinajushhikh». V kachestve svoego kabineta Snezhok upotrebljal sarajjchik, sluzhivshijj kogda-to dlja inkubatorov, gde byl gladkijj derevjannyjj pol, na kotorom udobno bylo chertit'. Tam on uedinjalsja chasami. Polozhiv kamen' na raskrytye knigi i derzha kusok mela mezhdu sustavami nozhki, on bystro peredvigalsja vzad i vpered, chertja liniju za liniejj i ispuskaja vskhlipyvanija vostorga. Postepenno chertezhi vyrosli v slozhnuju sistemu zubcov i kolesikov, pokryvavshuju bol'she poloviny pola. Drugie zhivotnye nakhodili ee sovershenno neponjatnojj, no ochen' vnushitel'nojj. Vse oni prikhodili khot' raz v den' pogljadet' na chertezhi Snezhka. Odin Napoleon derzhalsja v storone. On s samogo nachala vyskazalsja protiv mel'nicy. V odin prekrasnyjj den', odnako, on neozhidanno prishel posmotret' chertezhi. Obojjdja tjazhelojj pokhodkojj sarajj, on izuchil vnimatel'no kazhduju podrobnost' chertezhejj, fyrknul na nikh raza dva, postojal, rassmatrivaja ikh iskosa; potom vdrug podnjal nozhku, pomochilsja na chertezhi i vyshel, ne govorja ni slova.

Vsja ferma rezko razdelilas' po voprosu o mel'nice. Snezhok ne otrical, chto postroit' ee budet delo nelegkoe. Pridetsja lomat' kamni i vozvodit' steny, zatem nado budet smasterit' kryl'ja, posle chego ponadobjatsja dinamo i kabeli. (Kak razdobyt' poslednie Snezhok ne govoril). No on utverzhdal, chto vse ehto mozhno budet sdelat' v odin god. Posle chego, zajavil on, zhivotnym, blagodarja ehkonomii truda, pridetsja rabotat' vsego tri raza v nedelju. Napoleon, s drugojj storony, dokazyval, chto glavnaja tekushhaja zadacha — uvelichit' proizvodstvo prodovol'stvija i chto, esli budut tratit' vremja na mel'nicu, to vse oni okolejut s golodu. Zhivotnye razbilis' na dve partii pod lozungami: «Golosujjte za Snezhka i trekhdnevnuju nedelju» i «Golosujjte za Napoleona i polnuju kormushku». Veniamin odin ne prisoedinilsja ni k tojj, ni k drugojj partii. On otkazyvalsja verit' i chto korm stanet bolee obil'nym i chto mel'nica s"ehkonomit trud. «Budet mel'nica, ne budet ee, — govoril on, — zhizn' budet idti po prezhnemu, to est' plokho.»

Pomimo sporov iz-za mel'nicy, voznik eshhe vopros ob oborone fermy. Vse prekrasno ponimali, chto, khotja ljudi i byli razbity v srazhenii pri Korovnike, oni mogut sdelat' eshhe odnu, bolee reshitel'nuju popytku otbit' fermu i vodvorit' nazad fermera Dzhonsa. U nikh bylo tem bolee osnovanijj stremit'sja k ehtomu, chto vest' o ikh porazhenii razneslas' po vsejj okruge i eshhe bolee vzbudorazhila zhivotnykh na sosednikh fermakh. Kak vsegda. Snezhok i Napoleon razoshlis'. Po mneniju Napoleona, zhivotnye dolzhny byli razdobyt' ognestrel'noe oruzhie i nauchit'sja upotrebljat' ego. Po mneniju Snezhka, oni dolzhny byli vysylat' vse bol'she i bol'she golubejj i vyzyvat' vosstanija sredi zhivotnykh na drugikh fermakh. Odin dokazyval, chto esli oni ne smogut oboronjat'sja, ikh neizbezhno zavojujut; drugojj utverzhdal, chto, esli vosstanija proizojjdut vsjudu, ne budet nuzhdy v oborone. Zhivotnye vyslushivali snachala Napoleona, potom Snezhka i ne mogli reshit', kotoryjj iz nikh prav; pravdu skazat', oni vsegda soglashalis' s tem, kotoryjj govoril v dannyjj moment.

Nakonec, nastupil den', kogda chertezhi Snezhka byli zakoncheny. Na mitinge v blizhajjshee zatem voskresen'e vopros o tom, nachinat' ili net rabotu po postrojjke mel'nicy, dolzhen byl byt' postavlen na golosovanie. Kogda zhivotnye soshlis' v bol'shom sarae, Snezhok vstal i, khotja i preryvaemyjj porojj blejaniem ovec, izlozhil svoi dovody v pol'zu postrojjki mel'nicy. Zatem podnjalsja Napoleon, chtoby otvechat' emu. On zajavil ochen' spokojjno, chto mel'nica — chepukha i chto on ne sovetuet nikomu golosovat' za nee, i totchas zhe sel na svoe mesto. On govoril vsego kakikh-nibud' tridcat' sekund i, kazalos', emu bylo bezrazlichno, kakojj ehffekt on proizvel. Tut Snezhok vskochil na nogi i, perekrikivaja ovec, kotorye snova zablejali, proiznes strastnuju rech' v zashhitu mel'nicy. Do tekh por simpatii zhivotnykh delilis' bolee ili menee porovnu, no krasnorechie Snezhka mgnovenno uvleklo ikh. Jarkimi frazami narisoval on kartinu Skotskogo Khutora, kakim on stanet, kogda chernyjj trud spadet s plech zhivotnykh. Ego voobrazhenie uvelo ego teper' daleko za predely solomorezok i sveklorezok. S pomoshh'ju ehlektrichestva, govoril on, mozhno privodit' v dvizhenie molotilki, plugi, borony, ukatyvateli, zhnejjki i snopovjazalki, a takzhe snabzhat' kazhdoe stojjlo ehlektricheskim osveshheniem, gorjachejj i kholodnojj vodojj i otopleniem. Kogda on konchil, ne moglo byt' nikakogo somnenija v tom, kak projjdet golosovanie. No kak raz v ehtu minutu Napoleon vstal i, kinuv iskosa kakojj-to strannyjj vzgljad na Snezhka, izdal pronzitel'nyjj vzvizg, kakogo ran'she nikogda ot nego ne slykhali.

Tut snaruzhi poslyshalsja zhutkijj lajj, i devjat' gromadnykh psov v mednykh oshejjnikakh vorvalis' v sarajj. Oni kinulis' prjamo k Snezhku, kotoryjj ele ele uspel vskochit' so svoego mesta i izbezhat' ikh shhelkajushhikh razinutykh pastejj. V odno mgnovenie on byl za dver'ju. Oni pognalis' za nim. Chereschur izumlennye i perepugannye, chtoby govorit', zhivotnye protiskalis' v dver' i stali nabljudat' pogonju. Snezhok nessja cherez lug, primykavshijj k do roge. On bezhal, kak tol'ko svin'i umejut begat', no sobaki gnalis' za nim po pjatam. Vdrug on poskol'znulsja, i, kazalos', oni vot-vot nastignut ego. No tut on vskochil i pobezhal bystree, chem prezhde. Zatem sobaki opjat' stali nastigat' ego. Odna iz nikh chut' ne capnula ego za khvostik, no on kak raz vovremja uvernulsja. Togda on pribavil khodu i, vygdav neskol'ko vershkov, proskol'znul v dyru v izgorodi — i byl takov.

Napoleon, soprovozhdaemyjj sobakami, vzobralsja na pomost, s kotorogo kogda-to Majjor derzhal svoju rech'. On ob"javil, chto otnyne voskresnye utrennie mitingi otmenjajutsja. Oni ni k chemu i tol'ko trata vremeni, skazal on. V budushhem vse voprosy, otnosjashhiesja k vedeniju khozjajjstva, budut reshat'sja osobojj komissiejj iz svinejj pod ego predsedatel'stvom. Ehta komissija budet zasedat' zakryto, i potom predavat' glasnosti svoi reshenija. Zhivotnye budut po-prezhnemu sobirat'sja po voskresen'jam utrom, chtoby otdavat' saljut flagu, pet' «Skot anglijjskijj» i poluchat' rasporjazhenija na nedelju; no prenijj bol'she ne budet.

Nesmotrja na potrjasenie, kotoroe prichinilo im izgnanie Snezhka, zhivotnye byli neprijatno osharasheny ehtim soobshheniem. Nekotorye iz nikh stali by protestovat', esli by umeli podyskat' nadlezhashhie dovody. Dazhe Boksjor byl smutno vstrevozhen. Zalozhiv ushi, on neskol'ko raz potrjas chelkojj, kak by sobirajas' s mysljami, no v konce koncov ne pridumal, chto skazat'. Koe-kto iz svinejj, vprochem, projavil bol'she smekalki. Chetyre molodykh porosenka v perednem rjadu izdali pronzitel'nye vozglasy neodobrenija. Vse chetvero vskochili na nogi i zagovorili vse razom. No okruzhavshie Napoleona psy vnezapno zarychali ugrozhajushhe, i svin'i smolkli i uselis' na mesta. Tut ovcy oglushitel'no zablejali «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho!», i ehto prodolzhalos' pochti chetvert' chasa i sdelalo nevozmozhnym kakoe-libo obsuzhdenie.

Pozzhe Fiskalu poruchili obojjti fermu i ob"jasnit' zhivotnym novyjj porjadok.

«Tovarishhi, — govoril on, — ja nadejus', chto vse nashi zhivotnye ponimajut, kakuju zhertvu prines Napoleon, berja na sebja ehtot lishnijj trud. Ne voobrazhajjte, tovarishhi, chto byt' vozhdem — udovol'stvie. Naprotiv, ehto velikaja i tjazhelaja otvetstvennost'. Nikto bol'she tovarishha Napoleona ne ubezhden v tom, chto vse zhivotnye ravny. On byl by tol'ko schastliv predostavit' vam samim prinimat' reshenija. No mozhet sluchit'sja, chto vy primete nepravil'noe reshenie, tovarishhi, i gde my togda okazhemsja? Chto bylo by, esli by vy posledovali za Snezhkom s ego fantasticheskimi mel'nicami — za Snezhkom, kotoryjj, kak nam teper' izvestno, byl prosto prestupnik?»

— On bilsja doblestno v srazhenii pri Korovnike, — vstavil kto-to.

— Odnojj doblesti malo, — skazal Fiskal. — Lojal'nost' i pokornost' vazhnee. Chto zhe kasaetsja srazhenija pri Korovnike, ja dumaju, pridet vremja, kogda my ubedimsja, chto rol' Snezhka v nem sil'no preuvelichena. Disciplina, tovarishhi, zheleznaja disciplina! — vot lozung dnja. Odin nevernyjj shag — i nashi vragi obrushatsja na nas. Vy zhe ne khotite, tovarishhi, chtoby fermer Dzhons vernulsja?

I opjat' na ehtot dovod ne bylo otveta. Razumeetsja, zhivotnye ne khoteli vozvrashhenija Dzhonsa. Esli ustrojjstvo prenijj po voskresnym utram moglo privesti k ego vozvrashheniju, togda prenija dolzhny byt' otmeneny. Boksjor, kotoryjj k ehtomu vremeni uspel obdumat' polozhenie, vyrazil obshhie chuvstva, skazav:

«Esli tovarishh Napoleon tak govorit, znachit ehto verno.» I s tekh por on stal derzhat'sja pravila «Napoleon vsegda prav» — vdobavok k svoemu lichnomu lozungu: «Ja budu trudit'sja eshhe pushhe.»

Pogoda peremenilas', i nachalas' vesennjaja vspashka. Sarajj, v kotorom Snezhok chertil svoi plany, byl zapert; vse polagali, chto chertezhi na polu byli sterty. Kazhdoe voskresen'e v desjat' chasov utra zhivotnye sobiralis' v bol'shom sarae, chtoby poluchat' instrukcii na nedelju. Cherep starogo Majjora vykopali iz zemli i ustanovili na pne u podnozh'ja flagshtoka, rjadom s ruzh'em. Posle pod"ema flaga zhivotnye dolzhny byli pochtitel'no defilirovat' pered cherepom, prezhde chem vojjti v sarajj. Teper' oni bol'she ne sideli vse vmeste, kak prezhde. Napoleon s Fiskalom i drugojj svin'ejj, kotoruju zvali Minimus i kotoryjj obladal zamechatel'nym darom sochinjat' pesni i stikhi, sidel vperedi na pomoste, devjat' molodykh psov stojali okolo nikh polukrugom, a drugie svin'i sideli pozadi. Ostal'nye zhivotnye sideli licom k nim, zanimaja bol'shuju chast' saraja. Napoleon grubovato, po-voennomu, otdaval rasporjazhenija na nedelju, i, propev raz «Skot anglijjskijj», zhivotnye raskhodilis'.

Na tret'e voskresen'e posle izgnanija Snezhka zhivotnye ne bez udivlenija vyslushali Napoleona, ob"javivshego, chto mel'nica vse zhe budet postroena. On ne ob"jasnil, pochemu on peredumal, a tol'ko predupredil zhivotnykh, chto ehto budet oznachat' lishnjuju tjazheluju rabotu, mozhet byt', dazhe pridetsja sokratit' pajjki. Plany, odnako, vse uzhe byli gotovy, vplot' do mel'chajjshikh detalejj. Osobaja komissija, sostojavshaja iz svinejj, razrabatyvala ikh v techenie ehtikh poslednikh trekh nedel'. Nado zhdat', chto sooruzhenie mel'nicy i raznye drugie uluchshenija voz'mut dva goda.

V tot zhe vecher Fiskal chastnym obrazom ob"jasnil drugim zhivotnym, chto Napoleon v sushhnosti nikogda ne byl protiv mel'nicy. Naoborot, ehto on otstaival ee s samogo nachala, i plan, kotoryjj Snezhok nachertil na polu saraja s inkubatorom, byl fakticheski vykraden iz bumag Napoleona. Mel'nica na samom dele byla sozdaniem Napoleona. Pochemu zhe, sprosil kto-to, on vystupal tak rezko protiv nee? Tut Fiskal sostroil prelukavuju minu. V ehtom, skazal on, sostojala khitrost' tovarishha Napoleona. On, tol'ko prikidyvalsja, chto on protiv mel'nicy, prosto v vide ulovki, chtoby otdelat'sja ot Snezhka, kotoryjj byl opasen i imel durnoe vlijanie. Teper', kogda Snezhka ubrali, mozhno provesti ves' plan bez ego vmeshatel'stva. Ehto, skazal Fiskal s veselym smeshkom, to, chto nazyvaetsja taktikojj. On neskol'ko raz povtoril: «Taktika, tovarishhi, taktika!», podprygivaja i pomakhivaja khvostikom. Zhivotnye ne sovsem ponimali, chto znachit ehto slovo, no Fiskal govoril tak ubeditel'no, a tri psa, kotorye byli s nim, rychali tak ugrozhajushhe, chto oni bez dal'nejjshikh voprosov prinjali ehto ob"jasnenie.

Ves' ehtot god zhivotnye rabotali kak katorzhnye. No oni byli dovol'ny svoejj rabotojj. Oni ne shhadili ni usilijj, ni zhertv, prekrasno soznavaja, chto vse, chto oni delajut, idet na blago im zhe i ikh potomkam, a ne shajjke bezdel'nykh i vorovatykh ljudejj.

Vsju vesnu i vse leto oni rabotali po 60 chasov v nedelju, a v avguste Napoleon ob"javil, chto pridetsja rabotat' i posle obeda po voskresen'jam. Ehtot trud byl chisto dobrovol'nyjj, no za progul vsjakomu zhivotnomu umen'shali vdvoe ego paek. I to chast' raboty prikhodilos' ostavljat' nesdelannojj. Urozhajj vydalsja ne takojj khoroshijj kak v proshlom godu i dva polja, kotorye dolzhny byli byt' zasejany v nachale leta korneplodami, ostalis' ne zasejannymi, tak kak vspashka ne byla zakonchena vo-vremja. Mozhno bylo predvidet', chto predstojashhaja zima budet tjazhelojj.

S mel'nicejj vstretilis' neozhidannye trudnosti. Na ferme imelas' khoroshaja izvestnjakovaja kamenolomnja, a v odnom iz stroenijj bylo najjdeno vdovol' peska i cementa, tak chto vse stroitel'nye materialy byli nalico. No zadacha, kotoruju zhivotnye sperva ne mogli razreshit', byla v tom, kak razbit' kamen' na kuski podkhodjashhego razmera. Kazalos', ehto mozhno bylo sdelat' lish' pri posredstve kirok i lomov, kotorykh ni odno zhivotnoe ne moglo upotrebljat', tak kak ni odno iz nikh ne umelo stojat' na zadnikh nogakh. Tol'ko posle neskol'kikh nedel' tshhatel'nykh usilijj kto-to dodumalsja do pravil'nojj mysli, a imenno — ispol'zovat' silu pritjazhenija. Ogromnye valuny, slishkom bol'shie, chtoby ikh mozhno bylo upotrebljat' v takom vide, byli razbrosany po vsejj kamenolomne. Zhivotnye okruchivali ikh verevkami i zatem vse zaodno — korovy, loshadi, ovcy, vse zhivotnye, kotorye mogli vzjat'sja za verevku (dazhe svin'i inogda prinimali uchastie v ehti kriticheskie minuty) — vtaskivali ikh s udruchajushhejj medlennost'ju vverkh po sklonu na verkh kamenolomni, otkuda ikh sbrasyvali vniz — tam oni razbivalis' na kuski. Perevezti uzhe razbityjj kamen' bylo sravnitel'no prosto. Loshadi otvozili ego v telegakh, ovcy tashhili otdel'nye kuski, dazhe Man'ka i Veniamin vprjaglis' v staryjj sharaban i vlozhili svoju dolju truda. K koncu leta bylo pripaseno dostatochno kamnja, i nachalas' postrojjka pod nadzorom svinejj.

No ehto bylo medlennoe, trudnoe delo. Trebovalsja, byvalo, celyjj den' iznuritel'nogo truda, chtoby vtashhit' odin valun naverkh, a inogda on ne razbivalsja, kogda ego spikhivali vniz. Nichego by ne vyshlo, esli by ne Boksjor, sila kotorogo, kazalos', ravnjalas' sile vsekh ostal'nykh zhivotnykh vmeste vzjatykh. Ehto on natuzhivalsja i ostanavlival valun kazhdyjj raz, kogda tot nachinal skol'zit' i zhivotnye vskrikivali v otchajanii, potomu chto ikh tjanulo vniz. Vid ego, kogda on, preryvisto dysha, cepljajas' kopytami za zemlju, s ogromnymi bokami, losnjashhimisja ot pota, pjad' za pjad'ju karabkalsja vverkh, vyzyval u vsekh voskhishhenie. Kashka inogda predosteregala ego, chtoby on ne perenaprjagalsja, no Boksjor ne slushal ee. Ego dva lozunga — «Ja budu trudit'sja eshhe pushhe» i «Napoleon vsegda prav» — kazalis' emu dostatochnym otvetom na vse problemy. On uslovilsja s petushkom, chto tot budet budit' ego po utram ne na polchasa, a na tri chetverti chasa ran'she. A v svobodnoe vremja, kotorogo v ehti dni bylo nemnogo, on otpravljalsja odin k kamenolomne, podbiral razbitye kamni i tashhil ikh k mestu postrojjki mel'nicy bez ch'ejj-libo pomoshhi.

Vse to leto zhivotnym zhilos' ne slishkom plokho, nesmotrja na tjazheluju rabotu. Esli u nikh bylo i ne bol'she korma, chem vo vremena Dzhonsa, to po krajjnejj mere ego bylo i ne men'she. To preimushhestvo, chto im nado bylo prokarmlivat' lish' samikh sebja, a ne soderzhat' eshhe pjat' rastochitel'nykh chelovecheskikh sushhestv, bylo tak veliko, chto ponadobilos' by mnogo neudach, chtoby perevesit' ego. I vo mnogikh otnoshenijakh ikh sposob vedenija dela byl bolee produktiven i sberegal trud. Takaja rabota, naprimer, kak vypalyvanie sornykh trav, mogla prodelyvat'sja s tshhatel'nost'ju, kotoraja nedostupna byla ljudjam. Opjat' zhe, tak kak zhivotnye teper' ne vorovali, nezachem bylo otgorazhivat' pastbishhe ot pakhotnojj zemli, i ehto oznachalo bol'shuju ehkonomiju truda po podderzhaniju izgorodejj i kalitok. Tem ne menee, po mere togo, kak leto shlo na ubyl', nachali oshhushhat'sja raznye nepredvidennye nedokhvatki. Nuzhny byli kerosin, gvozdi, verevka, sukhari dlja sobak, zhelezo dlja podkov — vsjo veshhi, kotorykh nel'zja bylo proizvodit' na ferme. Pozdnee dolzhny byli ponadobit'sja semena i iskusstvennoe udobrenie, ne schitaja raznykh instrumentov i, nakonec, mashiny dlja mel'nicy. Kak dostat' vse ehto, nikto ne mog prilozhit' uma.

V odno prekrasnoe voskresnoe utro, kogda zhivotnye sobralis' poluchat' instrukcii. Napoleon ob"javil, chto on reshil primenit' novuju politiku. Otnyne Skotskijj Khutor zavedet torgovlju s sosednimi fermami — konechno, ne s kakimi-nibud' kommercheskimi celjami, a prosto dlja togo, chtoby obzavestis' nekotorymi nasushhnymi materialami. Nuzhdy mel'nicy, skazal on, dolzhny vytesnit' vse ostal'nye soobrazhenija. Poehtomu on dogovarivaetsja o prodazhe stoga sena i chasti tekushhego urozhaja zerna. A vposledstvii, esli ponadobjatsja eshhe den'gi, pridetsja prodavat' jajjca, na kotorye vsegda est' spros v Villingdone. «Kury, — skazal Napoleon, — dolzhny privetstvovat' ehtu zhertvu, kak svojj special'nyjj vklad v delo postrojjki mel'nicy.»

Eshhe raz zhivotnye oshhutili smutnoe bespokojjstvo. Nikogda ne imet' nichego obshhego s ljud'mi, nikogda ne zanimat'sja torgovlejj, nikogda ne upotrebljat' deneg — razve ne takovy byli samye pervye postanovlenija, prinjatye na pervom zhe torzhestvennom mitinge posle izgnanija Dzhonsa? Vse zhivotnye pomnili kak prinimalis' ehti postanovlenija, ili po krajjnejj mere tak im kazalos'. Chetyre porosenka, kotorye protestovali, kogda Napoleon otmenil mitingi, robko podnjali golos, no strashnoe rychan'e sobak bystro zastavilo ikh zamolchat'. Potom, kak vsegda, ovcy zatjanuli «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho», i mgnovennoe zameshatel'stvo bylo zaglazheno. Nakonec, Napoleon podnjal nozhku v znak molchanija i ob"javil, chto on uzhe obo vsem rasporjadilsja. Ni odnomu iz zhivotnykh ne nuzhno budet vstupat' v obshhenie s ljud'mi, chto razumeetsja bylo by ves'ma nezhelatel'no. Vse bremja on beret na sebja. Nekijj g-n Uimper, strjapchijj, prozhivajushhijj v Villingdone, soglasilsja byt' posrednikom mezhdu Skotskim Khutorom i vneshnim mirom i budet zaezzhat' na fermu po ponedel'nikam utrom za instrukcijami. Napoleon zakonchil rech' obychnym vozglasom: «Da zdravstvuet Skotskijj Khutor!» i posle togo kak byl spet «Skot anglijjskijj», zhivotnykh raspustili.

Pozzhe Fiskal oboshel fermu i uspokoil zhivotnykh. On zaveril ikh, chto postanovlenie protiv torgovli i upotreblenija deneg nikogda ne provodilos' i dazhe ne vnosilos'. Ehto bylo chistejjshee voobrazhenie, istochnik kotorogo nado, verojatno, iskat' v lozhnykh slukhakh, rasprostranjavshikhsja Snezhkom. Nekotorye zhivotnye vse eshhe nemnogo somnevalis', no Fiskal lukavo sprosil ikh: «Uvereny li vy, tovarishhi, chto vse ehto vam prosto ne prisnilos'? Est' u vas kakojj-nibud' pis'mennyjj sled takogo postanovlenija? Zapisano li ono gde nibud'?» I tak kak bylo nesomnenno, chto nichego podobnogo pis'menno ne sushhestvovalo, to zhivotnye ubedilis' v svoejj oshibke.

Po ponedel'nikam g-n Uimper stal zaezzhat' na fermu, kak bylo ugovoreno. Ehto byl malen'kijj, lukavogo vida chelovechek s bakenbardami, melkijj strjapchijj po professii, no dostatochno smetlivyjj, chtoby soobrazit' ran'she drugikh, chto Skotskomu Khutoru ponadobitsja komissioner i chto komissija budet stojushhaja. Zhivotnye sledili za ego pribytiem i otbytiem ne bez strakha i po vozmozhnosti izbegali ego. Tem ne menee vid Napoleona, kotoryjj na svoikh chetyrekh nogakh otdaval rasporjazhenija stojavshemu na dvukh nogakh Uimperu, vozbuzhdal ikh gordost' i otchasti primirjal ikh s novym porjadkom. Ikh otnoshenija s chelovecheskim rodom byli teper' ne sovsem takie kak prezhde. Ljudi nichut' ne men'she nenavideli Skotskijj Khutor teper', kogda on procvetal; po pravde, oni nenavideli ego bol'she, chem kogda-libo. Dlja kazhdogo cheloveka ubezhdenie, chto rano idi pozdno Skotskijj Khutor obankrotitsja a glavnoe, chto mel'nica provalitsja, javljalos' simvolom very. Oni vstrechalis' v kabakakh i pri pomoshhi diagramm dokazyvali drug drugu, chto mel'nica dolzhna obrushit'sja, a esli i ustoit, to ne budet rabotat'. I vse zhe nevol'no oni stali projavljat' nekotoroe uvazhenie k uspeshnomu vedeniju zhivotnymi svoikh del. Odnim iz priznakov ehtogo bylo to, chto oni stali nazyvat' Skotskijj Khutor eju nastojashhim imenem i perestali delat' vid, chto on nazyvaetsja Barskijj Khutor. Oni perestali takzhe zashhishhat' Dzhonsa, kotoryjj otkazalsja ot nadezhdy otvoevat' fermu i pereselilsja v drugie kraja. Inache kak cherez Uimpera, mezhdu Skotskim Khutorom i vneshnim mirom vse eshhe ne bylo snoshenijj, no vse vremja khodili slukhi, chto Napoleon sobiraetsja zakljuchit' delovoe soglashenie libo s g-nom Pilkingtonom iz Lis'ego Zakaza, libo s g-nom Fridrikhom iz Skudopol'ja, no ni v koem sluchae ne s oboimi odnovremenno.

Primerno v ehto zhe vremja svin'i vnezapno perebralis' v fermerskijj dom i poselilis' tam. Opjat' zhivotnym pripomnilos' postanovlenie protiv ehtogo, provedennoe v samom nachale, i opjat' Fiskalu udalos' ubedit' ikh, chto ehto ne tak. Sovershenno neobkhodimo, govoril on, chtoby u svinejj, na kotorykh lezhit ves' umstvennyjj trud na ferme, byl spokojjnyjj ugolok dlja raboty. Dostoinstvu Vozhdja (ibo v poslednee vremja on stal govorit' o Napoleone, kak o «Vozhde») bol'she podobaet zhit' v dome, chem v obyknovennom khlevu. Vse zhe nekotorye zhivotnye vspoloshilis', uslykhav, chto svin'i ne tol'ko edjat na kukhne i pol'zujutsja gostinojj dlja otdykha, no i spjat v posteljakh. Boksjor otmakhnulsja, kak vsegda, svoim «Napoleon vsegda prav!», no Kashka, kotorojj kazalos', chto ona pomnit opredelennoe pravilo protiv postelejj, poshla v glubinu saraja i pytalas' razobrat' nachertannye tam Sem' Zapovedejj. Uvidja, chto ona mozhet prochest' tol'ko otdel'nye bukvy, ona pozvala Man'ku.

— Man'ka, — skazala ona, — prochti mne Chetvertuju Zapoved'. Razve tam ne govoritsja o span'e v posteli?

Man'ka s nekotorym trudom stala chitat' po skladam.

— Zdes' skazano: Ni odno zhivotnoe ne dolzhno spat' v posteli mezhdu prostynjami, — ob"javila ona nakonec.

Kak ehto ni stranno, Kashka ne mogla pripomnit', chtoby v Chetvertojj Zapovedi upominalis' prostyni; no tak napisano na stene, tak ono, znachit, i est'. I Fiskal, kotoryjj kak raz prokhodil v ehto vremja, soprovozhdaemyjj dvumja ili tremja sobakami, tut zhe dal neobkhodimye raz"jasnenija.

— Vy, znachit, slyshali, tovarishhi, — skazal on, — chto my, svin'i, spim teper' v posteljakh v fermerskom dome? Pochemu by net? Neuzheli vy polagali, chto kogda-nibud' bylo pravilo protiv postelejj? Postel' prosto oznachaet mesto, na kotorom spish'. Kucha solomy v stojjle tozhe, sobstvenno govorja, postel'. Pravilo govorilo o prostynjakh, kotorye javljajutsja chelovecheskojj vydumkojj. My snjali prostyni s postelejj v fermerskom dome i spim mezhdu odejalami. I kakie ehto udobnye posteli! No nichut' ne udobnee, tovarishhi, chem to, chto nam podobaet, skazhu vam, prinimaja vo vnimanie tot umstvennyjj trud, kotoryjj nam prikhoditsja teper' nesti. Vy zhe ne stanete lishat' nas nashego otdykha, ne pravda li, tovarishhi? Vy zhe ne khotite, chtoby my pereutomilis' i byli nesposobny ispolnjat' nashi objazannosti? Ved' nikto zhe iz vas ne khochet, chtoby Dzhons vernulsja?

Zhivotnye sejjchas zhe uspokoili ego na ehtot schet, i tolki o tom, chto svin'i spjat v fermerskikh posteljakh, prekratilis'. I kogda, neskol'ko dnejj spustja, bylo ob"javleno, chto svin'i otnyne budut vstavat' po utram na chas pozzhe, chem drugie zhivotnye, zhalob po ehtomu povodu tozhe ne bylo.

K oseni zhivotnye chuvstvovali sebja ustalymi, no schastlivymi. God vydalsja tjazhelyjj, i posle prodazhi chasti sena i zerna zapasy prodovol'stvija na zimu byli ne slishkom obil'ny, no mel'nica voznagrazhdala za vse zhertvy. Posle urozhaja nastupila polosa jasnojj, sukhojj pogody, i zhivotnye trudilis' pushhe prezhnego, schitaja, chto stoit taskat'sja celyjj den' vzad i vpered s kuskami kamnja, esli takim obrazom ona: mogut vozvesti steny khotja by eshhe na fut. Boksjor dazhe prikhodil po nocham i rabotal chasok-drugojj odin pri svete polnojj osennejj luny. Vse svobodnye minuty zhivotnye vse khodili vokrug nedostroennojj mel'nicy, ljubujas' prochnost'ju i otvesnost'ju ee sten i udivljajas', kak ehto oni mogli postroit' nechto stol' vnushitel'noe. Tol'ko staryjj Veniamin otkazyvalsja vostorgat'sja mel'nicejj, khotja, po obyknoveniju, ne govoril nichego, esli ne schitat' zagadochnogo zamechanija o dolgoletii oslov.

Nastupil nojabr', zabushevali jugo-zapadnye vetry. Postrojjku prishlos' priost anovit', tak kak bylo slishkom syro dlja zameshivanija cementa. Nakonec, v odnu noch' uragan byl tak silen, chto sluzhby shatalis' do osnovanija, i neskol'ko cherepic bylo sneseno s kryshi saraja. Kury prosnulis', kudakhcha ot strakha, potomu chto im vsem razom prisnilos' chto gde-to vdali vystrelilo ruzh'e. Utrom, vyjjdja iz svoikh stojjl, zhivotnye nashli flagshtok povalennym, a vjaz v glubine sada byl vyrvan s kornem, tochno rediska. Tol'ko oni uspeli zametit' ehto, kak iz vsekh glotok vyrvalsja krik otchajanija. Uzhasnoe zrelishhe predstalo ikh glazam: mel'nica lezhala v razvalinakh.

Vse razom brosilis' tuda. Napoleon, kotoryjj redko peredvigalsja inache kak shagom, bezhal vperedi vsekh. Da, vot ona, mel'nica, plod stol'kikh usilijj, sravnennaja s zemlejj, vot krugom valjajutsja kamni, kotorye oni s takim trudom lomali i peretaskivali. Ne v sostojanii snachala vymolvit' ni slova, oni stojali, pechal'no gljadja na grudu obvalivshikhsja kamnejj. Napoleon molcha pokhazhival, izredka njukhaja zemlju. Ego khvostik zatverdel i erzal iz storony v storonu, chto bylo v nem priznakom usilennojj umstvennojj dejatel'nosti. Vdrug on ostanovilsja, slovno na chto-to reshivshis'.

— Tovarishhi, — skazal on spokojjno, — vy znaete kto vinovat v ehtom? Vy znaete vraga, kotoryjj javilsja noch'ju i razrushil nashu mel'nicu? SNEZhOK! — zavopil on gromovym golosom. — SNEZhOK sdelal ehto! Iz zloby, dumaja zamedlit' nashi plany i otomstit' za svoe pozornoe izgnanie, ehtot izmennik prokralsja sjuda pod pokrovom nochi i razrushil nashu pochti godovuju rabotu. Tovarishhi! Tut zhe na meste vynoshu smertnyjj prigovor Snezhku. Orden Skota-Geroja vtorogo klassa i polmery jablok ljubomu zhivotnomu, kotoroe privedet prigovor v ispolnenie. Mera jablok tomu iz vas, kto pojjmaet ego zhiv'em!

Zhivotnye byli neverojatno potrjaseny, uslykhav, chto kto-to, dazhe Snezhok, mog byt' povinen v takom postupke. Razdalsja krik vozmushhenija, i vse nachali pridumyvat' sposoby izlovit' Snezhka, esli on kogda-libo vernetsja. Pochti srazu zhe v trave, nepodaleku ot prigorka, obnaruzhili svinye sledy. Ikh vidno bylo tol'ko na neskol'ko shagov, no oni kak budto veli k dyre v izgorodi. Napoleon prinjukhalsja i ob"javil, chto ehto sledy Snezhka. On vyskazal mnenie, chto Snezhok prishel, verojatno, so storony Lis'ego Zakaza.

Medlit' nel'zja, tovarishhi! — vskrichal Napoleon posle togo kak vse osmotreli sledy. — Nam predstoit rabota. Segodnja zhe utrom my nachnem otstraivat' mel'nicu, i my budem stroit' ee vsju zimu, v dozhd' i v vjodro. My nauchim ehtogo prezrennogo izmennika, chto nashu rabotu ne tak-to legko razrushit'. Pomnite, tovarishhi, v nashikh planakh ne dolzhno byt' nikakikh izmenenijj: oni budut zakoncheny den' v den'. Vpered, tovarishhi! Da zdravstvuet mel'nica! Da zdravstvuet Skotskijj Khutor!

Zima vydalas' surovaja. Za burjami posledoval snegopad, a potom grjanuli krepkie morozy, prodolzhavshiesja do fevralja. Zhivotnye po mere sil prodolzhali otstrojjku mel'nicy, znaja prekrasno, chto vneshnijj mir sledit za nimi i chto zavistlivye ljudi budut radovat'sja i torzhestvovat', esli mel'nica ne budet dostroena vovremja.

Ljudi so zlosti delali vid, chto ne verjat, budto Snezhok razrushil mel'nicu: oni govorili, chto ona obvalilas' potomu, chto steny byli slishkom tonkie. Zhivotnye znali, chto ehto nepravda. Vse zhe resheno bylo stroit' steny tolshhinojj v tri futa, vmesto prezhnikh polutora, a ehto znachilo, chto nado bylo sobrat' gorazdo bol'she kamnja. V techenie dolgogo vremeni kamenolomnja byla zavalena sugrobami snega, i nichego nel'zja bylo delat'. Koe-chto bylo sdelano v sukhuju moroznuju pogodu, kotoraja nastupila zatem, no ehto byl tjazhkijj trud, i zhivotnye uzhe ne pitali prezhnikh nadezhd. Im vsegda bylo kholodno i pochti vsegda golodno. Tol'ko Boksjor i Kashka ne otchaivalis' nikogda. Fiskal proiznosil velikolepnye rechi o radosti sluzhenija i dostoinstve truda, no drugikh zhivotnykh bol'she voodushevljali sila Boksjora i ego neizmennyjj vozglas: «Ja budu trudit'sja eshhe pushhe!»

V janvare obnaruzhilas' nekhvatka pishhi. Paek zerna byl rezko sokrashhen, i bylo ob"javleno, chto vzamen budet proizvedena lishnjaja vydacha kartoshki. Potom obnaruzhilos', chto kartofel' po bol'shejj chasti pomerz v kuchakh, kotorye byli nedostatochno plotno prikryt' On razmjak[ i obescvetilsja, i lish' nebol'shaja chast' ego byla s"edobna. Celymi dnjami zhivotnye pitalis' iskljuchitel'no solomojj i kormovojj sveklojj. Kazalos', ikh neminuemo zhdet golod.

Bylo sovershenno neobkhodimo skryt' ehto obstojatel'stvo ot vneshnego mira. Obodrennye obvalom mel'nicy, ljudi vydumyvali vsjakuju novuju nepravdu o Skotskom Khutore. Snova byl pushhen slukh, chto zhivotnye dokhnut ot goloda i ehpidemijj i chto oni vse vremja vojujut mezhdu sobojj i pribegajut k kanibalizmu i detoubijjstvu. Napoleon khorosho soznaval, kak skverny mogut byt' posledstvija, esli pravda o prodovol'stvennom polozhenii stanet izvestna, i reshil ispol'zovat' g-na Uimpera, chtoby rasprostranjat' protivopolozhnye slukhi. Do sikh por zhivotnye pochti ne imeli dela s Uimperom vo vremja ego ezhenedel'nykh poseshhenijj. Teper', odnako, nekotorym izbrannym zhivotnym, glavnym obrazom ovcam, porucheno bylo govorit', kak by mezhdu prochim, v ego prisutstvii o tom, chto pajjki uvelicheny. Krome togo, Napoleon rasporjadilsja, chtoby pochti pustye vedra v ambare byli napolneny chut' ne doverkhu peskom, a poverkh nego polozheny ostatki zerna i korma. Pod kakim-to blagopristojjnym predlogom Uimpera proveli cherez ambar, pozvoliv emu vzgljanut' na vedra. Obmanutyjj, on prodolzhal soobshhat' vneshnemu miru, chto SkotskijjKhutor ne ispytyvaet nedostatka v prodovol'stvii.

Vse zhe k koncu janvarja stalo ochevidno, chto pridetsja otkuda-to dostavat' zerno. V te dni Napoleon redko pokazyvalsja na narode; provodja vse vremja v fermerskom dome. kazhdaja dver' kotorogo okhranjalas' svirepymi psami. Esli on vykhodil, to delal ehto torzhestvenno, soprovozhdaemyjj shest'ju psami, kotorye okruzhali ego plotnym kol'com i rychali, kogda kto-nibud' podkhodil slishkom blizko. Chasto on ne pojavljalsja dazhe v voskresen'e utrom, a otdaval prikazy cherez odnu iz drugikh svinejj, obyknovenno cherez Fiskala.

V odno prekrasnoe voskresen'e Fiskal ob"javil, chto kury, kotorye tol'ko chto snova sneslis', dolzhny sdat' jajjca: Napoleon cherez Uimpera podpisal kontrakt na 400 jaic v nedelju. Ehtikh jaic budet dostatochno, chtoby oplatit' zerno i korm, neobkhodimye dlja prokormlenija fermy do nastuplenija leta i uluchshenija polozhenija

Uslykhav ob ehtom, kury podnjali strashnyjj skandal. Ikh preduprezhdali, chto ehta zhertva mozhet ot nikh potrebovat'sja, no oni ne poverili, chto ehto vzapravdu proizojjdet. Oni kak raz gotovilis' vysizhivat' vesennijj vyvodok i zajavili, chto otnjat' u nikh sejjchas jajjca ravnosil'no ubijjstvu. Vpervye so vremen izgnanija Dzhonsa proizoshlo chto-to vrode mjatezha. Vozglavljaemye tremja molodkami iz porody Chernykh Minorok, kury sdelali reshitel'nuju popytku vosprotivit'sja zhelanijam Napoleona. Oni vzletali k stropilam i tam klali jajjca, kotorye razbivalis' pri padenii na pol. Napoleon predprinjal bystrye i besposhhadnye mery. On prikazal priostanovit' kurinyjj paek i ob"javil, chto vsjakoe zhivotnoe, kotoroe dast khotja by zernyshko kurice, budet podlezhit smertnojj kazni. Sobaki sledili za vypolneniem ehtikh prikazov. Kury soprotivljalis' pjat' dnejj, a zatem sdalis' i vernulis' klast' jajjca v svoi jashhiki. Devjat' kur v promezhutke okolelo. Ikh pokhoronili v sadu, ob"javiv, chto oni sdokhli ot kokkidoza. Uimper nichego ne uznal ob ehtom dele, jajjca zagotovljalis' soglasno usloviju, i furgon bakalejjshhika priezzhal za nimi raz v nedelju.

Snezhok mezhdu tem kak v vodu kanul. Byli slukhi, chto on skryvaetsja na odnojj iz sosednikh ferm libo v Lis'em Zakaze, libo v Skudopol'e. U Napoleona k ehtomu vremeni uluchshilis' nemnogo otnoshenija s drugimi fermerami. Sluchilos' tak, chto vo dvore imelsja zapas dereva, slozhennogo desjat' let tomu nazad posle raschistki bukovojj roshhicy. Ono bylo khorosho vyderzhannoe, i Uimper posovetoval Napoleonu prodat' ego: i g-n Pilkinggon, i g-n Fridrikh zarilis' na nego. Napoleon kolebalsja mezhdu nimi i ne mog reshit'sja. Obratili vnimanie, chto kazhdyjj raz, kak on gotov byl zakljuchit' soglashenie s Fridrikhom, ob"javljalos', chto Snezhok skryvaetsja v Lis'em Zakaze, a kogda on sklonjalsja v pol'zu Pilkingtona, Snezhok okazyvalsja v Skudopol'e.

V nachale vesny vdrug obnaruzhilos' groznoe obstojatel'stvo: Snezhok po nocham tajjkom poseshhal fermu! Zhivotnye byli tak vstrevozheny, chto oni edva mogli spat' u sebja v stojjlakh. Govorili, chto kazhduju noch' on pripolzaet pod pokrovom temnoty i zanimaetsja vsjakogo roda vreditel'stvom. On voroval zerno, oprokidyval bidony s molokom, razbival jajjca, vytaptyval grjadki, sgryzal koru s fruktovykh derev'ev. Obychnym stalo vsjakie neporjadki pripisyvat' Snezhku. Esli okno byvalo razbito ili stochnaja truba zakuporena, kto-nibud' nepremenno govoril, chto Snezhok pobyval noch'ju i prodelal ehto, a kogda byl poterjan kljuch ot ambara, to vsja ferma byla ubezhdena, chto Snezhok brosil ego v kolodec. Kak ni stranno, oni prodolzhali verit' ehtomu dazhe togda, kogda poterjannyjj kljuch byl najjden pod meshkom korma. Korovy zajavili edinoglasno, chto Snezhok probralsja k nim v stojjlo i podoil ikh vo sne.

Napoleon prikazal proizvesti tshhatel'noe rassledovanie o dejatel'nosti Snezhka. V soprovozhdenii sobak on proizvel doskonal'nyjj obkhod fermy. Drugie zhivotnye sledovali szadi na pochtitel'nom rasstojanii. Kazhdye neskol'ko shagov Napoleon priostanavlivalsja i obnjukhival zemlju v poiskakh sledov Snezhka, kotorye on, po ego slovam, mog obnaruzhit' po zapakhu. On perenjukhal kazhdyjj ugolok v sarae, v korovnike, v kurjatnikakh, v ogorode i pochti vsjudu nakhodil sledy Snezhka. Prikladyvajas' pjatachkom k zemle, on neskol'ko raz gluboko vtjagival v sebja vozdukh i provozglashal zloveshhim golosom: «Snezhok! On pobyval zdes'! Ja chuju ego zapakh!, i pri slove «Snezhok» vse sobaki izdavali rychan'e, ot kotorogo moroz probegal po kozhe, i oskalivali klyki.

Zhivotnye byli smertel'no napugany. Snezhok predstavljalsja im kakim-to nevidimym fljuidom, pronikavshim vsjudu i ugrozhavshim im vsjakogo roda bedami. Vecherom Fiskal sozval ikh i s vstrevozhennym licom ob"javil, chto imeet soobshhit' nechto vazhnoe.

— Tovarishhi! — vskrichal on, nervno podskakivaja, — obnaruzhilas' uzhasnaja veshh'. Snezhok prodalsja Fridrikhu iz Skudopol'ja, kotoryjj v ehtot samyjj moment zamyshljaet napast' na nas i otnjat' nashu fermu! Snezhok budet ego provodnikom, kogda napadenie proizojjdet. No est' koe-chto i pokhuzhe. My dumali, chto prichinojj bunta Snezhka byli ego tshheslavie i chestoljubie. No my oshiblis', tovarishhi. Znaete, chto bylo nastojashhejj prichinojj? Snezhok byl v sgovore s Dzhonsom s samogo nachala. Vse vremja on byl tajjnym agentom Dzhonsa. Vse ehto dokazyvaetsja dokumentami, kotorye on ostavil i kotorye tol'ko teper' obnaruzheny. Po-moemu, ehto mnogoe ob"jasnjaet, tovarishhi. Razve my sami ne videli, kak on pytalsja-k schast'ju, bezuspeshno dobit'sja nashego porazhenija i istreblenija v srazhenii pri.Korovnike?

Zhivotnye byli oshelomleny. Ehto novoe zlodejanie Snezhka prevoskhodilo razrushenie mel'nicy. No proshlo neskol'ko minut prezhde, chem oni mogli kak sleduet usvoit' sebe ehto. Oni vse pomnili ili im kazalos', chto oni pomnjat — kak Snezhok ved ikh v ataku v srazhenii pri Korovnike, kak on podderzhival ikh dukh i obodrjal ikh vo vsekh peripetijakh boja, i kak on ni na sekundu ne ostanovilsja, kogda byl ranen v spinu drob'ju iz ruzh'ja Dzhonsa. Snachala im bylo nemnogo trudno ponjat', kak uvjazat' ehto s ego podderzhkojj Dzhonsa. Dazhe Boksjor, kotoryjj redko zadaval voprosy, byl ozadachen. On leg, podobral pod sebja perednie kopyta, zakryl glaza i s trudom vyrazil svoju mysl'.

— Ja ne verju ehtomu, — skazal on. — Snezhok khrabro dralsja v srazhenii pri Korovnike. Ja sobstvennymi glazami videl ehto. Razve my ne pozhalovali emu orden Skota-Geroja pervogo klassa srazu zhe posle ehtogo?

— Ehto byla nasha oshibka, tovarishh. [Fraza otsutstvuet: (‘For we know now — it is all written down in the secret documents that we have found — that in reality he was trying to lure us to our doom.’)]

— No on zhe byl ranen, — skazal Boksjor. — My vse videli, kak on istekal krov'ju.

— Vse ehto bylo podstroeno!-voskliknul Fiskal.-Vystrel Dzhonsa tol'ko pocarapal ego. Ja by mog pokazat' vam vse ehto napisannoe ego rukojj, esli by vy umeli chitat'. Soglasno planu. Snezhok dolzhen byl v kriticheskijj moment dat' signal k begstvu i ostavit' pole boja za neprijatelem. I emu pochti udalos' ehto — ja dazhe skazhu, tovarishhi, chto emu ehto by i udalos', esli by ne nash geroicheskijj Vozhd', tovarishh Napoleon. Razve vy ne pomnite, kak v tot imenno mig, kogda Dzhons i ego ljudi pronikli vo dvor, Snezhok vnezapno povernul i pobezhal, i mnogie zhivotnye posledovali za nim? I razve vy ne pomnite takzhe, chto kak raz v tot moment, kogda proizoshla panika i vse kazalos' poterjannym, tovarishh Napoleon rinulsja vpered s krikom «Smert' Chelovechestvu!» i vonzil zuby v ljazhku Dzhonsu? Konechno zhe vy pomnite ehto, tovarishhi?! — voskliknul Fiskal, pripljasyvaja s boku na bok.

Teper', posle togo kak Fiskal tak krasochno opisal im ehtu scenu, zhivotnym pokazalos', chto oni pomnjat ee. Po krajjnejj mere oni vspomnili, chto v kriticheskuju minutu srazhenija Snezhok povernul i pobezhal. No Boksjor vse eshhe nedoumeval.

— Mne ne veritsja, chto Snezhok byl izmennikom s samogo nachala, — zagovoril on, nakonec. — To, chto on sdelal s tekh por — drugoe delo. No ja dumaju, chto v srazhenii pri Korovnike on byl dobrym tovarishhem.

— Nash Vozhd', tovarishh Napoleon, — zajavil Fiskal, medlenno i reshitel'no vygovarivaja kazhdoe slovo — utverzhdaet kategoricheski — ka-te-go-ri-cheski, tovarishh, — chto Snezhok byl agentom Dzhonsa s samogo nachala i eshhe zadolgo dazhe do togo, kak zarodilas' samaja mysl' o Vosstanii.

— A, ehto drugoe delo! — skazal Boksjor. — Esli tovarishh Napoleon tak govorit, znachit tak ono i est'.

— Vot ehto pravil'nyjj podkhod! — vskrichal Fiskal, no vse zametili, kak ego malen'kie glazki metnuli zlobnyjj vzgljad na Boksjora. On povernulsja, chtoby idti, potom priostanovilsja i pribavil vnushitel'no: «Preduprezhdaju vsekh zhivotnykh na ferme, chtoby oni derzhali glaza vostro, ibo u nas est' osnovanija dumat', chto tajjnye agenty Snezhka skryvajutsja sredi nas sejjchas!.»

Chetyre dnja spustja, posle obeda, Napoleon prikazal vsem zhivotnym sobrat'sja vo dvore. Kogda vse byli v sbore, on proshestvoval iz fermerskogo doma s oboimi svoimi ordenami na grudi (ibo nedavno on sam sebe pozhaloval orden Skota-Geroja pervogo klassa i Skota-Geroja vtorogo klassa); devjat' ego ogromnykh psov pripljasyvali vokrug, izdavaja rychanie, ot kotorogo krov' kholodela v zhilakh zhivotnykh. Oni vse molcha sbilis' v kuchku, kak budto predchuvstvuja, chto sejjchas sluchitsja chto-to uzhasnoe.

Napoleon stojal, strogo ogljadyvaja sobravshikhsja; zatem izdal pronzitel'nyjj vzvizg. Totchas zhe psy rinulis' vpered, skhvatili chetyrekh svinejj i potashhili ikh, vizzhashhikh ot boli i uzhasa, k nogam Napoleona. Iz ikh ushejj tekla krov'. Sobaki otvedali krovi i tochno vzbesilis'. K udivleniju vsekh, tri iz nikh brosilis' na Boksjora. Tot uvidel ikh priblizhenie i, vystaviv vpered svoe ogromnoe kopyto, podkhvatil odnu sobaku v vozdukhe i pridavil ee k zemle. Sobaka zavopila o poshhade, a dve drugikh ubezhali, podzhav khvosty. Boksjor gljadel na Napoleona, kak by sprashivaja, zadavit' li emu sobaku na smert' ili otpustit' ee. Napoleon izmenilsja v lice i rezko prikazal Boksjoru otpustit' sobaku, na chto Boksjor podnjal kopyto, i pes, pomjatyjj, s zavyvaniem upolz.

Ponemnogu shum stikh. Chetyre svin'i drozhali v ozhidan'i — v kazhdojj cherte ikh fizionomijj byla napisana ikh vina. Napoleon predlozhil im povinit'sja v ikh prestuplenijakh. Ehto byli te samye chetyre porosenka, kotorye protestovali, kogda Napoleon otmenil voskresnye sobranija. Bez dal'nejjshego ponukanija oni soznalis', chto sostojali v tajjnykh snoshenijakh so Snezhkom so vremeni ego izgnanija, chto sotrudnichali s nim v razrushenii mel'nicy i zakljuchili s nim soglashenie o peredache Skotskogo Khutora g-nu Fridrikhu. Oni pribavili, chto Snezhok po sekretu priznalsja im, chto byl v techenie mnogikh let tajjnym agentom Dzhonsa. Kogda oni zakonchili svoju ispoved', sobaki tut zhe perervali im gorlo, a Napoleon strashnym golosom voprosil, ne khochet li eshhe kto-nibud' iz zhivotnykh v chem-nibud' soznat'sja.

Tri kuricy, kotorye byli zachinshhicami v popytke mjatezha iz-za jaic, vystupili teper' vpered i zajavili, chto Snezhok javilsja im vo sne i podstrekal ikh ne povinovat'sja prikazam Napoleona. Ikh tozhe prikonchili. Potom vystupil gus' i soznalsja, chto on utail shest' kolos'ev vo vremja proshlogodnego urozhaja i s"el ikh noch'ju. Zatem odna ovca soznalas', chto ona pomochilas' v vodopojjnyjj prud — ona. sdelala ehto, po ee slovam, po naushheniju Snezhka — a dve drugie ovcy povinilis' v ubijjstve starogo barana, osobenno predannogo storonnika Napoleona, kotorogo oni zagnali na smert', gonjaja vokrug kostra, kogda u nego byl kashel'. Ikh vsekh tut zhe kaznili. Ehti ispovedi i kazni prodolzhalis' do tekh por, poka u nog Napoleona ne okazalas' celaja kucha trupov, a vozdukh ne sgustilsja ot zapakha krovi. Nichego podobnogo ne bylo vidano so vremeni izgnanija Dzhonsa.

Kogda vse bylo koncheno, ostavshiesja zhivotnye, za iskljucheniem svinejj i sobak, tikhon'ko udalilis'. Oni byli potrjaseny i neschastny. Oni ne znali, chto uzhasnulo ikh bol'she — predatel'stvo tekh zhivotnykh, kotorye staknulis' so Snezhkom, ili zhe zhestokoe vozmezdie, svideteljami kotorogo oni tol'ko chto byli. V starye vremena chasto byvali sceny stol' zhe uzhasnogo krovoprolitija, no tepereshnee kazalos' im gorazdo khuzhe, potomu chto oni sami byli zameshany. S tekh por kak Dzhons pokinul fermu i do samogo segodnjashnego dnja ni odno zhivotnoe ne bylo ubito drugim zhivotnym. Dazhe ni odna krysa ne byla ubita. Oni proshli k prigorku, gde stojala nedostroennaja mel'nica i vse razom legli, kak by sbivajas' v kuchku v poiskakh tepla: Kashka, Man'ka, Veniamin, korovy, ovcy i stado gusejj i kur, slovom vse, krome koshki, kotoraja vnezapno propala kak raz pered tem, kak Napoleon prikazal zhivotnym sobrat'sja. Nekotoroe vremja vse molchali. Odin Boksjor ostavalsja na nogakh. On pereminalsja s nogi na nogu, bil sebja dlinnym chernym khvostom po bokami izredka izdaval tikhoe udivlennoe rzhan'e. Nakonec, on promolvil:

— Mne ehto neponjatno. Ja by nikogda ne poveril, chto takie veshhi mogut sluchat'sja u nas na ferme. Vina, dolzhna byt', v nas samikh. Vykhod, mne kazhetsja, v tom, chtoby trudit'sja eshhe pushhe. Otnyne ja budu vstavat' po utram na celyjj chas ran'she. I on neukljuzhe zarysil v napravlenii kamenolomni. Dobravshis' tuda, on sobral dve nagruzki kamnja i vtashhil ikh vverkh k mel'nice, prezhde chem idti spat'.

Zhivotnye molcha skuchilis' vokrug Kashki. S prigorka, gde oni lezhali, otkryvalsja shirokijj vid. Im byla vidna bol'shaja chast' Skotskogo Khutora — dlinnoe pastbishhe, tjanuvsheesja do shosse, lug, roshhica, vodopojjnyjj prud, vspakhannoe pole, gde gusto zelenela molodaja pshenica, i krasnye kryshi postroek, iz trub kotorykh kurilsja dymok. Vyl jasnyjj vesennijj vecher. Luchi zakhodjashhego solnca zolotili travu i nabukhajushhie pochkami zhivye izgorodi. Nikogda eshhe ferma — i s nekotorym udivleniem oni vspomnili, chto ehto ikh sobstvennaja ferma, chto kazhdaja pjad' ee prinadlezhit im — ne kazalas' zhivotnym takim zhelannym mestom. Glaza Kashki, smotrevshejj vniz s kholma, napolnilis' slezami. Esli by ona umela vyrazit' .svoi mysli, ona by skazala, chto ne ehtogo dobivalis' oni, kogda neskol'ko let tomu nazad postavili sebe zadachejj sverzhenie chelovecheskogo roda. Ne ehti sceny uzhasa i rezni videli oni pered sobojj v tu noch', kogda staryjj Majjor vpervye podnjal ikh na Vosstanie. Esli pered nejj byla v to vremja kakaja-nibud' kartina budushhego, to ehto byla kartina obshhestva zhivotnykh, svobodnykh ot goloda i knuta, ravnykh mezhdu sobojj, rabotajushhikh kazhdoe po svoim sposobnostjam, prichem sil'nye zashhishhajut slabykh, kak ona zashhitila vyvodok osirotevshikh utjat svoejj perednejj nogojj v den' rechi Majjora. Vmesto togo — ona ne znala pochemu — oni dozhili do takogo vremeni, kogda nikto ne smel vyskazyvat'sja, kogda povsjudu ryskali svirepye, rychashhie psy, i kogda prikhodilos' smotret', kak razryvajut na kuski tvoikh tovarishhejj posle togo, kak oni soznalis' v gnusnykh prestuplenijakh. U nee ne bylo i mysli o vosstanii idi nepovinovenii. Ona znala, chto dazhe sejjchas im zhivetsja luchshe, chem vo vremena Dzhonsa, i chto glavnoe delo — pomeshat' vozvrashheniju ljudejj. Chto by ni proizoshlo, ona ostanetsja lojal'na, budet trudit'sja vovsju, budet ispolnjat' prikazy i prinimat' voditel'stvo Napoleona. No vse lee ne ehtogo ona i drugie zhivotnye chajali i ne dlja ehtogo trudilis'. Ne dlja ehtogo oni stroili mel'nicu i stojali pod puljami Dzhonsa. Takovy byli ee mysli, khotja u nee ne bylo slov vyrazit' ikh.

Nakonec, chuvstvuja, chto ehto kak-to zamenjaet slova, kotorykh ona ne mozhet najjti, ona zapela «Skot anglijjskijj». Drugie, sidevshie vokrug nee zhivotnye, podkhvatili i propeli vsju pesnju trizhdy.

Oni kak raz konchili pet' v tretijj raz, kogda k nim podoshel, s takim vidom kak budto on imeet soobshhit' chto-to vazhnoe. Fiskal v soprovozhdenii dvukh psov. On ob"javil, chto special'nym dekretom tovarishha Napoleona «Skot anglijjskijj» otmenen. Otnyne zapreshhaetsja pet' ehtu pesnju.

Zhivotnye byli oshelomleny.

— Pochemu?! — voskliknula Man'ka.

— V ehtojj pesne bol'she net nuzhdy, tovarishh, — natjanuto otvetil Fiskal. — «Skot anglijjskijj» byl pesnejj Vosstanija. No Vosstanie teper' zaversheno. segodnjashnjaja kazn' predatelejj byla zakljuchitel'nym aktom. I vneshnijj i vnutrennijj vrag razbity. V «Skote anglijjskom» my vyrazili nashi chajanija budushhego luchshego obshhestvennogo ustrojjstva. No ehto obshhestvennoe ustrojjstvo uzhe osushhestvleno. Jasno, chto ehta pesnja bol'she ne imeet smysla.

Kak oni ni byli perepugany, nekotorye zhivotnye, pozhalujj, stali by protestovat', no v ehto vremja ovcy zablejali svoe obychnoe «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho»; ehto tjanulos' neskol'ko minut i polozhilo konec vsjakomu obsuzhdeniju.

«Skot anglijjskijj» perestali pet'. Na ego mesto poeht Minimus sochinil druguju pesnju, kotoraja nachinalas' tak:

Skotskijj khutor. Skotskijj khutor,
Nikogda cherez menja ne pridet tebe beda

i kotoruju peli po voskresen'jam utrom posle pod"ema flaga. No pochemu-to ni slova, ni motiv ee ne kazalis' zhivotnym idushhimi v sravnenie so «Skotom anglijjskim».

Neskol'ko dnejj spustja, kogda vyzvannoe kaznjami chuvstvo uzhasa pritupilos', nekotorye iz zhivotnykh pripomnili — ili tak im pokazalos' — chto Shestaja Zapoved' glasila: «Ni odno zhivotnoe ne dolzhno ubivat' drugoe zhivotnoe.» I, khotja nikto ne zagovarival ob ehtom pri svin'jakh ili sobakakh, vse soznavali, chto nedavnjaja reznja ne vjazhetsja s ehtim. Kaplju poprosila Veniamina prochest' ejj Shestuju Zapoved', a kogda Veniamin po obyknoveniju skazal, chto otkazyvaetsja meshat'sja v ehti dela, ona pozvala Man'ku. Ta prochla ejj zapoved'. Ona glasila: «Ni odno zhivotnoe ne dolzhno ubivat' drugoe zhivotnoe bez prichiny.». Kak-to tak sluchilos', chto dva poslednie slova uskol'znuli iz pamjati zhivotnykh. No teper' oni ubedilis', chto zapoved' ne byla narushena, ibo dlja ubijjstva izmennikov, staknuvshikhsja so Snezhkom, nesomnenno byli khoroshie osnovanija.

Ves' tot god zhivotnye trudilis' pushhe prezhnego. Postrojjka zanovo mel'nicy, so stenami vdvoe tolshhe prezhnego, i okonchanie ee k sroku, pljus obychnaja rabota na ferme, trebovali ogromnogo truda. Vyvali minuty, kogda zhivotnym kazalos', chto rabotajut dol'she i pitajutsja ne luchshe, chem pri Dzhonse. Po voskresen'jam utrom Fiskal, derzha v nozhke dlinnuju polosku bumagi, prochityval im rjad cifr, dokazyvavshikh, chto proizvodstvo vsjakogo roda produktov uvelichilos' na 200, a to i na 600 procentov. Zhivotnye ne videli osnovanijj ne verit' emu, tem bolee, chto oni ne ochen' jasno uzhe pomnili, kakovy byli uslovija do Vosstanija. Vse zhe byvali dni, kogda oni predpochli by pomen'she cifr i pobol'she korma.

Vse prikazy peredavalis' teper' cherez Fiskala ili eshhe kogo-nibud' iz svinejj. Napoleon pokazyvalsja na narode ne chashhe raza v dve nedeli. A kogda pokazyvalsja, to ego soprovozhdali ne tol'ko svita sobak, no i chernyjj petushok, kotoryjj shagal vperedi i ispolnjal rol' trubacha, ispuskaja gromkoe «kuka-re-ku», pered tem kak Napoleon nachinal govorit'. Govorili, chto dazhe v fermerskom dome Napoleon zanimaet pokoi otdel'nye ot drugikh. El on v odinochestve, prichem emu prisluzhivali dve sobaki, i vsegda upotrebljal paradnyjj serviz, khranivshijjsja v gorke v gostinojj. Bylo takzhe ob"javleno, chto saljut iz ruzh'ja budet proizvodit'sja ezhegodno v den' rozhdenija Napoleona, pomimo dvukh drugikh godovshhin.

Napoleona nikogda ne nazyvali teper' prosto «Napoleon». O nem govorili torzhestvenno, kak o «nashem Vozhde, tovarishhe Napoleone», i svin'jam nravilos' pridumyvat' dlja nego takie tituly, kak: Otec Vsekh Skotov, Uzhas Chelovechestva, Zashhitnik Otary Ovec, Drug Utjat i t. p. V svoikh rechakh Fiskal so slezami na glazakh govoril o mudrosti Napoleona, o ego dobrote, o glubokojj ljubvi, kotoruju on pitaet k zhivotnym vezde i vsjudu, i v osobennosti k neschastnym zhivotnym, vse eshhe prozjabajushhim v nevezhestve i rabstve na drugikh fermakh. Stalo obychnym pripisyvat' Napoleonu vse dosti zhenija i udachi. Chasto mozhno bylo slyshat', kak odna kurica govorila drugojj: «Pod voditel'stvom nashego Vozhdja, tovarishha Napoleona, ja snesla pjat' jaic v shest' dnejj»; ili kak dve korovy na vodopoe vosklicali: «Kak vkusna ehta voda, blagodarja voditel'stvu tovarishha Napoleona!» Obshhee nastroenie na ferme bylo khorosho vyrazheno v stikhotvorenii, ozaglavlennom «Tovarishh Napoleon», kotoroe sochinil Minimus i kotoroe glasilo:

Sirot opekajushhijj,
Nam radost' veshhajushhijj,
Vladyka koryta!
Bushuet i pyshet ogon'
V dushe, kogda iz tvoikh glaz,
Kak solnce, sijaet na nas
Spokojjnyjj i mudryjj prikaz,
Tovarishh Napoleon!

Vse blaga nam darish' ty,
I vse tvoi tvari my.
Nabitoe brjukho i s chistojj solomojj zagon-
I skot bud' on mukha il' kit,
V khlevakh i kurjatnikakh spit,
A glaz tvojj vsevidjashhijj bdit,
Tovarishh Napoleon!

I mojj porosenochek,
Poka on rebenochek
I mal kak naperstochek ili
nevinnyjj buton,
Uzhe khorosho budet znat',
Kak vernost' tebe sobljudat'
I slabo pishha lepetat':
«Tovarishh Napoleon!»

Napoleon odobril ehto stikhotvorenie i velel nachertat' ego na stene bol'shogo saraja, s drugojj storony ot Semi Zapovedejj. Nad nim byl pomeshhen portret Napoleona v profil', kotoryjj Fiskal napisal belojj kraskojj.

Mezhdu tem Napoleon pri posrednichestve Uimpera zanimalsja slozhnymi peregovorami s Fridrikhom i Pilkingtonom. Derevo vse eshhe ne bylo prodano. Iz nikh dvoikh Fridrikh bol'she zarilsja na nego, no ne predlagal skhodnojj ceny. Odnovremenno vozobnovilis' slukhi, chto Fridrikh i ego ljudi zamyshljajut napast' na Skotskijj Khutor i razrushit' mel'nicu, postrojjka kotorojj vozbudila v nikh zhguchuju revnost'. Otnositel'no Snezhka bylo izvestno, chto on vse eshhe ukryvaetsja v Skudopol'e. V seredine leta zhivotnye s trevogojj uznali, chto tri kuricy prinesli povinnuju v tom, chto, naushhennye Snezhkom, oni vstupili v zagovor, imevshijj cel'ju ubijjstvo Napoleona. Ikh nemedlenno zhe kaznili, i byli prinjaty novye mery okhrany Napoleona. Chetyre psa storozhili po nocham u ego posteli, po odnomu u kazhdogo ugla, a molodomu porosenku po imeni Krasnoglaz bylo porucheno otvedyvat' napered vsju ego pishhu na sluchajj otravlenija.

Okolo ehtogo zhe vremeni bylo ob"javleno, chto Napoleon dogovorilsja s g-nom Pilkingtonom o prodazhe dereva; on sobiralsja takzhe zakljuchit' postojannoe soglashenie ob obmene nekotorymi produktami mezhdu Skotskim Khutorom i Lis'im Zakazom. Otnoshenija mezhdu Napoleonom i Pilkingtonom, khotja oni i velis' iskljuchitel'no cherez Uimpera, byli teper' pochti druzhestvennye. Zhivotnye ne doverjali Pilkingtonu, poskol'ku on byl chelovek, no predpochitali ego Fridrikhu, kotorogo oni i bojalis', i nenavideli. Po mere togo, kak prokhodilo leto i blizilas' k koncu postrojjka mel'nicy, usililis' slukhi o predstojashhem predatel'skom napadenii. Govorilos', chto Fridrikh nameren vtorgnut'sja s dvadcat'ju vooruzhennymi ruzh'jami ljud'mi i chto on uzhe podkupil sudejj i policiju, chtoby, v sluchae esli emu udastsja zakhvatit' kupchuju na Skotskijj Khutor, oni ni o chem ego ne sprashivali. Bol'she togo, iz Skudopol'ja dokhodili zhutkie rasskazy o zverstvakh Fridrikha nad zhivotnymi. On izbil do smerti odnu staruju loshad', moril golodom korov, ubil odnu sobaku, brosiv ee v topku, zabavljalsja po vecheram petushinymi bojami, prichem privjazyval petukham k shporam oskolki britvennykh lezvijj. U zhivotnykh krov' vskipala ot beshenstva, kogda oni slyshali o takom obrashhenii s ikh tovarishhami, i inogda oni trebovali, chtoby im razreshili vsem skopom napast' na Skudopol'e, vygnat' ottuda ljudejj i osvobodit' zhivotnykh. No Fiskal sovetoval im ne byt' oprometchivymi i polagat'sja na strategiju tovarishha Napoleona.

Vse zhe ozloblenie protiv Fridrikha prodolzhalos'. Odnazhdy v voskresen'e utrom Napoleon pojavilsja v sarae i ob"jasnil, chto on vovse ne sobiralsja prodavat' derevo Fridrikhu: on schitaet nizhe svoego dostoinstva, skazal on, imet' delo s podobnymi negodjajami. Golubjam, kotorykh vse eshhe vysylali rasprostranjat' vesti o Vosstanii, zapretili prizemljat'sja gde-libo v Lis'em Zakaze. Im bylo takzhe prikazano zamenit' prezhnijj lozung «Smert' Cheloveku» lozungom «Smert' Fridrikhu». K koncu leta byla razoblachena eshhe odna iz makhinacijj Snezhka. Pshenica kishela sornymi travami, i bylo obnaruzheno, chto vo vremja odnogo iz svoikh nochnykh vizitov Snezhok primeshal sornykh semjan k semenam pshenicy. Odin gusak, kotoryjj znal ob ehtom zamysle, priznalsja Fiskalu v svoejj vine i tut zhe pokonchil samoubijjstvom, proglotiv jagodu belladonny. V svjazi s ehtim zhivotnye uznali takzhe, chto Snezhok nikogda ne poluchal, kak mnogie iz nikh do tekh por dumali, ordena Skota Geroja pervogo klassa. Ehto byla prosto legenda, rasprostranennaja vskore posle srazhenija pri Korovnike samim Snezhkom. On ne tol'ko ne byl nagrazhden, no i poluchil raznos za svoju trusost' v srazhenii. Opjat' nekotorye iz zhivotnykh vyslushali vse ehto ne bez nedoumenija, no Fiskal bystro sumel ubedit' ikh, chto pamjat' izmenjaet im.

Osen'ju, cenojj ogromnogo, iznuritel'nogo truda ibo urozhajj prikhodilos' ubirat' pochti odnovremenno — mel'nica byla dostroena. Mashiny eshhe nado bylo ustanovit', i Uimper vel peregovory o pokupke ikh, no samoe zdanie bylo gotovo. Naperekor vsem trudnostjam, nesmotrja .na neopytnost', na nevezenie i na predatel'stvo Snezhka, rabota byla zakonchena rovno den' v den'! Izmuchennye, no gordye, zhivotnye pokhazhivali vokrug svoego shedevra, kotoryjj kazalsja im prekrasnee, chem v pervyjj raz. K tomu zhe steny byli vdvoe tolshhe prezhnego. Tol'ko dinamit mog ikh razrushit' na ehtot raz! I kogda oni dumali o tom, kak oni trudilis', kakie neudachi oni preodoleli, a takzhe o tom, kakuju raznicu ehto sostavit v ikh zhizni, kogda kryl'ja nachnut vertet'sja i dinamo zagudit, — kogda oni dumali obo vsem ehtom, oni zabyvali ustalost' i prinimalis' radostno skakat' vokrug mel'nicy, ispuskaja torzhestvujushhie kriki. Sam Napoleon, v soprovozhdenii svoikh psov i petushka, javilsja osmotret' za konchennuju rabotu. On lichno pozdravil zhivotnykh s ikh uspekhom i ob"javil, chto mel'nica budet nazyvat'sja mel'nicejj imeni Napoleona.

Dva dnja spustja zhivotnykh sozvali na ehkstrennoe sobranie v sarae. Oni ostolbeneli ot udivlenija, kogda Napoleon ob"javil, chto on prodal zapas dereva Fridrikhu. Zavtra priedut telegi Fridrikha i nachnut uvozit' derevo. V techenie vsego perioda vidimojj druzhby s Pilkingtonom Napoleon na samom dele byl v tajjnom sgovore s Fridrikhom.

Vse snoshenija s Lis'im Zakazom byli prervany, Pilkingtonu byli otpravleny oskorbitel'nye depeshi. Golubjam veleli izbegat' Skudopol'ja i zamenit' lozung «Smert' Fridrikhu» lozungom «Smert' Pilkingtonu». V to zhe samoe vremja Napoleon zaveril zhivotnykh, chto tolki o predstojashhem napadenii na Skotskijj Khutor — sploshnaja vydumka i chto soobshhenija o zhestokom obrashhenii Fridrikha so svoimi zhivotnymi sil'no preuvelicheny. Vse ehti slukhi, verojatno, iskhodili ot Snezhka i ego agentov. Okazalos', chto Snezhok i ne dumal skryvat'sja v Skudopol'i dazhe nikogda tam ne byval: on prozhival v izrjadnojj roskoshi, govorili-v Lis'em Zakaze zhivjot uzhe mnogo let sostojal na pensii u Pilkintona.

Svin'i byli v vostorge ot khitrosti Napoleona. Prikinuvshis' drugom Pilkingtona, on vynudil Fridrikha podnjat' cenu na dvenadcat' funtov. No umstvennoe prevoskhodstvo Napoleona, po slovam Fiskala, skazyvalos' v tom, chto on ne doverjal nikomu, dazhe i Fridrikhu. Fridrikh khotel zaplatit' za derevo tem, chto nazyvaetsja «chek» — kazhetsja, ehto byla bumazhka s napisannym na nejj obeshhaniem uplatit'. No Napoleon byl ne tak-to glup. On potreboval platezha nastojashhimi pjatifuntovymi bumazhkami, kotorye dolzhny byli byt' vrucheny emu do sdachi dereva. Fridrikh uzhe uplatil i uplachennojj im summy bylo kak raz dovol'no na pokupku mashin dlja mel'nicy.

Mezhdu tem derevo bylo pospeshno uvezeno. Posle ehtogo v sarae sostojalos' novoe ehkstrennoe sobranie, chtoby zhivotnye mogli pogljadet' na fridrikhovskie banknoty. Blazhenno ulybajas', ukrashennyjj oboimi svoimi ordenami, Napoleon vozlezhal na pomoste na lozhe iz solomy; rjadom byli slozheny akkuratnojj kuchkojj, na farforovom bljude iz fermerskogo doma, den'gi. Zhivotnye medlenno defilirovali, dosyta glazeja na nikh. A Boksjor, vytjanuv mordu, ponjukhal banknoty, i ot ego dykhanija tonkie belye bumazhki zatrepetali i zashurshali.

Cherez tri dnja podnjalas' neverojatnaja sumatokha. Uimper, blednyjj kak smert', prikatil po dorozhke na velosipede, kinul ego vo dvore stremitel'no vbezhal v dom. Cherez sekundu iz pokoev Napoleona poslyshalsja sdavlennyjj rev beshenstva. Vest' o tom, chto proizoshlo, obletela fermu s bystrotojj lesnogo pozhara. Banknoty byli poddel'nye! Fridrikh poluchil derevo darom!

Napoleon nemedlenno sozval zhivotnykh i zloveshhim golosom vynes smertnyjj prigovor Fridrikhu. Kogda ego pojjmajut, zajavil on, Fridrikh budet svaren zhiv'em. Odnovremenno on predostereg ikh, chto posle takogo verolomnogo postupka mozhno ozhidat' samogo khudshego. Fridrikh i ego spodruchnye mogut v ljubojj moment proizvesti davno ozhidaemoe napadenie. Na vsekh podstupakh k ferme rasstavleny chasovye. Krome togo, v Lisijj Zakaz poslany chetyre golubja s primiritel'nojj notojj, kotoraja, nado nadejat'sja, pomozhet vosstanovit' khoroshie otnoshenija s Pilkingtonom.

Napadenie proizoshlo na sledujushhee zhe utro. Zhivotnye eli utrennijj zavtrak, kogda primchalis' dozornye s izvestiem, chto Fridrikh i ego storonniki uzhe voshli v okolicu. Zhivotnye dovol'no khrabro vystupili navstrechu im, no na ehtot raz pobeda dalas' im ne tak legko, kak v srazhenii pri Korovnike. Ljudejj bylo pjatnadcat', u nikh bylo poldjuzhiny ruzhejj, i oni otkryli ogon', kak tol'ko priblizilis' na dvadcat' sazhenejj. Zhivotnye ne mogli ustojat' protiv strashnykh vzryvov i zhguchejj kartechi, i, nesmotrja na vse usilija Napoleona i Boksjora uderzhat' ikh, oni byli vskore otognany. Mnogie iz nikh byli raneny. Oni ukrylis' v sluzhbakh i ostorozhno vygljadyvali iz shhelejj i otverstijj. Vse bol'shoe pastbishhe, vkljuchaja mel'nicu, bylo v rukakh neprijatelja. Na mgnovenie dazhe Napoleon kak budto rasterjalsja. On bezmolvno raskhazhival vzad i vpered, khvostik ego stal tverdym i vzdragival. Tosklivye vzory obrashhalis' v storonu Lis'ego Zakaza. Esli Pilkinggon i ego ljudi im pomogut, ne vse eshhe poterjano. No v ehtot moment vyslannye nakanune chetyre golubja vozvratilis'. Odin iz nikh nes zapisochku ot Pilkingtona. Na nejj karandashom bylo nacarapano: «Tak vam i nado».

Mezhdu tem Fridrikh i ego ljudi ostanovilis' u mel'nicy. Zhivotnye sledili za nimi, i po ikh rjadam raznessja ispugannyjj shepot. V rukakh u dvoikh iz ljudejj pojavilis' lom i molot. Oni sobiralis' snesti mel'nicu.

— Ehto nevozmozhno! — vskrichal Napoleon. — Postroennye nami steny slishkom tolsty. Im ne snesti ee i v nedelju. Smelee, tovarishhi!

No Veniamin pristal'no nabljudal za dvizhenijami ljudejj. Dvoe s lomom i molotom burili otverstie u podnozh'ja mel'nicy. Medlenno, s takim vyrazheniem, tochno ehto chut' li ne zabavljalo ego, Veniamin zakival dlinnojj mordojj.

— Tak ja i dumal, — skazal on. — Razve vy ne vidite, chto oni delajut, — cherez sekundu oni zab'jut ehto otverstie dinamitom.

Zhivotnye zhdali v uzhase. Riskovat' im vyjjti iz ukrytija uzhe nel'zja bylo. Neskol'ko minut spustja oni uvideli, kak ljudi razbegajutsja vo vse storony. Potom poslyshalsja oglushitel'nyjj grokhot. Golubi vzvilis' v vozdukh, a vse zhivotnye, krome Napoleona, legli nichkom, utknuvshis' mordojj v zemlju. Kogda oni podnjalis', ogromnoe oblako chernogo dyma viselo tam, gde ran'she stojala mel'nica. Veterok medlenno razognal ego: mel'nicy bol'she ne bylo!

Ehto zrelishhe vozvratilo zhivotnym ikh muzhestvo. Strakh i otchajanie, kotorye oni chuvstvovali za minutu do togo, byli zaglusheny negodovaniem na ehtot gnusnyjj, prezrennyjj postupok. Moshhnyjj klich mesti vyrvalsja u nikh iz grudi, i, ne dozhidajas' dal'nejjshikh prikazov, oni gur'bojj rinulis' vpered i poneslis' prjamo na vraga. Na ehtot raz oni ne zamechali zhestokojj kartechi, kotoraja gradom sypalas' na nikh. Ehto byl dikijj ozhestochennyjj bojj. Ljudi streljali neustanno, a kogda zhivotnye priblizilis', pustili v khod palki i tjazhelye sapogi. Odna korova, tri ovcy i dva gusja byli ubity, i pochti vse byli raneny. Dazhe u Napoleona, kotoryjj rukovodil operacijami iz tyla, konchik khvostika byl perebit pulejj. No i ljudi ponesli poteri. U troikh golovy byli prolomleny udarami kopyt Boksjora; odnomu korova probodala zhivot, a eshhe odnomu Milka i Belka chut' ne sodrali shtany. A kogda devjat' psov iz lichnojj okhrany Napoleona, kotorym on prikazal proizvesti obkhodnoe dvizhenie pod prikrytiem izgorodi, vnezapno pojavilis' na flange u ljudejj, poslednikh okhvatila panika. Oni uvideli, chto im grozit okruzhenie. Fridrikh prikazal svoim ljudjam otstupat', poka ne pozdno, i v sledujushhee mgnovenie truslivyjj neprijatel' pustilsja v begstvo. Zhivotnye presledovali ego do samogo konca polja i nagradili naposledok neskol'kimi pinkami, poka ljudi probiralis' cherez ternovuju izgorod'.

Zhivotnye oderzhali pobedu, no byli izmucheny i istekali krov'ju. Medlenno zakhromali oni nazad na fermu. Vid ubitykh tovarishhejj, rastjanuvshikhsja na trave, vyzval u nekotorykh iz nikh slezy. V pechal'nom molchanii postojali oni na tom meste, gde kogda-to vozvyshalas' mel'nica. Da, mel'nicy ne bylo; ikh trud sginul pochti bessledno! Dazhe fundament byl chast'ju razrushen. Pri otstrojjke im uzhe ne udastsja, kak prezhde, ispol'zovat' obvalivshiesja kamni: kamnejj tozhe ne ostalos' — silojj vzryva ikh raskralo ia sotni sazhenejj. Mel'nicy kak budto by nikogda i ne sushhestvovalo.

Kogda oni podkhodili k ferme, navstrechu im vybezhal vpripryzhku, podrygivaja khvostikom i sijaja ot udovol'stvija. Fiskal, kotoryjj kak-to neob"jasnimo otsutstvoval vo vremja srazhenija. I zhivotnye uslyshali so storony sluzhb torzhestvennyjj raskat ruzhejjnogo vystrela.

— Otchego ehta pal'ba? — sprosil Boksjor.

— V chest' nashejj pobedy! — voskliknul Fiskal.

— Kakojj pobedy? — sprosil Boksjor. Iz kolenejj u nego tekla krov', on poterjal odnu podkovu, kopyto ego bylo rassecheno, a v zadnejj noge zaselo dvenadcat' drobinok.

— Kak kakojj pobedy, tovarishh? Razve my ne vygnali neprijatelja s nashejj territorii, so svjashhennojj zemli Skotskogo Khutora?

— No oni zhe razrushili nashu mel'nicu. A my trudilis' nad nejj dva goda!

— Chto zh takogo? My postroim druguju. My postroim shest' mel'nic, esli nam budet ugodno. Ty ne cenish', tovarishh, podviga, kotoryjj my sovershili. Neprijatel' zanimal tu territoriju, na kotorojj my nakhodimsja. A teper', blagodarja voditel'stvu tovarishha Napoleona, my otvoevali kazhduju pjad' ee.

— Znachit, my otvoevali to, chto bylo nashim, — skazal Bokser.

— V ehtom i zakljuchaetsja nasha pobeda, — otvetil Fiskal.

Prikhramyvaja, oni voshli vo dvor. Ot drobinok pod kozhejj noga u Boksjora muchitel'no bolela. On videl vperedi tjazhelyjj trud po otstraivaniju zanovo mel'nicy s samogo osnovanija i myslenno uzhe gotovilsja k ehtojj zadache. No vpervye u nego mel'knula mysl', chto emu uzha odinnadcat' let i chto ego krepkie myshcy pozhalujj, uzh ne te, chto prezhde.

No kogda zhivotnye uvideli razvevajushhimsja zelenyjj flag i uslyshali snova strel'bu-vsego bylo dano sem' vystrelov-a takzhe rech', kotoruju proiznes Napoleon i v kotorojj on vozdal im khvalu za ikh povedenie, oni podumali, chto i na samom dele, pozhalujj, oderzhali velikuju pobedu. Ubitykh v srazhenii zhivotnykh torzhestvenno pokhoronili. Bokser i Kashka tashhili telegu, kotoraja sluzhila katafalkom, a sam Napoleon shel vo glave processii. Celykh dva dnja ushlo na prazdnovanie. Peli pesni, govorili rechi, streljali snova iz ruzh'ja, i kazhdomu zhivotnomu bylo vydano v vide osobojj nagrady po dva jabloka, pticam zhe po 56 grammov korma, a sobakam po tri sukharja. Bylo ob"javleno, chto srazhenie budet nosit' nazvanie srazhenija pri Mel'nice, i chto Napoleon uchredil novuju nagradu, orden Zelenogo Znameni, kotoryjj on pozhaloval samomu sebe. Sredi obshhejj radosti zlopoluchnoe delo s banknotami bylo zabyto.

Neskol'ko dnejj spustja svin'i natknulis' v pogrebe fermerskogo doma na jashhik s viski. Ego ne zametili, kogda dom vpervye byl zanjat. V tu noch' so storony doma slyshalos' gromkoe penie, v kotorom, ko vseobshhemu izumleniju, mozhno bylo razlichit' i napev «Skota anglijjskogo». Okolo poloviny desjatogo videli, kak Napoleon v starom kotelke fermera Dzhonsa pokazalsja s chernogo khoda, progalopiroval vokrug dvora i snova skrylsja v dome. No nautro v dome parila glubokaja tishina. Svinejj kak budto m ne bylo v pomine. Bylo uzhe pochti devjat' chasov, kogda pojavilsja Fiskal on shel medlenno i unylo vzgljad u nego byl tusklyjj, khvostik vjalo visel szadi. Ves' vid ego kak by govoril, chto on ser'ezno bolen. On sozval zhivotnykh i zajavil chto imeet soobshhit' im uzhasnuju novost': tovarishh Napoleon nakhoditsja pri smerti!

Poslyshalis' gorestnye vozglasy. Pered dver'ju fermerskogo doma byla polozhena soloma, i zhivotnye khodili na cypochkakh. So slezami na glazakh oni sprashivali drug druga, chto oni budut delat', esli lishatsja Vozhdja. Proshel slukh, chto Snezhku udalos' v konce koncov podsypat' jadu v korm Napoleona. V 11 chasov Fiskal javilsja sdelat' novoe soobshhenie. V kachestve svoego poslednego akta na zemle Napoleon izdal torzhestvennyjj ukaz: potreblenie spirtnykh napitkov budet karat'sja smert'ju.

K vecheru, vprochem, Napoleonu stalo kak budto nemnogo luchshe, a na sledujushhee utro Fiskal soobshhil im, chto on na puti k vyzdorovleniju. K vecheru togo zhe dnja Napoleon vernulsja k rabote, a na sledujushhijj den' stalo izvestno, chto on prikazal Uimperu kupit' v Villingdone neskol'ko broshjur o pivovarenii i vinodelii. Cherez nedelju Napoleon izdal prikaz o tom, chtoby luzhok za fruktovym sadom, kotoryjj pervonachal'no predpolagalos' otvesti pod pastbishhe dlja netrudosposobnykh zhivotnykh, byl vspakhan. Bylo ob"javleno, chto pochva tam istoshhena i nuzhdaetsja v pereseve. No vskore stalo izvestno, chto Napoleon nameren zasejat' luzhok jachmenem.

Okolo ehtogo vremeni proizoshel strannyjj sluchajj, kotorogo pochti nikto ne mog ponjat'. Odnazhdy v polnoch' vo dvore poslyshalsja grokhot, i zhivotnye vybezhali iz stojjl. Noch' byla lunnaja. U steny bol'shogo saraja, na kotorojj byli napisany Sem' Zapovedejj, valjalas' slomannaja nadvoe lesenka. Rjadom, rastjanuvshis', lezhal poterjavshijj soznanie Fiskal, a poblizosti valjalis' fonar', kist' i oprokinutaja banka s kraskojj. Psy nemedlenno ocepili Fiskala i, kak tol'ko on byl v sostojanii dvigat'sja, otveli ego nazad v dom.

No neskol'ko dnejj spustja Man'ka, perechityvaja pro sebja Sem' Zapovedejj, zametila, chto est' eshhe odna, kotoruju zhivotnye nepravil'no zapomnili. Im kazalos', chto Pjataja Zapoved' glasit: «Ni odno zhivotnoe ne dolzhno pit' spirtnogo», no tam byli eshhe dva slova, kotorye oni zabyli. Na samom dele zapoved' glasila: «Ni odno zhivotnoe ne dolzhno pit' spirtnogo cherez meru.»

Rassechennoe kopyto Boksjora dolgo ne zazhivalo. Mel'nicu nachali otstraivat' zanovo na drugojj zhe den' posle okonchanija prazdnovanija pobedy. Boksjor otkazalsja propustit' khotja by odin den' i ne pokazyval i vidu, chto u nego bolit noga. Po vecheram on po sekretu priznavalsja Kashke, chto kopyto prichinjaet emu bol'shie neprijatnosti. Kashka delala emu priparki iz nazhevannykh trav, i oba oni s Veniaminom ubezhdali ego rabotat' pomen'she. «Loshadinye legkie ne vechny»,-govorila ona. No Boksjor ne khotel i slushat'.U nego, govoril on, ostalas' odna nastojashhaja cel' v zhizni uvidet' mel'nicu na puti k otstrojjke prezhde, chem on dostignet predel'nogo vozrasta.

V nachale, kogda zakony Skotskogo Khutora byli vpervye formulirovany, predel'nyjj vozrast byl ustanovlen dlja loshadejj i svinejj v 12 let, dlja korov — v 14, dlja sobak — v 9, dlja ovec — v 7, a dlja kur i gusejj — v pjat'. Vsem polagalis' shhedrye pensii na starost'. Fakticheski ni odno zhivotnoe poka ne poluchilo otstavki s pensiejj, no v poslednee vremja vopros ehtot vse chashhe i chashhe obsuzhdalsja. S tekh por kak luzhok za fruktovym sadom byl otveden pod jachmen', khodili slukhi, chto ugolok bol'shogo luga budet otgorozhen i prevrashhen v pastbishhe dlja vyshedshikh v otstavku zhivotnykh. Govorili, chto loshad' budet poluchat' pensiju v razmere pjati funtov zerna v den', a zimojj 15 funtov sena, s pridachejj morkovki, a to i jabloka, po prazdnikam. Boksjoru dolzhno bylo ispolnit'sja 12 let v konce sledujushhego leta.

Zhilos' tem vremenem tjazhelo. Zima vydalas' takaja zhe kholodnaja, kak i v proshlom godu, a edy bylo dazhe men'she. Snova vse pajjki byli sokrashheny, za iskljucheniem svinykh i sobach'ikh. Slishkom strogoe uravnenie pajjkov, ob"jasnil Fiskal, protivorechilo by principam skotizma. Vo vsjakom sluchae emu ne trudno. bylo dokazat' drugim zhivotnym, chto na samom dele — chto by oni ni dumali — u nikh ne bylo nedostatka v prodovol'stvii. Vremenno, pravda, okazalos' neobkhodimym proizvesti vyravnivanie pajjkov (Fiskal vsegda nazyval ehto «vyravnivaniem», a ne «sokrashheniem»), no, po sravneniju s vremenami Dzhonsa, uluchshenie bylo ogromno. Prochityvaja cifry rezkim, toroplivym golosom, on dokazyval im, chto u nikh sejjchas bol'she ovsa, bol'she sena, bol'she repy, chem pri Dzhonse, chto oni rabotajut men'she chasov, chto pit'evaja voda u nikh luchshego kachestva, chto oni zhivut dol'she, chto bol'shijj procent detejj vyzhivaet, chto u nikh bol'she solomy v stojjlakh i oni men'she stradajut ot blokh. Zhivotnye verili kazhdomu slovu ego. Po pravde skazat', Dzhons i vse, chto on sobojj predstavljal, uletuchilos' u nikh iz pamjati. Oni znali, chto zhizn' ikh teper' skudnaja i surovaja, chto oni chasto golodajut i kholodajut i chto obychno, esli oni ne spjat, to rabotajut. No, nesomnenno v starye vremena bylo eshhe khuzhe. Oni byli rady ehtomu verit'. Krome togo, togda oni byli rabami, a teper' oni svobodny, i ehto sostavljalo ogromnuju raznicu, chto Fiskal i ne upuskal sluchaja otmetit'.

Teper' prikhodilos' kormit' gorazdo bol'shee kolichestvo rtov. Osen'ju vse chetyre svin'i-matki rodili pochti odnovremenno, proizvedja na svet tridcat' odnogo porosenka. Porosjata byli pegie, i, tak kak Napoleon byl edinstvennym khrjakom na ferme, to mozhno bylo dogadat'sja, kto byl ikh otcom. Bylo ob"javleno, chto vposledstvii, kogda budut zakupleny derevo i kirpich, v sadu postrojat shkolu. Poka zhe porosjat uchil sam Napoleon na fermerskojj kukhne. Oni zanimalis' sportom v sadu, i ikh ne pooshhrjali igrat' s drugimi malen'kimi zhivotnymi. Okolo ehtogo zhe vremeni bylo izdano pravilo, chto, kogda svin'ja i kakoe-nibud' drugoe zhivotnoe vstrechajutsja na dorozhke, drugoe zhivotnoe dolzhno ustupat' dorogu, a takzhe, chto svin'i vsekh razrjadov poluchajut privilegiju nosit' po voskresen'jam zelenye lentochki na khvostikakh.

God vydalsja dovol'no udachnyjj dlja fermy, no deneg vse eshhe ne khvatalo. Nado bylo zakupit' kirpich, pesok i izvestku dlja shkoly, a takzhe snova kopit' den'gi na mashiny dlja mel'nicy. Krome togo, dlja doma nuzhny byli kerosin, svechi i sakhar dlja sobstvennogo stola Napoleona (drugim svin'jam on zapreshhal ego pod tem predlogom, chto oni ot ehtogo zhirejut), a takzhe obychnoe popolnenie zapasov orudijj, gvozdejj, shpagata, uglja, provoloki, zheleznogo loma i sobach'ikh sukharejj. Stog sena i chast' urozhaja kartofelja byli zaprodany, a kontrakt na jajjca uvelichen do shestisot a nedelju, tak chto v ehtom godu kury edva mogli vysidet' dostatochno cypljat, chtoby podderzhat' ikh chislo na prezhnem urovne. Pajjki, uzhe sokrashhennye v dekabre, byli snova umen'sheny v fevrale, i zapreshheno bylo pol'zovat'sja kerosinom dlja fonarejj v stojjlakh. No svin'jam zhilos' kak budto vpolne privol'no, i oni dazhe pribavljali v vese. Odnazhdy posle obeda v konce fevralja teplyjj, gustojj, appetitnyjj zapakh, kakogo zhivotnye nikogda ne znali ran'she, donessja iz malen'kojj Pivovarni, nakhodivshejjsja za kukhnejj v drugom konce dvora i stojavshejj vo vremena Dzhonsa bez upotreblenii. Kto-to skazal, chto ehto zapakh varjashhegosja jachmenja. Zhivotnye zhadno prinjukhivalis', sprashivaja sebja, ne dlja ikh li uzhina gotovitsja ehto teploe varevo. No nikakogo teplogo vareva im ne dali, a v sledujushhee voskresen'e bylo ob"javleno, chto otnyne ves' jachmen' budet idti svin'jam. Luzhok za fruktovym sadom uzhe byl zasejan pod jachmen'. Vskore obnaruzhilos', chto vse svin'i poluchajut teper' ezhednevnuju vydachu piva v razmere odnojj pinty, a sam Napoleon — pol-gallona, kotorye podajutsja emu v paradnojj miske.

No esli i prikhodilos' terpet' lishenija, to oni chastichno iskupalis' tem, chto v zhizni zhivotnykh bylo teper' bol'she dostoinstva, chem prezhde. Bylo bol'she pesen, bol'she rechejj, bol'she processijj. Napoleon rasporjadilsja, chtoby raz v nedelju proiskhodila t. n. «Dobrovol'naja Demonstracija», cel'ju kotorojj bylo pominovenie borenijj i uspekhov Skotskogo Khutora. V naznachennoe vremja zhivotnye brosali rabotu i v stroevom porjadke obkhodili fermu, prichem svin'i shli vo glave, za nimi sledovali loshadi, zatem korovy, zatem ovcy, a zatem domashnjaja ptica. Sobaki shli po bokam, a vperedi vsekh vystupal chernyjj petushok Napoleona. Boksjor i Kashka nesli zelenoe znamja s narisovannymi na nem kopytom i rogom i nadpis'ju: «Da zdravstvuet tovarishh Napoleon!» Potom deklamirovalis' stikhi, sochinennye v chest' Napoleona, a Fiskal proiznosil rech', v kotorojj soobshhal novejjshie dannye o roste proizvodstva. Inogda palili iz ruzh'ja. Ovcy byli samymi r'janymi ehntuziastami Dobrovol'nojj demonstracii, i esli kto-nibud' zhalovalsja (chto sluchalos', kogda nalico ne bylo ni svinejj, ni sobak), chto ehto pustaja trata vremeni, trebujushhaja dolgogo stojanija na kholode, to ovcy neizmenno zaglushali zhalujushhikhsja moshhnym blejaniem: «Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — plokho!» No, v obshhem zhivotnye ljubili ehti torzhestva. Im otradno bylo napominanie o tom, chto, nakonec-to, oni sami sebe gospoda i chto rabota, kotoruju oni ispolnjajut, idet im na blago. Pesni, processii, rjady cifr, oglashaemykh Fiskalom, grokhot strel'by, kukarekan'e petushka i kolykhanie znameni pomogali im zabyvat', chto zh brjukhe u nikh inogda byvaet pusto.

V aprele Skotskijj Khutor byl provozglashen respublikojj, i nuzhno bylo vybrat' prezidenta. Imelsja vsego odin kandidat — Napoleon, kotoryjj i byl izbran edinoglasno. V tot zhe den' bylo ob"javleno o nakhodke novykh dokumentov, soderzhavshikh dal'nejjshie podrobnosti soobshhnichestva Snezhka s Dzhonsom. Vykhodilo, chto Snezhok ne tol'ko, kak dumali ran'she zhivotnye, pytalsja pri pomoshhi khitrosti proigrat' srazhenie pri Korovnike, no i otkryto srazhalsja na storone Dzhonsa. Imenno on byl nastojashhim predvoditelem chelovecheskikh sil i brosilsja v bojj s krikom «Da zdravstvuet Chelovechestvo!» Rany na spine Snezhka, kotorye nekotorye zhivotnye vse eshhe pomnili, byli prichineny zubami Napoleona.

[Paragraf otsutstvuet (snova Moses): (In the middle of the summer Moses the raven suddenly reappeared on the farm, after an absence of several years. He was quite unchanged, still did no work, and talked in the same strain as ever about Sugarcandy Mountain. He would perch on a stump, flap his black wings, and talk by the hour to anyone who would listen. ‘Up there, comrades,’ he would say solemnly, pointing to the sky with his large beak — ‘up there, just on the other side of that dark cloud that you can see-there it lies, Sugarcandy Mountain, that happy country where we poor animals shall rest for ever from our labours!’ He even claimed to have been there on one of his higher flights, and to have seen the everlasting fields of clover and the linseed cake and lump sugar growing on the hedges. Many of the animals believed him. Their lives now, they reasoned, were hungry and laborious; was it not right and just that a better world should exist somewhere else? A thing that was difficult to determine was the attitude of the pigs towards Moses. They all declared contemptuously that his stories about Sugarcandy Mountain were lies, and yet they allowed him to remain on the farm, not working, with an allowance of a gill of beer a day.)]

Kogda kopyto ego zazhilo, Boksjor prinjalsja rabotat' eshhe userdnee. Da i vse zhivotnye rabotali v tot god kak nevol'niki. Pomimo obychnojj raboty po ferme i perestrojjke mel'nicy, nuzhno bylo eshhe stroit' nachatuju v marte shkolu dlja porosjat. Porojj trudno bylo vyderzhivat' dolgie chasy pri nedostatochnom pitanii, no Boksjor nikogda ne padal dukhom. Ni slovom, ni delom ne pokazyval on, chto sily ego uzhe ne prezhnie. Tol'ko naruzhnost' ego nemnogo izmenilas': sherst' ne tak losnilas' kak ran'she, a bedra kak budto vpali. Drugie govorili: «Boksjor popravitsja, kogda vygljanet vesennjaja travka. No vesna nastupila, a Boksjor ne tolstel. Inogda, kogda na sklone, vedshem k kamenolomne, on naprjagal muskuly pod tjazhest'ju ogromnogo valuna, kazalos', chto on derzhitsja na nogakh tol'ko blagodarja nastojjchivojj vole. V takie minuty po gubam ego mozhno bylo prochitat' slova: «Ja budu trudit'sja eshhe pushhe» — golosa u nego uzhe ne khvatalo. Kashka i Veniamin opjat' sovetovali emu berech' svoe zdorov'e, no Boksjor ne obrashhal na ehto nikakogo vnimanija. Emu bylo vse ravno chto sluchitsja — lish' by nabrat' khoroshijj zapas kamnja, prezhde chem ujjti na pokojj.

Odnazhdy letom, pozdno vecherom, vnezapno raznessja slukh, chto s Boksjorom chto-to sluchilos'. On poshel odin nataskat' kamnja k mel'nice. Slukh okazalsja vernym. Cherez neskol'ko minut primchalis' dva golubja s izvestiem: «Boksjor upal! On lezhit na boku i ne mozhet podnjat'sja!»

Chut' ne polovina zhivotnykh brosilas' k prigorku, gde stojala mel'nica. Boksjor lezhal mezhdu oglobljami telegi, vytjanuv sheju, ne v sostojanii dazhe podnjat' golovu. Glaza ego ostekljaneli, boka losnilis' ot pota. Strujjka krovi tekla izo rta. Kashka opustilas' vozle nego na koleni.

— Boksjor! Chto s tobojj? — vskrichala ona.

— Legkoe, — skazal Boksjor slabym golosom. — Nichego. Ja dumaju, vy mozhete dostroit' mel'nicu bez menja. Kamnja sobrano uzhe porjadochno. Vo vsjakom sluchae, mne ostavalsja vsego mesjac. Pravdu govorja, ja s udovol'stviem dumaju ob otstavke. I tak kak Veniamin tozhe stanovitsja star, mozhet byt', emu pozvoljat vyjjti v otstavku odnovremenno, chtoby mne ne bylo skuchno.

— Nado sejjchas zhe dostat' pomoshh', — skazala Kashka. — Pust' kto-nibud' sbegaet i rasskazhet Fiskalu, chto sluchilos'.

Vse drugie zhivotnye totchas zhe poneslis' nazad na fermu soobshhit' novost'. Ostalis' tol'ko Kashka i Veniamin. Poslednijj leg rjadom s Boksjorom i molcha stal otgonjat' mukh svoim dlinnym khvostom. Primerno cherez chetvert' chasa javilsja Fiskal, ozabochennyjj i polnyjj sochuvstvija. On zajavil, chto tovarishh Napoleon s glubochajjshim priskorbiem vyslushal vest' o neschast'i, postigshem odnogo iz samykh predannykh rabotnikov na ferme, i uzhe prinimaet mery k otpravke Boksjora dlja lechenija v bol'nice v Villingdone. Zhivotnye pri ehtom oshhutili nekotoroe bespokojjstvo. Krome Molli i Snezhka, nikto iz nikh nikogda ne pokidal fermy, i im bylo neprijatno dumat', chto ikh bol'nojj tovarishh budet v rukakh ljudejj. Odnako Fiskal bez truda ubedil ikh, chto veterinar v Villingdone mozhet uspeshnee lechit' Boksjora, chem oni na ferme. I polchasa spustja, kogda Boksjor neskol'ko opravilsja, ego koe-kak postavili na nogi, i, prikhramyvaja, on dobralsja do svoego stojjla, gde %appp1 i Veniamin uzhe prigotovili emu udobnoe lozhe iz solomy.

Dva sledujushhikh dnja Boksjor provel u sebja v stojjle. Svin'i prislali bol'shuju butyl' rozovogo lekarstva, kotoruju oni nashli v aptechke v vannojj i Kashka dva raza v den' posle edy davala ego Boksjoru. Po vecheram ona lezhala u nego v stojjle i govorila s nim, a Veniamin otgonjal mukh. Boksjor uverjal, chto ne zhaleet o tom, chto sluchilos'. Esli on vpolne vyzdoroveet, on mozhet prozhit' eshhe tri goda, i on s udovol'stviem dumaet o mirnykh dnjakh, kotorye budet provodit' v uglu bol'shogo pastbishha. Vpervye v zhizni u nego budet dosug, chtoby uchit'sja i sovershenstvovat' svojj um. On nameren, govoril on, posvjatit' ostatok zhizni izucheniju ostal'nykh bukv alfavita. No Veniamin i Kashka mogli sidet' s Boksjorom tol'ko posle okonchanija rabochego dnja, a furgon priekhal za nim sredi dnja. Vse zhivotnye byli na rabote po vypalyvaniju sornykh trav v repovom pole pod nadzorom odnojj svin'i, kogda oni s udivleniem uvideli Veniamina, kotoryjj nessja galopom so storony sluzhb i krichal vo ves' golos. V pervyjj raz videli oni Veniamina takim vzvolnovannym — da i v pervyjj raz kto-libo videl eju nesushhimsja vskach'. — Skorejj, skorejj! — krichal on. — Sjuda sejjchas zhe! Boksjora uvozjat! Ne dozhidajas' prikazanijj svin'i, zhivotnye pobrosali rabotu i pustilis' k sluzhbam. V samom dele, vo dvore stojal krytyjj furgon, zaprjazhennyjj dvumja loshad'mi. Na odnojj storone ego byla nadpis', a na kozlakh vossedal khitrogo vida chelovek v nizkom kotelke. Stojjlo Boksjora bylo pusto.

Zhivotnye stolpilis' vokrug furgona. «Do svidan'ja, Boksjor!» — khorom krichali oni. «Do svidan'ja!»

— Bolvany! Durach'e! — voskliknul Veniamin, prygaja vokrug i topocha kopytcami. — Duraki! — razve vy ne vidite, chto napisano sboku furgona?

Zhivotnye primolkli. Man'ka nachala razbirat' po skladam slova. Veniamin otpikhnul ee i posredi mertvogo molchanija prochital vslukh:

«Al'fred Simmonds, zhivoder i kleevar, Villingdon. Torgovlja shkurami i kostjanojj mukojj. Postavka na psarni.» [Fraza otsutstvuet: ('Do you not understand what that means? They are taking Boxer to the knacker's!')]

Krik uzhasa vyrvalsja u vsekh zhivotnykh. V ehtot moment chelovek na kozlakh khlestnul loshadejj, i furgon bojjkojj ryscojj tronulsja so dvora. Vse zhivotnye posledovali za nim, kricha vo ves' golos. Kashka probilas' vpered. Furgon pokatil bystree. Kashka poprobovala perevesti svoi tolstye nogi v galop, no u nee vyshel tol'ko kenter. — Boksjor! — krichala ona. — Boksjor! Boksjor! Boksjor! Kak raz v ehto mgnovenie morda Boksjora s belojj poloskojj vdol' nosa pokazalas' u zadnego okoshechka furgona, tochno on uslykhal stojavshijj krugom gam.

— Boksjor! — krichala Kashka strashnym golosom. — Boksjor! Vybirajjsja! Vybirajjsja poskoree! Tebja vezut na ubojj!

Vse zhivotnye podkhvatili krik: «Vybirajjsja, Boksjor, vybirajjsja!» No furgon bystro uskorjal khod i katil proch'. Bylo nejasno, ponjal li Boksjor, chto govorila emu Kashka. No mgnovenie spustja morda ego skrylas' iz okoshka, i poslyshalsja oglushitel'nyjj grokhot kopyt vnutri furgona. Boksjor staralsja vybit'sja iz nego. Bylo vremja, kogda dvukhtrekh udarov kopyt Boksjora bylo by dostatochno, chtoby razbit' furgon v shhepy. No, uvy! sily ego byli ne te, i cherez neskol'ko sekund grokhot kopyt stal zatikhat' i zamer. V otchajanii zhivotnye stali vzyvat' k dvum loshadjam, vezshim furgon, prosja ikh ostanovit'sja. — Tovarishhi, tovarishhi! — krichali oni. — Ne uvozite vashego brata na smert'! No glupye skotiny, slishkom nevezhestvennye, chtoby ponimat', chto proiskhodit, tol'ko zalozhili ushi i uskorili shag. Boksjor bol'she ne pojavljalsja u okoshechka. Komu-to prishla v golovu zapozdalaja mysl' pobezhat' vpered i zatvorit' okolicu, no eshhe mgnovenie i furgon uzhe vyekhal iz nee i stal bystro udaljat'sja po shosse. Boksjora bol'she ne videli.

Tri dnja spustja bylo ob"javleno, chto on skonchalsja v bol'nice v Villingdone, nesmotrja na samyjj luchshijj ukhod. Fiskal prishel soobshhit' ehtu novost' ostal'nym zhivotnym. Po ego slovam, on prisutstvoval pri poslednikh minutakh Boksjora.

— Ehto bylo samoe umilitel'noe zrelishhe, kakoe ja kogda-libo videl! — skazal on, pripodnimaja nozhku i, utiraja slezu. — Ja byl pri nem do samogo konca. I pered smert'ju, kogda on uzhe edva mog govorit' ot slabosti, on prosheptal mne na ukho, chto sozhaleet o tom, chto umiraet do togo, kak postroena mel'nica. — «Vpered, tovarishhi!» — prosheptal on. «Vpered vo imja Vosstanija. Da zdravstvuet Skotskijj Khutor! Da zdravstvuet tovarishh Napoleon! Napoleon vsegda prav!» — Ehto byli ego poslednie slova, tovarishhi.

Tut Fiskal vnezapno peremenil povadku. On zamolk na mgnovenie, a glazki ego metnuli podozritel'nye vzgljady iz storony v storonu prezhde, chem on prodolzhal.

Do ego svedenija doshlo, skazal on, chto kogda Boksjora uvozili, rasprostranilsja nelepyjj i zlostnyjj slukh. Nekotorye zhivotnye zametili, chto na furgone, kotoryjj uvez Boksjora, bylo napisano «Zhivoder», i sdelali iz ehtogo vyvod, chto Boksjora uvozjat na ubojj. Trudno poverit', skazal Fiskal, chtoby kto-libo iz zhivotnykh mog byt' tak glup. Ved' oni zhe slishkom khorosho znajut, vozmushhenno voskliknul on, podrygivaja khvostikom i pereprygivaja s boku na bok, svoego ljubimogo vozhdja, tovarishha Napoleona! Ob"jasnenie ehtomu ochen' prostoe. Furgon ran'she prinadlezhal zhivoderu i byl kuplen u nego veterinarom, kotoryjj ne uspel eshhe zamazat' staruju nadpis'. Otsjuda i oshibka.

Zhivotnye s gromadnym oblegcheniem vyslushali ego. A kogda Fiskal pustilsja v krasochnoe opisanie podrobnostejj konchiny Boksjora, velikolepnogo ukhoda za nim i dorogikh lekarstv, za kotorye Napoleon zaplatil, ne dumaja ob ikh stoimosti, poslednie ikh somnenija rassejalis', i skorb', kotoruju prichinila im smert' ikh tovarishha, byla smjagchena mysl'ju o tom, chto po krajjnejj mere umiral on schastlivyjj.

Napoleon samolichno javilsja na sobranie v sledujushhee voskresen'e i proiznes korotkoe slovo pamjati Boksjora. Perevezti ostanki vsemi oplakivaemogo tovarishha na fermu dlja pogrebenija, skazal on, okazalos' nevozmozhno, no on rasporjadilsja o tom, chtoby bol'shojj lavrovyjj venok s kusta, rosshego v fermerskom sadu, byl vozlozhen na mogilu Boksjora. A cherez neskol'ko dnejj svin'i sobirajutsja ustroit' torzhestvennye pominki po Boksjore. Napoleon zakonchil svoju rech' napominaniem dvukh ljubimykh izrechenijj Voksjora: «Ja budu trudit'sja eshhe pushhe» i «Napoleon vsegda prav» — kazhdomu zhivotnomu, pribavil on, ne meshalo by vzjat' ehti izrechenija sebe za pravilo.

V den', naznachennyjj dlja pominok, iz Villingdona prikatil furgon bakalejjshhika, dostavivshijj v fermerskijj dom bol'shojj derevjannyjj jashhik. V tu noch' slyshalos' bujjnoe penie, za kotorym posledoval shum jarostnojj ssory, i vse ehto zavershilos' chasov v odinnadcat' oglushitel'nym treskom razbivaemogo stekla. Na sledujushhijj den' v fermerskom dome do poludnja carila tishina, i proshla molva, chto svin'jam gde-to udalos' razdobyt' deneg na pokupku eshhe odnogo jashhika viski.

Prokhodili gody. Odna pora smenjalas' drugojj, protekali korotkie zhizni zhivotnykh. Nastupilo vremja, kogda ne ostavalos' uzhe nikogo, kto by pomnil o starykh vremenakh do Vosstanija, krome Kashki, Veniamina i neskol'kikh. svinejj

Man'ka umerla. Umerli Belka, Milka i Shhipun. Dzhonsa tozhe uzhe ne bylo v zhivykh-on skonchalsja v prijute dlja alkogolikov v drugojj chasti grafstva. Snezhok byl zabyt. Zabyt byl i Boksjor — vsemi, krome tekh nemnogikh, kto znal ego. Kashka prevratilas' v tolstuju staruju kobylu; sustavy ee nachali kostenet', glaza imeli naklonnost' slezit'sja. Ona byla na dva goda starshe predel'nogo vozrasta, no nikto iz zhivotnykh tak i ne vyshel v otstavku. O tom, chtoby otvesti ugolok pastbishha dlja netrudosposobnykh zhivotnykh, davno uzhe perestali govorit'. Napoleon byl teper' zrelym khrjakom i vesil pudov devjat'. Fiskal byl tak zhiren, chto s trudom videl. Tol'ko staryjj Veniamin pochti ne izmenilsja, lish' morda u nego nemnogo posedela, i posle smerti Boksjora on stal eshhe ugrjumee i molchalivee, chem kogda-libo.

Na ferme bylo teper' gorazdo bol'she zhivotnykh, dlja kotorykh Vosstanie bylo lish' smutnym predaniem, peredavavshimsja izustno, togda kak drugie, kotorykh kupili, nikogda dazhe ne slykhali o nem. Ne schitaja Kashki, bylo teper' na ferme tri loshadi. Vse ehto byli krasivye, strojjnye zhivotnye, prilezhnye rabotniki i khoroshie tovarishhi, no ochen' glupye. Ni odno iz nikh ne moglo vyuchit' alfavita dal'she bukvy B. Oni prinimali vse, chto im rasskazyvali o Vosstanii i o principakh skotizma, osobenno ot Kashki, k kotorojj pitali pochti synovnee uvazhenie, no somnitel'no bylo, chtoby oni mnogoe iz ehtogo ponimali.

Ferma byla teper' zazhitochnejj i luchshe organizovana; k nejj pribavilos' dazhe dva polja, kuplennykh u g-na Pilkingtona. Mel'nicu, nakonec, blagopoluchno postroili, i u fermy byla svoja molotilka i svojj ehlevator dlja sena; byli takzhe vystroeny raznye novye sluzhby. Uimper kupil sebe sharaban. Mel'nicu, vprochem, v konce koncov, ne ispol'zovali dlja ehlektricheskojj ehnergii — ee upotrebljali dlja razmola zerna, i ona prinosila khoroshuju pribyl'. Zhivotnye trudilis' nad postrojjkojj vtorojj mel'nicy: pogovarivali, chto, kogda ee zakonchat, budut ustanavlivat' dinamo. No o chudesakh roskoshi, o kotorykh Snezhok priuchil zhivotnykh mechtat' — o stojjlakh s ehlektricheskim osveshheniem i gorjachejj i kholodnojj vodojj, o trekhdnevnojj nedele — bol'she i pominu ne bylo. Napoleon ob"javil podobnye idei protivorechashhimi dukhu skotizma. «Istinnoe schast'e, — govoril on, — zakljuchaetsja v tjazhelom trude i umerennojj zhizni.»

Kazalos', budto ferma razbogatela bez togo, chto by razbogateli sami zhivotnye — ne schitaja, razumeetsja, svinejj i sobak. Otchasti prichinojj ehtomu, mozhet byt', bylo to, chto svinejj i sobak bylo tak mnogo. Ne to, chtoby ehti zhivotnye ne rabotali na svojj lad: nadzor za fermojj i organizacija ee trebovali neusypnojj raboty, kak ne ustaval podcherkivat' Fiskal. Znachitel'naja chast' ehtojj raboty byla takova, chto drugie zhivotnye po svoemu nevezhestvu ne razbiralis' v nejj. Naprimer, Fiskal govoril im, chto svin'jam prikhoditsja ezhednevno tratit' mnogo truda na tainstvennye veshhi, imenuemye «dos'e», «doklady», «protokoly i «memorandumy». Ehto byli ogromnye listy bumagi, kotorye nado bylo tesno ispisat', a kak tol'ko oni byli ispisany, ikh szhigali v pechke. Ehto, govoril Fiskal, imeet kolossal'noe znachenie dlja blagosostojanija fermy. Kak by to ni bylo, ni svin'i, ni sobaki ne proizvodili nichego sobstvennym trudom, a bylo ikh mnogo, i appetity u nikh byli vsegda bol'shie.

Chto zhe do ostal'nykh, to, poskol'ku oni mogli sudit', zhizn' ikh byla takaja zhe, kak i vsegda. Oni obyknovenno byli golodny, spali na solome, pili iz pruda, rabotali v pole; zimojj ikh donimal kholod, a letom mukhi. Inogda te iz nikh, chto byli postarshe, rojas' v svoejj potusknevshejj pamjati, probovali vyjasnit', byli li uslovija zhizni luchshe ili khuzhe v pervye dni Vosstanija, vskore posle izgnanija Dzhonsa. I ne mogli pripomnit': u nikh ne bylo nikakogo merila dlja sravnenija s ikh tepereshnejj zhizn'ju; oni mogli polagat'sja tol'ko na privodimye Fiskalom rjady cifr, kotorye vsegda dokazyvali, chto vse uluchshaetsja i uluchshaetsja. Problema predstavljalas' zhivotnym nerazreshimojj: vo vsjakom sluchae u nikh teper' bylo malo vremeni dlja razdumijj nad takimi predmetami. Tol'ko staryjj Veniamin uverjal, chto on pomnit vo vsekh podrobnostjakh svoju dolguju zhizn' i znaet, chto uslovija nikogda ne byli i ne mogli byt' ni mnogo luchshe, ni mnogo khuzhe, ibo golod, lishenija i razocharovanija sostavljajut neizmennyjj zakon zhizni.

I vse-taki zhivotnye ne terjali nadezhdy. Bol'she togo: ni na minutu ikh ne pokidalo soznanie, chto prinadlezhnost' k Skotskomu Khutoru javljaetsja chest'ju i privilegiejj. Oni vse eshhe byli edinstvennojj fermojj vo vsem grafstve — dazhe vo vsejj Anglii! — kotoraja prinadlezhala zhivotnym i upravljalas' imi. Nikto iz nikh, dazhe samye mladshie, dazhe prishel'cy s drugikh ferm, za desjat' ili dvadcat' mil' ottuda, nikogda ne perestavali divit'sja ehtomu. I kogda oni slyshali pal'bu iz ruzh'ja i videli razvevajushhijjsja na machte zelenyjj flag, serdca ikh shirilis' ot neistrebimojj gordosti, i oni zavodili rech' o drevnikh geroicheskikh vremenakh, ob izgnanii Dzhonsa, o sostavlenii Semi Zapovedejj velikikh srazhenijakh, v kotorykh byli razbity chelovecheskie zakhvatchiki. Oni ne otkazalis' ni ot odnogo iz svoikh chajanijj. Oni vse eshhe verili v predskazannuju Majjorom Respubliku Zhivotnykh, kogda po zelenym poljam Anglii ne budet stupat' ljudskaja noga. Pridet den' — i ona vozniknet; mozhet byt', ehto budet eshhe ne skoro, mozhet byt' i ne na ikh veku, no vse zhe budet. Tam i sjam dazhe eshhe napevalsja tajjkom motiv «Skota anglijjskogo»; vo vsjakom sluchae nesomnenno, chto vse zhivotnye na ferme znali ego, khotja ni odno ne reshilos' by pet' ego vslukh. Pust' zhizn' ikh byla tjazhela, i ne vse ikh nadezhdy ispolnilis', no oni soznavali, chto oni ne takie, kak drugie zhivotnye. Esli oni golodali, to ne ottogo, chto kormili ljudejj-tiranov; esli oni trudilis' sverkh sil, to po krajjnejj mere trudilis' dlja sebja. Nikto iz nikh ne khodil na dvukh nogakh. Ni odin ne nazyval drugogo «gospodin». Vse zhivotnye byli ravny.

Odnazhdy v nachale leta Fiskal prikazal ovcam sledovat' za nim. On otvel ikh na pustyr' na drugom konce fermy, porosshijj molodymi berezkami. Ovcy proveli tam ves' den', pozhevyvaja list'ja pod nadzorom Fiskala. Vecherom on odin vernulsja na fermu, velev ovcam ostavat'sja, tak kak pogoda byla teplaja, Konchilos' tem, chto oni probyli tam vsju nedelju, i za ehto vremja drugie zhivotnye ne vidali ikh. Fiskal provodil s nimi bol'shuju chast' dnja. Po ego slovam, on uchil ikh pet' novuju pesnju, dlja chego neobkhodimo bylo uedinenie.

Kak raz posle togo, kak ovcy vernulis', v odin prijatnyjj vecher, kogda zhivotnye zakonchili rabotu i breli nazad k sluzhbam, so dvora poslyshalos' ispugannoe rzhanie loshadi. Porazhennye, zhivotnye ostanovilis' kak vkopannye. Ehto byl golos Kashki. Ona snova zarzhala, i zhivotnye pustilis' v galop i primchalis' na dvor. Tut oni uvideli to, chto videla Kashka.

Ehto byla svin'ja, khodivshaja na zadnikh nogakh.

Da, ehto byl Fiskal. Nemnogo neukljuzhe, kak budto ne sovsem eshhe privyknuv podderzhivat' svoju gromozdkuju tushu v takom polozhenii, no, velikolepno sobljudaja ravnovesie, on progulivalsja po dvoru. A mgnovenie spustja iz dverejj doma pokazalas' dlinnaja verenica svinejj — vse na zadnikh nogakh. U odnikh ehto vykhodilo luchshe, chem u drugikh, dve-tri dazhe chut'-chut' poshatyvalis', i u nikh byl takojj vid, tochno oni nuzhdalis' v podderzhke palki, no vse blagopoluchno oboshli dvor. Zatem razdalos' oglushitel'noe lajan'e psov i pronzitel'noe kukarekanie chernogo petushka, i pokazalsja sam Napoleon: velichestvenno vyprjamivshis', on brosal po storonam vysokomernye vzgljady, a ego psy skakali vokrug nego.

V nozhke on nes khlyst.

Vocarilas' mertvaja tishina. Izumlennye, perepugannye, sbivshis' v kuchku, zhivotnye nabljudali za tem, kak dlinnaja verenica svinejj obkhodila dvor. Kak budto ves' mir perevernulsja vverkh dnom. Potom nastupil moment, kogda pervoe potrjasenie uleglos' i kogda — naperekor strakhu pered sobakami i razvivshejjsja v techenie dolgikh let privychke nikogda ne zhalovat'sja i nikogda ne kritikovat' — oni sposobny byli zaprotestovat'. No kak raz v ehtot moment, kak by po signalu, vse ovcy oglushitel'no zablejali:

«Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — luchshe! Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — luchshe! Chetyre nogi — khorosho, dve nogi — luchshe!»

Ehto prodolzhalos' pjat' minut bez pereryva. A k tomu vremeni, kak ovcy zamolkli, vozmozhnost' protestovat' byla upushhena, ibo svin'i uzhe promarshirovali nazad v dom.

Veniamin pochuvstvoval, chto kto-to tychetsja emu mordojj v plecho. On ogljanulsja. Ehto byla Kashka. Starye glaza ee kazalis' eshhe bolee tusklymi. Ne govorja ni slova, ona tikhon'ko potjanula ego za grivu i povela ego krugom k bol'shomu saraju, gde byli nachertany Sem' Zapovedejj. Minutu ili dve oni stojali, glazeja na osmolennuju stenu i belye bukvy.

— Zrenie izmenjaet mne, — skazala Kashka, nakonec. — Dazhe v molodosti ja ne mogla prochest' togo, chto tam napisano. No mne kazhetsja, chto stena imeet inojj vid. Skazhi, Veniamin, Sem' Zapovedejj te zhe, chto vsegda?

Na ehtot raz Veniamin soglasilsja narushit' svoe pravilo i prochel vslukh to, chto bylo napisano na stene. Tam byla teper' vsego odna zapoved'. Ona glasila:

Posle ehtogo ne bylo uzhe nichego strannogo v tom, chto na sledujushhijj den' svin'i, nadziravshie za rabotojj na ferme, vse derzhali v nozhkakh khlysty. Ne pokazalos' strannym i to, chto svin'i kupili sebe radio, sobiralis' provesti telefon i podpisalis' na ezhenedel'niki «Dzhon Bull» i «Boltovnja» i na gazetu «Zerkalo dnja». Ne pokazalos' strannym i to, chto Napoleon stal progulivat'sja v sadu pri ferme s trubkojj v zubakh, ni dazhe to, chto svin'i vytashhili iz shkafov i napjalili na sebja odezhdu fermera Dzhonsa, prichem sm Napoleon predstal v chernom pidzhake, rejjtuzakh i kozhanykh kragakh, a ego ljubimaja samka pojavilas' v muarovom plat'e, kotoroe g-zha Dzhons nosila po voskresen'jam.

Nedelju spustja, posle obeda k ferme podkatilo neskol'ko sharabanov. Deputacija fermerov byla priglashena dlja osmotra Skotskogo Khutora. Im pokazali vsju fermu, i smajj vyrazili voskhishhenie vsem vidennym, osobenno mel'nicejj. Zhivotnye v ehto vremja pololi v repovom pole. Oni rabotali prilezhno, pochti ne podymaja golovy ot zemli i ne znaja, kogo bol'she bojat'sja — svinejj ili ljudejj.

V ehtot vecher iz fermerskogo doma donessja gromkijj smekh i penie. I vnezapno, pri zvuke smeshannykh golosov, zhivotnymi ovladelo ljubopytstvo: chto proiskhodit tam pri pervojj vstreche mezhdu zhivotnymi i ljud'mi na ravnojj noge? Tochno sgovorivshis', oni stali potikhon'ku prokradyvat'sja v sad.

U kalitki oni priostanovilis', kak budto bojas' dvinut'sja dal'she. No Kashka poshla vpered. Na cypochkakh podoshli oni k domu, i te iz nikh, komu pozvoljal rost, zagljanuli v okno stolovojj. Tam vokrug dlinnogo stola vossedalo s poldjuzhiny fermerov i s poldjuzhiny naibolee vidnykh svinejj. Sam Napoleon zanimal pochetnoe mesto vo glave stola. Svin'i sideli, razvalivshis' na stul'jakh, kak ni v chem ne byvalo. Vsja kompanija tol'ko chto igrala v karty, no v ehtot moment prervala igru, ochevidno dlja togo, chtoby vypit' tost. Ot odnogo k drugomu perekhodil bol'shojj kuvshin, i kruzhki napolnjalis' pivom. Nikto ne zametil udivlennykh lic zhivotnykh, glazevshikh v okno.

G-n Pilkinggon iz Lis'ego Zakaza vstal s kruzhkojj v ruke. Sejjchas, — skazal on, — on poprosit prisutstvujushhikh vypit' tost. No prezhde, chem ehto sdelat', schitaet svoim dolgom skazat' neskol'ko slov.

Dlja nego, — skazal on, — da, on uveren, i dlja vsekh drugikh prisutstvujushhikh, javljaetsja istochnikom bol'shogo udovletvorenija soznavat', chto dolgijj period nedoverija i nedorazumenijj prishel k koncu. Bylo vremja — ne to, chtoby on ili kto-libo iz prisutstvujushhikh razdeljal podobnye chuvstva, no bylo vremja, kogda na uvazhaemykh vladel'cev Skotskogo Khutora ikh sosedi-ljudi smotreli, on by ne skazal s vrazhdebnost'ju, no pozhalujj s nekotorojj dolejj trevogi. Proiskhodili zloschastnye incidenty, rasprostranjalis' oshibochnye idei. Bylo predstavlenie, chto samoe sushhestvovanie prinadlezhashhejj svin'jam i upravljaemojj imi fermy kak-to nenormal'no i mozhet vnesti smutu vo vsju okrugu. Ochen' mnogie fermery reshili, ne spravivshis', kak sleduet, chto na takojj ferme vozobladaet dukh raspushhennosti. Oni bojalis' vlijanija na ikh sobstvennykh zhivotnykh i dazhe na ikh ljudskikh sluzhashhikh. No vse ehti somnenija teper' rassejany. Segodnja on i ego prijateli posetili Skotskijj Khutor i sobstvennymi glazami osmotreli kazhdyjj vershok ego, i chto zhe oni nashli? Ne tol'ko samonovejjshie metody, no i disciplinu i porjadok, kotorye dolzhny sluzhit' primerom fermeram povsjudu. On schitaet, chto ne oshibetsja, skazav, chto nizshie zhivotnye na Skotskom Khutore rabotajut bol'she i poluchajut men'she pishhi, chem kakie-libo zhivotnye vo vsem grafstve. Bol'she togo — on i drugie posetiteli zametili segodnja mnogoe, chto oni sobirajutsja nemedlenno zhe vvesti u sebja na fermakh.

On zakonchit svoe vystuplenie, — zajavil on, — tem, chto eshhe raz podcherknet druzhestvennye otnoshenija, kotorye sushhestvujut i dolzhny sushhestvovat' mezhdu Skotskim Khutorom i ego sosedjami. Mezhdu svin'jami i ljud'mi net i ne dolzhno byt' nikakogo stolknovenija interesov. Ikh ustremlenija i ikh problemy odni i te zhe. Razve problema rabochikh ruk ne ta zhe povsjudu? Otstalo ochevidno, chto Pilkington gotovitsja prepodnesti sobravshimsja staratel'no obdumannuju ostrotu, no minutu ili dve on ne mog vygovorit' ee-talona smeshila ego samogo. Nakonec, poperkhnuvshis' neskol'ko raz, otchego eju mnogochislennye podborodki pobagroveli, on vydavil ee iz sebja: «Esli vam prikhoditsja imet' delo s nizshimi zhivotnymi, — skazal on, — to u nas est' svoi nizshie klassy!» — Ehto krasnoe slovco zastavilo ves' stoja raskhokhotat'sja; a g-n Pilkington eshhe raz pozdravil svinejj s nizkimi pajjkami, dlinnym rabochim dnem i voobshhe otsutstviem balovstva, zamechennym im na Skotskom Khutore.

A teper', — skazal on, nakonec, — on poprosit sobravshikhsja vstat' i napolnit' kruzhki. «Gospoda!-zakonchil g-n Pilkington, — gospoda, provozglashaju tost: Za procvetanie Skotskogo Khutora!»

Razdalis' vostorzhennye aplodismenty i topanie nog. Napoleon byl tak dovolen, chto vstal so svoego mesta i oboshel krugom stola, chtoby choknut'sja s g-nom Pilkingtonom. Kogda rukopleskanija stikhli. Napoleon, kotoryjj ostalsja stojat', dal ponjat', chto on tozhe imeet skazat' neskol'ko slov.

Kak vse rechi Napoleona, i ehta byla kratkaja i k delu. On tozhe schastliv, skazal on, chto period nedorazumenijj konchilsja. Dolgoe vremja khodili slukhi-rasprostranjaemye, kak u nego est' osnovanija dumat', zlobnym vragom-o tom, chto mirovozzrenie ego i ego kolleg soderzhit v sebe chto-to razrushitel'noe i dazhe revoljucionnoe. Im pripisyvali popytki podnjat' vosstanie sredi zhivotnykh na sosednikh fermakh. Nichto na moglo byt' dal'she ot istiny! Ikh edinstvennoe zhelanie-i teper', i v proshlom-zhit' v mire i podderzhivat' normal'nye delovye otnoshenija s sosedjami. Ferma, kotorojj on imeet chest' upravljat', pribavil on, javljaetsja kooperativnym predprijatiem. Nakhodjashhajasja v ego obladanii kupchaja javljaetsja obshhejj sobstvennost'ju vsekh svinejj.

On ne dumaet, — skazal on, — chtoby ot starykh podozrenijj chto libo eshhe ostavalos', nov poslednee vremja v zavedennom na ferme porjadke proizvedeny kojj-kakie peremeny, kotorye dolzhny sposobstvovat' eshhe bol'shemu doveriju. Do sikh por zhivotnye na ferme imeli glupuju prnvychku nazyvat' drug druga «tovarishh». Ehtomu budet polozhen konec. Sushhestvoval eshhe odin ochen' strannyjj obychajj, proiskhozhdenie kotorogo neizvestno: defilirovat' utrom po voskresen'jam mimo prigvozhdennogo k stolbu v sadu cherepa odnogo borova. Ehto tozhe budet otmeneno, i cherep budet zaryt v zemlju. Ego imja dolzhny byli videt' razvevajushhijjsja na machte zelenyjj flag. V takom sluchae oni, verojatno, zametili, chto belogo kopyta i roga, kotorye ran'she byli na flage, bol'she net. Otnyne ehto budet prostojj zelenyjj flag.

Po povodu prevoskhodnojj i dobrososedskojj rechi g-na Pilkintona u nego est' tol'ko odno zamechanie. G-n Pilkingtoi voe vremja govoril o «Skotskom Khutore». On ne mog, konechno, znat' — ibo on, Napoleon, sejjchas vpervye ob ehtom ob"javljaet — chto nazvanie «Skotskijj Khutor» uprazdneno. Otnyne ferma budet nazyvat'sja «Barskijj Khutor» — takovo esli on ne oshibaetsja, bylo ee nastojashhee pervonachal'noe nazvanie.

— Gospoda! — zakonchil Napoleon, — predlagaju vam tot zhe samyjj tost, no v inojj forme. Napolnite vashi kruzhki do kraev. Vot mojj tost, gospoda: Za procvetanie Barskogo Khutora!

Snova razdalis' druzhnye aplodismenty, i kruzhki byli oporozhneny do dna. No zhivotnym, smotrevshim na ehtu scenu snaruzhi, kazalos', chto proiskhodit chto-to dikovinnoe. Chto izmenilos' v fizionomijakh svinejj? Starye potusknevshie glaza Kashki perebegali s odnogo lica na drugoe. U nekotorykh bylo po pjati podborodkov, u drugikh po chetyre, eshhe u drugikh po tri. No chto-to kak budto rasplyvalos' i menjalos' v nikh? Zatem, kogda aplodismenty zatikhli, vse sobravshiesja vzjalis' za karty i prodolzhali prervannuju igru, a zhivotnye molcha pobreli proch'.

No, ne otojjdja i tridcati shagov, oni ostanovilis'. Iz fermerskogo doma donosilsja gvalt. Oni brosilis' nazad i snova zagljanuli v okno. Da, tam proiskhodila jarostnaja ssora: vse krichali, stuchali po stolu, obmenivalis' podozritel'nymi vzgljadami, gorjacho sporili. Delo bylo, po-vidimomu, v tom, chto Napoleon i g-n Pilkington odnovremenno poshli s tuza pik.

Slyshalsja zlobnyjj krik dvenadcati golosov, i vse oni byli odinakovye. Teper' ne bylo bol'she somnenija v tom, chto imenno proizoshlo s fizionomijami svinejj. Zhivotnye pered oknom perevodili vzgljad so svin'i na cheloveka, s cheloveka na svin'ju, so svin'i obratno na cheloveka, no uzhe nevozmozhno bylo razobrat' kto est' kto.